天刚擦黑，雾雨湿了檐上青瓦，滴水瓦沿薄薄积了层水。
谪川望了眼阶下。
黑影还在。
便转身从西阶下了，绕行百步至西侧角门。
角门外，靠边停着辆马车，形制简单粗陋。
上京城中世家林立，公卿权贵家眷出行多乘犊车。
良马难得，便是有那好马，也都成了军中战马。
剩下不堪用的驽马，才被用来拉车。
马车多用来装运货物，或是世家仆从出门代步。
谪川近到角门，马车上随即下来个家仆打扮的人，回身从车厢拖出三层雕花漆木食盒，双手提了递到角门，热情招呼着来人。
“下着雨呢，谪川少侠也不撑个伞。”
“这点雨算什么，郎君畏寒开不得窗，憋闷一日难得出来凉快，要什么伞啊，又不是娇滴滴的小娘子。”
说话间，谪川接过食盒转身离开。
身后那人不着急走，想起家里让带的话。
“谪川少侠稍等，荀管事让我带话给郎君，他老人家说，今儿落雨天寒，还请郎君莫在官署久待，早些还家才是。”
“嗯，记住了。”
谪川哼了声，手提食盒穿雨行远，依着原路回返。
推门时极小心，还是被那夜风旋进屋，里头很快响起两声闷咳。
谪川懊恼地拍了下脑门，利索放好食盒，端出还冒着热气的饭菜摆好。
回身道：“郎君，饭菜摆好，请用。”
闻言，紫袍青年缓缓抬头，露出略显阴柔的面庞，烛火映彻眸底，如坠星辰。
青年没有回应。
他的目光落在紧闭的门上，蓦然发问：“外面那人还在么？”
“还跪着呢。”
谪川提壶倒水替青年烫了杯盘，又将酒壶放上炉火，思忖着劝道：“郎君快请用膳！荀管事忧心郎君身子，催促您早些归家，要不等您吃过，咱们就回吧？荀伯见您晚归，又要巴巴守在门口，这秋雨寒凉，雨路湿滑，他一把年纪万一有个好歹，还不得把您给心疼坏！”
“闭嘴！”青年冷声嗔道。
身子却很乖顺，从书案挪到食案，扶袖捉筷，举了半日也不见落下。
“苏问世还活着？”
谪川怔了下，飞快接道：“是，大郎君派去的人，出了青阳门一路跟着，半路才动的手，二十几个死士都没能近苏问世的身，他那护卫里铁定有高手。”
察觉青年脸色不好，他忙转了话风。
“固县水灾，洪水冲垮的堤坝才建成半年，被水一冲就垮，这里头的猫腻多了去。今日郎君核对过民曹出的工图，并没有找到错漏，想来苏问世再怎么攀咬也咬不到咱。再说了，固县那群蠹虫眼见死到临头，安知不会狗急跳墙。便是他们不中用，不是还有刘中书嘛，这样好的机会，他才不会忍得住不动手。”
青年面色不改，敛眸打量菜品。
“去一趟上京县廷，尚书台外有人闹事，让上京令把人带走。”
“上京令？”
谪川瞪眼拍着胸脯，“他这会早梦会周公去了，要不还是我去，把人收拾完扔出上京，保准不叫人察觉。”
“徐谪川，你再听不懂人话，我就把你扔回拓剑亭，下半辈子蹲那给你老子烧火。”
青年动筷搛了块菱实送入口，眼风斜扫，吓得谪川拔步就跑。
临出门前，不忘心虚委屈地抛了句：“去就去，尚书令请息怒，我阿父才不缺烧火的，只怕要拿我当柴烧哩！”
谪川离开前匆匆掩了门，没过多久，门又被风破开。
穿堂风袭来，雾雨扑面，寒气激得谢恒一懔。
意识到谪川不在，他亲自起身带上侧门。
正待坐回，乍见正门也开了道缝。
谢恒索性拉开门，隔了迷离细雨望向阶下。
白日举着血衣寻来的少年，犹跪在雨里，托举血衣的双手垂到胸前。
牧尘子死讯传来的同时，谢恒得知有人不知死活，擅自拿了血衣入城。
出于谨慎，他让谪川查过此人。
从城门吏那边问到户籍，出身东海郡永县山村里的少年，怎么看都与南旻书道大家沾不上边。
一直盯着牧尘子的禁军也说，这少年在牧尘子死后才现身，衣衫褴褛看着像流离失所的乞儿，许是看热闹上了头才敢多事。
心思向来通透的尚书令怎么都想不明白，世上怎么有人喜欢趟别人的浑水。
风声隔断门扇合缝的声响，檐头雨链丁零当啷敲个不息。
跪在雨里的齐二郎也想不明白，为何他在此处跪了半日，还是不见一人出尚书台。
他明明看到，紧闭的门里有火光。
上京的雨不大，却密得很，齐二郎身上衣衫尽湿，风一吹直打哆嗦。
自瞧见尚书台的门匾，他便手举血衣跪于阶下，高喊：“牧老含冤赴死，血衣在此，愿乞清白！”
喊了许久，也没见尚书台大门开过。
此时他双臂酸麻，腹内空空，又淋了雨，可谓是饥寒交迫。
仅存的理智让他克制，死死按下脑袋里踏上长阶，推开那扇门，将手里血衣送上大人物桌案的冲动。
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某一瞬，齐二郎听到“啪”地一声，心里绷紧的弦断了，僵硬的四肢费劲扭动撑着起身。
不等他的脚踏上石阶，长街上一叠串踏水声由远及近。
火把映在水洼里，如长串的火蛇涉水游行。
“百姓来报，尚书台外有人闹事，看来不假，来人，给本府拿下。”
眼前骤然见光，齐二郎忙不迭抬手遮眼。
逆光看去，来人的脸遮在油布伞下，只见绯色官袍刚刚及踝，露出底下官制皂靴。
肃声下令后，随行吏役拥上前去，二人押住齐二郎，一人夺下他手里血衣，就着手里火把焚毁。
见他张口欲辩，吏役熟练堵嘴。
伞沿上提，上京令轻蔑一笑，示意拿人的吏役动手。
这时，身后幕僚打扮的男子越众而出，把吏役手里拔出半截的刀按回鞘里。
在对方惊愕的眼神里，幕僚附耳上京令，小声出谋划策道。
“大人且慢，今日此人手持牧尘血衣招摇过市，上京之人皆耳闻目见。大人此刻将其正法，倘若日后传到陛下那里，只怕要怪罪大人。大人莫忘，牧尘面圣后并没有获罪，罪名未落到实处就算不得罪人，凡事都要留余地啊。不如暂且将人押入上京狱里关押，既不违了那位的意思，也不致引火烧身。再者，来日安平王还都，同长安里那几位斗起法来，寻不到咱们的错处，天塌地陷也伤不着您。”
上京令才德不显，唯有虚怀纳谏之名收得几名幕僚，随行这位最得他信重，条分缕析又正中他怕事的要害。
知晓其中利害，上京令立时歇了灭口的心思，叫人把齐二郎押回上京狱，再无二话。
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