洞窟之内，空气凝滞如陈年琥珀，每一次呼吸都仿佛在与凝固的时光交融。暗红色晶壁间流淌着微弱光脉，将昏黄暧昧的光影投在石台与骸骨之上，宛如为这尘封千载的场景，涂抹上一层永不褪色的釉彩。
这份死寂，被骤然闯入的三人打破，旋即又被此地厚重的“时间”悄然吸纳，只余下比先前更深邃的静谧。
默澜立于洞口，目光如沉静古潭，缓缓扫过石台，最终定格在那具盘膝而坐的骸骨之上。晶玉化的右手掌心，星芒纹丝不动，然胸口那枚融合了地魄之力的符文印记，却传来一丝极其微弱、却清晰可辨的悸动？非是共鸣，倒像是古老印记之间，跨越时空的微弱“致意”。
周文斌的光影之躯则直接得多。他紧盯石台上的物件，尤其那几个陶罐，光影构成的喉部（若有若无）蠕动着，发出粗哑声响：“乖乖真有货！那罐子能开不？别空欢喜一场。”
“文斌，稍安勿躁。”顾清澜的灵性感知如最轻柔的触须，早已弥漫整个洞窟。她的注意力，大半却被那黑色兽皮包裹的狭长物件所吸引。那物件内蕴的“金戈锋锐”之气，与她的地脉温润感知截然相悖，却如磁石两极，对她产生奇异吸引力，似在无言召唤。
“那皮子里的东西很不一般。”她的意念在默澜与周文斌意识中轻响，“非是地脉之力，更冷，更锐，像淬火的精铁，又像最坚硬的岩心。却不令我难受，反觉一丝‘渴’？”
默澜微微颔首，缓步上前。足下落尘无声，淡金长袍拂过，不留丝毫痕迹。
他先走向骸骨。近观之下，细节更显清晰。甲胄皮质早已脆化如纸，镶嵌晶石黯淡如死鱼目。骸骨本身却保存完好，灰白骨骼呈半透明质感，内部结晶纹路比坤池守望者更为致密绚烂，流转着暗红、淡金与乳白交织的微光，仿佛一件精心雕琢的艺术品。
骸骨姿态安详，头颅微垂，似入深沉冥想。双手交叠腹前，掌心向上，托着一枚暗红色羽毛状令牌。
默澜在骸骨前三尺处驻足，微微躬身，行坤灵子传承中拜谒先辈英灵之古礼。无论此人生前何许人也，能于此地坐化，骸骨历久不朽，其修为意志必是卓绝非凡。
礼毕，目光方落于令牌之上。
令牌入手微沉，触感非金非玉，温润中透着一丝奇异冰凉。正面是陌生古老符号——似抽象展翅火鸟，又如一缕跃动被缚之火，线条凌厉充满动感，蕴含不屈、炽烈乃至悲怆意境。背面刻一行极细古字。默澜凝神辨识，结合坤灵子传承中对几种古代变体文字的记忆，勉强读出：
“赤羽令。持此令者，可入‘熔火遗墟’，承‘燧民’之志，御‘不熄之烬’。”
赤羽令。熔火遗墟。燧民。不熄之烬。
这些名号如石投古井，在默澜意识中漾开圈圈涟漪。坤灵子传承浩如烟海，却非无所不包。“燧民”记载极少，仅隐约提及其为比坤灵子所属“地脉守望者”更古老的一支先民，传说崇拜火焰与金石之力，善锻造冶炼，活动于地脉能量活跃暴烈之特殊区域，后不知何故衰微隐没。
难道，这看似废弃的矿坑深处，竟与传说中的“燧民”有关？这具骸骨，是最后的“燧民”之一？这枚“赤羽令”，是通往他们重要遗迹——“熔火遗墟”的钥匙？
此念一生，默澜心中微动。若“燧民”技艺真与火焰金石相关，其遗留之物，或能为修复地脉、对抗侵蚀提供意外助力。尤其顾清澜所感那物件的“金戈锋锐”之气，很可能便源自“燧民”传承。
他小心取下赤羽令，未立刻收起，只轻轻置于石台，以示对逝者尊重。随后，目光转向石台中央。
顾清澜的灵性早已按捺不住，却又带着一丝本能敬畏，悬停在那黑色兽皮包裹前。
默澜伸手，未直接触碰，先以一丝细微灵华试探。兽皮本身无异，仅是某种坚韧鞣制皮革，其上暗红颜料绘制的防火辟邪符文已模糊不清。
继而，他轻轻解开系带。
兽皮滑落。
露出其内之物。
一柄“尺”？
通体长约一尺二寸，宽约两指，厚不过半指。材质似玉非玉，似骨非骨，呈温润内敛的暗金色泽，表面天然生成细密如羽鳞的纹路，边缘薄如蝉翼，却予人无坚不摧的锋锐感。它静静躺卧，无光外放，自有沉凝如山、锋芒内蕴的气势。令顾清澜感到“渴”的那股“金戈锋锐”之气，正是源于其内。
尺身近柄处，刻有两个古字——“量天”。
量天尺？
默澜心中一动。坤灵子传承中，关于“燧民”的零星记载里，确曾提及他们一脉专司“度量、勘探、辨析金石地气”，其核心法器便是“量天之器”，据说能测地脉深浅、辨矿藏优劣、甚至引导调和特殊地火金气。
眼前这柄“量天尺”，无论形制气息，皆与记载隐隐吻合。
“好漂亮”顾清澜的灵性发出无声赞叹，感知如轻柔羽毛，小心翼翼触碰尺身。那股锋锐之气未加攻击排斥，反而传来奇异“接纳”与“亲近”感，似遇同类，又似渴望被真正理解运用。
，！
“这玩意儿是尺子？”周文斌凑近，光影构成的眼睛好奇打量，“看着挺结实，能当撬棍使不？”
默澜未答，目光落于尺旁那卷摊开的皮质卷轴。
卷轴材质坚韧，虽年代久远，字迹却仍清晰。是以暗红颜料（似朱砂混金属粉末）书写，笔迹刚劲有力，转折处带金石铿锵之意。
默澜凝神阅读。卷轴文字乃“燧民”所用另一种更古老变体文字，幸赖坤灵子传承涉猎，结合上下文，大致读懂七分。
这是一份遗书，抑或最后的记录。
“余，赤燎部第十七代‘燃炬者’，烈山铎。
“奉部族长老之命，携‘量天尺’副尺、‘赤羽令’、‘火髓’三罐，及部族《金石地火概要》残卷，潜入此‘黑渊矿坑’，探查上古‘地火龙脉’异动之源，并尝试绘制新地脉导引图，为我族‘熔火遗墟’寻找可替代之能源。”
开篇即明身份目的。烈山铎，燃炬者，显是“燧民”中负责勘探引导地火能源之要职。他潜入此矿坑（当时或非如今死寂），是为调查“地火龙脉”（一种特殊暴烈如火、富含金气的地脉能量）之异动。
“初入矿坑，地火尚温，金石丰饶。然，深入三百丈后，地气渐浊，有‘蚀’之恶瘴滋生，腐蚀岩金，污秽地火。更深处，发现‘异域冰械’入侵之痕——冰冷之管刺入龙脉，贪婪吮吸，如疽附骨。龙脉哀鸣，地火将熄。”
“‘蚀’瘴与‘冰械’，内外夹攻。余孤身奋战，毁‘冰械’节点七处，驱散‘蚀’群无数。然，彼之根基在异域，源源不绝。余力渐竭，地火龙脉已遭重创，回天乏术。”
“不得已，余引动‘量天尺’之力，强锁此段濒死龙脉核心，隔绝‘蚀’瘴与‘冰械’侵蚀，使其进入‘沉眠’，以待将来或有转机。此举耗竭余之本源，油尽灯枯。”
至此，默澜心中了然。原来此前他们在溃口深处感应到的、那点被污染扭曲的古老地脉灵性，并非此地原生灵性，而是一条特殊“地火龙脉”的灵性！这位烈山铎，在发现无法根除“蚀”与“冰械”（九窍引能枢）侵蚀后，选择以生命为代价，强行将此龙脉核心封印“沉眠”，免其被彻底污染吸干。这也解释了为何此龙脉灵性扭曲至此，却在最深处保留了一点属于“燧民”力量的土黄色“本我真灵”——那是烈山铎封印时注入的“金石守护”之力！
这位先辈，在数百甚至千年前，便已在此地，与同样敌人，进行了一场孤独惨烈的战斗！
默澜心中肃然起敬，继续往下看。
“余知命不久矣。遂开辟此窟，暂作长眠之所。‘量天尺’副尺，乃部族重器，虽威能不及正尺万一，然可辨地气、测矿脉、引微芒金火之气，或对后来者有用。‘赤羽令’为通往我族‘熔火遗墟’之凭证，持之，心志坚定、不为外邪所侵者，可尝试寻访遗墟所在（卷末附有模糊方位指引）。‘火髓’三罐，乃地火龙脉精粹所凝，性烈，慎用，或可助燃，或可疗某些特定火毒。”
“后来者，若你读到此卷，无论你为何人，望你谨记：地火虽烈，亦是大地之息；金石虽坚，亦有守护之责。‘蚀’与‘冰械’，乃天地之癌，万不可任其蔓延。若有余力，当继吾之志，护此界地脉金石，寻‘熔火遗墟’，告之部族赤燎部烈山铎，未辱使命，然未尽全功。”
“憾矣！痛矣！”
“烈山铎，绝笔。”
卷轴末尾，是几幅极简略、线条颤抖的地图，标注矿坑深处要点，及一个指向西南更深远群山的模糊方位——那里，大约便是“熔火遗墟”可能的所在。
文字至此戛然而止。
洞窟内一片死寂。
唯有晶壁光脉无声流淌，映照着石台上沉默的遗物，与那具承载无尽遗憾与坚守的骸骨。
周文斌的光影之躯难得安静，两点光“眼”望骸骨，又看卷轴，粗哑声音低低响起：“这老哥是个狠角色。一人，干废七个铁疙瘩‘节点’，还封了条大龙脉最后坐这儿，写完才闭眼。”
顾清澜的灵性则充满复杂情绪，敬佩、悲伤，亦有觅得“同类”的共鸣：“他守护的是另一种地脉但和我们一样，都在抗那些‘蚀’和‘冰械’。”感知温柔拂过量天尺，“他的尺子好像在等我。”
默澜轻轻合上卷轴，动作庄重。目光再次落回烈山铎骸骨，这一次，眼中除敬意，更多了一份沉重的“承继”之感。
数百年千年跨度，不同传承，却面对同样敌人，怀揣同样守护之心。历史在此处，完成了一次无声的闭环。
“烈山前辈，”默澜低声开口，声音在洞窟中清晰回荡，“你所护之地火龙脉，其畸变灵性已被我等净化唤醒，归于沉眠休养。你所抗之‘冰械’，其核心‘锚点’已被我等摧毁。你所憾未尽之功，我等接下了。”
他再次躬身，这一次，是代表这个时代、新一代守护者，向先驱者致以最高敬礼。
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而后，他直起身，看向石台遗物。
“赤羽令”与“量天尺”，无疑是重要传承。“火髓”三罐，或是珍贵资源或特定利器。那份记录部分“燧民”知识（《金石地火概要》残卷，应已融入卷轴）与遗墟线索的卷轴，更是无价之宝。
“我们需带走这些。”默澜道，“不仅为传承前辈遗志，亦可能对接下来修复之路，乃至寻彻底解决地脉危机之法，至关重要。”
顾清澜与周文斌自然无异议。
默澜小心将赤羽令贴身收起（与坤字令分开放置），令牌传来冰凉感中，似多了一丝淡淡温热。继而，他拿起那柄“量天尺”副尺。
尺身入手，比预想更沉。一股清晰活跃的“金戈锋锐”之气，顺着手掌瞬间涌入体内，与他胸口的地魄之力、晶玉右手的星芒之力产生微妙反应。地魄厚重包容其锋锐，星芒纯净似能引导其活跃。更深处，顾清澜的灵性与此尺产生更直接共鸣——仿佛这柄专司“度量、辨析”的法器，天然便与她那份精微感知力相配。
“清澜，”默澜将量天尺递向顾清澜灵性感知最集中处，“此物，似与你感应最为契合。你来持用，或能发挥其最大功效。”
顾清澜灵性微微颤动，带着欣喜与郑重，接过了尺子。非是实体握持，而是她的灵性核心与尺子建立深层连接。瞬间，她的感知世界仿佛被揭开一层薄纱！不仅能更清晰“度量”能量流的强度、纯度、属性构成比例；能更精确“辨析”物质（尤是金石矿物）的结构、成分、能量蕴含；甚至能隐约“触摸”到周围岩层深处，那些细微金属矿脉和地火余烬的分布与状态！
这是一种全新的、更“理性”与“结构化”的感知维度，完美补充了她原有的感性共鸣。
“太好了”她喃喃道，“有了它，我对地脉和环境的理解，能深入太多了对修复工作，帮助会非常大。”
周文斌则主动上前，小心翼翼捧起三个封得严实的陶罐。罐子入手温热，内部似有粘稠液体缓缓流动。“这‘火髓’感觉挺烫手，先收着，说不定啥时候能派上用场。”
最后，默澜将皮质卷轴也仔细收好。
做完这一切，三人（灵）再次望向烈山铎的骸骨。
“前辈的遗骸”顾清澜轻声问，“我们要安葬吗？”
默澜沉吟片刻，摇了摇头：“此地是他自选‘长眠之所’，与这片他守护过的土地融为一体。我等贸然移动，反可能扰乱此地能量场，惊扰他最后的安宁。就让他继续在此，看着这片土地吧。”
他们对着骸骨，最后行了一礼。然后，转身，准备离去。
然而，就在他们即将迈出洞窟的刹那——
异变陡生！
那具一直安坐的烈山铎骸骨，其胸甲正中，一枚早已完全黯淡、看似普通装饰的暗红色晶石，毫无征兆地，骤然亮起一点极其微弱、却无比纯粹炽热的火星！
紧接着，一道极细微、几不可察的赤红色光线，从那点火星中射出，以迅雷不及掩耳之势，没入了默澜刚刚收好赤羽令的胸口位置！
非是攻击！
赤红光线没入瞬间，默澜只觉胸口微微一热，随即，一股极其微弱、却蕴含某种古老“烙印”与“许可”意味的信息流，顺着赤羽令，融入了他胸口的符文印记之中！
同时，一个极其苍老、疲惫、却又带着一丝释然与托付的意念碎片，如最后叹息，在他意识深处一闪而逝：
“尺令火髓予汝持吾之志寻归墟燧火不灭”
意念消散，那点火星亦随之彻底熄灭，晶石恢复死寂。
仿佛这位沉睡漫长岁月的先辈，在最后确认了传承者的“资格”与“心意”后，终于真正地、了无牵挂地散尽了最后一丝执念。
默澜立在原地，感受着胸口符文印记中多出的那一点微弱、与赤羽令紧密相连的“燧民”印记，以及那份沉甸甸、跨越时空的托付。
寻归墟？燧火不灭？
归墟，古老传说中万水汇集、万物终结与新生之地。难道“熔火遗墟”的所在，与传说中的“归墟”有关？还是另有所指？
新的线索，更深的责任。
他最后望了一眼那具在昏黄光线下、仿佛安睡的骸骨，然后，决然转身，带着新获的传承与谜团，踏出了洞窟。
前路，依旧迷雾重重，但手中的筹码与心中的火焰，似乎又明亮了几分。
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