陈岩站在门口，脸上有土，但眼睛很亮。他说东川的通道清理完了。
我正低头翻背包里的笔记本，手指上还沾着昨晚画阵图时留下的红水。那东西是从归墟裂隙里流出来的，有点像胶，又有点像水，在黑夜里会发出微弱的光。它能引导地下的能量，也能毁掉整座山。我合上本子，动作不快，好像他只是说了句普通的话。
可我知道不是。
空气很闷，像是要下雨前的感觉。我站起来走向投影台，脚步踩在金属地板上有回声。红水样本还在恒温舱里发着蓝光，像一只闭着的眼睛。屏幕上御劫戈的数据一直在跳动，七条能量线运行了三十六小时，没有一次出错。这让我更紧张。
太顺利了，反而不对劲。
越靠近最后一步，越不能大意。归墟之火点燃之前从没征兆，一旦烧起来，什么都挡不住。
“打开南境地形图。”我说。
指挥室暗了一下，接着中间升起一圈光幕，灰蓝色的地图慢慢出现，上面标着山、河和地下结构。地图中央有个黑色漩涡，边缘是暗红色的，像是大地张开的口子，吸走所有靠近的能量。
这就是第八阵眼。
也是最后一道门。
传说中，八瓣莲形是远古封印的核心，没人能伪造。七个阵眼围着它排成北斗形状，只有七个同时共鸣，才能唤醒第八个里面的归墟之火。那不是普通的火，是地底积蓄了几万年的力量，能毁灭一切，也能重建秩序。
但现在我们必须自己点燃它。
苏葵站在我右边，点着屏幕上的三个位置。“古井偏移位、矿道交汇口，还有这个漩涡中心。”她说话很稳，但声音有点紧，“选哪个？”
没人回答。
这不是选择题，是赌命。
选错了，七脉共鸣就会断，反冲的能量会炸掉至少两个阵眼。如果整个阵列崩溃，归墟之力失控，我们都会死，周围百公里的人也活不了。
我把红水的数据调出来，叠在地图上。那些零散的点连成了线，全都指向漩涡中心。再接入御劫戈的能量模拟，七条线穿过岩层，在地下三千米处汇到一个点，时间精确到毫秒。
“结构是八瓣莲形。”我说，声音不大，所有人都抬头看我，“是天然的闭环。”
魏沉走近屏幕，皱眉：“这种结构能锁住能量，不容易散。但也很难控制。火一旦太大，里面就像高压锅。”
“白泽说过一句话。”我顿了顿，看着大家，“火生于空，灭于实。归墟之火需要空间点燃，但也得有东西挡住它不往外烧。”
阿哲突然抬头：“所以那个空腔下面有厚岩石，上面是松土？”
我点头。
“明白了！”他声音变高，“火起来后热气往上走，但被下面的硬岩挡住方向，变成定向释放。如果我们把引爆点放正上方，就能用地层本身来控制第一次爆炸！”
“所以只能在这里。”我指着漩涡正上方，“决战必须在这儿。”
赵临靠在墙边，一直没说话，这时才问：“安全距离够吗？万一冷却系统坏了，冲击波会不会炸穿外壳？”
“外面设三道警戒线。”我马上说，“第一道炸药立刻引爆，切断地脉连接；第二道喷冷却雾降温；第三道启动自毁程序，彻底封住能量通道。”
他想了想，点头。
我不再多解释。队里每个人都清楚失败的后果。我们不是来冒险的，是在和时间赛跑。每一步都必须准，不能有一点侥幸。
我切换到沙盘模式，战场开始成型。
“三层区域。”我说，“外环是警戒圈，负责拦人和防偷袭。陈岩带队，在东、西、北三个方向设岗。发现情况就上报，不准动手。”
陈岩嗯了一声，拿出电子板记东西。他脸上还有灰，右手虎口有道疤，是三年前任务时被石头划的。他话少，但从不出错。他是能在雪地蹲一整夜的人，也是唯一一个独自穿过归墟迷雾带回情报的侦察兵。
“中环是导流圈。”我继续说，“七处阵眼的能量必须同时到中心，误差不能超过三秒。苏葵管通讯，用独立频道连每个终端，不准走主网。”
苏葵已经开始操作，手指飞快敲键盘。她是信号专家，曾在一个断网事故中重建跨省通信。现在她戴着耳机，一边听反馈一边下令：“b-3准备校准，c-7确认频率锁定……好，同步测试开始。”
“我会每个点安排两个人。”她抬头看我，“一个操作，一个盯着数据。，马上报警。”
我点头。
“内核封印圈。”我指最中间的位置，那里只有一个红点闪，“我守这儿。御劫戈插入只有一次机会，早一秒不够，晚一秒溢出。我要亲眼看着七条线汇合。”
没人反对。
他们知道我在想什么。我不是最强的能量调控者，也不是最厉害的战士。但我经历过三次阵眼激活，亲手关过两个失控裂隙。更重要的是，我能听见“地声”——那种藏在地底的震动，别人听不到，但它会告诉我什么时候该动，什么时候该停。
我把能量路径标成绿色光带，从七个阵眼通向中心。这些通道要用提纯过的红水灌注，保证稳定传输。每一滴都过滤七次，震荡处理，不能有一丝杂质。一点污染就会让能量失衡。
“三级响应。”我说，“绿灯正常推进，黄灯预警延迟，红灯立刻停止。只要有一个点中断，或者时间差超五秒，全行动叫停。”
阿哲问：“要是通讯断了怎么办？”
“有备用线路。”魏沉接话，“我和阿哲做了双加密通道，绕开主节点，直连终端。就算外面瘫了，里面还能通。”
“还不够。”我说，“再加一道保险。每个阵眼的操作员，必须每分钟传一次心跳。连续两次没传，算失联，马上换人。”
赵临提醒：“假媒介还没达标。”
“不能再等了。”我说，“按计划来。但在投放前，给假媒介加一段白泽的录音。那段声音能让系统更难分辨真假。”
阿哲立刻去对接音频。那段录音是二十年前考古挖出来的，录在青铜匣里，内容没人听过，但频率刚好和人脑波共振。这些年用在很多秘密任务里，一直有效。
“另外。”我拿出控制器，“设定自动销毁。归墟之火一起，十秒倒计时开始。不管成败，时间一到就引爆，绝不让它失控。”
赵临检查电路，确认引信正常，“可以。”
沙盘上的光点全亮了，各小组到位。作战图更新完，我发到每个人终端。
“陈岩。”我说，“你现在出发，带人在外围设第一道哨卡。天亮前布防完成。”
他起身拿枪就走。背影挺直，步伐坚定，一句话不说。我知道他会一直巡逻，直到每个角落都安全。
“苏葵，你负责七阵眼的测试信号，今晚做最后一次校准。”
她戴上耳机开始拨号。指挥室只剩键盘声和电流嗡鸣。
“魏沉、阿哲，你们护送御劫戈装置，明天中午前必须到内核区。路上不停，不偏离路线。”
两人点头，去装备室。御劫戈是这次的关键武器，样子像矛，由陨铁打造，刻满古老符文。它不杀人，却是唯一能刺入第八阵眼并引导归墟之火的东西。它重两百多公斤，要用悬浮平台运，全程不能断电，否则符文会失效。
赵临留下看守假媒介舱。
我站在高台上，看沙盘上的绿光流动。一切都按计划进行。没人多说话，也没人犹豫。
风吹进来，带着湿土味，吹起我的衣角。远处起了雾，一层层盖住山脊，遮住了那个漩涡地带。月亮被云遮住，天地一片灰白。
我低头看了眼手里的作战图，又看了一遍。
布局完成。
各组待命。
只等天亮。
我按下通讯键。
“所有人注意。”我的声音平稳，传进频道，“进入一级准备状态。没新指令前，保持安静。”
频道里传来几声确认，短促有力。
我放下手，看向远方。
雾越来越浓，遮住山线，像整座山在呼吸。地下的节奏在动，像心跳，又像警告。
突然，监测仪响了一声。
我转头。
屏幕上，西岭阵眼的心跳信号断了一秒。
然后恢复了。
我盯着那条线，没动。
一秒不算警报，也不算失联。但这个时候，任何异常都是危险信号。
我调出记录，放大那一秒的波形。心跳停了，又恢复正常，不像自然波动，更像是被人强行维持的。
“赵临。”我喊。
“在。”他走过来，看屏幕。
“西岭刚才断了信号。”
他眯眼：“可能是干扰。那边有雷暴云。”
“不。”我说，“干扰会影响所有数据。但其他参数都正常。”
他沉默几秒，低声说：“会不会……有人提前进去了？”
我没答。
但我们都知道这意味着什么。
西岭是我们最早设的据点，在废弃矿坑底，周围有隐形屏障和感应器。按理说有人靠近就会报警。除非……对方知道我们的密码，或者早就藏在里面。
我打开通讯，切到私密频道：“苏葵，重启西岭心跳验证，手动发挑战码。”
“明白。”她冷静，“正在发送……等待回应……”
时间一秒一秒过。
三秒。
五秒。
“收到回应。”生命体征上线，数值951。”
我看着屏幕，眉头没松。
“数值正常，但反应慢了23秒。”我说，“比平时迟。”
苏葵停了一下：“你说得对。这不对劲。”
我闭了下眼。
现在揭发可能打草惊蛇；但不管它，等到启动时出问题就完了。
“通知西岭值班员，做第二次身份核验。”我说，“用老密码本第十七页的问题。”
“已发。”她说，“等回复。”
几分钟后，答案回来，完全正确。
我还是不信。
有些人能练到连呼吸都能模仿。
“记下这次异常。”我说，“从现在起，每十分钟随机抽查西岭一次。不要固定时间。”
“明白。”
我关通讯，走到窗边。
雾还在蔓延，像一张网慢慢收紧。
我知道，敌人已经在路上了。
也许他们早就到了。
但他们不知道的是，我们也一直在等他们露面。
我摸了摸口袋里的控制器，冰凉的金属让我清醒。
这场战争，不只是对付归墟。
也是人心之间的较量。
我回头看了眼沙盘。
绿光还在流动，七条线稳稳当当。
黎明前，我们必须做完最后准备。
太阳升起时，要么世界恢复平衡，要么一切归零。
我深吸一口气，坐回指挥席。
“所有人。”我再次按下通讯键，“记住你的位置，守住你的职责。不管发生什么，别慌，别退。”
“因为我们，是最后一道防线。”