指挥部里，气氛比之前更加凝重。两处“锚点”被破坏的消息陆续传来，主屏幕上的巨大能量图谱剧烈波动，代表那两个方向次级节点的能量光团明显黯淡、紊乱，与主节点的连接“管道”也变得时断时续。
然而，主节点城隍庙方向的暗红漩涡，非但没有削弱，反而在短暂的迟滞后，旋转得更加疯狂！中心那点纯黑幽光骤然扩张，如同滴入水中的浓墨，迅速晕染开一小片区域，散发出令人心悸的吞噬感。同时，东北、西北两个先前受损的节点能量输出也被强行拉升，剩下的东南、西南节点残余能量更是被疯狂抽吸，整个大阵发出不堪重负的、仿佛钢铁扭曲般的“呻吟”。
“它在强行吞噬剩余能量，要孤注一掷，提前完成‘万镜归一’！”李雯盯着屏幕上暴涨的数据曲线，脸色煞白，“能量峰值在飙升！最多……最多还有二十分钟，仪式就可能被强行推动到最后阶段！”
“陈默那边呢？！找到核心没有？！”方指挥官对着话筒吼，声音嘶哑。
通讯频道里传来陈默压抑的喘息和零星的枪声、镜面破碎声，背景是无数重叠的回音：“……找到了一个疑似核心的区域，被镜子层层封锁……在强攻……阻力很大……镜子里的东西越来越多了……”
“赵队，你们还有多久能回援？或者，有没有可能再去破坏一两个‘阴线’节点，哪怕干扰一下？”方指挥官又转向刚刚接通频道、正在车上包扎手掌的赵振刚。
“我们正在往回赶，但人手折了两个，都带伤，最快也要十五分钟。附近……附近没有明显的次级节点或锚点了，至少我们没探测到。”赵振刚的声音带着疲惫和焦躁。
所有人的心都沉到了谷底。似乎就差最后一击，就能让这疯狂运转的大阵崩溃，可这最后一击的力量在哪里？时间又在飞速流逝。
就在这时，一直守在昏迷的周五爷身边的苏媛，猛地抬起头，看向主屏幕上那条从东北节点（报废车厂方向）延伸出来的、此刻正因为阵法失衡而剧烈抖动的能量“管道”。她的目光顺着那条“管道”的虚拟轨迹向下，仿佛穿透了屏幕，投向了城市的地下。
“不对……还有一线生机……”苏媛喃喃自语，眼神骤然变得锐利，她猛地扑到控制台前，对李雯急道：“李工！立刻调出城市地下管网图，特别是早期修建的、后来部分废弃的深层排水系统和一战前的老地铁勘探隧道！重点标注与东北节点、西北节点，以及……城隍庙地下可能产生交集的区域！”
“老地铁隧道？”李雯虽然疑惑，但手上动作飞快。几分钟后，一张复杂的、多层叠加的地下结构示意图出现在大屏幕上。其中几条标注为“已封存”或“勘探中止”的幽深隧道线路，如同潜藏地下的血管，其中一条，竟然隐隐从东北节点（西郊）方向延伸，在城下深处绕了一个大弧，途经老城区下方，最终……消失在城隍庙旧址的标注点附近！另一条则从西北方向（柳荫巷区域）也有浅层分支与之交汇。
“果然是这样！”苏媛的手指有些颤抖地指向那条深埋地下的老隧道，“刘建国的笔记里提到过‘阴线’和‘锚点’，但没具体说‘阴线’是什么。现在看，他们很可能利用了这些早已被遗忘、深埋地下、阴气沉积的古老人工通道，作为怨气传输的‘高速路’！东北、西北节点的怨气，一部分通过地脉，另一部分，可能就是通过这些隧道，更快、更隐蔽地输送到城隍庙地下！”
她指向隧道与城隍庙交汇的那个模糊区域：“这里！这里就是所有地下‘阴线’可能的最终交汇点，是阵法真正的‘地下枢纽’，也可能是阵法最脆弱、最不设防的‘地基’！如果我们能在这里进行破坏，哪怕只是造成结构塌陷或者能量逆流，对地上主阵的冲击，可能比破坏一两个次级节点更大！”
“可是……这条隧道入口早被封死了，而且深达地下三十米，我们怎么下去？就算下去，里面什么情况完全未知，时间也来不及……”方指挥官眉头紧锁。
“有入口！”苏媛语速极快，“古籍记载，前朝修建地下工事，往往会预留隐秘的检修口或通风井，有些与更古老的地下溶洞或墓穴相连。刘建国的笔记里，有一张草图，画的是一个废弃的‘观星井’位置，就在老城区边缘，旁边标注着‘可通幽’……我怀疑那就是一个入口！而且，如果阵法利用这条隧道作为‘阴线’，那里面肯定有维持线路通畅的‘次级锚点’或者‘中继站’，破坏了它们，也能重创阵法！”
“谁去？怎么破坏？”赵振刚的声音从频道传来，“我这边赶过去最快也要……”
“我去。”一个虚弱、沙哑，却异常清晰的声音，突然在指挥部角落里响起。
所有人都是一惊，循声望去。只见躺在临时病床上的周五爷，不知何时竟然睁开了眼睛！他脸色依旧灰败如纸，气息微弱，但那双深陷的眼窝中，却闪烁着一种近乎燃烧的、回光返照般的锐利光芒。
“周老！您醒了！”苏媛又惊又喜，扑到床边。
周五爷艰难地摆了摆手，制止了她靠近，目光扫过指挥部里的众人，最终落在苏媛和主屏幕的地下结构图上：“老夫……被那‘问阴盘’反噬，又被‘主祭’的气息隔着虚空冲了一下，伤了根本……醒不过来，但外面的事儿，迷迷糊糊，听了个大概……”
他喘了几口气，每说一个字都仿佛用尽力气：“那条老隧道……老夫年轻时候……跟着师父探查过……里面不干净，有前朝镇压的东西……也有天然形成的阴煞地窍……拜影教选它做‘阴线’，不稀奇……苏丫头说得对……那是阵法的‘七寸’……”
“可是周老，您的身体……”方指挥官面露难色。
“不中用了……但下去认个路，找找关窍……还撑得住一时半刻。”周五爷挣扎着想坐起来，苏媛赶紧扶住他。老爷子枯瘦的手紧紧抓住苏媛的手臂，指甲几乎掐进肉里，眼神灼灼地盯着她：“丫头……你得跟我下去……下面那些邪门的阵法机关，符箓镇物……你看得懂，破得了……光靠蛮力……不行……”
他又看向方指挥官：“给……给我们配两个……胆大心细、手脚利落的……带上炸药和……老夫要用的几样东西……”
“周老，这太危险了！您这身体下去，万一……”苏媛眼泪涌了上来。
“待在……上面……等死……就不危险了？”周五爷扯出一个比哭还难看的笑容，眼中是看透生死的淡然，和最后一丝不甘熄灭的火焰，“老夫的时辰……快到了……临了……能坏掉那帮杂碎的好事……值了……苏丫头，怕不怕？”
苏媛看着周五爷浑浊却坚定的眼睛，又看了看屏幕上那越来越狂暴的暗红漩涡，猛地擦掉眼泪，重重点头：“不怕！我跟您去！”
“好……好丫头……”周五爷松开手，对苏媛道，“去……把我包袱里……那面‘定魂幡’、‘五雷印’……还有那截‘阴沉木’……拿来……快……”
苏媛立刻照办。方指挥官知道此刻已无退路，更无更好选择，一咬牙：“警卫排，挑两个最好的，跟周老和苏教授下去！带上足量炸药和照明设备！李雯，立刻定位那个‘观星井’的精确位置，规划最快路线！”
“是！”
十五分钟后，一辆越野车载着周五爷、苏媛，以及两名精悍的警卫战士（小王和小李），风驰电掣般驶向老城区边缘。李雯已经定位到那个“观星井”，它位于一个早已荒废的、民国时期的天文台遗址后院，被杂草和乱石半掩。
井口不大，直径不到一米，用青石砌成，深不见底，往下看只有一片浓得化不开的黑暗，一股阴冷、潮湿、带着土腥和淡淡朽木味道的气息从井底涌出。
“我先下。”警卫小王将登山绳固定好，戴上头灯，率先索降下去。片刻后，声音从对讲机传来，带着回音：“到底了，大概三十五米。有个横向洞口，人工开凿的痕迹，能容一人通过。空气……还行，就是冷。”
周五爷被用特殊的背带和绳索，小心地吊放下去。苏媛紧随其后，最后是小李。井底空间狭小，横向的洞口黑黢黢的，像一张怪兽的嘴。洞口边缘有模糊的刻痕，像是某种符箓，但早已磨损。
周五爷示意苏媛扶着他，凑近看了看那刻痕，又用手摸了摸洞壁的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，低声道：“没错……是前朝方士的手笔……有淡淡的血祭味和封印残留……后来被人为破坏过……就是这里了。”
四人钻入横向洞口，里面是一条勉强能让人弯腰前行的土石隧道，显然是人工粗略开凿，并非正规工程。走了一段，隧道逐渐变宽，并开始向下倾斜。空气中那股阴冷潮湿的感觉更重了，还多了一种难以言喻的、仿佛无数细碎声音混杂在一起的背景噪音，听得人心烦意乱。
周五爷走得很慢，几乎全靠苏媛和小王搀扶，但他手中的罗盘（另一面备用的）指针却始终稳稳地指向前方。走了约莫二十分钟，前方豁然开朗，他们进入了一条宽阔、高大、墙壁用老旧红砖砌成的拱形隧道。这就是那条废弃的老地铁勘探隧道！
隧道里一片死寂，只有他们的脚步声和呼吸声在无尽的前方和后方回荡，被放大，变得异常空洞。头灯的光柱刺破黑暗，照出墙壁上斑驳的水渍、剥落的砖块，以及一些年代久远的、模糊不清的标语和涂鸦。铁轨早已拆除，只剩下两道水泥枕木的痕迹。
然而，在头灯光晕的边缘，苏媛似乎看到，隧道两侧深邃的黑暗里，偶尔有极其模糊的、类似人影的东西，紧贴着墙壁，一动不动。当她将灯光扫过去时，却又什么都没有，只有冰冷的砖墙。
“别看两边……跟紧我……”周五爷的声音在空旷的隧道里显得格外微弱，“这里的‘东西’……被阵法吸引，暂时‘睡着’……别惊醒它们……”
就在这时，前方隧道深处，隐隐传来一种有节奏的、低沉的“咚……咚……”声，仿佛有什么巨大的心脏，正在地底深处搏动。每一声“咚”响，都伴随着一阵极其微弱、但令人浑身汗毛倒竖的地面震动，以及空气中能量流那令人作呕的扰动。
是阵法的脉动！他们正在接近核心区域！
“加快点……”周五爷催促，他的呼吸更加急促，脸色在头灯光下显得灰败。
又前行了几百米，前方隧道出现了一个岔路口。一条继续笔直向前，另一条向右拐入一个更小的分支隧道。周五爷手中的罗盘指针，此刻剧烈地左右摇摆，最终，颤巍巍地指向了那条向右的分支隧道。
“是这边……有强烈的……能量汇聚点……”周五爷喘息着。
分支隧道更窄更矮，空气中开始弥漫起一股淡淡的、类似檀香和血腥混合的怪异气味。墙壁上开始出现一些新的、明显是近期刻画的诡异符号和线条，用暗红色的颜料绘制，在头灯下泛着不祥的光泽。
“是‘引魂符’和‘固阴纹’……他们在强化这条‘阴线’。”苏媛认出了那些符号，心中一紧。
继续深入，拐过一个弯，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
只见前方大约五十米外，隧道的尽头，空间似乎被人工拓宽了，形成了一个类似小型洞窟的地方。洞窟中央的地面上，赫然刻画着一个直径约五米的、与地面上阵法同源但更加复杂繁奥的暗红色巨大符阵！符阵的线条深深嵌入地面，里面似乎有粘稠的、暗红色的液体在缓缓流动，散发出惊人的邪异能量和浓郁的血腥气。符阵周围，按照特定方位，插着九面黑色的、绘满扭曲鬼脸的小旗，无风自动。
而在符阵的正上方，从隧道顶部垂落下数十根粗如儿臂的黑色锁链，锁链末端，竟然吊着一具具早已风干、扭曲的尸骸！有人的，也有分辨不出是什么动物的。这些尸骸被摆成一种诡异的、仿佛朝拜的姿势，正对着下方的符阵。锁链上，同样刻满了血色的符咒。
这分明是一个地下的、大型的“怨气转化与输送中继站”！那些尸体，就是维持这个“中继站”运转的“燃料”和“增幅器”！
“找到了……就是这里……”周五爷的声音带着刻骨的恨意和一丝解脱，“炸了它……毁了这符阵和那些‘聚阴旗’……这条‘阴线’就断了……”
然而，就在他们被眼前景象震撼的瞬间，洞窟四周的阴影里，缓缓亮起了一对对幽绿、猩红、或是惨白的“眼睛”。伴随着低沉的、充满威胁的嘶吼和骨骼摩擦的咔咔声，一个个扭曲的身影，从黑暗中浮现出来。
有穿着破烂前朝号衣、身体残缺的兵丁僵尸；有衣衫褴褛、面目腐烂的矿工或苦力怨灵；有肢体扭曲、如同巨大蜘蛛般爬行的畸形怪物；甚至还有几具身上挂着破布、皮肤呈青黑色、指甲尖利的“荫尸”……
它们密密麻麻，几乎塞满了洞窟入口和周围的黑暗，冰冷的杀意和浓郁的怨毒之气，如同实质的潮水般汹涌而来！
显然，拜影教对这个至关重要的地下节点，并非毫无防备。他们在这里布置了最阴邪、最凶厉的“守卫”，而且数量惊人！
“准备战斗！”警卫小王和小李瞬间举枪，挡在周五爷和苏媛身前，但他们的脸色也异常难看。面对这种数量和质量的邪物，仅凭两人两枪，几乎……
周五爷猛地推开搀扶他的苏媛，站直了身体。他那原本佝偻的身躯，此刻竟然挺直了一些，灰败的脸上泛起一股不正常的潮红，眼中那燃烧般的光芒大盛。他颤抖着手，从怀中取出那面小小的、颜色暗沉的“定魂幡”，咬破舌尖，一口精血喷在幡面上，然后用尽全身力气，将小幡狠狠插在身前的地面上！
“天地玄宗，万炁本根……金光速现，覆护真人！”
沙哑、苍老，却带着一种难以言喻威严的咒文，在死寂的隧道中骤然响起！
插在地上的“定魂幡”无风自动，猎猎作响，一股柔和但坚韧的金色光晕，以幡杆为中心，猛地扩散开来，将四人笼罩在内。光晕之外，那些逼近的邪物仿佛撞上了一堵无形的墙壁，发出愤怒的嘶吼，却一时间难以突破。
“快……丫头……破阵！”周五爷维持着法诀，身体剧烈颤抖，七窍开始渗出细细的血丝，嘶声对苏媛吼道，“用‘五雷印’……轰击符阵中央的‘阵眼’……用‘阴沉木’……钉入‘聚阴旗’的方位……快！老夫……撑不了多久！”
苏媛看着周五爷摇摇欲坠、以生命为代价撑开的守护光晕，眼泪夺眶而出，但她知道此刻每一秒都珍贵无比。她猛地一抹眼泪，抓起周五爷交给她的那方古朴沉重的“五雷印”和那截乌黑发亮、入手冰凉的“阴沉木”，毫不犹豫地冲出了金色光晕，朝着洞窟中央那血腥的符阵，义无反顾地冲去！