子时将至，天地间仿佛被泼上了一层浓稠的墨汁。残月悬于天际，苍白如骨，洒下的光像是从阴间漏出的冷焰，照在那座早已荒废多年的城隍庙旧址上。断墙倾颓，梁木腐朽，野草疯长至齐腰，随风轻摆，如同亡魂低语。几根残存的石柱歪斜矗立，像极了跪拜千年却无人问津的孤魂。夜枭一声嘶鸣划破寂静，旋即又归于死寂——这地方，连鬼都不愿多留。
百米外的密林深处，数辆无牌黑越野如猎豹般伏行而止，轮胎压过枯枝落叶，竟未发出半点声响。赵振刚蹲伏在一棵老槐之后，脸上涂着迷彩油，眼神如鹰隼般透过夜视仪扫视前方。李雯则半跪于地，手中掌机不断跳动着热成像与能量波动图谱，眉头微蹙：“周围没有任何生命信号，也没有灵能扰动……太干净了，干净得不像话。”
她顿了顿，声音压得更低：“就像有人提前把这片空间‘清空’了一样。”
通讯频道里一片沉默。只有呼吸声，在耳麦中清晰可闻。
而在那破败庙门前，一道身影静静伫立。
陈默穿着一身深灰便装，衣料吸光不反色，背上一个老旧帆布包，毫不起眼。但包里的东西，每一件都曾在古籍中留下过血腥传说：一枚刻满符咒的青铜“问路石”，一叠用朱砂与人血浸染过的冥纸“引路钱”，还有一盏铜制小灯——点燃后泛出幽绿火光，名为“遮阳灯”，专为遮蔽阴阳两界窥探所用。最紧要的是，他胸口贴身藏着一块巴掌大的青铜残片，边缘参差如裂痕，正面浮雕着一只闭目的神只之眼——那是“定魂镜”的碎片，也是他唯一能在异界保持自我的凭依。
他闭目调息，体内运转着周五爷亲授的《守心诀》。那是一门古老的心法，不增功力，不强体魄，只为守住最后一丝清明。此刻，他的心跳仍快得像擂鼓，但他知道，真正的恐惧还未降临。
时间悄然滑向23:44。
“准备。”赵振刚的声音从耳机中传来，低沉如铁，“一旦失联，三十秒内撤离。我们不会让你一个人留在里面。”
陈默没应答。他的意识已完全沉入感知之中。
他“看”到了。
不是用眼睛，而是用共感——那种介于第六感与通灵之间的能力。以城隍庙为中心，方圆百米内的阴气正在逆流汇聚，如同地下水倒灌进一口枯井。空气变得粘滞，光线扭曲，空间本身似乎正在被某种力量缓缓拉伸、撕裂。这不是自然现象，更像是……规则被人为撬动。
他缓缓取出那枚“引路钱”。钱币入手冰凉，表面浮现出细密裂纹，仿佛承载过太多执念与怨恨。他将一丝精神力注入其中，动作极轻，如同给沉睡的猛兽喂食。
嗡——
一声几不可闻的震颤响起，似来自地底，又似发自灵魂深处。
下一瞬，他正前方三步之地，空气骤然荡漾开来，宛如水面被无形之手拨动。雾影翻涌，阴影交织，一个轮廓模糊的“门”缓缓成型。它没有实体，却散发着令人窒息的存在感，边缘不断波动，仿佛随时会崩解，又随时会吞噬一切。
门后，是一条向下延伸的石阶。青苔遍布，湿滑阴冷，阶石缝隙中隐约有暗红血渍渗出。台阶不知通往何处，只知越往下，寒意越重，连呼吸都会凝成霜。
“门开了。”陈默低声说，声音干涩。
“进去！”赵振刚下令，语气不容置疑。
陈默提灯在前，握石于后，一步踏入那扇由怨念与秘术共同开启的门户。
刹那之间，世界崩塌。
身体仿佛被撕扯成无数碎片，又瞬间重组。耳边所有声音戛然而止——风声、指令、心跳……全都消失了。取而代之的，是一种绝对的静，一种不属于人间的死寂。脚踩在石阶上，却没有回音，仿佛这台阶根本不在现实之中。
他回头望去，来时的门户已在身后闭合，如同从未存在过。
此刻，他独自一人，手持绿灯，站在一条通往幽冥的阶梯之上。
头顶，是虚无；脚下，是未知。
而前方，或许就是那个藏匿着百年谜团、吞噬过无数性命的“阴司入口”。
他知道，从这一刻起，生与死的界限，已不再分明。
眼前豁然洞开的，是一条仿佛从地底深处凿出的走廊。
宽不过三丈，高却仅及人肩，像是为某种矮小而古老的生灵所建。陈默的脚步在青石板上顿住，鞋底传来湿滑的触感，如同踩在浸透了血水的苔藓之上。两侧墙壁斑驳陆离，看不出是石是木，表面布满龟裂纹路，似有若无地蠕动着，仿佛整条通道正在缓慢呼吸。每隔几步，便悬着一盏古灯——青铜灯座雕着闭目人面，灯芯燃着幽绿火焰，不摇不曳，却将影子拉得扭曲变形。这便是传说中的“遮阳灯”：照不见亡魂，却能灼穿妄念。
空气凝滞如胶，霉味混杂尘灰，还有一缕若有若无的异香，像是麝香与腐肉交融后被风干百年，又掺入一丝甜腻的脂粉气。他吸了一口，喉头竟泛起铁锈般的腥甜。
这就是“往生客栈”？
陈默闭眼，悄然展开共感。
刹那间，识海翻涌。这里的能量场不像阴曹地府那般死寂冰冷，也不似人间生机蓬勃，而是悬浮于生死夹缝之间——一种悖论般的存在。无数情绪残片如碎玻璃般漂浮在空气中：有人临终前对亲人的执念，有交易失败者撕心裂肺的怨毒，更有那些用寿命换财富、以灵魂抵债务之人留下的癫狂渴望。这些精神烙印并未消散，反而在这非阳非阴的空间里不断发酵、纠缠，形成一片无形的精神沼泽。
更令人心悸的是，一股冰冷规则之力笼罩全场，像一张看不见的网，压制一切超出界限的生命波动。他的共感能力原本可探百步之外的心跳，如今却被压缩至十步之内，且感知模糊，如同隔着毛玻璃看世界。每一次探知，都像在粘稠的黑蜜中挣扎前行。
他抬手触碰耳麦，试图联络外界。
只有沙沙的忙音，持续不断，像是某种低语，在耳边呢喃“你已出局”。
他真正孤身一人了。
低头看向掌心，“问路石”静静躺着，灰褐色的表面浮现出细密纹路，正随着某种节律微微脉动，像一颗沉睡的心脏开始苏醒。那光芒微弱却坚定，指向前方幽暗的尽头——应是通往“黄泉厅”的路径。据古籍残卷记载，那是客栈的核心，所有契约在此缔结，所有命运在此改写。
陈默深吸一口气，提起遮阳灯，迈步向前。
脚步声在死寂中回荡，每一步都激起空旷的回应，仿佛身后跟着另一个自己。两旁房门紧闭，无编号，无门环，只刻着些扭曲符号，形似人脸又似兽口，隐约渗出血痕般的暗渍。他不敢久视，怕一眼看进去，就会被拖入某个未完成的交易轮回。
约莫走了一炷香时间，前方出现岔路。
左道直通黑暗深处，毫无声息；右路则拐向侧廊，尽头隐约传来潺潺流水声，还有……一声声压抑到极致的啜泣？像是有人跪在地上，喉咙被掐住，只能从鼻腔挤出悲鸣。
“问路石”的脉动忽然变得急促，明确指向右侧。
陈默驻足片刻，眼神微敛。他知道，真正的试炼，往往藏在选择之后。
他转身步入右廊。
越往前，空气越湿重，那股怪香愈发浓烈，几乎令人头晕目眩。水流声渐清晰，似溪流穿过石隙，却又带着某种节奏，宛如钟摆，计算着剩余的时间。终于，尽头现出一扇虚掩的木门，门板上雕刻着一张张痛苦扭曲的人脸，嘴角下垂，眼窝凹陷，仿佛承受着永恒折磨。
烛光从门缝漏出，在地上投下一小片摇曳的黄晕。
陈默屏息靠近，将共感凝聚于双耳与眉心，轻轻伏在门边。
屋内景象映入眼帘——
一间古意盎然的厢房，红漆案几，铜镜蒙尘，墙上挂着一幅褪色山水。一名年轻男子跪伏于地，身穿皱褶西装，领带歪斜，面容枯槁，双眼布满血丝。他面前站着一个佝偻身影，披着宽大黑袍，头戴兜帽，身形模糊不清，唯有一只枯瘦如柴的手伸出袖外，指甲乌紫，指尖轻敲桌面，发出“嗒、嗒、嗒”的轻响，与远处水流同步。
“掌柜……求您再宽限几天……我一定凑齐‘寿金’……我真的不想死……”男子声音颤抖，几乎不成调。
黑袍人缓缓转头，未见五官， лnшь沙哑之声自兜帽深处传出，如砂纸磨骨：“时限已至。付清寿金，或……以等价之物相抵。”
“我……我可以把公司股份全交出来！还有海外账户！房产！全部！”男子嘶喊。
“我们不要钱。”黑袍人淡淡道，“我们要的，是你尚未活完的日子，或是……你最珍视之人的命格。”
男子浑身剧震，瘫软在地。
就在此时，他抬头望向门口方向，脸上泪痕交错。
陈默瞳孔骤缩。
那张脸——赫然是上周轰动全国的潜逃银行高管！因贪污百亿携款失踪，监控最后拍到他在边境高速上驾车逃离。举国通缉，活要见人，死要见尸。
可他现在，竟跪在这家横跨阴阳的客栈里，乞求延长阳寿？
“寿金”？用亲人命格抵债？！
陈默缓缓退离门缝，心跳如鼓。
他终于明白，“往生客栈”绝非简单的亡灵驿站。它是一张潜伏于现实缝隙中的巨网，吞噬绝望者，篡改命数，甚至干预阳世因果。那些所谓的“自然死亡”“意外猝逝”，背后或许皆有此地一笔勾销的契约。
而他手中的“问路石”，正指向黄泉厅深处——那里不仅藏着失踪者的灵魂，更埋着足以颠覆人间秩序的秘密。
他握紧遮阳灯，火焰在他眼中跳动成绿色的决意。
既然来了，就别想全身而退。
这一次，他要掀开这客栈最深处的帷幕，看看所谓“生死簿”上，究竟写着谁的名字。
就在那一瞬的恍惚间，陈默眼角余光忽然一凝——那蜷缩在昏黄油灯下的佝偻身影，竟似有了某种难以言喻的动静。原本低垂的头颅微微偏转，仿佛枯枝般的手指在桌沿轻轻一叩，整间屋子的空气都随之凝滞了一瞬。
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那不是幻觉。
是警觉。
陈默心头猛地一沉，像被无形之手攥紧。他几乎本能地屏住呼吸，体内真气悄然收敛，连脚步落地的细微震颤都被压到极致。他如一道影子般疾退数步，背脊贴上走廊斑驳的石墙，阴影立刻将他吞没。冷意从砖缝中渗出，顺着衣领爬满全身。
几乎在他藏身的同一刹那，那扇老旧木门竟无声滑开，没有吱呀作响，也没有机关启动的轻鸣，就像它本就该如此开启。
“掌柜”站在门内，斗篷宽大如夜幕垂落，帽檐深陷，遮住了整张脸。可陈默分明感觉到——那是一双不属于活人的眼睛，冰冷、空洞，却带着穿透灵魂的审视，缓缓扫过幽长的走道。那目光所及之处，连空气都仿佛结了霜。
他不敢眨眼，不敢吞咽，甚至连心跳都像是被人强行按下了暂停。手中的“遮阳灯”感应到主人的情绪波动，绿芒微闪，竟如风中残烛般黯淡下来，仿佛也在畏惧那道视线。
时间仿佛被拉长成一条细线，每一秒都像踩在刀尖上走过。
终于，那双眼睛缓缓收回。木门再度合拢，严丝合缝，仿佛从未开启过。屋内灯火未动，一切归于死寂。
陈默这才敢缓缓吐出一口浊气，冷汗早已浸透内衫，黏腻地贴在背上。他抬手抹了把额角的湿意，指尖冰凉。刚才那一眼，绝非巧合。对方不仅察觉了窥视，甚至……可能已经锁定了他的气息。
不能再等了。
他低头看向掌心那枚温润的“问路石”，其表面浮现出一道淡金色的纹路，如同活蛇般缓缓蠕动，指向走廊尽头更深的黑暗。那是唯一能带他接近真相的线索。
他咬牙起身，脚步轻如踏雪，沿着石壁疾行。每一步都计算精准，避开松动的地砖与可能触发机关的接缝。头顶的油灯忽明忽暗，影子在他身后扭曲拉长，宛如另一个潜行的敌人。
拜影教的地界，从来不是靠勇气就能横冲直撞的地方。这里的一砖一瓦都浸着血，一道门后可能藏着黄泉入口，一个转身便再无归路。
但陈默知道，他必须走下去。
因为“黄泉厅”里，藏着这场阴谋的源头——那些被抹去的名字、失踪的探子、还有十年前那场焚尽半座城的“影灾”……所有谜题的答案，都在前方等着他。
而这栋楼，正以沉默的姿态，等待着他踏入最后的试炼。