三日之期，转瞬即至。
桑哥被囚于宗人府的消息，如同在平静的湖面投下巨石，虽被太子极力压制，但暗流早已在朝野上下汹涌。表面上的元大都，依旧维持着帝国都城的繁华与威严，只为迎接这场由太子主持的西苑赏荷宴。
西苑太液池畔，碧叶连天，粉荷玉立，笙歌悠扬。王公贵族、文武重臣依序而坐，衣香鬓影，觥筹交错，一派升平景象。然而，细心之人不难发现，席间守卫比往常多了数倍，且皆是太子亲信卫率，眼神警惕地扫视着在场每一个人。
顾青山作为“进献巧匠”，被安排在乐师席侧后方一个不起眼的位置，身旁便是他那张作为“贡品”的紫檀铟琉璃剔犀香几，以及那张修复如初的焦尾古琴。太子则端坐主位，面色如常，与几位宗室亲王谈笑风生，仿佛三日前文华殿那场惊变从未发生。
但顾青山能感觉到，无数道或明或暗的视线，如同蛛网般缠绕在自己身上。有好奇，有审视，更有毫不掩饰的敌意与杀机。桑哥虽倒，其党羽犹在，盘根错节。
宴会行至过半，酒酣耳热之际，太子忽然放下酒杯，目光扫过全场，朗声道：“今日荷香怡人，岂可无雅乐助兴？顾匠师，前日你以焦尾琴奏出太古遗音，甚妙。今日，便再为诸位爱卿抚琴一曲，以助雅兴如何？”
霎时间，所有目光齐刷刷聚焦于顾青山身上。
这是太子的命令，亦是试探，更是将他推向台前，吸引所有火力的阳谋！
顾青山深吸一口气，起身躬身：“草民遵命。”
他走到琴桌前，净手，焚香，坐下。指尖触及冰凉的琴弦，他并未立刻弹奏，而是闭目凝神，仿佛在感受风中带来的荷香与水汽。
就在这万籁俱寂，众人等待琴音响起之时——
“啪嗒。”
一声极轻微的脆响，来自顾青山身旁那张紫檀香几！只见香几面板之上，那由琉璃碎粒镶嵌而成的“月下河运图”中，代表“水寨”方位的一颗琉璃珠，竟毫无征兆地脱落，滚落在地！
所有人的目光下意识地被那滚动的琉璃珠吸引。
也就在这一瞬间，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
三道乌光，快如闪电，分别从三个不同的方向——乐师群中、侍从队列里、甚至是对面的一位宗室亲王身后！破空而来，目标直指抚琴的顾青山！
这绝非一人所为，而是精心策划、协同一致的绝杀！他们不仅要顾青山的命，更要在这大庭广众之下，制造混乱，打掉太子刚刚树立的威信！
顾青山瞳孔骤缩，琴音未起，杀机已至！他坐在琴凳上，避无可避！
（第25集 终）
---
【下集预告】：三面受敌，生死一线！顾青山如何在这绝境中求生？那枚至关重要的“真印”竟在此时意外现世，引发全场哗然。第26集《印现惊澜》，看乱局之中，谁能力挽狂澜？