冰冷的机械提示音，如同死神的倒计时，在这死寂的古老遗迹内部空洞地回响。那由陌生符号构成的倒计时，在验证平台上方无情地闪烁、递减。
“破浪者号”的星盗们，站在命运的十字路口，汗流浃背。
“毒牙……真的要赌吗？”老约翰的声音带着哭腔，“万一验证失败，那个‘净化程序’……”他不敢想象那会是怎样的场景，能量湮灭？还是被那些恐怖的“清道夫”撕碎？
鬼手死死盯着金属板碎片和验证平台上的凹陷，手指在终端上疯狂敲击，进行着最后的、徒劳的模拟计算：“碎片信息残缺超过60……基因序列和精神波动验证更是个未知数！我们甚至不知道它要验证的是‘制造者’的基因，还是‘授权使用者’的……成功率……无法估算！”
石像扛着战锤，闷声道：“放，可能死。不放，等死。”他倒是言简意赅地道出了残酷的现实。
毒牙的目光从倒计时，移到远处那扇巍峨的金字塔巨门，再回到手中这块冰冷、残缺、却承载着他们所有希望的金属板碎片。她的脸上没有任何表情，只有一种置之死地而后生的决绝。
“我们千辛万苦，死了多少人，才走到这里。”毒牙的声音冰冷而清晰，“外面是能撕碎飞船的‘叹息深渊’，和那些穷追不舍的幽魂。回头路已断。这扇门后，可能是埋葬一切的坟墓，也可能是……足以让我们所有人脱胎换骨、纵横星海的宝藏！”
她顿了顿，看向每一个同伴：“现在，机会就在眼前。用这块碎片，赌一个未来。赢了，我们或许能掌控这座遗迹，获得无法想象的力量与知识。输了……也不过是把结局提前一点，葬在这片宏伟的废墟里，给这死寂之地添几具枯骨。”
“老约翰，你贪生怕死一辈子，最后想死在哪个垃圾堆里，还是想死在这种……连传说中都未必存在的地方？”毒牙的质问直刺人心。
老约翰张了张嘴，看着周围恢弘到超乎想象的金属造物，眼中恐惧与贪婪疯狂交织，最终，那深植骨髓的赌徒本性压倒了恐惧，他狠狠一咬牙：“妈的！拼了！老子捡了一辈子垃圾，这次就赌把大的！赢了会所嫩模，输了下海干活……不，输了就特么认了！”
鬼手也停止计算，眼中燃烧起技术狂人特有的火焰：“如果能接触到这种级别的远古数据库……就算死，也值了！”
石像只是重重地点了点头，握紧了战锤，站到了毒牙身侧，表明了他的态度。
“好。”毒牙深吸一口冰冷稀薄的空气，“那就赌！”
倒计时还在继续，所剩无几。
毒牙拿着金属板碎片，一步一步，走向那个散发着微光的验证平台。每一步都沉重无比，仿佛踏在命运的琴弦上。
她来到平台前，平台表面的湛蓝色光流似乎感应到了“权限碎片”的靠近，微微波动起来。那个凹陷的轮廓，与碎片的核心部分严丝合缝。
毒牙不再犹豫，将金属板碎片，对准凹陷，缓缓地、平稳地……按了下去。
咔嗒。
一声轻微的、仿佛精密锁具扣合的声响。
碎片完美嵌入！
嗡——！！！
整个验证平台，以及他们脚下的大片金属地面，骤然亮起！无数道更加明亮、更加活跃的湛蓝色光流从平台底部、从周围墙壁、甚至从远处那座金字塔建筑表面奔涌而来，汇聚于此！
碎片本身也开始发光，表面那些古老蚀刻的符号仿佛活了过来，流淌着光芒。
“检测到‘次级权限碎片-γ序列’……开始验证……”机械提示音再次响起，但似乎多了一丝……“活性”？
倒计时停止。
紧接着，一道柔和但无法抗拒的湛蓝色光束从平台上方射出，将手持碎片的毒牙、以及站在她附近的老约翰、鬼手、石像三人，全部笼罩其中！
“扫描生命体征……”
“分析精神波动频谱……”
“提取基因样本……”
“比对预设权限模板……”
光束中，四人感觉仿佛被无形的力量彻底透视，从肉体到灵魂都被仔细“阅读”。鬼手甚至能“感觉”到有微弱的能量流刺入他的皮肤，抽取细胞样本。
时间仿佛凝固。
每一秒都像一个世纪那么漫长。
四人屏住呼吸，心脏几乎要从嗓子眼跳出来。
突然！
验证平台的光芒剧烈闪烁了几下！
机械提示音出现了短暂的杂音和延迟：
“……基因序列比对……部分符合……误差率473……”
“……精神波动特征……存在高强度应激与生存欲望干扰……基础频率与‘建造者族群-次级维护员’基准有128重合……”
“……综合判定……”
声音停顿了足足三息。
这短短三息，让星盗们体会到了什么叫极致的煎熬。
“……验证结果：条件性通过。”
“‘次级权限碎片-γ序列’持有者，授予‘临时访客’权限。”
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“开放‘外围维护区-γ’次级数据库（非核心）访问接口。”
“同步加载‘访客行为准则’与‘区域安全协议’。”
“警告：任何试图破坏设施、访问核心区域、或行为违反‘准则’的举动，将立即剥夺权限，并触发‘净化程序’。”
嗡鸣声减弱，笼罩四人的光束消失。
验证平台旁边，一块金属面板滑开，露出一个更加复杂、布满细小晶体屏幕和投射光幕的操作台。同时，四人的个人终端（如果还能用）和鬼手手中的探测器，都接收到了一股数据流——那是翻译过的“访客行为准则”和一张简略的“外围维护区-γ”局部地图！
“成……成功了？！”老约翰瘫坐在地，大口喘气，既有劫后余生的虚脱，也有难以置信的狂喜。
“条件性通过……临时访客……”鬼手看着终端上滚动的“准则”和地图，眼睛亮得吓人，“我们进来了！我们真的进来了！虽然只是外围非核心区域，但这里的数据库……哪怕只是次级维护数据……”
毒牙缓缓从验证平台上取下那块已经恢复黯淡、但似乎与平台建立了某种微弱联系的金属板碎片，紧紧握在手中。她的手心，早已被汗水浸湿。
她看向远处那扇依旧紧闭的、需要“主钥匙”和更高权限的巨门，又看了看眼前这个向他们部分敞开的、古老文明的冰山一角。
“看来，我们的‘大奖’，还不止那一扇门。”毒牙的嘴角，勾起一抹冰冷的、充满野心的弧度。
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永曜神朝，混沌静室深处。
浸泡在温润混沌灵液中的秦烈，并未沉睡。他的意识，正沉入一种奇特的、半梦半醒的冥想状态。那些被激发的血脉记忆碎片，如同夜空中闪烁的星辰，虽不连贯，却在他意识的“天空”中缓缓旋转、沉浮。
他尝试着，不去抗拒，也不去强行捕捉，只是以一种平和、接纳的心态，去“感受”这些碎片。
渐渐地，一些碎片似乎受到了他心境的吸引，开始向他“靠拢”。
他“看到”的，不再仅仅是战斗的片段。
他看到了一片宁静的、流淌着淡金色光晕的“湖泊”（或许是某种能量池），一个模糊的身影（似乎是年轻时的李苟？）正盘坐湖边，指尖在虚空中勾勒着那些淡金色的“混沌真言”符文，每一个符文的诞生，都引得湖泊泛起涟漪，仿佛在与大道共鸣。
他看到了一间简朴的、堆满了各种奇异材料与兽皮卷轴的石室（像是炼器室或书房），那个身影正在一枚灰白色的晶体（与地下密藏中的晶体极其相似！）上，小心翼翼地刻画着什么，神情专注而……带着一丝疲惫与决然？
他还“听”到了一些断续的低语，声音模糊，却直透灵魂：
“……混沌非止于力……更在于‘承’与‘传’……”
“……此界新生……道统不可绝……”
“……留此‘源种’与‘言契’……待有缘……或待……吾归……”
“……若归期渺渺……望后来者……持此薪火……照破永曜长夜……”
源种？言契？薪火？
这些词语如同钥匙，打开了秦烈心中更多的疑惑与明悟。难道地下密藏中的灰白晶体，就是“源种”？那些金色符文，就是“言契”？而自己，乃至所有“薪火种子”，就是被选中的“持火者”？
就在他沉浸在更深层的感悟中时——
突然！
一段与之前所有记忆碎片都截然不同的、更加冰冷、苍凉、且充满金属质感的画面，猛然撞入他的意识！
那是一片无尽的、破碎的星辰废墟（与墓碑星云的景象惊人相似！），背景是扭曲的暗红与深紫。视野快速掠过残破的巨舰、崩坏的大陆、以及……一些缓慢移动的、散发着暗红能量脉络的金属造物（清道夫？）！
画面最后，定格在一扇巨大无比的、紧闭的、表面流淌着湛蓝色数据流的金属巨门上！巨门的中央，一个熟悉的、残缺的轮廓在闪烁——赫然与他记忆中，父亲偶尔擦拭、把玩的一块生锈金属板上的纹路，部分重叠！
这段画面来得快，去得也快，如同一个短暂而强烈的噩梦。
秦烈猛地从冥想状态惊醒，剧烈喘息，冷汗涔沔。
那是什么？那不是陛下的记忆！那是……哪里？那些金属造物……那扇门……还有父亲那块不起眼的金属板……
父亲……秦战……他到底，是什么人？他留下的，仅仅是玉牌吗？那块金属板呢？现在在哪里？
一个惊人的、令人不寒而栗的猜测，在秦烈心中浮现：难道父亲……与那片可怕的星辰废墟，与那扇诡异的金属巨门……也有某种关联？！
而自己血脉中混杂的记忆，难道不止来自陛下……还可能来自……父亲传承的、某种更加古老、更加不祥的源头？！
就在这时，静室外传来墨渊先生凝重的声音：“秦烈，摄政王要见你。立刻。”
秦烈压下心中的惊涛骇浪，迅速起身。他知道，真正决定他命运、或许也决定神朝未来走向的时刻，即将到来。
而在遥远的墓碑星云，遗迹内部。
刚刚获得“临时访客”权限的毒牙，正带领着同伴，按照地图指引，走向一处标记为“次级数据库接入点”的建筑。
他们不知道，自己踏入的这片古老遗迹，刚刚因为他们的“验证通过”，向宇宙深处发送了一段极其微弱的、包含“新权限激活”及“访客特征（基因频谱片段）”的状态更新信号。
这段信号，如同投入黑暗深潭的一颗石子，虽未掀起滔天巨浪，却惊动了某些沉睡在更深、更暗处的……“古老存在”。
一双比星云本身更加古老、更加漠然、仿佛由纯粹法则构成的“眼睛”，在无法观测的维度，缓缓“睁开”了一丝缝隙。
“……‘观测者协议’触发……”
“……编号γ遗迹，‘次级访客权限’被激活……”
“……访客基因特征分析……存在异常‘混源污染’标记（微弱）……”
“……关联性检索……匹配项：‘第七碎片界域流亡者-潜在污染源’（概率007）……”
“……威胁等级评估：可忽略（当前）……”
“……指令：记录事件，提升γ遗迹监控等级至‘观察-加强’……”
“……继续执行‘主协议’：修复、静默、等待‘主宰’或‘完整密钥’……”
缝隙缓缓闭合，仿佛从未存在过。
但命运的丝线，却因永曜神朝内部的血脉苏醒，与遥远星云中遗迹权限的激活，产生了第一次微妙而致命的……交错。
光影交织，暗流汹涌。
秦烈即将直面摄政王与自身的谜团。
星盗们即将窥见古老数据库的冰山一角。
而黑暗中，更古老的“观测者”，已悄然投来一瞥。
所有线索，正向着一个更加宏大、也更加危险的漩涡中心，急速汇聚。