棺材铺内，时光仿佛凝滞，唯有刨木声沙沙作响，安魂香袅袅不绝。
李苟躺在冰冷的棺椁中，心神沉入体内，如同一个最耐心的工匠，开始修复这具濒临破碎的躯壳。
没有系统辅助，修复过程缓慢而痛苦。《紫极寂灭篇》运转得异常艰涩，那缕微弱真元如同蜗牛爬行，一点点疏通着断裂萎缩的经脉。神魂的裂痕更是顽固，安魂香只能勉强稳住不再恶化，修复却需水磨工夫。
他摒弃了一切杂念，将全部的意志都投入到这枯燥的修复中。痛苦成了常态，虚弱如影随形，但他的眼神透过棺木的缝隙，望向那昏暗的屋顶，却始终燃烧着一簇不灭的火苗。
棺材铺老板，那位自称“同行”的神秘人，除了每日定时更换安魂香和留下些清水、粗饼外，并不多言，只是日复一日地打磨着他的棺材，仿佛那是什么了不得的艺术品。
李苟也不多问。他深知，在绝对的实力差距和认知鸿沟面前，多余的言语毫无意义。对方既然出手救他，并点出“窃道者”与“断头路”，必然有其深意。现在他需要做的，就是抓住这难得的喘息之机，尽快恢复实力。
时间一天天过去。
陵州城外，风云汇聚。
北莽“狼神祭祀”携带着狼神山传承的古老法器，暗中布下大阵，煞气引动天象，使得城外百里阴云密布，时有狼嚎鬼哭之音。离阳皇室的那位老太监，则如同隐藏在阴影中的毒蛇，气息若有若无，与钦天监的高手配合，不断以秘术推算李苟的准确位置和状态。
更有无数闻风而来的江湖高手、魔道巨擘，在城外徘徊，相互警惕，又都死死盯着那座看似平静的陵州城，等待着最终爆发的那一刻。
棺材铺内，却仿佛是与世隔绝的孤岛。
第七日，李苟终于将主要经脉勉强续接，真元恢复了一成左右，虽然依旧虚弱，但已能勉强坐起，进行更深层次的调息。神魂的裂痕也愈合了少许，不再时刻传来撕裂般的剧痛。
他尝试着，再次去感应体内那几枚法则碎片。
“归寂”碎片依旧黯淡，但其中那股“万物终结”的意韵，似乎与他此刻破而后立的状态隐隐契合，不再那么狂暴难驯。“剥离”碎片也温顺了些许。“净化”痕迹与“秩序”残片依旧高悬，难以触碰。
他不再急于求成，而是如同品茶般，细细体悟着每一枚碎片中蕴含的“道理”，将其与自身经历、与这天地万物相互印证。
“道，窃来的，终究是别人的。”某日，棺材铺老板突然开口，依旧背对着他，打磨着一块新的棺木，“要想在这条断头路上走下去，你得……找到自己的‘道’。”
李苟心神一震。自己的道？
他一直以来，依靠系统复制、掠夺，快速提升，虽战力彪悍，但根基难免虚浮，力量体系也杂乱不堪。系统的沉寂，逼得他不得不停下来，重新审视自身。
我的道，是什么？
是那掠夺一切的贪婪？是那不顾一切的狠厉？还是……那于绝境中亦不肯低头、誓要杀出一条血路的……不屈？
他看着自己依旧有些干枯的手掌，感受着体内那缕因熔炼自身而诞生的、微弱却纯粹的“寂灭本源”。
是了。
掠夺是手段，狠厉是表象。
我的道，当是这……于毁灭中新生，于寂灭中永存的……不屈战意！
“轰！”
仿佛某种枷锁被打破！当他明悟自身之“道”的刹那，体内那缕微弱的“寂灭本源”竟然轻轻震颤，与他的神魂产生了一种更深层次的共鸣！虽然并未壮大，却仿佛有了“根”！
与此同时，那几枚法则碎片，也似乎受到了牵引，不再是孤立的存在，而是开始缓缓围绕着他那缕“寂灭本源”旋转，如同众星拱月！虽然还未彻底融合，却已不再是散兵游勇！
一种前所未有的通透感涌上心头。虽然实力并未恢复多少，但他感觉自己对力量的认知和掌控，踏入了一个全新的境界！
“悟性不错。”老板的声音带着一丝几不可察的赞许，“算是摸到门槛了。”
他放下手中的刨子，第一次转过身，正对着李苟。昏暗的灯光下，他那张平凡的脸上，似乎多了一丝难以言喻的神采。
“既然醒了，就别赖在棺材里了。”他指了指旁边一张简陋的木凳，“坐。”
李苟深吸一口气，强撑着虚弱的身体，缓缓从棺中起身，坐到凳子上。动作依旧缓慢，但眼神已然不同，沉静而坚定。
“前辈……”他开口。
“叫我老默就行。”老板，或者说老默，打断了他，给自己倒了碗浑浊的米酒，又推了一碗给李苟，“外面那些苍蝇，吵得人心烦。你打算怎么办？”
李苟看着那碗浑浊的米酒，没有动，只是平静道：“杀出去。”
老默嗤笑一声：“就凭你现在这风一吹就倒的样子？”
“恢复需要时间，但他们不会给我太多时间。”李苟目光锐利，“与其等他们准备好，不如主动出击。伤势未愈，正好……迷惑他们。”
老默眯着眼看了他一会儿，忽然笑了，露出嘴里发黄的牙齿：“有点意思。那你可知，外面现在除了北莽的狼崽子和大内的阉狗，还有谁来了？”
李苟摇头。
“龙虎山，来了个喜欢逆水行舟的小天师。”老默抿了口酒，语气带着一丝玩味，“武帝城，那个喜欢看海的老家伙，也派了个扛碑的过来瞧热闹。啧啧，你这‘雷魔’的面子，不小啊。”
龙虎山！武帝城！
这两个名字，如同重锤，让李苟心神再震！这可是天下武道和道法的两大圣地！
“看来，我这条‘断头路’，倒是引来了不少看客。”李苟很快平静下来，嘴角甚至勾起一抹冰冷的弧度，“正好，人齐了，也省得我一个个去找。”
老默看着他，眼中欣赏之色更浓：“不怕死？”
“怕。”李苟回答得干脆，“但更怕死得窝囊。”
“好！”老默将碗中残酒一饮而尽，重重放下碗，“既然你决定了，老子就再帮你一把。”
他站起身，走到墙角，掀开一块蒙尘的黑布，下面赫然是一具通体漆黑、样式古朴、表面铭刻着无数诡异符文的棺材！
这棺材，与他平日里打磨的那些普通松木棺材截然不同，散发着一种令人心悸的深沉气息。
“这口‘寂灭棺’，是老子年轻时用过的。”老默抚摸着冰冷的棺椁，眼神有些追忆，“躺进去，能遮掩你所有气息，隔绝外界探查，更能加速吸收阴煞死气，助你恢复。当然，能不能扛住里面的寂灭之意，就看你自己了。”
李苟看着那口黑棺，能感受到其中蕴含的恐怖力量。这是一件重宝！也是……一个考验。
他没有丝毫犹豫，挣扎着起身，走向黑棺。
“躺进去，好好‘睡’一觉。”老默帮他推开沉重的棺盖，里面是深邃的黑暗，“等你出来，老子带你……去收点利息。”
李苟深深看了老默一眼，不再多言，直接躺入了那冰冷的“寂灭棺”中。
棺盖合拢的刹那，无尽的黑暗与一股磅礴精纯、却又带着终结万物意韵的寂灭之气包裹了他。剧痛再次袭来，但这一次，他主动运转《紫极寂灭篇》和那缕寂灭本源，疯狂吞噬、炼化着这股力量！
修复的速度，陡然加快了数倍！
棺外，老默听着棺内传来的、如同心脏跳动般的微弱嗡鸣，咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“小子，路还长着呢……”
让老子看看，你这把刀，能磨得多快！