无边的荒野，一辆军用卡车在轰鸣前行，卷起漫天黄尘。
卡车车厢里马良被绳索捆着，扔在车厢最里面的角落，眼睛布满血丝，死死盯着车厢里那十几个正嬉笑怒骂的暴徒。那眼神里，是滔天的恨意，是老周、柱子、大壮、小吴惨死时的画面。
“老大，这次奉命来这鸟不拉屎的江南市外围侦查，可真是累苦兄弟们了。”
一个龅牙士兵叼着半截烟卷，含糊不清地抱怨着。
“把这硬骨头带回去交差后，您可得请兄弟们去红玫瑰夜总会乐呵乐呵！嘿嘿……”他说着，脸上露出猥琐的笑容。
“就是就是！”旁边一个瘦高个龅牙揉着自己的后腰，附和道，“一个月前在基地里红玫瑰会所那小妞，长得可真水灵，可把老子的腰都快扭断了！现在还疼呢……”
“嘿嘿嘿……”另一个满脸横肉的壮汉插科打诨，嘲笑道，“龅牙强，早就跟你说过，那事儿不能吃那么多伟哥，你不听！现在好了吧？银样镴枪头！小兄弟还能挺吗？”
“放你娘的屁！老子强着呢！”瘦高个像是被踩了尾巴的猫，立刻梗着脖子反驳。
这群人肆无忌惮地开着粗俗的玩笑，仿佛不是在执行任务，而是在进行一场轻松的郊游，他们完全无视了角落里的马良。
就在这时，那个被称为“龅牙强”的瘦高个，不经意间对上了马良那双几乎要喷出火来的眼睛。他先是一愣，随即一股被冒犯的恼怒涌上心头。
“他妈的！你小子看什么看？！”龅牙强猛地站起身，走到马良面前，居高临下地瞪着他，“怎么？还想挨揍是不是？老子这就成全你！”
说完，他不等马良有任何反应，抬起穿着厚重军靴的脚，狠狠地踹在马良的腹部！
“呃！”马良闷哼一声，身体痛苦地蜷缩起来，胃里翻江倒海。
龅牙强像是找到了发泄的对象，拳脚如同雨点般落在马良的身上、脸上。沉闷的击打声在车厢里传来，伴随着龅牙强粗重的喘息和污言秽语。
“妈的！硬骨头是吧？瞪我是吧？磐石万岁是吧？我让你瞪！让你万岁！磐石？什么东西……”
马良咬紧牙关，嘴角溢出了鲜血，脸颊迅速肿胀起来，身上更是青紫一片。但他自始至终没有发出一声求饶，只是用那双赤红的眼睛，死死地盯着施暴者。
“龅牙强，我就说你萎吧，还不承认，你看你连打的力气都没了，那小子还在瞪你呢……哈哈”
“哈哈”
“……”
车厢里其他暴徒饶有兴致地看着这一幕，都在起哄叫好。只有坐在车厢最前面，戴着黑色贝雷帽、脸上罩着独眼眼罩的领头人，自始至终默不作声。
仿佛在观看一场与己无关的表演。直到龅牙强打得有些累了，喘着粗气停下，他才淡淡地开口：“行了，留口气，回去还有用。”
龅牙强悻悻地朝马良啐了一口，这才回到自己的位置。
卡车继续在荒野上颠簸，而与此同时，五辆涂装着磐石号标志、外形彪悍的“守卫者”轻型战车，正沿着地面上清晰的车辙印，奔袭而来。
战车内部，杨锐盯着电子地图上不断延伸的轨迹线。韩岳则一遍遍擦拭着手中的重型突击步枪。
他们已经追击了整整一夜，每个人都憋着一股火，一股目睹同伴惨死、誓要血债血偿的怒火。
“杨队，韩队！”通讯器里传来前方侦察兵山猫的声音，带着一丝疲惫，但更多的是兴奋，“痕迹很新！他们离开应该不超过三小时，按照这个速度，傍晚前一定能追上！”
“保持警惕！”杨锐沉声下令，“对方是专业武装，不是乌合之众。”
“明白！”
果然，在夕阳将天际染成一片血红之时，他们追击到了地图上标注为“嘉兴镇”的废弃小镇边缘。
通过高倍望远镜，可以清晰地看到那辆深灰色军用卡车停在一处相对完好的民房院落里，十几个深色制服士兵正在生火做饭，显得颇为松懈。
“目标确认！一共十二人，一位貌似军官模样的带头，一辆军卡，装备有轻机枪和至少一挺重机枪。”山猫趴在制高点的断墙后，通过狙击镜冷静地报告，“马良应该在车里，状态不明。”
杨锐迅速下达作战指令：“山猫，半刻钟后，听我命令，优先打爆军卡轮胎，断其退路！其余人，乘战车从两侧快速包抄民房，自动武器站率先开火，最大限度压制其有生力量！记住，不要放跑了那个戴贝雷帽的独眼头目，切忌不要误伤到马良！”
“明白！”
“收到！”
杀意在特战队员之间弥漫。五辆守卫者战车利用废墟的掩护，悄无声息地散开，形成了包围态势。
半刻钟后，夕阳最后一缕余晖即将被地平线吞噬。
“砰！”
一声尖锐而独特的狙击步枪鸣响！
几乎同时，院落里那辆军用卡车的右前轮应声爆裂，车身猛地倾斜了一下！
“敌袭！找掩体！快！”民房内的灰衣士兵反应极快，短暂的慌乱后，立刻凭借丰富的战斗经验，迅速依托墙壁、窗口和院落里的杂物堆进行反击。一时间，枪声大作，子弹如同飞蝗般射向突然出现的战车。
独狼在枪响的瞬间就一个翻滚躲到了坚实的承重柱后面，他仅剩的独眼飞快地扫过战场，看到的是五辆火力凶猛的装甲战车正在快速合围，己方瞬间就被压制得抬不起头来。
残忍之色在他眼中一闪而过。
“所有小队，依托民房，交叉火力，给我顶住！rpg火箭筒瞄准敌方战车！”他厉声下令。
“咻！”一道明亮的尾焰直扑杨锐所在战车。
“不好，敌方火箭弹来袭，距离太近，无法躲避，可恶，快弃车……”杨锐沉声大喝。
“轰”
顷刻间守卫者战车化为了火团，成为废铁。
其他守卫者战车见状，大骂卑鄙，开始不规则地蛇形机动，自动机枪持续保持火力锁定压制，逐渐地收缩了包围圈。
“哒哒”
“哒哒”
机枪火力精准地封锁了民房所有可能露头的窗口，战车子弹持续不断地轰击着民房墙体，墙体被撕裂，没过多久就有敌方人员被穿墙的子弹击毙，并且随着时间的推移一个接一个地倒下。
独眼男人见此眼神闪烁了下，随即一把拉过身边一个身材与他相仿、代号“毒蛇”的心腹，语速极快地说道：“毒蛇，把你的外套给我！你穿上我的，在这里吸引对方火力，指挥阻击，我带人迂回去干掉那几辆战车。”
毒蛇瞬间明白了独狼的意图，这是要李代桃僵！他没有任何犹豫，立刻开始脱外套：“明白，老大！”
独狼一边飞快地与毒蛇互换外套和贝雷帽，一边压低声音道：“我带个人，从侧后那个小门迂回出去，想办法干掉他们一两辆战车，打开缺口！你坚持住！”
“好的，老大！你可要快点！兄弟们支撑不了多久！”毒蛇戴上独狼的贝雷帽，深吸一口气，开始大声指挥反击，故意暴露自己的位置。
独狼则带着两个身手最好的手下，溜向了民房侧面一个极其隐蔽的昏暗破口。在钻出去之前，他嘴角勾起一丝阴险的笑意，熟练地在门框内侧设置了一枚小巧的诡雷。
外面的战斗异常激烈。杨锐和韩岳指挥着特战队，凭借战车的装甲和火力优势，步步紧逼。
自动武器站的127毫米重机枪喷射出致命的火舌，将民房的墙壁打得千疮百孔，碎石飞溅。敌方士兵虽然顽强，但在绝对的火力优势和精准打击下，人数迅速减少。
五分钟后，枪声渐渐稀疏下来。民房内的抵抗力量已被消灭过半。
“毒蛇”焦急地对着侧后门方向喊道：“黑狗，去看看老大那边怎么样了！让他快点！”
一个士兵应声跑向侧后门，伸手就去拉那扇虚掩着的破木门。
“轰！”
一声剧烈的爆炸猛然响起！火光和硝烟瞬间吞噬了那名士兵和门口的一片区域！
“独狼！我操你妈……”“毒蛇”的怒吼声戛然而止，几乎在爆炸声响起的同时，一颗不知从何处射来的精准点射子弹，直接钻进了他的眉心。他戴着贝雷帽的脑袋猛地向后一仰，重重栽倒在地，脸上还凝固着惊怒交加的表情。
残余的几名士兵见头目“已死”，心理防线彻底崩溃，很快就被清理干净。
战斗结束。杨锐和韩岳带着队员迅速突入民房，清理战场。
“队长，不明武装人员，已尽数剿灭！”一名队员报告。
杨锐的目光落在了那个穿着军官外套、戴着贝雷帽、眉心有个血洞的尸体上。他走上前，用脚轻轻拨动了一下尸体，看到了其肩章——“上校？”
“哦？还是条大鱼。”韩岳也兴趣颇丰的走了过来。
杨锐蹲下身，仔细翻查上校的口袋，很快找到了一本硬质封皮的证件。他打开一看，眉头立刻皱了起来。证件上的信息显示，这只是一个普通中尉，根本不是什么上校。
“妈的！”旁边一名队员看到了证件内容，忍不住骂了出来，“打了半天，损失了一辆战车，最重要的大鱼居然他妈的金蝉脱壳跑了！”
杨锐脸色阴沉，将证件递给了韩岳：“老韩，你看这个。”
韩岳接过证件，目光立刻被证件角落的一个标志吸引——那是一个无声燃烧的、扭曲的暗色火焰图案！
他的瞳孔骤然收缩，声音带着前所未有的凝重：“是暗焰军团的人！这群杂碎……居然在这个时候，出现在这里！”
“暗焰军团……”杨锐咀嚼着这个名字。这个庞大军事组织，其触角终于伸到了江南市区域。
“兵来将挡，水来土掩。”韩岳将证件狠狠攥在手里，骨节发白，“任务也算完成了一半，至少救回了马良。此地不宜久留，带上他，我们返回基地！”
……
一天后，距离江南市千公里外的一片广袤戈壁深处。
一座庞大的地下基地隐藏在地表之下，其规模远超寻常避难所。在基地中央最高的一栋建筑物指挥室内，灯光暗淡，映照着金属墙壁，显得肃杀而威严。
换上了一身笔挺暗焰军团军官制服的独狼，正微微低着头，站在一张巨大的全息沙盘前。沙盘旁，一位肩章上缀着三颗将星、面容冷峻的中年将军，正背着手，审视着沙盘上江南市区域的立体投影。
“元首。”独狼的声音带着恭敬。
“此次奉命前往江南市外围进行先期侦查，可以确定，我们设立的c-13号前哨站，正是被一伙自称为‘磐石’的武装分子端掉的。”
“据属下在山坳入口处远距离观察，对方并非散兵游勇，他们依托山坳，建立了一个据点，并且拥有一座移动堡垒，体型异常庞大，观测其规模和部分外露武器平台，火力推测……相当不俗，足以媲美我军的一级战舰。”
端坐在沙盘旁，面容隐藏在阴影中，但肩章上熠熠生辉的将星彰显其身份的将军，缓缓抬起头，他的声音不高，却带着一种不容置疑的权威：
“独狼，江南市……是战前神州国的第一经济与科技中心。那里埋藏的战前遗留资源，无论是科技蓝图、工业设备还是战略储备，都对我暗焰军团的未来发展至关重要。这块肥肉，我们必须要吞下！”
他站起身，走到沙盘前，手指重重地点在代表磐石号所在的山坳位置，语气斩钉截铁：
“至于这个叫‘磐石’的绊脚石，既然胆敢阻挡我们暗焰的道路，还杀我士兵，那就必须予以彻底清除！”
将军转过身，眼光如实质般压在独狼身上，下达了最终命令：
“我命令你，独狼上校……即刻做好出征前准备，率领暗焰军团第三突击舰队，下辖‘黑鸦’、‘秃鹰、‘毒蝎’三艘一级战舰，以及所属的全部装甲战车和作战人员，总兵力一千人！前往江南市区域，剿灭磐石据点，扫除一切障碍！我不希望再听到任何关于他们的消息。”
独狼猛地挺直身体，仅剩的独眼中闪烁着兴奋而残忍的光芒，他“啪”地一个立正，声音洪亮：
“是！元首！属下保证完成任务，绝不会让任何磐石的碎片，玷污军团的道路！”
看着独狼领命而去的背影，将军重新坐回椅子上，阴影再次笼罩了他的面容。他轻轻敲击着扶手，低声自语，那声音仿佛来自九幽深处：
“磐石……呵呵，在这废土之上，没有任何东西，能阻挡暗焰的燃烧。很快，你们就会明白，什么叫真正的……绝望。”