“希望之星”号的深空勘探任务，如同投入平静湖面的第一颗石子，正式宣告了君士坦丁堡从“生存堡垒”向“探索前沿”的战略转型。万象星港的落成与启用，不仅是一个象征，更是一个强大的引擎，驱动着这个汇聚了诸天万界力量的枢纽，以前所未有的速度驶向未知的星辰大海。
星港晨曦，万界交融
清晨的薄雾尚未完全散去，万象星港已然苏醒。巨大的穹顶下，能量导管如同搏动的血管，流淌着幽能、魔方能量、零点能源等不同属性的光华。泊位上，舰影幢幢：碧蓝航线舰娘们优雅的舰装与流线型的船体旁，停靠着星灵勘探舰棱角分明的金色外壳；不远处，来自质量效应世界的塞拉睿无畏舰正在进行常规维护，其独特的质量效应场发生器发出低沉的嗡鸣；更有一艘刚刚完成初步改装、融合了格里芬尖端装甲与unsc火控系统的护卫舰正在接受最终检测。空气中弥漫着机油、臭氧、以及淡淡灵能波动的混合气息，各种语言的指令声、机械的运转声、能量传输的嗡鸣声交织成一曲独特的星际港口交响乐。
指挥中心顶层的办公室内，北冥雪站在巨大的落地窗前，俯瞰着这片繁忙而充满生机的景象。经过连番恶战与紧张建设，基地终于迎来了一段难得的、相对平稳的发展期。但这“平稳”并非停滞，而是高速运转下的有序。
“指挥官，”海伦娜的声音平静无波，“‘希望之星’号传回最新数据，火星轨道扫描完成三分之二，未发现大规模生命迹象或敌对信号，但地表某些区域的能量读数异常，疑似存在古老的地质活动或……非自然结构残留。宁海舰长请求授权进行低空详细侦察。”
“批准侦察，但要求保持最高警惕，任何异常立即回报。”北冥雪点头，目光依旧注视着港区。火星的异常早在预料之中，这个太阳系的邻居，不可能完全死寂。
“另外，”海伦娜继续汇报，“来自碧蓝航线世界的第一批大规模工业设备与熟练技术工人已抵达，正在逸仙女士的协调下进行安置。根据‘方舟计划’协议，后续每月将有一次固定规模的物资与人员输送。”
“通知明石，优先安排这批技术人员进入新建的通用工业园，尽快形成产能。我们需要更多的预制构件、能源核心和标准化零件。”北冥雪指示道。后方世界的支援，是基地持续扩张的基石。
技术融合，日新月异
联合研究院内，不同世界的科技碰撞出耀眼的火花。在塔里斯和测试者的共同主持下（这两位昔日可能对立的顶尖科学家，如今在探索未知的共同目标下，形成了一种奇特的竞争与合作关系），对质量效应核心的小型化应用取得了突破性进展。一套试验性的、结合了质量效应场减轻质量原理与星灵幽能推进器的舰用引擎正在测试平台上轰鸣，其效率远超传统的化学推进或单纯的心智魔方动力。
另一边，由达拉然法师与塞壬构建者合作的项目也令人瞩目。他们尝试将奥术能量回路与塞壬的虚空能量传导技术结合，旨在开发一种能够稳定空间、甚至进行短距离无信标跃迁的“奥术-虚空稳定器”。虽然距离实用化还有距离，但其展现的潜力让所有人兴奋。
而最大的惊喜来自对收割者逆向科技片段的研究。尽管资料残缺，但结合星灵对虚空的理解和塞壬对熵增技术的掌握，研究院居然初步模拟出了一种针对“教化”信号的屏蔽场理论模型。虽然还无法对抗真正的收割者，但这一成果对未来可能面对的精神控制类威胁，提供了宝贵的应对思路。
暗流依旧，新的线索
平静的水面下，暗流从未停止涌动。
地下深处，对晶体主宰残留灵能的监控始终是最高优先级。塔里斯定期提交的报告显示，那个被重创的意识并未消亡，而是在更深层的地幔中陷入了某种“蛰伏”，其灵能特征极其微弱且稳定，仿佛在积蓄力量，或者……等待着什么。
“指挥官，我认为有必要对南太平洋信标源进行一次调查。”海伦娜提出建议，“虽然信号微弱且无害，但在这个星球上出现未知的、可能具有智能背景的信号源，其意义可能非同小可。”
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北冥雪沉思片刻。在全力向星空进军的同时，对母星本身的未知角落，也不能忽视。“同意。组织一支精干的小队，由ar-15带队，搭乘一艘具备深海探测能力的改装舰前往调查。任务等级：侦察优先，避免接触。”
“明白。”海伦娜记录下指令。
星海之梦，与隐忧
夜幕降临，万象星港灯火通明，如同镶嵌在远古地球海岸线上的一颗璀璨明珠。北冥雪结束了一天的工作，却没有丝毫倦意。她走到观星台，仰望着繁星点点的夜空。那里有正在火星轨道上工作的“希望之星”号，有未来将要探索的木星卫星、小行星带，乃至更遥远的比邻星。
基地欣欣向荣，技术飞速进步，盟友日益增多。一切似乎都在向着好的方向发展。
然而，越是如此，北冥雪内心深处的那根弦就绷得越紧。晶体主宰的蛰伏、南太平洋的未知信号、质量效应宇宙仍在持续的战争、乃至那个高悬于所有宇宙之上的“收割者”阴影……平静，或许只是更大风暴来临前的间隙。
“海伦娜，”她轻声对陪伴在侧的副官说，“通知塔里斯和测试者，加快对太阳系外围空间的扫描。我有一种预感，我们对于这片星空，了解得还远远不够。”
“是，指挥官。”海伦娜点头，数据板上流光闪烁，“另外，塞拉睿无畏舰的舰长请求会见，他提到了一些关于诺曼底号和薛帕德指挥官的最新消息，似乎……与一个名为‘利维坦’的古老种族有关。”