管家那句“为大小姐压惊的”话音落下，将军府正堂内的空气像是被抽干了。
沈毅和沈玄父子俩，脸上的惊骇还未散去，此刻又添上了一层浓重的疑云。他们的目光像两把钩子，死死地钉在沈清微身上，仿佛要将她从里到外看个通透。
朝堂上，摄政王雷霆一击，将太子打得毫无还手之力。这前脚刚散朝，后脚他的赏赐，不，应该说是“压惊礼”，就指名道姓地送到了沈清微面前。
这其中的联系，已经不言而喻。
面对父亲和兄长探究的目光，沈清微的面色没有丝毫变化。她安然地坐在那里，仿佛外界的一切喧嚣都与她无关。她只是轻轻放下手中的茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响。
这声音打破了堂中的凝滞。
“父亲，兄长。”沈清微站起身来，声音平稳，“既然是王爷赏的，我们没有不接的道理。我们去看看吧。”
“微微，你不能去！”沈玄立刻上前一步，挡在她身前，脸上满是戒备，“谁知道那萧烬安的什么心！这分明是黄鼠狼给鸡拜年！”
沈毅没有说话，但紧锁的眉头已经表明了他的态度。摄政王萧烬，那是比太子还要危险百倍的人物。太子是明面上的豺狼，而萧烬，是潜伏在暗影里的毒蛇，不出则已，一出致命。沈家世代忠良，从不参与党争，更不想与这位声名狼藉的王爷扯上任何关系。
“兄长，正因为不知道他安的什么心，我们才更要去。”沈清微的眼神平静而坚定，“王府的长史亲自登门，这是天大的面子，也是一种无声的宣告。我们若避而不见，传出去，就是不敬。在京城里，得罪摄政王是什么下场，你们比我清楚。”
她的话让沈玄噎住了。
沈毅深吸一口气，他看着自己这个仿佛一夜之间脱胎换骨的女儿，心中五味杂陈。她说的没错，萧烬的礼物，接也得接，不接也得接。接了，是踏入浑水；不接，是立刻被那只手扼住咽喉。
“走吧。”沈毅最终沉声开口，他大步向外走去，“我倒要看看，他萧烬想耍什么花样。”
沈清微跟在父亲身后，与沈玄并肩而行，神色从容。
将军府的大门缓缓打开。门外的景象，让见惯了大场面的沈毅，瞳孔也不由得微微一缩。
来的不只是一位王府长史。
只见府门前的整条街道，都被一队身穿玄甲、腰佩弯刀的王府卫士清空了。卫士们个个面容冷峻，身上散发着从尸山血海里爬出来的煞气，让周围远远围观的百姓噤若寒蝉。
队伍的正中，一位身穿四品官服的中年男人负手而立，他身后，是数十名仆人抬着的一个个朱漆描金的大箱子，上面都用明黄色的绸缎覆盖着，彰显着礼物的贵重。
这位便是摄政王府的长史，李德。他看到沈毅出来，脸上露出一丝公式化的笑容，上前一步，不卑不亢地拱手行礼：“下官李德，见过沈将军。”
他的目光在沈毅身后的沈玄和沈清微身上一扫而过，尤其在沈清微的脸上多停留了一瞬。
“李长史客气了，不知王爷大驾，有失远迎。”沈毅沉声说道，目光如炬，带着军人的审视。
李德笑了笑，侧过身，指着身后那一长串的礼物：“将军言重。王爷听闻昨日宫宴之上，沈大小姐受了些惊吓，心中记挂。特命下官送来一些薄礼，为小姐压惊。王爷说，小小意思，不成敬意，还望将军和大小姐不要推辞。”
他嘴上说着“薄礼”，可那一眼望不到头的礼箱，几乎堵住了半条街，这阵仗，比寻常皇子纳妃的聘礼还要夸张。
这哪里是压惊，这分明是在向整个京城宣告，沈家大小姐，是他摄政王罩着的人。
李德拍了拍手，一名仆人立刻上前，展开一卷长长的礼单，用他那独特的、带着宫廷韵味的嗓音高声唱喏起来：
“摄政王爷赐礼：东海夜明珠一对、北地千年老山参一株、天山雪莲一朵、蜀锦云缎百匹、上等白玉棋一副、前朝王羲之真迹《平安帖》一幅、另有金银玉器共二十箱……”
每一件念出的礼物，都足以让在场的人倒吸一口凉气。这些东西，无一不是有价无市的珍品，任何一件流传出去，都能引起无数人的争抢。而现在，它们像寻常物件一样，被堆在了将军府的门口。
沈毅的脸色越来越沉，他已经完全明白了萧烬的意图。这不是拉拢，这是绑架。用这种方式，将沈家牢牢地绑在他的战车上。
沈清微却始终安静地站着，直到李德念完礼单，她才上前一步，对着李德微微屈膝一礼：“清微谢过王爷厚爱。只是礼物太过贵重，清微受之有愧。”
李德看着眼前的少女，一身素衣，未施粉黛，却自有一股清冷出尘的气质。面对这泼天的富贵，她眼中没有半分贪婪或激动，平静得像一潭深水。
李德心中暗暗点头，难怪王爷会对她另眼相看。
“大小姐客气了。”李德的语气比刚才真诚了几分，“王爷还有一句话，让下官单独转告给您。”
他走近一步，用只有他们两人能听到的声音说道：“王爷说，好戏需要好的对手，他很期待下一场。”
沈清微长长的睫毛微微一颤，随即恢复平静。她抬起眼，清澈的眸子对上李德的视线：“有劳长史转告王爷，清微也同样期待。”
李德眼中闪过一丝讶异，随即了然地笑了笑。他直起身，对着沈毅再次拱手：“礼物送到，下官便不久留了。告辞。”
说罢，他带着王府的卫士，如潮水般退去，只留下满地的礼箱和一群惊得说不出话的沈府下人。
大门在身后缓缓关闭，隔绝了外界所有的窥探。
将军府的书房内，气氛压抑得让人喘不过气。
沈毅背着手，在房间里来回踱步，每一步都像是踩在人的心上。沈玄则死死地盯着沈清微，眼神里满是焦急和不解。
“微儿。”最终，沈毅停下脚步，转过身，声音嘶哑地开口，“你必须告诉我们，这到底是怎么回事。你和摄政王之间，究竟有什么交易？”
沈清微知道，这件事瞒不住了。她也没有想过要一直瞒着。
她抬起头，迎上父亲的目光，一字一句地说道：“父亲，女儿确实与摄政王做了一笔交易。”
她将自己如何匿名送出关于“锦绣阁”的情报，如何以此作为投名状，向摄政王展示自己的价值，并寻求结盟的计划，原原本本地说了出来。当然，关于重生的秘密，她只字未提。
听完她的叙述，整个书房陷入了长久的沉默。
沈玄第一个打破了沉默，他几乎是吼了出来：“你疯了！微微，你知不知道你在做什么？那萧烬是什么人？他残忍嗜杀，权欲滔天，你与他合作，无异于与虎谋皮！”
“兄长，我知道。”沈清微看着他，眼神异常冷静，“但我们沈家，早已身在虎狼环伺的险境之中。太子与皇后视我们为眼中钉，欲除之而后快。拒婚，只是延缓了他们动手的时机，却也让他们彻底撕破了脸。我们若什么都不做，就只能等着任人宰割。”
她的声音不高，却字字诛心。
“在这京城，在这朝堂之上，唯一能与太子抗衡的，只有摄政王。我们的敌人是共同的。我将‘锦绣阁’作为筹码送给他，是向他证明，我沈清微，沈家，不是一枚可以随意丢弃的棋子，而是一个有能力掀翻棋盘的盟友。”
她顿了顿，目光扫过父亲和兄长震惊的脸，继续道：“今天他送来的这些礼物，就是在回应我。他告诉所有人，沈家现在是他的人。这既是保护，也是警告。保护我们不受太子的侵害，也警告我们，已经上了他的船，再没有下去的可能。”
沈毅跌坐回太师椅上，他看着眼前的女儿，忽然感到一阵陌生。这还是那个只知吟诗作对，见到生人都会脸红的女儿吗？这份心计，这份胆魄，这份对人心的精准算计，让他感到心惊，也感到一丝……无力的骄傲。
他戎马一生，自问看人无数，却从未看懂过自己的女儿。
“可是……与虎谋皮，终非长久之计。”沈毅长叹一声，仿佛瞬间老了十岁。
“父亲，我知道。”沈清微走到他身边，为他倒上一杯茶，“但眼下，我们与老虎的目标，是同一头狼。只要我们还有利用的价值，只要我们能不断壮大自己，让自己成为连老虎都不敢轻易下口的伙伴，我们就是安全的。被动等待，才是死路一条。”
一家人正陷入沉思，一个丫鬟匆匆来报：“老爷，夫人那边……白家夫人刚才派人过来，把表小姐接走了。说是……京中局势不稳，想接回家中，暂避风头。”
沈清微的嘴角，勾起一抹微不可察的冷笑。
白芷莲母女，还真是见风使舵的好手。昨日宫宴，还想置她于死地。今日太子一倒，立刻就嗅到了危险的气息，夹着尾巴逃了。
也好，府里清静一些，省得她还要分心去应付。
沈毅挥了挥手，示意知道了。他刚想再对沈清微说些什么，书房的门却再一次被猛地撞开。
还是刚才那个管家，这一次，他脸上的神情已经不能用惊慌来形容，而是彻底的恐惧。他连滚带爬地冲进来，声音都变了调，带着哭腔。
“老爷！老爷！不……不好了！”
沈玄眉头一皱：“又怎么了？天塌下来了不成！”
管家跪倒在地，指着门外，浑身抖得如同筛糠：“摄政王……摄政王的王驾，停在了府门外！”
他哆哆嗦嗦地咽了口唾沫，用尽全身力气喊出了最后一句话。
“王爷他……他亲自来了！”