距离救出人已经过了三天，这天寝室里潘安默抱着他的剑鞘在思索着什么。
三天来，他总在琢磨一件事 —— 怎么才能彻底摸清地下竞技场的底细。张哥那边需要更多证据才能查封场地，可上次救人时走得太急，只看到皮毛。那些藏在账本里的交易记录、李家胁迫拳手的证据、王李两家在赌局里的猫腻，都得靠更深入的观察才能拿到。
“默哥，你对着剑鞘发呆半天了。” 林霄抱着堆齿轮从门外进来，齿轮在怀里叮当作响，“是在想李魁虎那伙人会不会找上门？”
潘安默抬眼时，眸子里突然有了光亮：“我想到个办法。” 他起身时带倒了椅腿，声音里带着压抑不住的兴奋，“去竞技场当拳手。”
沈春雨正在整理上次从地下场带出来的零碎线索，闻言笔尖一顿：“当拳手？那里的人见过你的脸，李魁虎的手下肯定认得你。”
“他们见过我的脸，但没见过戴面具的我。” 潘安默走到墙角的木箱前，翻出块黑布 —— 那是上次从通风管道逃生时用来遮挡身形的，“竞技场允许蒙面参赛，这是赵婆婆说的。我戴上面具，换个身份，没人会在意一个无名拳手的来历。”
他的指尖在桌面上敲出节奏，思路越来越清晰：“那里鱼龙混杂，每天都有新面孔，谁会盯着一个面具较真？李魁虎就算看到我，也只会当是哪个想赚钱的散修，不会联想到我们头上。”
刘昊然突然拍了下大腿，篮球在手里转得飞快：“这主意好！上次听春燕说，竞技场的拳手能自由出入后台，还能接触到账房 —— 你要是混进去，说不定能摸到他们的核心账本！”
“不止这些。” 潘安默的视线落在窗外的练武场，那里的切磋赛永远按规矩进行，招式工整却少了实战的狠劲，“我一直在东蒙山练手，对手都是妖兽，只会凭本能出手。可竞技场的拳手不一样 —— 李家的打手练硬功，招招带蛮力；王家的暗线玩巧劲，擅长偷袭；还有贫民武者的野路子，根本不按套路来。跟这些人交手，比杀十只铁脊狼还能磨练身手。”
林霄已经开始往桌上堆零件，手指在齿轮间灵活穿梭：“我给你做个变声装置！用竹哨和铜片组合，能把声音变得又粗又哑，就算近距离说话也认不出来。再做个能藏东西的腰带，账本碎片、微型罗盘都能塞进去。”
“还有奖金。” 沈春雨突然补充，指尖在从贫民区带回的宣传单上划了划，“上面写着连胜三场能拿两百块纸币，都是李家从赌局里抽的钱。赢他们的钱，既不烫手，又能补贴我们的修炼资源，简直是一举两得。”
潘安默摸出块从陈叔那里讨来的软木 —— 老人说这东西能雕刻面具，纹理细密，贴在脸上透气还不容易掉。“就用这个做面具。” 他用小刀在软木上划出轮廓时，刀刃的反光里映出眼底的笃定，“代号就叫‘默石’，像块不起眼的石头，没人会留意。”
巴特尔把哑铃往地上一放，震得地面都颤了颤：“我跟你去！要是有人敢使阴招，我一拳把他们打飞！”
“你去反而显眼。潘安默头也不抬地雕刻着面具，“你们在外面接应更稳妥。沈春雨查清楚拳手的作息规律，林霄准备好应急的信号弹，刘昊然去贫民区找陈叔借套旧劲装 —— 越普通越好，别让人看出破绽。”
傍晚时分，潘安默已经换上了一身洗得发白的劲装。陈叔雕的面具贴合脸型，只露出眼睛和下巴，边缘还特意做了道假疤，看着像常年在底层讨生活的武者。林霄做的变声装置藏在衣领里，轻轻一捏，声音就变得沙哑粗粝：“这样就没人能认出来了。”
沈春雨把一张手绘的竞技场布局图和一把短刀塞进他怀里，图纸边缘卷着角，上面用红笔标着 “账房入口”“拳手休息室”“李家打手聚集区”：“这是根据春燕男人的描述画的，你记好路线。记住，别贪多，能摸清拳手的管理制度、看到赌局的分成规则就算成功。这柄短刀是为了让你平时的剑法不暴露，可能生疏一点但是保险起见”
走出学校后门时，暮色正把贫民区的铁皮房染成灰蓝色。潘安默故意绕了段远路，从竞技场后门的废弃仓库进入 —— 这里的守卫比正门松，只要交十块纸币的报名费，就能拿到一张 “挑战者凭证”。
仓库里弥漫着铁锈和汗臭的混合气味，几个同样戴面具的拳手正往场里走。潘安默混在人群中，听见有人在议论：“今天李家的铁牛要守擂，听说赢了他能拿双倍奖金。”“我押王家的刀疤刘赢，那家伙上周刚赢了李家三场，李魁虎气得摔了三个酒坛。”
穿过仓库尽头的暗门，喧闹声像潮水般涌来。圆形的斗兽场里，看台上的赌客把纸币拍在木桌上，喊声震得铁皮屋顶嗡嗡作响。南看台的富人区摆着铺着白布的长桌，穿丝绸的男人正用银质酒杯喝着酒，目光扫过场中拳手时像在打量牲口。北看台的角落里，几个穿黑背心的汉子正往地上啐唾沫，胳膊上的 “李” 字纹身在火把下泛着油光 —— 是李魁虎的人。
潘安默在登记台写下 “默石” 两个字时，指尖的墨迹晕开在纸上。登记的老头瞥了他一眼，把一张生死状推过来：“赢一场五十块，连胜三场翻倍。签了这个，生死自负。”
他刚按下手印，扩音器里就传出粗哑的声音：“下一场，铁牛对挑战者！有没有敢上台的？”
场中央的高台上，一个两米多高的壮汉正捶着胸口，铁链在他手里转得哗哗作响。那是铁牛，武徒八阶的内劲让他周身的空气都在震颤，胸口的淤青还没消退 —— 显然是上次跟王家拳手打斗时留下的。
“我来。” 潘安默把挑战者凭证拍在台上，面具下的嘴角勾起一丝弧度。
这正是他要的机会 —— 既能摸清李家拳手的路数，又能借着赌局的奖金，赚一笔李家的纸币。更重要的是，他能借着这场打斗，看清王李两家在竞技场里的势力分布，看看那些藏在欢呼和咒骂背后的暗流。
铁牛看到他时，突然发出一阵狂笑，铁链抽在地上溅起火星：“又来个送死的？今天我要让王家的人看看，谁才是城南的老大！”
潘安默没说话，只是握紧了腰间的短刀。面具遮住了他的表情，却遮不住眼底的锐光 —— 这场打斗，不止是为了磨练身手，更是为了撬开地下竞技场的缝隙，找到那些藏在阴影里的真相。
看台上的赌客已经开始下注，纸币碰撞的脆响里，有人喊 “铁牛必胜”，有人骂 “李家的狗”。潘安默站在场地中央，感受着四面八方投来的目光，突然觉得浑身的血液都在加速流动 —— 东蒙山的修炼再刻苦，也比不上这种在势力交错中寻找生机的实战。
他知道，这只是开始。接下来的每一场打斗，每一次观察，每一分赚到的纸币，都是撬开真相的楔子。而只要能拿到证据，总有一天能让这个藏污纳垢的竞技场彻底曝光在阳光下。
裁判举起手的瞬间，铁牛的铁链已经带着风声扫了过来。潘安默侧身避开时，突然想起沈春雨的话：“记住，我们的目标不是赢，是看清。”
他的短刀出鞘时，带起一阵冷风。这一刀没有直取要害，而是擦着铁牛的胳膊划了过去 —— 足够让对方忌惮，又不会暴露真实实力。在漫天的欢呼和咒骂声里，潘安默的目光越过铁牛的肩膀，落在北看台那些李家打手的脸上，落在南看台王家支持者的赌桌上，更落在账房先生低头拨弄算盘的手指间。
这里的每一个人，每一个动作，都是他要寻找的线索。
铁牛的铁链带着破空声扫过来时，潘安默的脚尖在沙土上轻轻一点。武徒八阶的蛮力掀起的沙砾擦过他的面具，却连衣角都没碰到 —— 他故意卖了个破绽，让对方以为能击中左肩，实则早已借着旋身的力道绕到侧面。
短刀在指尖转了个弧，精准地砍在铁链的链环衔接处。“咔” 的一声轻响，铁牛手里的铁链突然松了半寸。壮汉愣神的瞬间，潘安默的手肘已经撞在他的肋下 —— 只用了三成内劲，刚好让对方气血翻涌，却不至于真的受伤。
“承让。” 变声装置过滤后的声音粗哑如砂纸。潘安默后退半步时，眼角的余光扫过北看台 —— 刀疤脸正把一叠纸币拍在桌上，脸色青得像被冻过的铁块。
这是他连胜的第三场。登记台的老头数纸币时，指节捏得钱袋哗哗响，两百块纸币的重量坠得布袋直往下沉。南看台的富人区突然传来掌声，穿丝绸的男人举着银杯遥遥示意：“这默石有点意思，押他赢第四场。”
第四场的对手是个精瘦的汉子，手里攥着两把短匕，步法飘得像阵风。潘安默只接了十招就看出破绽 —— 这人的脚踝在发力时会轻微颤抖，显然是旧伤未愈。他故意露出右肋空当，在对方扑过来的瞬间矮身，短刀贴着对方的手腕掠过，匕首 “当啷” 落地。
“你故意让我？” 精瘦汉子突然压低声音，指尖在潘安默掌心飞快划了个 “李” 字，“下一场小心，他们要动真格的。”
第五场的锣声敲响时，潘安默注意到账房先生正往南看台跑，隔着老远对穿丝绸的男人点头哈腰。富人区的赌注突然变了风向，原本押 “默石赢” 的纸币被一沓沓撤回，转而堆向了新对手的赌桌 —— 那是个穿着黑色劲装的男人，面无表情地站在场地中央，腰间的玉佩在火把下泛着幽光。
“这人叫‘黑蛇’，是竞技场的压轴拳手。” 旁边的赌客突然啐了口唾沫，“听说上周刚把王家派来的刀疤刘打断了腿，出手就是杀招。”
潘安默的指尖在短刀柄上捏出冷汗。黑蛇的站姿看似随意，脚掌却始终落在发力的最佳角度，周身的内劲波动沉得像潭死水 —— 是武者三阶的气息，比铁牛强了整整两个境界。这根本不是公平对决，是明摆着要打断他的连胜。
“开始！”
黑蛇的身影突然在原地模糊。潘安默只觉得眼前一花，对方的掌风已经到了面门 —— 是极为阴毒的 “锁喉掌”，指尖泛着青黑色，显然淬了麻痹内劲的药粉。他猛地后仰，沙砾在背上硌出细密的疼，短刀反撩时却扑了个空。
“速度不错。” 黑蛇的声音像毒蛇吐信，掌风突然转向下盘。潘安默借着翻滚的动作避开，却听见 “嗤” 的轻响 —— 裤腿被掌风扫过的地方，竟瞬间渗出黑褐色的污渍，布料正在慢慢腐烂。
看台上爆发出哄笑。南看台的丝绸男人用银勺敲着酒杯：“这才有意思。” 账房先生正数着新押上来的纸币，算盘珠子打得飞快，嘴角的笑藏都藏不住。
潘安默突然意识到，他们要的不是一场公平的打斗，是一场 “翻盘” 的赌局。让他连胜五场积累足够多的赌注，再让黑蛇一出场就压制他，这样押黑蛇赢的人就能赚翻，竞技场也能趁机收割一波纸币。
黑蛇的下一掌带着腥风袭来。潘安默不再留手，武徒九阶的内劲顺着经脉暴涨，短刀划出的弧光突然变得凌厉。他故意让对方的掌风擦过左臂，借着踉跄的动作贴近，刀尖在黑蛇的小腹上轻轻一点 —— 那里是武者内劲运转的薄弱点。
黑蛇闷哼一声，后退时撞到了场边的铁栏。潘安默捂着 “受伤” 的左臂，面具下的嘴角却勾起弧度 —— 他能感觉到对方的内劲开始紊乱，这一击已经足够。
“我认输。” 他嘶哑着开口，故意让声音带着痛苦的颤音，“手臂麻得抬不起来了。”
全场的欢呼突然卡壳。黑蛇愣在原地，显然没料到对手会突然认输。账房先生的算盘 “啪” 地掉在地上，南看台的丝绸男人皱起眉头，却又很快舒展开，对着身边的保镖低语：“这小子识相，正好省了我们动手。”
领奖金时，登记台的老头眼神像淬了毒的针：“算你跑得快。” 三百五十块纸币被粗暴地塞进布袋，边缘还沾着点没擦净的墨渍 —— 像是从账房的旧钱箱里翻出来的。
潘安默揣着钱袋走出仓库时，暮色已经漫过贫民区的铁皮房。他故意选了条偏僻的小路，路边的杂草长得比人高，夜风里混着妖兽粪便的腥气。走了约摸半里地，身后突然传来脚步声，轻得像猫爪落地。
他的指尖在腰间摸了摸 —— 灵能手枪藏在旧劲装的内袋里，玄铁砂子弹的重量贴着小腹，带来莫名的踏实。脚步停在片槐树林外时，潘安默突然弯腰系鞋带，余光瞥见三个黑影正从树后探出头，手里的砍刀在月光下泛着冷光。
“看来是等不及要抢了。” 他直起身时，故意让左肩垮下来，装作左臂无力的样子。
黑影突然从树后窜出，刀锋直指他的后心。潘安默却像是背后长了眼睛，侧身避开的瞬间，灵能手枪已经握在手里。“砰” 的一声闷响，最前面的黑影突然定住，眉心多了个血洞，砍刀 “当啷” 落地。
剩下两人吓得脸色惨白，握刀的手都在抖。潘安默用枪口指着其中一人的太阳穴，声音恢复了原本的清冽：“谁派你们来的？”
那人张了张嘴，喉咙里却发出 “嗬嗬” 的怪响，嘴角突然溢出黑血。潘安默皱眉时，另一人也突然捂住脖子，眼睛瞪得滚圆，很快软倒在地 —— 是嘴里藏了毒囊。
夜风卷起槐树叶，盖住两具尸体的轮廓。潘安默用枪托挑开其中一人的袖口，那里有个模糊的 “李” 字纹身，和竞技场里李家打手的标记一模一样。
“果然是李魁虎。” 他把枪塞回内袋，钱袋的重量在怀里轻轻晃动。刚才在竞技场故意认输，就是料到对方不会轻易放他带着奖金离开。这些人以为能捡个便宜，却没料到他早就备好了后手。
远处传来巡逻警卫的脚步声。潘安默转身钻进密林，灵犀草的清苦气混着硝烟味漫过来 —— 是从手枪的硝烟里来的。他突然想起张哥说过的话：“武者的内劲再强，也挡不住玄铁砂子弹。”
月光透过槐树叶的缝隙落下来，在地上投下细碎的光斑。潘安默摸出那袋纸币，借着月光数了数 —— 三百五十块，足够买些高阶灵草了。更重要的是，他摸清了竞技场的套路：连胜到一定场次就会被针对，背后的富人只在乎赌局的刺激，而李魁虎为了钱，连杀人越货的勾当都敢做。
走出密林时，天边已经泛起鱼肚白。武道高中的围墙在晨雾里若隐若现，潘安默突然对着空气轻声说：“大人时代变了。” 声音被风吹散时，他握紧了怀里的钱袋 —— 这不仅是修炼资源，更是能扳倒李魁虎的证据之一。
寝室的木门被推开时，林霄正趴在零件堆里打盹，沈春雨对着地图标注着什么，巴特尔的鼾声震得窗玻璃嗡嗡响。潘安默把钱袋往桌上一放，纸币碰撞的脆响惊醒了所有人。
“赢了？” 林霄揉着眼睛扑过来。
“赢了，也被追杀了。” 潘安默拿起黑剑，剑鞘在晨光里泛着冷光，“但我们拿到了想要的 —— 李魁虎的狐狸尾巴，已经露出来了。”
窗外的槐树枝桠伸进窗台，带着晨露的叶子轻轻晃动。潘安默知道，这三百五十块纸币背后，藏着竞技场的龌龊，藏着李魁虎的贪婪，更藏着那些被胁迫的拳手的无奈。但只要这些证据还在，总有一天能让阳光照进那个藏污纳垢的斗兽场。
他把纸币小心地收进铁盒，突然想起黑蛇被击中时错愕的表情。或许下一次再去，能试着接触那些像黑蛇一样的拳手 —— 他们未必是心甘情愿为李家卖命，说不定也是受制于人，为了生计。