密室空荡，只余檀香未散。
慧明大师脸色惨白，踉跄几步，扶住门框才站稳。这位修行数十年的老僧，此刻眼中尽是难以置信与深深自责。
“佛珠……佛珠乃净业寺传承信物，老衲受历代祖师所托守护，如今竟在眼皮底下失窃……老衲罪孽深重！”他声音发颤，几欲跪倒。
海长空急忙扶住：“大师且莫如此，眼下最要紧的是找回佛珠。密室可有其他入口？”
“绝无可能。”慧明大师摇头，“此密室乃初代住持所建，仅一道石门，需以特殊手法配合住持信物方能开启。信物……”他摸了摸怀中，掏出一枚玉质钥匙，“一直贴身携带，从未离身。”
萧青瓷走进密室，神念仔细扫过每个角落。
密室不大，约三丈见方，四壁皆是青石。正中有个石台，原本应是放置佛珠之处，此刻空空如也。地面有层薄灰，能看出石台周围有几个凌乱脚印——脚印很浅，来人轻功极高。
“脚印大小，约莫七寸。”萧青瓷蹲下观察，“鞋底花纹特殊，是北地常见的‘千层底’，但边缘磨损严重，应是常走山路之人。”
她起身，看向墙壁：“密室无窗，唯一的通风口在这里。”指向墙角一处铜钱大小的孔洞，“孔洞太小，人进不来。”
“那贼人如何进来的？”赵勇疑惑。
萧青瓷不答，走到石台前，俯身细看。石台表面有一层极淡的粉末，在昏暗光线下几乎看不见。她用指尖沾了一点，凑到鼻前。
“迷魂香。”她判断，“而且是特制的‘无影迷魂’，燃烧时无色无味，能让人在不知不觉中昏睡。大师昨夜可曾感到异常困倦？”
慧明大师回忆：“昨夜……老衲确实比平日早睡了一个时辰，且睡得极沉，今晨起来还有些头晕。本以为是大悲寺之事忧心所致……”
“不是忧心，是中了迷香。”萧青瓷道，“贼人先以迷香让大师沉睡，然后盗取钥匙，开启密室，取走佛珠。事毕将钥匙放回，神不知鬼不觉。”
“但大师贴身携带钥匙，贼人如何盗取？”海长空不解。
萧青瓷看向慧明大师的僧袍：“大师睡前，僧袍挂在何处？”
“在……在禅房衣架上。”慧明大师恍然，“老衲每日睡前有诵经习惯，诵经时需宽衣，便先将外袍脱下……”
“那就是了。”萧青瓷点头，“贼人趁大师诵经时潜入禅房，在外袍上撒了迷香。大师诵经完毕，穿上外袍回房就寝，迷香便渐渐生效。之后贼人入房取钥匙，得手后归还——整个过程，大师毫无察觉。”
这一番推理，严丝合缝。
慧明大师长叹：“是老衲大意了。”
“现在不是自责的时候。”萧破军沉声道，“佛珠失窃，关乎封印大计。贼人能精准知道密室位置、开启方法，甚至大师的生活习惯，必是内鬼或长期潜伏之人。”
他看向萧青瓷：“青瓷，你怎么看？”
萧青瓷沉吟：“能做到这些的，不外乎三种人。第一，寺中僧侣；第二，常来常往的香客；第三，能自由出入总督府和慈恩寺的人。”
她顿了顿：“而昨夜在总督府焚烧证据的周文远，恰好符合第三条——他是杜如晦的师爷，能接触官印；他三年前来投奔，有时间摸清慈恩寺情况；他今早突然请假离开，时间上正好在佛珠失窃之后。”
“你是说，周文远就是盗珠贼？”海长空问。
“可能性极大。”萧青瓷道，“但还需要证据。赵勇！”
“末将在！”
“你立刻带人，沿着周文远可能逃遁的方向追查。他既然是师爷，不会武功或武功不高，不可能走得太快。另外，查查他老家是否真有人生病——若是借口，必有破绽。”
“是！”赵勇领命而去。
萧青瓷又看向慧明大师：“大师，烦请您召集寺中所有僧侣，我要一一询问。尤其是三年前至今新入寺的，或是与周文远有过接触的。”
慧明大师点头：“老衲这就去办。”
众人退出密室，回到大雄宝殿。
殿外，杜如晦已带兵返回，脸色铁青：“郡主，下官派人去追周文远，但……他根本没回老家！他家在城南三十里的周家庄，下官的人赶到时，他家人说他三日前就托人带信，说要在城中多住几日，至今未归！”
“果然。”萧青瓷并不意外，“他现在应该在逃往某个据点的路上。杜总督，周文远在府中三年，可有什么异常举动？比如经常去什么地方，见什么人？”
杜如晦仔细回忆：“他……他常去城南‘醉仙楼’喝酒，说那里酒好。还喜欢去城西‘墨香斋’买书，说是给家中晚辈捎带。另外……每月十五，他必去慈恩寺上香，说是为亡母祈福。”
每月十五，慈恩寺。
萧青瓷眼神一凛：“今日初几？”
“初九。”
“那就是六日后。”萧青瓷算道，“他每月固定来寺中，必是在踩点、观察，甚至可能已经发展了内应。大师，寺中可有人与周文远交往过密？”
慧明大师想了想：“负责接待香客的知客僧慧能，好像与周施主熟识。老衲几次见他们在偏殿说话。”
“唤慧能来。”
不多时，一个三十出头的瘦高僧侣被带到殿中。他脸色有些发白，双手合十行礼：“小僧慧能，拜见王爷、郡主、住持。”
萧青瓷打量他：“慧能师父，你与周文远施主很熟？”
“回郡主，周施主是常客，每月都来，故而认识。”慧能低头道。
“他都与你聊些什么？”
“多是佛法、经文，偶尔也聊些家常。”
“聊家常？”萧青瓷挑眉，“比如呢？”
慧能迟疑：“比如……比如他问小僧寺中有多少僧众，每日作息如何，住持平日喜欢做什么……小僧只当他是关心寺庙，便都如实说了。”
萧青瓷与萧破军对视一眼。
这已经是赤裸裸的刺探了。
“昨夜你在何处？”萧青瓷忽然问。
“昨夜……小僧在禅房诵经，亥时便睡了。”慧能答道，但声音微颤。
“可有人证？”
“同屋的慧明师弟可以作证……但他昨夜值守藏经阁，不在房中。”
“也就是说，无人能证明你昨夜一直在禅房？”萧青瓷语气转冷。
慧能扑通跪地：“郡主明鉴！小僧真的在禅房啊！小僧……小僧绝不敢偷盗佛珠！”
“我没说佛珠失窃。”萧青瓷盯着他，“你怎么知道是佛珠失窃？”
慧能脸色煞白，支吾道：“小僧……小僧方才在殿外，听其他师兄弟议论……”
“议论什么？”
“议论……议论密室被打开，住持脸色不好，怕是丢了重要东西……”慧能额头冒汗，“小僧猜，寺中最重要之物便是净业佛珠，所以……”
萧青瓷看了他片刻，忽然笑了：“你倒是机灵。起来吧。”
慧能战战兢兢起身。
“不过，你既然与周文远熟识，又无人能证明昨夜行踪，嫌疑难消。”萧青瓷道，“在佛珠找回前，就请慧能师父在禅房静修，不要随意走动了。来人，送慧能师父回房。”
两名亲卫上前，将面如死灰的慧能带了下去。
慧明大师有些不忍：“郡主，慧能他……”
“大师放心，只是暂时看管。”萧青瓷道，“若他真是清白的，自会还他自由。但现在，任何可疑之人都不能放过。”
她转身走向殿外：“父王，女儿想去周文远常去的那两个地方看看。”
“醉仙楼和墨香斋？”萧破军点头，“去吧，为父在寺中等消息。海少主，劳烦你陪青瓷走一趟。”
“长空义不容辞。”
醉仙楼是太原城南最大的酒楼，三层木楼，生意兴隆。正值午后，一楼大堂座无虚席，划拳声、谈笑声不绝于耳。
萧青瓷与海长空带着四名亲卫踏入酒楼时，喧闹声瞬间一静。
掌柜是个精瘦中年，见这阵仗，忙迎上来：“几位贵客，楼上雅间请！”
“不必。”萧青瓷扫视大堂，“掌柜的，我问你，总督府的周师爷，常来你这里喝酒？”
掌柜脸色微变：“周……周师爷？是常来，但今日没来……”
“他通常坐哪里？和什么人一起？”
“多是一个人，偶尔……偶尔有朋友。”掌柜指了指二楼靠窗的位置，“他喜欢坐那个位置，说能看到街景。”
萧青瓷上楼，走到那个位置。桌凳普通，无甚特别。她神念扫过，也没发现异常。
“他喝酒时，可有什么特别习惯？”她问跟上来的掌柜。
“特别习惯……就是喜欢在桌上用手指蘸酒写字，写完了就擦掉。”掌柜回忆，“哦对了，他每次来，都要一壶‘杏花醉’，说这酒有家乡味。”
杏花醉……
萧青瓷心中一动：“这酒是哪里的特产？”
“是江南杏花村的特产，咱们酒楼专程从那边运来的。”
江南。
周文远自称落第秀才，老家在太原附近。但一个北方人，怎么会偏爱江南酒？除非……他本就是江南人。
“他点的菜呢？是北方菜还是南方菜？”
掌柜想了想：“多是南方菜，尤其喜欢‘西湖醋鱼’、‘龙井虾仁’这些，说是……说是怀念江南风味。”
萧青瓷与海长空对视一眼。
“掌柜的，周师爷最后一次来是什么时候？”
“三日前，午时来的，坐了半个时辰就走了。”掌柜道，“那天他好像有心事，酒喝得比平时多，还念叨什么‘该走了’、‘三年了’之类的话。”
三日前，正好是锦绣阁暴露、血蚕丝案发的时间。
周文远那时就知道要逃了。
“多谢。”萧青瓷转身下楼。
一行人又来到墨香斋。
这是一家书店，店面不大，但藏书颇丰。店主是个白发老者，正在整理书架。
听闻来意，老者摘下眼镜：“周师爷啊，他是常客。不过他不买经史子集，专挑杂书、游记、地理志之类的。”
“地理志？”
“对，尤其是关于西域、北狄、东海这些边地的地理志。”老者从书架上取下一本，“这本《西域风物志》，他买了三本，说是送人。还有这本《东海航路图》，他也买过。”
萧青瓷接过书翻看。
《西域风物志》详细记载了火神教活动区域的地理、气候、物产；《东海航路图》则标注了海家商路、海盗出没地点等。
周文远在收集情报。
“他最后一次来是什么时候？”
“昨日傍晚。”老者道，“他匆匆来买了一本《北疆关隘图》，付了钱就走，连找零都没要。”
北疆关隘图……
萧青瓷眼神一冷。
这图详细标注了北境各关隘的兵力部署、地形险要，是军机要图，民间严禁流通。墨香斋怎会有？
“这图，你从何处得来？”她问。
老者脸色一白：“是……是周师爷半年前托小人找的，小人托了门路，花了五十两银子才从黑市买到……”
“黑市在哪？”
“在……在城西‘鬼市’，每逢三六九开市。”老者颤声道，“但卖图的人蒙着面，小人真不知是谁。”
萧青瓷不再追问，让亲卫记下线索，便离开了书店。
回到慈恩寺时，已近傍晚。
赵勇也回来了，带回了新消息：“郡主，末将追查到周文远的踪迹。他今早出城后，并未往南，而是往西去了。西边是吕梁山，山深林密，易藏难寻。”
“吕梁山……”萧青瓷沉吟，“那里可有白莲教或火神教的据点？”
“据当地猎户说，吕梁山深处有个‘黑风寨’，三年前被一伙神秘人占据，不许外人靠近。有人曾远远看到寨中有人穿白衣，像是……像是白莲教的打扮。”
白莲教在吕梁山有据点。
周文远往西逃，很可能就是去那里。
“另外，张家村那边也查清了。”赵勇继续禀报，“确实有瘟疫，但不是什么怪病，是有人在水井里投了毒。村民中毒后发热、出疹，看起来像瘟疫。慧明大师送的药材有效，大部分村民已好转。”
“投毒？”萧青瓷眼中寒光一闪，“谁干的？”
“村民说，半个月前有个行脚僧在村里借宿，曾在水井旁逗留。村民描述的模样，与慧明大师说的‘慧净’一致。”
果然是他！
假行脚僧慧净，先投毒制造“瘟疫”，再假意报信引慧明大师购药，留下交易记录，最后将记录篡改成血蚕丝交易，栽赃慈恩寺。
一环扣一环，好精密的算计！
“那慧净现在何处？”
“村民说，三日前他就离开了，说是去太原城报官。”赵勇道，“但太原府衙根本没接到报案。”
萧青瓷将所有线索在脑中串联：
周文远，三年前来到太原，潜伏在杜如晦身边，收集情报，发展内应（慧能）。假僧慧净，制造瘟疫，栽赃慈恩寺。两人配合，盗取净业佛珠，如今一起逃往吕梁山黑风寨。
他们的背后，是白莲教和火神教。
而这一切的目的，除了破坏七寺血脉齐聚，恐怕还有更深的图谋……
“父王。”萧青瓷看向萧破军，“佛珠必须追回。女儿请命，带人入吕梁山，剿灭黑风寨，夺回佛珠。”
萧破军皱眉：“吕梁山地形复杂，易守难攻。且敌暗我明，贸然进山，恐有危险。”
“正因敌暗我明，才要速战速决。”萧青瓷道，“他们刚得手，定想不到我们会这么快追来。趁其不备，直捣黄龙，才有胜算。”
她顿了顿：“况且，七日后就是十五，周文远每月十五必来慈恩寺，恐怕不只是上香那么简单——或许那天，是他们交接佛珠的日子。我们必须在那之前截住他。”
萧破军沉思良久，终于点头：“准。但你需带足人手，不可孤军深入。”
“女儿明白。”
萧青瓷转身下令：“赵勇，点一百精锐，备三日干粮，今夜子时出发。海少主，此行凶险，你可愿同行？”
海长空抱拳：“长空愿往。”
“好。”萧青瓷眼中闪过锐光，“那我们就去吕梁山，会会这帮藏头露尾的鼠辈。”
夕阳西下，将慈恩寺的银杏树染成金黄。
而一场山林中的追猎，即将开始。