辰时三刻，太原城南市。
阳光正好，洒在青石板铺就的街道上。两旁店铺鳞次栉比，旗幡招展，叫卖声、讨价还价声、孩童嬉笑声交织成市井特有的喧嚣。
今日与往日不同的是，街道两侧多了许多披甲军士——既有河东军的青甲卫，也有北境军的黑甲卫，两拨人各守一边，泾渭分明。
百姓们围在街边，踮脚张望。
“听说了吗？镇北王府那位小郡主要来南市视察！”
“九岁的小郡主？真的假的？”
“当然是真的！我二舅在总督府当差，说那位郡主虽年幼，可厉害着呢，昨夜有刺客行刺，被她三两下就打发了！”
“哎哟，那可了不得……”
议论声中，街口传来马蹄声。
一队黑甲亲卫开道，随后是一辆敞篷马车。车上坐着两人——白衣胜雪的萧青瓷，以及一身月白儒衫的海长空。
萧青瓷今日未戴珠冠，只用一根白玉簪绾发，素净中透着贵气。她端坐车中，目光清澈地扫过街道两侧，偶尔与好奇望来的百姓对视，还会微微颔首，露出浅笑。
“郡主在对我笑！”一个七八岁的男童兴奋地扯着母亲衣袖。
那妇人慌忙捂住孩子的嘴，却见萧青瓷真的望过来，还眨了眨眼。男童顿时红了脸，躲到母亲身后，又忍不住探出头偷看。
这小小的互动，让原本拘谨的百姓放松不少。
“郡主看着挺和气的……”
“是啊，不像有些官家小姐，眼睛长在头顶上。”
马车缓缓前行，至南市中心的十字街口停下。
这里已搭起简易木台，杜如晦率领河东文武官员在此等候。见萧青瓷下车，杜如晦上前行礼：“郡主视察民情，体恤百姓，实乃河东之福。”
“杜总督客气。”萧青瓷走上木台，目光扫过台下，“本郡主途经太原，听闻南市乃河东第一繁华所在，特来看看。诸位父老不必拘束，该做买卖做买卖，该过日子过日子。”
她声音清亮，虽带童音，却字字清晰，传遍街口。
百姓们安静下来，都等着看这位小郡主要做什么。
萧青瓷环视一圈，忽然指向街角一处：“那位老伯，你过来一下。”
众人望去，是个卖菜的六旬老汉，衣衫褴褛，面前摆着两筐青菜。被郡主点名，老汉吓得手足无措，在亲卫引领下战战兢兢上台。
“老伯贵姓？菜怎么卖？”萧青瓷问。
“小……小人姓张，菜……菜三文钱一捆。”老汉声音发抖。
“三文？”萧青瓷看向菜筐，“你这菜新鲜，个头也大，怎卖这么便宜？我听说太原菜价，这等品相至少要五文。”
老汉脸色一苦：“郡主有所不知，不是小人不想卖高价，是……是税太高了。卖菜的摊位费每日十文，入市税抽一成，还有‘市容清洁费’、‘防火巡查费’……七扣八扣，能剩三文本钱就不错了。”
这话一出，杜如晦脸色微变。
萧青瓷却神色不变，又问：“这些税，可有官府文书？”
“有倒是有……”老汉迟疑，“可那些差爷说，文书是旧的，现在按新规矩收。小人不敢问，问了就要加收‘咨询费’……”
台下百姓开始窃窃私语。
萧青瓷转头看向杜如晦：“杜总督，河东的市税，可有新规？”
杜如晦忙道：“回郡主，朝廷税制三年一调，去年确实有新规下发。但绝无‘市容清洁费’、‘防火巡查费’之说，这定是下面胥吏擅自加征，下官定严查！”
他说得义正辞严，眼中却闪过一丝阴霾。
萧青瓷点头：“那就有劳总督了。赵勇。”
“末将在！”
“你带几个人，陪这位张老伯去衙门，把他这半年多交的杂费算清楚。该退的退，该罚的罚。”萧青瓷顿了顿，“记住，要当着所有商户的面办，让大家都看看，朝廷的法度何在。”
“遵命！”赵勇领命，扶着千恩万谢的老汉下台。
这一举动，让台下百姓眼睛都亮了。
真办事啊！
接着，萧青瓷又处理了几件小事——有商户投诉竞争对手恶意压价，她现场调解；有孩童走失，她让亲卫帮忙寻找；甚至还有两个妇人因摊位界限争吵，她也耐心听完，给出公道划分。
桩桩件件，虽都是市井琐事，却展现出不亚于老吏的干练与智慧。
海长空在一旁看着，心中暗暗赞叹。
这些事看似简单，实则牵扯人情、利益、规矩，稍有不慎就会落人口实。萧青瓷却处理得滴水不漏，既维护了律法尊严，又顾及了百姓感受，更让杜如晦挑不出错处。
这哪里像九岁孩子？
“郡主，已近午时，是否移驾用膳？”杜如晦上前问道。
萧青瓷正要点头，街口忽然传来喧哗。
一群人推推搡搡挤过来，为首的是个富态中年，锦袍玉带，身后跟着十几名家丁，个个凶神恶煞。
“让开！都让开！我要见郡主！”
亲卫拦阻，那中年却硬闯：“郡主！小民有冤要诉！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
萧青瓷眼神微动：“让他过来。”
中年上台，扑通跪地：“郡主为小民做主啊！”
“你是何人？有何冤情？”
“小民王富贵，在城东开布庄。”中年声泪俱下，“三个月前，布庄对面新开了家‘锦绣阁’，掌柜姓赵。那赵掌柜不知使了什么手段，布价比我低三成，抢走了我所有生意！我去理论，反被他家打手打伤！”
他掀起袖子，露出臂上淤青：“郡主您看！这还有没有王法了！”
台下百姓议论纷纷。
“王家布庄我知道，开了十几年了……”
“那锦绣阁确实邪门，一样的布，他家就是便宜，也不知怎么做到的。”
“该不会是偷工减料吧？”
萧青瓷看向杜如晦：“杜总督可知此事？”
杜如晦皱眉：“下官略有耳闻，但商贾竞争，只要合法合规，官府不便插手……”
“合法合规？”王富贵激动道，“他那布卖得比进价还低，怎么可能是合法经营！定是做了什么见不得人的勾当！”
萧青瓷沉吟片刻：“王掌柜，你说锦绣阁的布比你便宜三成，可带了样品？”
“带了带了！”王富贵从怀中取出两块布，“郡主请看，这是我家上好的杭绸，这是锦绣阁卖的‘杭绸’，看起来一模一样，可他卖的价格，连我进价的一半都不到！”
萧青瓷接过布匹，指尖摩挲。
触感、光泽、厚度，确实相差无几。她运起一丝真气探入布匹纤维，忽然眉头一皱。
“这布……”
“怎么了郡主？”海长空问。
萧青瓷将两块布递给他：“海少主摸摸看。”
海长空接过，仔细感受，脸色也变了：“这布……有血腥味。”
很淡，但确实有。不是表面的血渍，是织造时就将某种血料混入了丝线中。
“血蚕丝。”萧青瓷缓缓道，“西域邪术，以活人鲜血喂养蚕种，产出的丝带血色，织成的布匹看似与寻常丝绸无异，但贴身穿着，会慢慢吸食穿戴者精气，令人体弱多病。”
满场哗然！
王富贵目瞪口呆：“血……血蚕丝？那赵掌柜他……”
“他不是普通商人。”萧青瓷眼神冷了下来，“赵勇，带人去锦绣阁，查封店铺，逮捕所有人。记住，戴手套，不要直接触碰布匹。”
“是！”
赵勇率人疾驰而去。
杜如晦脸色铁青：“郡主，这……这血蚕丝之事，下官确实不知……”
“总督日理万机，不知也正常。”萧青瓷淡淡道，“不过，能在太原城开铺三月而不被发现，这锦绣阁背后，恐怕有人庇护。”
她看向王富贵：“王掌柜，你可知那赵掌柜平日与什么人来往？”
王富贵想了想：“好像……好像与‘福运赌坊’的胡老板走得挺近。有几次我看见他们一起吃饭。”
“福运赌坊？”萧青瓷看向杜如晦。
杜如晦忙道：“那是城西一家赌坊，掌柜胡三，是个地头蛇。下官这就派人去查！”
“不必。”萧青瓷起身，“本郡主亲自去。”
“郡主，赌坊那种地方……”
“正是因为那种地方，才更该去看看。”萧青瓷走下木台，“杜总督若无事，可一同前往。”
杜如晦只得硬着头皮跟上。
车队转向城西。
路上，海长空低声道：“郡主，那血蚕丝既是西域邪术，锦绣阁恐怕与火神教脱不了干系。这赌坊……”
“可能是他们在太原的据点之一。”萧青瓷道，“王富贵告状看似偶然，但时机太巧——偏偏在我公开视察时出现。我怀疑，是有人想借我的手，除掉锦绣阁。”
“借刀杀人？”
“嗯。”萧青瓷点头，“王富贵背后，恐怕也有人指点。不过这无关紧要，只要锦绣阁真有问题，这把刀，我愿借。”
她顿了顿：“只是要小心，别被人当了刀，还沾一身血。”
说话间，福运赌坊到了。
那是栋三层木楼，门面气派，门前站着两个彪形大汉。见官兵到来，大汉脸色一变，正要往里通报，赵勇已带人冲了进去。
“官府查案！所有人不许动！”
赌坊内顿时鸡飞狗跳。
萧青瓷走进大堂，目光扫过。赌客数十，赌桌七八张，看起来与寻常赌坊无异。但她神念一扫，便感知到地下室有微弱的气息波动——不止一人，且修为不低。
“赵勇，地下室。”
“是！”
亲卫找到暗门，破门而入。
地下室竟是个宽敞的密室，里面堆满了箱笼。打开一看，全是血蚕丝绸缎！除此之外，还有数十个陶罐，罐内浸泡着血色蚕茧，腥气扑鼻。
密室角落，三个黑衣人正在焚烧账簿，见人闯入，拔刀便战。
但这三人只是化罡境初期，在赵勇等人面前不堪一击，很快被制服。
“郡主，找到这个！”一名亲卫从密室暗格中搜出一本名册。
萧青瓷接过翻看。
名册上记录着血蚕丝的买卖往来，买主遍布河东、乃至京畿。而卖主署名处，盖着一个赤红印章——火焰莲花印。
火神教与白莲教的联合标记！
更让她心惊的是，名册最后一页，记录着三日前的一笔交易：血蚕丝一百匹，送往“慈恩寺”。
慈恩寺？
那不是昨夜她去过的寺庙吗？
慧明大师……
萧青瓷眼神骤冷。
“把这些人押回去，严加审问。”她合上册子，“赵勇，你带人暗中包围慈恩寺，不要打草惊蛇。海少主，麻烦你回总督府一趟，请我父王过来。”
“郡主怀疑慧明大师？”海长空惊道。
“名册在此，不得不疑。”萧青瓷沉声道，“但慧明大师是得道高僧，也可能是被人栽赃。在查清之前，不可妄动。”
她看向杜如晦：“杜总督，慈恩寺在太原城西，属你辖下。此事，你怎么看？”
杜如晦额头冒汗：“下官……下官定全力配合郡主查案！”
萧青瓷深深看了他一眼，没再说话。
转身走出赌坊时，她心中已有计较。
锦绣阁、福运赌坊、慈恩寺……这三处看似不相干，却通过血蚕丝连成一线。
而这条线的末端，恐怕指向一个她不愿相信的人。
慧明大师，你真的卷入其中了吗？
她望向城西方向，那里是慈恩寺所在。
今日的太原城，注定不会平静了。