三日后，沧澜江畔。
江面宽逾三里，水流湍急。北境水师三十艘战船列阵江心，黑帆猎猎，船首撞角在晨光下闪着寒光。岸上观演台高筑，旌旗招展，萧破军端坐主位，左侧是萧青瓷，右侧便是海长空。
“好船。”海长空望着江中战船，由衷赞叹，“船体修长，吃水适中，虽是内河战船，却已得海船三分神韵。王爷治军，果然名不虚传。”
萧破军淡然道：“北境多江河，水师不可废。这些船是工部去年新造的‘苍蛟级’，每船配弩车八架，拍杆两根，载卒百人。今日演练攻防、接舷、火攻三科，少主可细观。”
正说着，江中号角长鸣。
演练开始。
只见红蓝两军各十五船，在江心摆开阵势。红方主将赵虎立于旗舰船首，赤膊挥旗；蓝方主将李豹则稳坐指挥台，令旗翻飞。
“击鼓！”传令兵大喝。
战鼓擂响，声震江面。
红方战船呈锥形阵突进，船首弩车齐发，手臂粗的弩箭破空而去，直射蓝方船阵。蓝方却早有准备，船体横转，以侧舷坚盾硬抗。弩箭钉在盾上，入木三分，却未能破阵。
“好！”观演台上响起喝彩。
海长空微微点头：“红方猛攻，蓝方稳守。但红方阵型太突，两翼空虚，若蓝方有水鬼凿船……”
话音未落，江面忽然冒出数十个黑影！
那些黑影口衔短刃，悄无声息潜至红方船底——正是蓝方水鬼队！
赵虎在船头看得真切，却不慌反笑：“等的就是你们！”
他猛一挥旗，红方船舷忽然翻开暗板，无数铁蒺藜撒入水中！紧接着，船底伸出数十根带倒钩的长杆，在水下一阵搅动！
惨叫声从水下传来，血花泛上江面。
蓝方水鬼，折损大半。
“这……”海长空怔住，“红方早有防备？”
萧青瓷微笑解释：“赵虎哥看似莽撞，实则粗中有细。昨夜他便猜到李豹哥会用凿船之计，提前在船底布了机关。”
她顿了顿，补充道：“当然，那些铁蒺藜是去了尖的，长杆也只伤不杀——演练而已，不必见血。”
海长空深深看了萧青瓷一眼。
九岁的孩子，谈起水战战术如数家珍，这份见识……
正思量间，江上战局又变。
蓝方见水鬼失利，迅速变阵。十五艘战船忽然分散，呈扇形包抄红方两翼。同时船尾抛出一根根铁索，索端连着铁锚——竟是“锁江阵”，要困死红方船队！
赵虎见状，大笑：“来得好！”
他令旗再挥，红方战船忽然降帆。船身两侧伸出十六支长桨，桨手齐喝，船速骤增！竟硬生生从尚未合拢的扇形缺口冲了出去！
“弃帆用桨，短途突进……”海长空眼中精光大盛，“这是海战突围之法！北境水师竟已练到此等地步？”
萧破军淡淡道：“去年与东海海盗交手三次，学了些皮毛。”
海长空心头一震。
东海海盗纵横海域数十年，船技战法刁钻狠辣。北境水师竟能与之交手三次而不败，甚至还学了对方战术——这已不是“内河水师”的水平了！
他看向江面，神色凝重起来。
此时红方虽突围，但蓝方铁索已连成一片，如一张大网罩住江心。红方若要取胜，必须破开这张网。
怎么破？
答案很快揭晓。
红方旗舰上忽然竖起一根特殊令旗——赤底，绣金色火焰。
“火攻旗！”观演台上有人惊呼。
但江面宽阔，两军相距百步，如何火攻？寻常火箭射程不足，火船又需顺风……
只见红方战船舱门打开，推出十架怪模怪样的器械。形如巨弩，但弩臂上架的不是箭，而是一根根粗竹筒。
“那是……”海长空眯起眼。
“猛火油柜。”萧青瓷轻声解释，“工部新研，以机括压油，喷出可达五十步。油遇水不沉，浮于江面，一点即燃。”
她话音刚落，红方已动手。
十架油柜同时喷射，黑亮的火油如黑龙般窜出，在空中划出弧线，精准洒在蓝方铁索网上！油浮水面，迅速蔓延，转眼已覆盖方圆三十丈江面！
赵虎取过火箭，张弓搭箭。
“李豹！认输不认！”他大喝。
李豹站在蓝方旗舰上，脸色铁青。火油已洒，这要真点火，蓝方十五艘船至少损毁大半——虽是演练，但战船造价昂贵，烧了肉疼啊！
“你狠！”李豹咬牙挥旗，“蓝方认输！”
满江喝彩。
赵虎得意洋洋收了弓，正要下令收兵，异变突生！
江心一处水面忽然炸开！
水柱冲天而起，一道黑影破水而出，凌空踏浪，直扑观演台！
那是个黑袍人，面覆青铜鬼面，双手各持一柄分水刺，刺尖泛着幽蓝寒光——显然淬了剧毒！
“刺客！”护卫们惊呼拔刀。
但黑袍人身法极快，几个起落已至岸边，距离观演台不足三十步！
“保护王爷郡主！”赵虎在江心看得目眦欲裂，却鞭长莫及。
李豹反应更快，令旗一挥，蓝方战船上弩车齐转，数十支弩箭破空射向黑袍人！
但黑袍人仿佛背后长眼，身形如鬼魅般扭动，竟在箭雨中穿梭而过，速度不减反增！
二十步、十步、五步！
分水刺直刺萧破军咽喉！
就在此时——
“定。”
一声轻叱。
不是萧破军，是萧青瓷。
九岁的小郡主不知何时已站到父亲身前，单手结印，眸中金光流转。
神通境威压，全力释放！
黑袍人身形骤滞。
不是被吓住，而是真的“滞”住了——仿佛陷入无形泥沼，每前进一寸都需耗费巨力。他面具下的眼睛瞪大，满是不可置信。
九岁孩童，怎可能有如此恐怖的神念压制？
“火神教的‘水鬼遁’，练得不错。”萧青瓷缓步上前，语气平静，“但沧澜江是我北境之江，江水，不听你的。”
她抬起小手，虚空一握。
江面忽然卷起三道水龙卷，呼啸着朝岸边扑来！水龙卷在半空中合一，化作一只巨掌，狠狠拍向黑袍人！
黑袍人想躲，但神念压制未解，动作慢了半拍。
轰！
水掌拍落，将他整个人砸进岸边泥地，深陷三尺。
分水刺脱手飞出，面具碎裂，露出一张焦黑的面孔——正是三日前客栈中那个西域火神教长老，炎烈。
此时他口鼻溢血，眼中尽是骇然。
萧青瓷走到坑边，低头看他：“白琉璃让你来的？还是你自己想立功？”
炎烈咬牙不答。
“不说也罢。”萧青瓷转身，“赵虎哥，捞上来，押入水牢。西域火神教的人，应该很怕水吧？”
赵虎已乘小船靠岸，闻言狞笑：“郡主放心，末将保证让他喝饱沧澜江水！”
炎烈脸色惨白——水牢阴寒，对他这种练火属功法的武者来说，简直是酷刑中的酷刑。
处理完刺客，萧青瓷回身看向海长空，歉然一笑：“让少主见笑了。北境不太平，总有宵小作祟。”
海长空默然良久，才缓缓抱拳：“郡主神威，长空……佩服。”
他这句佩服，发自真心。
九岁之龄，临危不乱，挥手间镇压化罡境巅峰的刺客——这等人物，莫说见过，听都未曾听过。
萧青瓷坦然受礼，又道：“演练虽被打断，但胜负已分。少主觉得，北境水师，可能为海家商船护航？”
海长空深吸一口气：“能。”
顿了顿，他补充道：“而且海家愿让利四成——只要北境战船，每年护航三次。”
四成！
随行的海家长老海渊急道：“少主，这……”
“我意已决。”海长空摆手，看向萧破军，“王爷，郡主，长空有个不情之请。”
“但说无妨。”
“海家商船下月有一批货要走南洋，途经‘鬼哭峡’，那里海盗猖獗。”海长空正色道，“若王爷允准，长空想请赵虎将军率十艘苍蛟船护航。此行利润，海家分北境五成！”
五成护航费，这是天价了。
萧破军看向女儿。
萧青瓷略一思索，点头：“可。但有一条件——护航期间，船上指挥权归北境，海家人员需听赵虎号令。”
“理应如此。”海长空爽快答应。
他心里清楚，这不仅是护航，更是向北境示好，向萧青瓷示好。钱可以再赚，但结交未来巨擘的机会，可不多。
正事谈妥，气氛缓和。
萧青瓷忽然想起什么，问海长空：“少主可知道，东海最近有无异常？比如……大量采购雪山玉莲？”
海长空一怔：“郡主怎知？上月确实有批神秘买家，以三倍市价收走了东海各药铺库存的玉莲，约莫百株。家父还奇怪，玉莲虽珍贵，但用途不广，怎会有人如此大肆收购。”
萧青瓷与萧破军对视一眼。
百株雪山玉莲，足以炼制数千份“寒髓散”的解药。
白莲圣教，在筹备大动作。
“多谢少主告知。”萧青瓷神色如常，“此事或许与北境有关，我们自会查证。”
海长空识趣地不再多问。
众人正要离场，江心忽然飘来一叶扁舟。
舟上无人，只放着一封信。
赵虎捞起信，检查无毒后呈上。
萧青瓷拆开，信上只有一行娟秀小字：
“三计皆败，圣女有怒。七日之内，取尔双目，以祭我教尊严。”
落款画着一朵绽放的白莲。
萧破军冷哼一声：“狂妄。”
萧青瓷却笑了：“父王，她这是急了。”
“急了才好。”萧破军眼中寒光闪烁，“急了，才会露出破绽。”
他将信纸震碎，看向女儿：“青瓷，这七日，你不可独行。”
“女儿晓得。”萧青瓷乖巧点头，眼中却闪过狡黠，“不过父王，她要取女儿眼睛，总得来北境吧？来了，不就正好……”
“瓮中捉鳖。”父女俩异口同声。
海长空在一旁听着，忽然有些同情那位白莲圣女。
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惹谁不好，惹这对父女。
当夜，王府书房。
萧青瓷提笔写信，一封给七国盟军主帅赵龙，令其加紧整训；一封给京城太后，禀明北境近况及白莲圣教威胁；第三封……是给母亲沈清漪的。
虽然明知信送不到昆仑寒冰狱，但她每月十五都会写，仿佛这样就能离母亲近一些。
“娘亲，女儿今日又破一局……”她低声念着，笔尖微顿。
窗外忽然传来细微声响。
不是风声。
萧青瓷不动声色，继续写字，神念却悄然铺开。
屋顶上，三个黑衣人正伏在瓦间，气息收敛得极好，若非她已至神通境，几乎察觉不到。
“一、二、三……三个化罡境巅峰。”她心中判断，“不是白莲圣女本人，应是其手下精锐。”
看来那封信不是恐吓，是真要动手。
萧青瓷放下笔，吹干墨迹，将信折好放入匣中。然后伸了个懒腰，自言自语：“困了，睡吧。”
她吹熄灯，和衣躺下。
黑暗中，呼吸渐渐均匀。
屋顶三人等了一刻钟，确认她已熟睡，这才轻轻掀瓦，如三片落叶飘入房中。
为首者是个女子，蒙面，只露一双冷冽眸子。她打了个手势，三人呈三角阵型，缓缓靠近床榻。
五步、三步、一步。
女子手中匕首寒光一闪，直刺床上人双眼！
但匕首刺中的，只是一床棉被。
“不好！”女子急退。
却已晚了。
房中四角，同时亮起夜明珠。萧青瓷好整以暇地坐在书案后，单手托腮，笑盈盈看着他们：“三位，等你们好久了。”
屋顶、窗外，瞬间涌出数十名亲兵，强弩上弦，对准三人。
萧破军从屏风后走出，负手而立：“白莲圣教就派你们三个来？看不起本王女儿？”
女子咬牙，忽然甩出三枚烟雾弹！
浓烟爆开，遮蔽视线。
但萧青瓷早有准备，小手一挥，神念化作狂风，瞬间吹散烟雾。再看时，三人已朝三个方向突围！
“留下吧。”萧青瓷轻喝，双手结印。
房中地面，忽然浮现金色阵纹——正是佛门困阵“金刚伏魔圈”！
三人撞在无形屏障上，被弹了回来，踉跄倒地。
“封了修为，押下去。”萧破军淡淡道，“仔细审，撬开他们的嘴。”
“是！”
亲兵上前，用特制锁链捆了三人，拖出书房。
萧青瓷走到窗边，望向夜空。
七日之约，第一夜就折了三人。
白琉璃，你还有多少人可以折？
她嘴角微扬，眸光清冷。
这游戏，越来越有趣了。