戌时三刻，夜幕彻底笼罩北境城。
军械库位于城西大营深处，高墙重锁，四周立着八座哨塔，每塔驻兵十二人，配强弩劲弓。库内分三区：甲械区、弓弩区、火药区。尤其是火药区，地下以青石砌筑，通风防潮，门口还有三重铁闸，非三把钥匙齐聚不得开。
如此戒备，按理说连只耗子都钻不进去。
但萧青瓷知道，这世上最防不住的，是人心。
她此刻站在库外三百步的了望台上，夜风拂过脸颊，带来初春的微寒。身旁站着赵虎——这位义兄下午刚领了巡查奸商的任务，晚上又被抓来守火药库，脸上却无半分怨色，反而瞪圆了眼睛，死死盯着库门方向。
“郡主，末将已按您吩咐，明哨照旧，暗哨加倍。”赵虎压低声音，“库内当值的三十七人，全是跟了王爷五年以上的老兵，家世清白，绝无问题。”
萧青瓷微微颔首，神念如流水般铺开。
神通境的神念感知，已能分辨气血强弱、呼吸节奏甚至情绪波动。此刻军械库内外，明岗暗哨共计一百九十三人，其中一百八十七人气息平稳专注，六人略有焦躁——属正常范围。
库内，三十七名守卒分守各处，无人擅离。
一切如常。
太正常了。
“赵虎哥。”萧青瓷忽然开口，“你说，如果有人要炸火药库，会用什么法子？”
赵虎挠挠头：“肯定是派人混进去，点燃火药呗！但咱们查得这么严，苍蝇都飞不进……”
“如果不用‘人’呢？”萧青瓷转头看他，眸子里映着远处哨塔的火光。
“不用人？”赵虎愣住，“那用什么？总不能让火药自己烧起来吧？”
萧青瓷没有回答，目光落向库房顶部的通风口。
那些通风口用铁网封着，网眼极小，连麻雀都钻不过。但若是……更小的东西呢？
她想起西域火神教的“火磷蛊”——一种细如尘埃的蛊虫，遇空气即燃，且能附物传导。若有人将蛊虫从通风口撒入，不需明火，只需等待蛊虫自然苏醒……
“传令。”萧青瓷声音骤冷，“库内所有人员，立刻撤出。快！”
赵虎虽不明所以，但对郡主的命令从无迟疑，当即朝塔下打了个手势。
暗号传出，库门打开，三十七名守卒快速撤出，列队于库前空地。带队校尉跑到了望台下，抱拳道：“郡主，人员已清空，不知有何指示？”
萧青瓷不答，神念全力探入库内。
地下火药区，两千桶火药整齐码放。每个木桶上都贴着“小心火烛”的红纸，在昏暗的油灯映照下，显得格外刺目。
没有异常。
当神念扫过第三排第七桶时，她感知到一丝极其微弱的“活物”气息——不是老鼠，不是虫蚁，而是某种更细小、更密集的东西，正在桶内缓缓苏醒。
火磷蛊！
“所有人退后百步！”萧青瓷厉喝一声，身形已从了望台掠下。
白衣在夜色中划过一道弧线，九岁的小郡主凌空踏出三步，每一步脚下都绽开淡金色的莲影——正是天龙寺轻功“步步生莲”。
眨眼间，她已落在库房门前。
“郡主不可！”赵虎大惊失色，拔腿要冲过去，却被一道无形气墙弹开——萧青瓷以神念布下了屏障。
“退下。”萧青瓷头也不回，双手结印。
神通境修为全力运转，周身泛起淡淡金光。她修的是佛门正宗心法，又融合了天龙舍利之力，真气至阳至纯，正是阴邪蛊虫的克星。
但火磷蛊已苏醒，此刻若用真气强攻，震荡之下可能直接引爆火药。
只能……
萧青瓷闭上眼，神念如丝，探入那桶火药。
桶内，数以万计的微红蛊虫正从休眠中醒来，身体开始发烫——这是自燃的前兆。一旦第一只蛊虫燃烧，火星会瞬间引燃整桶火药，继而引爆整个库区。
时间，最多还有十息。
九、八、七……
萧青瓷额角渗出细汗。她虽心智早熟，但毕竟年幼，修为踏入神通境不过三月，神念操控远未臻化境。要以神念同时压制数万蛊虫，还要保证不触动火药，难度太大。
六、五、四……
“青瓷！”
一声低喝从身后传来。
萧破军不知何时已赶到，大手按在女儿肩头。雄浑如海的武域境真气源源不断渡入，温和却霸道，瞬间稳住了萧青瓷略显紊乱的气息。
三、二——
就是现在！
萧青瓷双眼骤睁，神念化作万千细针，精准刺入每一只蛊虫的头部核心！
火磷蛊脆弱的意识被瞬间抹杀，发热的身体迅速冷却。桶内数万蛊虫，在同一息内全部死亡，如红色尘埃般洒落在火药上。
危机解除。
萧青瓷长舒一口气，身子晃了晃，被萧破军稳稳扶住。
“胡闹。”萧破军语气严厉，眼中却满是后怕，“若为父晚来一步……”
“父王不是来了么。”萧青瓷扬起小脸，露出疲惫却狡黠的笑，“而且，女儿知道父王一定会来。”
萧破军气笑不得，揉了揉她的脑袋：“查出什么了？”
萧青瓷指向那桶火药：“火磷蛊，西域火神教秘传之物。蛊虫细如尘埃，可随风飘散，从通风口落入桶内。设定亥时苏醒，自燃烧桶，引爆全库。”
她顿了顿，声音冷下来：“但火磷蛊炼制极难，需以活人精血喂养三年。这一桶里的蛊虫数量，至少耗了十条人命。”
萧破军眼中杀机暴涨：“好一个白莲圣教，好一个‘净世圣母’！”
他转身，看向已跪了满地的守库官兵：“今夜谁当值？通风口的铁网，近日可有异常？”
校尉颤声道：“回王爷，通风口每日检查，铁网完好，并无破损……”
“并无破损？”萧破军冷笑，“那蛊虫如何进去的？飞进去的？”
萧青瓷却想到了什么，走到库房侧面，仰头看向通风口。
铁网的确完好，但在月光映照下，网上附着了一层极淡的、几乎看不见的灰色粉末。
她凌空跃起，指尖沾了一点，落回地面。
粉末入手微黏，带着淡淡的腥甜味。
“化铁粉。”萧青瓷脸色沉了下来，“涂抹在铁网上，三个时辰内，可使精铁化为脆泥。蛊虫随风撞上，就能撞破铁网落入库内。之后化铁粉挥发殆尽，不留痕迹——好算计。”
萧破军接过粉末闻了闻，眼中寒光更盛：“东海千机岛秘药，非重金不可得。白莲圣教的手，伸得可真长。”
他看向女儿：“青瓷，此事你怎么看？”
萧青瓷沉吟片刻：“火磷蛊来自西域，化铁粉出自东海。白莲圣教能与这两方势力勾结，其底蕴比我们预想的更深。但——”
她话锋一转：“这也暴露了他们的弱点。”
“哦？”
“若真有碾压我们的实力，何必用这种阴损手段？”萧青瓷分析道，“直接强攻便是。他们选择暗算，说明正面交锋尚无把握，只能靠阴谋消耗我们。”
她抬头看向父亲：“所以女儿认为，他们接下来还会有动作，目标可能是粮仓、水源，或……人。”
“人”字出口，萧破军瞳孔微缩。
“你的意思是……”
“海家少主将至。”萧青瓷缓缓道，“七寺血脉齐聚，是加固封印的关键。若海长空在北境出事，海家必与我们反目，封印之事将前功尽弃。”
萧破军点头：“有理。那你打算如何应对？”
萧青瓷笑了，那笑容在月光下，竟有几分小狐狸般的狡黠。
“他们将计就计。”她说，“我们也该请君入瓮了。”
同一时间，北境城南，一间不起眼的客栈地窖。
油灯昏黄，映出三道身影。
居中者是个女子，白纱覆面，只露出一双秋水般的眸子。她身着素白长裙，裙摆绣着银色莲纹——正是白莲圣教圣女，白琉璃。
左侧是个赤膊大汉，浑身肌肉虬结，胸口纹着一朵燃烧的火焰图腾。西域火神教长老，炎烈。
右侧是个瘦削老者，十指戴着各式铁环，眼神阴鸷。千机岛叛徒，墨工。
“亥时已过两刻，军械库未炸。”炎烈声音沙哑，带着怒意，“圣女，你的人失手了。”
白琉璃眸光平静：“萧青瓷既得佛子之名，自有几分本事。失手，也在意料之中。”
“意料之中？”墨工冷笑，“那我们冒险潜入北境，是来游山玩水的？”
“墨工先生稍安勿躁。”白琉璃淡淡道，“军械库不过是第一计，成则重创北境，败亦无妨——本就是为了试探萧青瓷的深浅。”
她顿了顿：“现在看来，这位小郡主确实不凡。九岁之龄，竟能识破火磷蛊，神念修为至少已至神通境中期。”
炎烈皱眉：“那接下来如何？圣母命我等三月内必杀萧青瓷，如今已过一月，连她面都未见着！”
“会见着的。”白琉璃指尖轻敲桌面，“三日后，海家少主抵北境，镇北王府必设宴接风。届时……”
她取出一枚玉瓶，放在桌上。
瓶身透明，内盛碧绿液体，微微晃动间，竟有粼粼波光。
“东海鲛人泪，混入酒中，无色无味。”白琉璃声音轻柔，“饮下者，三日之内，真气渐散，修为尽失。任他是武域境强者，也难逃此劫。”
墨工眼睛一亮：“你要在宴上下毒？”
“不是下毒，是‘献礼’。”白琉璃微笑，“海家以珍珠海玉闻名，我们便送上‘东海奇珍’——萧破军、萧青瓷、海长空，若三人同饮此酒，七日后，便是三具废人。”
炎烈却摇头：“王府宴饮，必先验毒。此物虽隐秘，但难保不被识破。”
“所以需要墨工先生的机关术。”白琉璃看向老者，“先生可还记得‘千机鸳鸯壶’？”
墨工一怔，随即恍然：“你是说，壶分两腔，一腔盛毒酒，一腔盛清酒，由执壶者暗中控制？”
“正是。”白琉璃点头，“宴上执壶者，我会安排。届时，萧破军父女与海长空的酒，皆出自毒腔。其余宾客，饮清酒无恙。”
炎烈仍有顾虑：“执壶者如何混入王府？萧破军治下极严，王府仆从皆经层层筛选……”
“不必混入。”白琉璃笑了，“王府自己人，才最不会惹人怀疑。”
她从袖中取出一份名单，推至二人面前。
名单上只有三个名字，最后一个被朱笔圈出：
“后厨管事，刘三。”
“此人三年前入府，勤恳老实，家中有老母幼子。”白琉璃缓缓道，“三日前，他幼子突发怪病，需‘雪山玉莲’救命。此物唯我圣教秘库中有存。”
墨工了然：“你以此要挟？”
“是交易。”白琉璃纠正，“他为我执壶一宴，我救他儿子性命。很公平，不是么？”
炎烈与墨工对视一眼，终于点头。
“那就依圣女之计。”
白琉璃收好名单，起身望向窗外夜色，眼中闪过复杂神色。
“萧青瓷……”她低声喃喃，“九岁神通，佛子转世。若非圣母有令，本圣女倒真想看看，你能走到哪一步。”
可惜，立场已定。
唯有你死，我活。
王府书房。
萧青瓷听完暗卫禀报，指尖轻轻敲击桌面。
“南城客栈，三人，西域口音一人，东海口音一人，另一人身份不明……”她看向萧破军，“父王，白莲圣教的‘客’，已经到了。”
萧破军坐在太师椅上，闭目养神：“可要现在抓人？”
“不急。”萧青瓷摇头，“他们既来了，必有后手。与其打草惊蛇，不如放长线，钓大鱼。”
她想了想：“不过，也不能让他们太自在。赵虎哥。”
“末将在！”赵虎从门外探进脑袋——他刚才一直竖着耳朵听呢。
“你带一队人，换上巡城兵服饰，去南城‘例行巡查’。”萧青瓷吩咐，“重点查那间客栈，就说接到线报，有逃犯藏匿。动静闹大些，但别真抓人——吓唬吓唬就好。”
赵虎眼睛一亮：“末将明白！保管吓得他们屁滚尿流！”
“粗俗。”萧青瓷白了他一眼，嘴角却忍不住上扬。
赵虎嘿嘿笑着跑了。
萧破军睁开眼，看着女儿：“你是想打乱他们的节奏？”
“嗯。”萧青瓷点头，“这些人暗中谋划，最怕意外。我们突然巡查，他们必会慌乱，要么提前行动露出破绽，要么暂停计划重新部署——无论哪种，都对我们有利。”
她走到窗边，看向夜空：“而且，海家少主三日后就到。在这之前，得把老鼠清理干净，免得惊了贵客。”
萧破军沉默片刻，忽然道：“青瓷，你长大了。”
萧青瓷回头，见父亲眼中情绪复杂，有骄傲，有欣慰，也有一丝……不舍。
她走回父亲身边，拉住他的手：“女儿再大，也是父王的瓷儿。”
萧破军大手反握住她的小手，良久，才叹道：“有时候，为父宁愿你还是那个需要父王护着的小丫头。”
“那父王就多护女儿几年嘛。”萧青瓷撒娇般晃了晃他的手，“等女儿真长大了，就该女儿护着父王了。”
萧破军失笑：“好，那为父就等着。”
父女俩相视一笑，书房内暖意融融。
窗外，夜色渐深。
而南城客栈里，正传来赵虎洪亮的嗓门：
“开门！巡城查案！有逃犯藏匿，都给老子出来！”
接着是一阵鸡飞狗跳。
萧青瓷听着远处的嘈杂，嘴角微翘。
亥时的危机已过。
但真正的较量，才刚刚开始。