二月五，破晓。
镇北王府中门洞开，三十六骑玄甲亲卫肃立两侧，马匹喷着白雾，铁甲映着晨光。府门前停着三辆马车，最前一辆青篷乌木，厚重朴实，是萧破军的座驾。后两辆装满了箱笼，压得车辕咯吱作响。
萧青瓷裹着白狐裘，抱着个小包袱，站在爹爹身边。她今日换了一身利落的骑装，头发束成男童式样，小脸绷得严肃。
“怕吗？”萧破军低头问。
“不怕。”小姑娘摇头，又补充，“有爹爹在。”
萧破军笑了，将她抱上马车。车厢内铺着厚厚的熊皮褥子，炭盆烧得正旺，暖意融融。萧青瓷趴在窗边，看着熟悉的王府渐渐后退，忽然问：“爹爹，我们还会回来吗？”
“会。”萧破军在她身边坐下，“等打跑了北狄人，爹带你回来住。”
“那要多久？”
“少则半年，多则一年。”萧破军摸摸她的头，“瓷儿想家的话，爹让人把听雪轩的摆设都搬去北境。”
萧青瓷摇头：“瓷儿只要爹爹。”
这话说得萧破军心头发软，将女儿搂紧了些。
马车驶出京城，沿着官道向北。萧十三骑马在前开路，三十六骑分成两列，护着车队。沿途百姓见镇北王旗号，纷纷避让，有胆大的伸长脖子看，想一睹那位传奇郡主的风采。
可惜车帘紧闭，什么也看不到。
午时，车队在官驿歇脚。驿丞早已备好热汤热饭，战马也添了精料。萧破军带着女儿在雅间用膳，简单四菜一汤，但分量扎实。
“王爷。”萧十三进来禀报，“探马来报，前方五十里太平无事。只是……”
“只是什么？”
“有江湖人活动的痕迹，约二十余骑，身份不明。”
萧破军夹了块肉给女儿，头也不抬：“冲着本王来的？”
“不像。他们行踪隐秘，似在追踪什么人。”
“不必理会。”萧破军淡淡道，“若敢靠近，格杀勿论。”
“是。”
用过膳，继续赶路。萧青瓷有些困了，靠在爹爹怀里打盹。萧破军让她枕着自己腿睡，一手轻拍她的背，像小时候那样。
车外风雪渐起，马蹄踏雪声规律而催眠。萧破军闭目养神，真气在体内缓缓流转，感知着方圆百丈的动静。
十里外有马蹄声，约十五骑，速度不快，似乎在搜索什么。再远处，还有几股气息，散乱微弱，应是寻常百姓。
忽然，他睁开眼。
前方三里，道旁树林里，有一股异常的气息——阴冷、隐晦，像是毒蛇潜伏。更奇怪的是，这股气息似乎在刻意压制，若非他已达神通境，几乎察觉不到。
“十三。”他低唤。
车帘掀开一角，萧十三探头：“王爷？”
“前方树林，有埋伏。”萧破军声音平静，“你护好郡主，本王去会会他们。”
“王爷，让末将……”
“不必。”萧破军将睡着的女儿轻轻放在褥子上，盖好狐裘，“瓷儿在，不宜见血。”
话音落，他已如一片落叶飘出车厢，无声无息落在踏云背上。黑马会意，四蹄发力，如箭般射向前方树林。
林中积雪深厚，枯枝上挂着冰凌。萧破军勒马而立，环视四周：“出来吧。”
寂静。
只有风过树梢的呜咽声。
“本王数三声。”萧破军缓缓抽出长枪，“一。”
左侧树后，一道黑影闪出，手中短刃直刺马腹！同时，右侧、后方、头顶，七道身影同时扑出！刀光剑影，封死了所有退路。
萧破军笑了。
枪出。
没有花哨的招式，只是简单一刺、一扫、一挑。但枪速快得拉出残影，枪尖精准地点在每一柄兵刃的薄弱处。
“铛铛铛铛——！”
七声脆响几乎同时响起，七柄兵刃脱手飞出！七个黑衣人倒飞出去，撞在树干上，口喷鲜血。
只剩最先出手的那个，短刃停在马腹前三寸，再也刺不进——因为枪尖已抵在他咽喉。
“血煞帮余孽？”萧破军问。
黑衣人咬牙：“要杀就杀！”
“有骨气。”萧破军点头，“但本王今日心情好，不杀你。回去告诉你家主子，北境之事，江湖人莫插手。否则——”
枪尖微微一送，刺破皮肤，血珠渗出。
“本王不介意踏平血煞帮总坛。”
黑衣人脸色惨白，踉跄后退，转身就逃。另外七人挣扎着爬起来，互相搀扶着消失在林中。
萧破军收枪，拨马回返。从头到尾，不过十息时间。
车队继续前行，仿佛什么都没发生过。萧青瓷还在睡，小脸在狐裘里埋得更深了些。
萧破军重新将她搂进怀里，心中却在盘算。血煞帮敢在京畿之地动手，背后定有人指使。是朝中政敌？还是……北狄人？
看来这趟北归路，不会太平。
傍晚，车队抵达潼关。
这是北上的第一道雄关，城墙高耸，守军见镇北王旗号，早早开了城门。守将姓赵，是个黑脸汉子，率众跪迎：“末将赵铁山，恭迎王爷！”
萧破军下马，虚扶一把：“赵将军请起。城中可还安宁？”
“一切安好！”赵铁山起身，目光落在从车上下来的萧青瓷身上，连忙又躬身，“这位是郡主吧？末将见过郡主！”
萧青瓷有些无措，看向爹爹。萧破军道：“这是赵叔叔，爹的老部下。”
“赵叔叔好。”小姑娘乖巧行礼。
赵铁山受宠若惊，连连摆手：“不敢不敢！郡主折煞末将了！”他搓着手，憨笑道，“末将已备好住处，请王爷、郡主随我来。”
住处是将军府后院，虽不奢华，但干净暖和。赵铁山特意让人生了地龙，又备了热汤热水，周到得很。
晚膳设在前厅，菜色简单但量大：炖羊肉、烤饼、大锅菜，还有一坛烈酒。赵铁山陪坐下首，有些不好意思：“关城简陋，比不得京城，王爷、郡主将就些。”
萧破军撕了块烤饼，夹了羊肉给女儿：“这样就很好。”
萧青瓷小口吃着，眼睛亮了：“好吃。”
赵铁山这才松口气，给王爷斟酒：“王爷此次北归，可是为了北狄？”
“嗯。”萧破军点头，“新可汗野心不小，得敲打敲打。”
“末将愿为先锋！”赵铁山拍胸脯，“潼关三千儿郎，随时听候调遣！”
“你的任务是守好潼关。”萧破军看他一眼，“北境不缺兵，缺的是稳。”
赵铁山讪讪：“是，末将明白。”
用过膳，萧破军带女儿回房休息。萧青瓷洗了热水澡，换上干净寝衣，坐在床上擦头发。萧破军拿过布巾，笨拙地帮她擦。
“爹爹，赵叔叔人真好。”小姑娘说。
“他是粗人，但忠心。”萧破军道，“当年黑山之战，他带三百人断后，挡了北狄五千骑兵两个时辰。”
“那很厉害呀。”
“嗯，所以爹让他守潼关。”萧破军擦干她的头发，用梳子轻轻梳理，“瓷儿，这一路上，可能会遇到危险。到时候，你要听十三叔的话，知道吗？”
萧青瓷点头：“瓷儿知道。爹爹要去打仗吗？”
“可能要打几场。”萧破军不瞒她，“但爹答应你，一定平安回来。”
“瓷儿也去。”小姑娘抓住他的手，“瓷儿要看着爹爹。”
萧破军想了想：“可以，但只能在安全的地方看。”
“好！”
父女俩说了会儿话，萧青瓷困了，钻进被窝。萧破军守在一旁，等她睡着，才起身走到窗前。
窗外月色清冷，关城寂静。但他知道，这份寂静下，暗流涌动。
“王爷。”萧十三悄无声息出现在门外，“探马回报，百里外发现北狄游骑踪迹，约百人。”
“来得挺快。”萧破军冷笑，“传令：明日卯时出发，改走西线。”
“西线绕远，且多山路……”
“正好，清理些杂碎。”萧破军眼中寒光一闪，“这一路，不会太平了。”
萧十三领命退下。
萧破军回身看向熟睡的女儿，轻轻为她掖好被角。
瓷儿，爹会护着你，谁也别想伤你分毫。
次日，车队改道西行。
西线是条废弃的官道，年久失修，坑洼不平。马车颠簸得厉害，萧青瓷被晃得头晕，小脸发白。萧破军将她抱在怀里，以内力护着，她才好受些。
午时，车队进入一段峡谷。
两侧山壁陡峭，积雪压弯了松枝。谷中风声呼啸，如鬼哭狼嚎。萧十三示意车队放慢速度，亲卫们的手都按在了刀柄上。
“爹爹，这里好安静。”萧青瓷小声道。
“嗯。”萧破军应了声，眼中闪过一丝冷意。
太安静了。连鸟雀声都没有。
他忽然抬手：“停。”
车队应声而止。萧破军将女儿交给萧十三：“护好郡主。”随即下马，走到车队前方，长枪顿地。
“出来吧，藏头露尾的鼠辈。”
话音在峡谷中回荡。
片刻死寂后，山壁两侧忽然冒出无数人影！黑衣蒙面，手持劲弩，密密麻麻，少说也有三百人！
箭尖寒光闪烁，对准了车队。
一个魁梧身影从高处跃下，落在十丈外。此人满脸横肉，左脸一道刀疤，肩扛一柄开山斧，瓮声瓮气道：“镇北王，留下马车，饶你不死。”
萧破军看了他一眼：“北狄人？”
“是又如何？”刀疤脸狞笑，“听说你车里有个小郡主？我们可汗说了，活捉郡主，赏黄金万两！”
萧青瓷在车里听到这话，小手抓紧了衣襟。萧十三按住她的肩：“郡主别怕。”
萧破军笑了：“就凭你们？”
“加上这个呢？”刀疤脸一挥手。
两侧山壁上，忽然竖起十架床弩！弩臂粗如儿臂，箭矢长逾三尺，箭头泛着幽蓝光泽——淬了毒！
“破罡弩。”萧破军眼神微凝，“北狄王庭的宝贝，居然舍得拿出来。”
“为了你镇北王，值得！”刀疤脸大笑，“放箭！”
“咻咻咻——！”
十支巨箭破空而来！箭速极快，撕裂空气发出尖啸！更毒的是，普通箭矢紧随其后，如暴雨倾盆！
萧破军动了。
他没有后退，反而向前踏出一步。长枪抡圆，在身前划出一道银色弧光。弧光所过之处，空气仿佛凝固，飞来的箭矢竟在空中停滞了一瞬！
就在这一瞬，枪尖点在每一支巨箭的箭头上。
“叮叮叮叮——！”
十声脆响连成一片，十支巨箭被挑得倒飞回去，撞在山壁上，炸起漫天碎石！
与此同时，萧破军左手虚抓，罡气凝成一只无形大手，将射向马车的普通箭矢尽数扫落！
这一切说来慢，实则只在一息之间。
刀疤脸脸上的笑容僵住了。
“到我了。”萧破军轻声道。
他身形一晃，竟从原地消失！下一瞬，已出现在刀疤脸面前！长枪如毒蛇吐信，直刺咽喉！
刀疤脸大惊，开山斧横挡。“铛”一声巨响，斧面被刺穿一个窟窿，枪尖余势不减，点在他肩头。
“噗！”
血花迸溅。刀疤脸惨叫倒退，肩骨尽碎。
萧破军却不追击，转身看向山壁。他深吸一口气，胸腔鼓起，猛然吐气开声——
“滚！”
一字如惊雷炸响！
肉眼可见的音波扩散开来，山壁上的黑衣人如遭重击，纷纷抱头惨叫，七窍流血！十架床弩被音波震得散架，弩臂折断！
三百人，一吼之威，尽数溃败！
刀疤脸惊恐地看着这一幕，终于明白，为何北狄十万大军，会败在此人手下。
这根本不是人，是怪物！
“撤……撤退！”他嘶声喊道。
残存的黑衣人连滚带爬逃窜，片刻间消失得无影无踪。只留下满地箭矢、破碎的床弩，和斑斑血迹。
萧破军收枪回身，走到马车边。萧青瓷掀开车帘，小脸苍白：“爹爹……”
“吓到了？”萧破军柔声问。
小姑娘摇头，又点头：“有一点。但爹爹好厉害。”
萧破军笑了，将她抱出来：“没事了，继续赶路。”
车队穿过峡谷，一路再无阻拦。只是萧十三清点战场时，发现那些箭矢上，除了北狄的标记，还有一个隐秘的徽记——一只展翅的鹰。
“王爷，这是……”萧十三将箭矢呈上。
萧破军看了一眼，眼神转冷：“金鹰卫。朝廷的人。”
萧十三脸色一变：“朝廷要和北狄勾结？”
“不是勾结，是借刀杀人。”萧破军将箭矢折断，“有些人，不想让本王回北境。”
“那……”
“不必理会。”萧破军淡淡道，“跳梁小丑而已。”
他看向怀中女儿，声音柔和下来：“瓷儿，累了吗？”
“不累。”萧青瓷靠在他肩上，“爹爹，那些人为什么要杀我们？”
“因为爹爹手中有兵权，有人怕。”萧破军简单解释，“但他们杀不了爹，也伤不了瓷儿。”
“嗯。”小姑娘点头，“爹爹是最厉害的。”
萧破军抱紧她，望向北方。
前路还有千里，风雨只会更多。但为了瓷儿，为了北境三十万军民，这路，他必须走下去。
当夜，车队在一处废弃驿站歇脚。
萧破军亲自守夜，坐在女儿床边，看着她熟睡。窗外风雪呼啸，屋内炭火温暖。
忽然，他怀中那枚了空大师所赠的玉佩，微微发热。
萧破军取出玉佩，只见玉中那朵莲花，竟泛起淡淡金光。
他眼神一凝，起身走到窗边。风雪中，似有一道黑影一闪而过，快如鬼魅。
“终于来了。”他喃喃道。
将玉佩塞回怀中，他提枪出门，没入风雪之中。
有些麻烦，得在瓷儿醒来前解决。