漕帮总堂在城西“龙王庙”后头——明面上是供奉龙王的香火庙，暗地里是掌控大运河漕运的黑道中枢。这事儿，京城老辈人都知道，但没人敢说破。
陈野查了三天，王石头和赵木生扮成香客、货郎，在龙王庙附近转悠，总算摸清了门道：总堂主姓余，叫余沧海，五十来岁，年轻时是真在运河上跑船的船工，后来靠着一股狠劲和脑子，二十年时间把漕帮从几十号人的小团伙，拉扯成上万帮众的“地下漕运衙门”。
“这余沧海，”王石头蹲在百工坊后院，用树枝在地上画图，“每月初一、十五，会在龙王庙后殿‘讲规矩’——其实就是处理帮务，分赃分钱。平时住在庙后头的三进宅子里，很少出门。身边常年跟着八个保镖，都是刀头舔血的老江湖。”
陈野咬着馒头：“嗜好呢？”
“信佛。”赵木生接话，“后殿供着尊白玉观音，说是他当年跑船时从江里捞上来的，从此就信了。每年往庙里捐香火钱不下千两，还养着十几个和尚，天天念经。”
陈野乐了：“一边杀人越货，一边吃斋念佛——这余帮主，挺会给自己找补啊。”
小莲担忧道：“哥，你真要去？那可是龙潭虎穴”
“去。”陈野把最后一口馒头塞嘴里，“不去，他怎么知道我要掀桌子？”
他站起身，对刘铁头道：“刘师傅，把那十块金砖砖装个木箱，我带着当‘见面礼’。”
又对张彪说：“彪子，你去雇三辆粪车，停在龙王庙前后门——不用泼粪，就停那儿。告诉车夫，一个时辰后要是没见我出来，就把粪全倒庙门口。”
张彪咧嘴：“得嘞！”
王石头急了：“大人，就您一个人去？俺跟您一起！”
“不用。”陈野拍拍他肩膀，“你带匠人督察队，守在码头。万一漕帮想趁我不在闹事，你们按得住。”
他换了身半旧的靛蓝直裰，扛着铁锹，拎着装金砖的木箱，溜溜达达往城西走。
走到半路，三皇子赵珏的马车从后面赶上来，车帘掀开：“陈大人，上车说话。”
陈野爬上车，赵珏递给他一个油纸包，里面是几块热乎的桂花糕：“刚买的，垫垫肚子。”
陈野不客气，拿起来就啃。赵珏看着他，轻声道：“余沧海这个人，我查过。他有个软肋——独子十年前病死了，现在把侄子当亲儿子养。那侄子叫余小宝，十六岁，在城南‘松鹤书院’读书，一心想考科举，脱离漕帮。”
陈野咽下桂花糕：“殿下想说什么？”
“余沧海未必真想跟朝廷死磕。”赵珏道，“他这些年拼命洗白，捐官、修庙、让侄子读书，就是想给余家留条正经出路。你跟他谈，或许可以谈谈他侄子。”
陈野点头：“明白了。”
马车停在龙王庙前街，陈野下车，扛着木箱往庙里走。
龙王庙香火挺旺，初一十五更是人挤人。陈野挤过前殿烧香的人群，往后殿走。刚到后殿门口，两个膀大腰圆的汉子就拦住了：“后殿修缮，不对外开放。”
陈野把木箱往地上一放，箱盖打开一道缝——金光一闪：“劳烦通报余帮主，工部陈野，送‘砖’来了。”
汉子对视一眼，其中一个进去通报。片刻后出来，沉声道：“帮主有请。”
后殿比前殿宽敞得多，正中供着那尊白玉观音，慈眉善目。观音像下摆着张太师椅，余沧海坐在那儿，手里捻着串佛珠，五十来岁，国字脸，眉毛很浓，眼神像老鹰。
他左右各站四个保镖，清一色黑衣短打，腰间鼓囊囊的。
陈野把木箱放在殿中，拱手：“余帮主，久仰。”
余沧海没起身，只抬了抬眼：“陈大人，好胆色。单枪匹马就敢闯我漕帮总堂。”
陈野咧嘴：“不是单枪匹马，是单枪匹锹。”说着把铁锹往地上一杵，“另外，庙门口还有三辆粪车候着——余帮主这儿要是谈不拢，他们就把您这龙王庙，改成粪王庙。”
余沧海手中佛珠一顿。
他盯着陈野，良久，忽然笑了：“陈大人，你是第一个敢在我这儿提‘粪’字的人。”
“那说明以前来的人，都太客气了。”陈野拉过旁边一个蒲团，一屁股坐下，“我这人不爱绕弯子——码头公平秤，我要立。船工互助队，我要建。被克扣的工钱，我要追。漕帮要拦，我就掀桌子。”
余沧海捻着佛珠：“掀桌子？陈大人，你知道漕帮有多少人吗？一万三千帮众，从通州到杭州，沿途七十二个堂口。你今天掀了桌子，明天半条运河就得停摆。朝廷怪罪下来，你担得起？”
陈野点头：“担得起。因为我敢保证——运河停一天，我就让漕帮损失一年的进项。停十天，我就让漕帮从此在大雍朝除名。”
他顿了顿，补了一句：“用合法的手段。”
余沧海眼神锐利起来：“陈大人，话别说太满。”
“不是满，是实。”陈野打开木箱，取出十块金砖砖，一块块垒在观音像前的供桌上，“余帮主信佛，应该知道‘取之于贪，用之于民’的道理。这些金砖，是从安王府贪墨的赃款熔的，现在用来抚恤边军、建匠人学堂——干净钱。”
他又从怀里掏出李老四那把小算盘，放在金砖旁：“这是漕船账房李老四的遗物。他因为不肯做假账，被断指，最后死得不明不白。他娘现在眼睛快瞎了，住在窝棚里。”
余沧海盯着那算盘，没说话。
陈野继续道：“余帮主，你吃斋念佛，是想积德，是想给余家留后路。可你想过没有——漕帮这些年喝的血，够下多少次地狱？你供的这尊观音，真能保佑一个满手血腥的帮派？”
殿内死寂。
余沧海手中佛珠越捻越快，突然“啪”一声，串线断了，檀木珠子滚了一地。
他深吸一口气：“陈大人，你想怎样？”
“三条路。”陈野竖起三根手指，“第一条，漕帮配合工部整顿码头，该吐的钱吐出来，该交的人交出来。往后运河规矩，工部和漕帮共定——合法合规，长久赚钱。”
“第二条，漕帮继续跟我硬顶。我奉陪到底——从今天起，匠人督察队沿线查码头，查到一处封一处；《漕工三字经》编成小调，让全天下都知道漕帮干的那些脏事；另外，余小宝在松鹤书院读书的事儿，我也会‘不小心’说出去。”
余沧海猛地站起：“你敢动小宝？！”
“我不动他。”陈野坦然，“但科举要查三代，漕帮子弟——能考吗？”
余沧海脸色铁青。
陈野伸出第三根手指：“第三条路，最干脆——你现在就杀了我。但后果是：东宫会立刻派兵围剿漕帮总堂；太子会亲自督办漕运案；你余家满门，包括余小宝，一个都跑不了。”
他站起来，走到供桌前，拿起一块金砖砖：“余帮主，选哪条？”
余沧海盯着陈野看了很久，忽然笑了，笑声嘶哑：“陈野，你比程万年狠，比朝廷那些官儿实在。”
他重新坐下，对保镖挥挥手：“都出去。
八个保镖退到殿外，关上门。
余沧海指了指对面的蒲团：“坐。咱们聊聊实在的。”
陈野坐下。余沧海从供桌下取出纸笔——不是毛笔，是根削尖的竹签，又拿出个小瓷碗，往碗里倒了半碗清水。
“漕帮这些年，是脏。”余沧海用竹签刺破手指，滴了几滴血进碗里，“但陈大人，运河上讨生活，不脏活不下去。纤夫要吃饭，船工要养家，码头那些苦力，一天不干活就得饿肚子——漕帮不抽成，他们连活都接不到。”
陈野也刺破手指，滴血入碗：“抽成可以，但不能吸血。公平秤立起来，工钱日结，账目公开——该抽多少，明码标价。这样船工干得有劲，漕帮赚得长久。”
余沧海点头：“成。但码头那些官吏，程万年的人，也得清。”
“一起清。”陈野道，“工部和漕帮联手，把那些趴在船工身上吸血的蚂蟥，全揪出来。清出来的空缺，漕帮可以推荐人——但要经过工部考核，要守新规矩。”
两人你一言我一语，血水在碗里混成一色。
最后定了十条，余沧海提笔写下来——字迹居然挺工整：
一、漕帮配合工部设公平秤，所有码头装卸，公开计量。
二、成立船工互助会，工钱日结，工部监督，漕帮协管。
三、追查历年克扣工钱，漕帮出账目，工部核实，限期返还。
四、漕运各码头官吏贪腐案，工部与漕帮共享线索，联手清理。
五、漕帮自此不得涉足私盐、私铁、人口买卖，违者帮规处置。
六、工部保证漕帮合法经营权益，遇官府欺压，工部出面协调。
七、余小宝科举之事，工部可出具“良民证”，证明其与漕帮事务无涉。
八、李老四之死，漕帮内部自查凶手，交工部法办。
九、漕帮总堂设“匠人学堂分堂”，教帮众子弟识字算数。
十、此契双方血印为证，天地共鉴，若有违背，人神共诛。
写完了，余沧海先按手印，陈野接着按。
血契一式两份，各执一份。
余沧海收好自己那份，忽然问：“陈大人，你真信我会守约？”
陈野咧嘴：“我不信你，我信你侄子。余小宝想走正道，你就得给他铺路。漕帮洗白了，他将来做官，才没人戳脊梁骨。”
余沧海沉默良久，叹口气：“陈野，你是个明白人。”
他站起身，走到观音像前，拿起那把小算盘，轻轻摩挲：“李老四我听说过。是个硬骨头。他娘的眼睛，漕帮会请大夫治，往后养老送终，漕帮包了。”
陈野点头：“多谢。”
“别谢。”余沧海转头看他，“这是交易。你给小宝出路，我给死去的人一个交代。”
从后殿出来时，八个保镖还守在门口。余沧海对他们道：“传令下去，从今天起，漕帮所有堂口，全力配合工部陈大人整顿码头。敢阴奉阳违者——帮规第三条。”
保镖们脸色一变，齐声应道：“是！”
帮规第三条：叛帮者，三刀六洞。
陈野扛着铁锹走出龙王庙，那三辆粪车还停在门口。张彪从墙角窜出来：“大人！您没事吧？”
“没事。”陈野摆摆手，走到粪车前，对三个车夫道，“辛苦几位。粪不用倒了，拉去城外肥田吧。车钱照付，再加三钱银子辛苦费。”
车夫们喜笑颜开，赶着车走了。
余沧海送陈野到庙门口，忽然道：“陈大人，程万年那边你打算怎么对付？”
陈野回头：“余帮主有建议？”
“程万年贪了二十年，账目做得滴水不漏。你想从账上抓他把柄，难。”余沧海压低声音，“但他有个癖好——爱收藏古玉。他府里有间密室，藏着上百块古玉，最贵的一块‘汉八刀白玉蝉’，值三万两。这些玉，来历都不干净。”
陈野眼睛一亮：“余帮主怎么知道？”
“因为有些玉，是漕帮帮他‘弄’来的。”余沧海淡淡道，“比如那块白玉蝉，是五年前从一个江南富商手里‘买’的——富商不肯卖，后来全家坐的船，在运河上翻了。”
陈野懂了：“证据呢？”
“当年经手的人，还在漕帮。你要用，我随时送来。”
陈野拱手：“那就多谢了。”
余沧海摆摆手：“别谢。这也是交易——程万年倒了，漕运总督的位置空出来，朝廷总得找人接手。到时候还望陈大人美言几句。”
陈野笑了：“只要漕帮守规矩，工部自然支持。”
离开龙王庙，张彪还在后怕：“大人，您真跟余沧海签契约了？那可是黑道”
“黑道也得吃饭。”陈野把血契收进怀里，“余沧海想洗白，我想整顿漕运——各取所需。再说了，有时候黑道的‘信用’，比某些官老爷靠谱。”
回到百工坊时，天已经黑了。
小莲、王石头、赵木生全等在值房，见陈野完好无损回来，才松了口气。陈野把血契拿出来，给他们看。
王石头看完，眼睛瞪圆：“大人这这真能成？”
“试试呗。”陈野倒了碗水喝，“明天开始，你带匠人督察队，跟漕帮的人一起清点码头账目。记住——咱们的人管账，他们的人出力。互相盯着，谁也别想耍花样。”
赵木生担忧道：“可程万年那边”
“程万年？”陈野笑了，“他蹦跶不了几天了。等余沧海把证据送来，咱们就送他一份‘大礼’。”
正说着，外头传来敲门声。张彪开门，是个漕帮打扮的汉子，捧着一个木匣：“陈大人，帮主让送来的——说是给李老四他娘的‘赔罪礼’。”
陈野打开木匣，里面是二十两银子，两匹棉布，还有一包治眼疾的药。匣底压着张纸条，字迹工整：“李老四之死，三日内必有交代。余沧海顿首。”
陈野把木匣交给王石头：“明天送去给李大娘。告诉她，她儿子的仇，快报了。”
王石头重重点头。
第二天，陈野去了趟松鹤书院。
书院在城南，闹中取静，白墙黑瓦，能听见里头朗朗读书声。陈野没穿官服，扮成个普通家长，说要给“亲戚家孩子”打听入学的事。
书院山长是个老夫子，姓周，听说陈野是工部的，态度客气：“不知陈大人要打听的是”
“一个叫余小宝的孩子。”陈野道，“听说在贵书院读书，不知品行学业如何？”
周山长想了想：“余小宝啊是个好孩子。读书刻苦，待人谦和，文章也扎实。就是家境似乎一般，常年穿着半旧衣裳，但从未拖欠束修。”
陈野点头：“若我想资助他，直到科举中榜，书院可否行个方便？”
周山长愣了下：“陈大人与余家是”
“故交。”陈野含糊道，“他父亲于我有恩，我想报答。”
周山长捻须沉吟：“资助学子，本是善举。只是书院有规矩，需学子家中长辈同意”
“他叔叔已经同意了。”陈野从怀里掏出封信——是余沧海亲笔，盖了漕帮总堂的私印，“这是他叔叔的信，说全力支持。”
周山长看完信，虽有些疑惑——漕帮总堂的印他认得，但不好多问，便点头：“既然如此，老夫便替余小宝谢过陈大人了。”
陈野留下五十两银子，说是余小宝一年的束修和笔墨钱，又额外给了十两，托书院每月给余小宝加顿肉菜——“正长身体，不能亏了。”
离开书院时，陈野在门口遇见了个少年。
十六七岁，穿着洗得发白的青衫，背着书箱，眉眼清秀，眼神干净。他看见陈野，礼貌地拱手：“先生是来找山长的？”
陈野点头：“你叫余小宝？”
少年一愣：“正是。先生认识我？”
陈野笑了，拍拍他肩膀：“好好读书。你叔叔希望你走正道。”
余小宝眼神一亮，重重点头：“我会的！”
陈野走了几步，回头看见余小宝还站在书院门口，朝阳照在他身上，少年意气，满眼是光。
他忽然想起余沧海那双鹰一样的眼睛。
那双眼里有杀气、有算计、有二十年江湖沉浮的沧桑。
但提起余小宝时，会软一下。
这就是人性吧。
再黑的心，总有一块地方，得留着给光。
三天后，通州码头变了样。
公平秤旁立了块大木牌，红纸黑字写着《码头装卸新规》：一、所有货物公开过秤，账目当日公示；二、工钱日结，船工凭签牌领钱，匠人督察队监督；三、严禁任何形式克扣、勒索，违者送官。
牌子底下，王石头带着三个匠人督察队员，旁边站着四个漕帮汉子——是余沧海派来的，领头的叫疤脸刘，就是上次被陈野用粪车熏跑的那个刀疤脸的手下。
疤脸刘现在老实多了，见到王石头还赔笑：“王督察，您吩咐，咱们照做。”
船工们起初还不敢信，直到第一个领到足额工钱的老船工，捏着三十个铜钱，手都在抖：“真真给了？”
王石头大声道：“往后都这么给！少一文，你们来找我！多一文，你们也得退回来——咱们要的是公道，不是施舍！”
渐渐地，船工们胆子大了，排队领钱时也有说有笑了。
更让人意外的是，漕帮的人开始帮着维持秩序，遇到有地痞想捣乱，疤脸刘眼一瞪：“滚！这儿现在讲规矩！”
程万年那边一直没动静。
但陈野知道，这是暴风雨前的宁静。
余沧海送来的证据已经到了——是一本暗账，记录着程万年通过漕帮“采购”古玉的明细，时间、地点、经手人、金额，清清楚楚。最关键是，每一笔后面，都附有古玉的来历说明，有些甚至写着“原主已故”。
这些证据，足够把程万年送进刑部大牢。
但陈野没急着动。
他在等——等程万年自己跳出来。
果然，第五天，程万年的请帖又来了。
这次不是“便宴”，是“漕运衙门年终述职茶会”，请了工部、户部、都察院十几位官员，说是“共商漕运革新大计”。
请帖送到时，陈野正在教匠人学堂的孩子们背《漕工三字经》。
孩子们扯着嗓子喊：“运河长，漕船忙，纤夫汗，湿衣裳！工头狠，秤做假，陈痞子，设公平！”
童声清脆，传得老远。
陈野放下请帖，咧嘴笑了。
“茶会是吧？”他对小莲道，“备礼——把那块‘汉八刀白玉蝉’的拓片，装裱好了，我带去当‘述职材料’。”
小莲眼睛亮了：“哥，要摊牌了？”
“摊。”陈野起身，看向漕运衙门方向，“程总督这杯茶，我喝定了。”