二皇子一系在朝堂上参奏的动静，如同石子投入深潭，在京城荡开几圈涟漪后，到底还是借着有心人的东风，吹到了雍州这地界。只是传到陈野耳朵里时，已然变了些味道，夹杂着几分幸灾乐祸和等着看笑话的窥探。
“大人，京城来的消息，说的有鼻子有眼，”胡老吏捧着几封辗转送来的私信，眉头拧成了疙瘩，“说您驱使百姓如同禽兽，竞食污秽之物，有失官体，德行有亏。还说那‘灭蝗债’是巧立名目，与民争利，盘剥乡绅，长此以往，国将不国”
“放他娘的青草屁！”张彪听得火冒三丈，蒲扇大的巴掌一拍桌子，震得茶碗乱跳，“那群王八蛋躲在京城吃喝玩乐，知道个鸟！要不是大人带着咱们抓虫子，现在雍州早他娘饿殍遍地了！还德行？德行能当饭吃吗？”
小莲倒是冷静些，一边整理着“灭蝗债”的账目，一边蹙眉道：“哥，他们这是避重就轻，不提咱们稳住了灾情，只揪着捕食蝗虫和发行债券说事。御史风闻奏事，最擅此道。此事虽动摇不了根本，但若任由他们鼓噪，恐污了哥你的官声，也让太子殿下为难。”
陈野正拿着一根小木棍，逗弄着桌上瓦罐里几只没来得及下油锅、被他养起来观察的肥硕蝗虫，闻言头也不抬，嗤笑一声：“官声？老子要那玩意儿干啥？能修城墙还是能炸蝗虫？他们爱嚼舌根子，随他们去。”
他丢下木棍，拍了拍手上的灰，脸上露出那抹熟悉的、带着点痞气的算计笑容：“不过嘛他们既然把脸伸过来了，老子不抽一巴掌，好像也不太礼貌。”
他站起身，在衙堂里踱了两步，忽然问道：“小莲，咱们晒干磨粉的蝗虫，还有多少库存？”
小莲愣了一下，回道：“数量不少，怕有近万斤。除了部分掺入军粮和救济粮，大多还囤着，正愁如何处置。”
“好！”陈野眼睛一亮，“胡老吏，去找几个手艺好的木匠，打一批精致点的小匣子，不用大，能装个一两斤东西就成。”
胡老吏不解：“大人，这是要”
“装‘贡品’啊！”陈野嘿嘿一笑，“把那些蝗虫粉，给老子用细罗筛过，掺上一点咱们云溪的野果蜜饯粉，弄得香喷喷的。然后装匣，封好，贴上红纸，写上就写‘雍州特制，天赐祥瑞，高蛋白养生粉’！”
贡品？祥瑞？高蛋白？
堂下几人面面相觑，都被陈野这天马行空的想法给震住了。把蝗虫粉当贡品送上京城？这这怕是开天辟地头一遭！
张彪咧着嘴：“大人，这玩意儿送上去，会不会把宫里的贵人给吃出毛病？”
“吃个屁！”陈野笑骂，“谁让他们真吃了？老子这是‘献祥瑞’！懂吗？奏章上就给老子写：雍州忽降‘天鸡’（蝗虫），百姓惶恐，臣夙夜忧叹，忽忆古籍有云‘蝗乃聚阳之精’，遂率军民恭敬捕之，以秘法炼制，得此‘祥瑞粉’，食之可强身健体，延年益寿。特献于陛下，聊表臣及雍州军民拳拳忠君爱国之心！”
他顿了顿，补充道：“再单独给太子殿下备一份，附上咱们真实的灾情报告和应对总结，还有‘灭蝗债’的详细账目和效果说明。殿下是明白人，自然懂老子的意思。”
胡老吏听得目瞪口呆，还能这么玩？把灾祸说成祥瑞，把迫不得已的举措包装成忠君爱国？他迟疑道：“大人，此举是否过于儿戏？若是陛下怪罪”
“怪罪什么？”陈野浑不在意，“老子又没逼着他吃！献上去，表个态度而已。陛下要是聪明，打个哈哈，赏赐几句，显出天家气度，这事就算过去了。他二皇子的人还能咬着不放，非说陛下收的是‘污秽之物’？那不是打皇帝的脸吗？”
“再说了，”陈野拿起瓦罐，看着里面还在徒劳蹦跶的蝗虫，冷笑道，“老子这‘祥瑞粉’可是实打实的蛋白质，饿极了真能救命！比那些只会耍嘴皮子、屁用没有的奏章实在多了！”
几天后，几辆装着“雍州特制祥瑞粉”的马车，在一队雍州兵马的护送下，浩浩荡荡又带着点滑稽地出了城，直奔京城而去。一同上路的，还有陈野那封辞藻“恭敬”、实则夹枪带棒的奏章，以及给太子的密信。
雍州城内，关于府尹大人把蝗虫当贡品送上京的消息不胫而走，百姓们议论纷纷，有觉得解气的，有觉得胡闹的，更有甚者，偷偷在家里给陈野立了长生牌位，觉得这官爷太对胃口了，连皇帝都敢“忽悠”。
又过了些时日，京城果然传来了消息。
皇帝收到“祥瑞粉”，据说在朝会上当着文武百官的面，打开匣子看了看那黄褐色的粉末，又闻了闻那股混合着蜜饯甜香和些许焦糊的气息，脸上表情甚是精彩。他倒是没发火，反而顺着陈野递的梯子，夸赞了几句“陈爱卿忠勇可嘉，于灾变中不忘君上，心思奇巧”，然后将那“祥瑞粉”当场赏赐给了几位跳得最欢、弹劾陈野“德行有亏”的御史言官，美其名曰“众卿为国操劳，当以此物滋补身体”。
那几位言官捧着御赐的“祥瑞粉”，脸色一阵青一阵白，吃也不是，不吃也不是，在满朝文武压抑的低笑声中，差点当场憋出内伤。
而太子那边，则利用陈野提供的详实数据和“灭蝗债”的成功案例，在朝堂上狠狠反击了“盘剥士绅”的指控，指出雍州在极端困难下，通过金融创新稳定了社会，保住了民生，其经验值得借鉴。二皇子一系偷鸡不成蚀把米，气焰暂时被打压了下去。
消息传回雍州，府衙内一片欢腾。
“哈哈哈！高！大人实在是高！”张彪笑得前仰后合，“让那帮碎嘴子自己也尝尝‘祥瑞’的滋味！看他们还敢不敢胡说八道！”
小莲也抿嘴轻笑：“哥，你这招‘以退为进’，‘恶心死人不要命’，算是用到极致了。”
胡老吏则是抚着胸口，长长舒了口气：“总算总算有惊无险。大人此举，虽看似荒诞，却深得深得痞帅呃，是随机应变之三昧。”
陈野得意地翘起二郎腿，抓起一把炒熟的豆子嘎嘣嘎嘣嚼着：“跟老子玩这套？他们还嫩点！老子在基层呃，在县里跟老百姓斗智斗勇的时候，他们还在之乎者也呢！”
他心情大好，决定搞点实际的庆祝。正好，之前派去平州边境“互市”的商队回来了，带回了大量皮货、山珍和一些零散的矿石样品，也带回了平州最新的乱象——“坐山虎”似乎因为内部争权夺利和“特制货物”的后遗症，日子并不好过，对边境的控制力有所下降。
陈野看着那些矿石样品中几块带着明显金属光泽的石头，眼睛微微眯起。他叫来王老三：“老三，找几个信得过的、懂点矿脉的老手，扮成流民或者行商，想办法混进平州，特别是西边那片山区，给老子仔细探探。我总觉得，‘坐山虎’在那儿窝着，不单单是为了抢咱们那点酒和铁器。”
王老三心领神会，低声道：“大人是怀疑有矿？”
“有没有，探了才知道。”陈野敲着那几块矿石，“要是真有那平州这块肉，老子吃下去的理由就更足了！”
打发了王老三，陈野又把小莲和胡老吏叫到跟前，商量起“灭蝗债”的后续。债券快要到期，需要兑付本息，这又是一笔不小的开支。
“哥，府库虽然因为互市和工坊收入有所增加，但一下子兑付这么多债券，还是有些吃力。”小莲指着账本道。
陈野摸着下巴，琢磨了一会儿，忽然问道：“之前那些买了债券的士绅商户，最近有没有什么动向？”
胡老吏回道：“大多安分，毕竟看到了收益。只是周通判几家，似乎私下有些怨言，觉得利息给低了，不如放印子钱赚得多。”
“嫌利息低？”陈野嘿嘿一笑，“那好啊，老子再给他们一个赚大钱的机会！”
他对小莲道：“起草一份告示。就说雍州府衙，计划筹建‘雍州发展基金’，旨在投资境内大型基建、工矿、商贸项目，前景广阔，回报丰厚。原‘灭蝗债’持有人，可优先以其债券本金及利息，折价入股该基金，成为创始股东，未来按股分红，共享雍州发展红利！不愿入股的，到期按原定本息兑付，分文不少！”
“发展基金？入股分红？”小莲和胡老吏再次被陈野的新名词砸懵了。
“没错！”陈野解释道，“就是把他们的钱，变成咱们发展雍州的本钱！把他们从债主，变成合伙人！告诉他们，眼光放长远点，盯着那点利息有啥出息？跟着老子干，以后整个雍州的矿山、工坊、商路，都有他们一份！这叫产业投资，资本运作！”
他这手“债转股”，堪称空手套白狼的进阶版，既缓解了眼前的兑付压力，又把本地士绅的利益更深地捆绑在雍州发展的战车上。
告示一出，果然引起了轩然大波。有人觉得风险太大，选择拿钱走人；但也有一部分精明且有野心的商人，看出了其中蕴含的巨大机遇，尤其是见识过陈野“点石成金”的本事后，纷纷选择将债券转为基金股份，成了雍州最早的“风险投资人”。连周通判都犹豫再三，最终咬牙投了一部分，指望着能跟着陈野喝口汤。
雍州府衙后院，陈野、小莲、张彪和几个选择“债转股”的大商户代表围坐一桌，算是“雍州发展基金”的第一次非正式股东大会。桌上摆着不算奢侈但颇具特色的酒菜，其中就有一盘炸得金黄酥脆的蝗虫。
陈野端起酒杯，对着几位面色各异的“股东”道：“诸位，以后咱们就是一条船上的人了！雍州这艘船，能不能变成金山银山，就看咱们能不能齐心协力！别的不敢说，跟着我陈野，保证让你们以前放印子钱那点出息，看得跟芝麻绿豆一样！”
一个姓钱的布商看着那盘蝗虫，脸色发苦，讪笑道：“府尹大人这‘祥瑞’就不必了吧？”
陈野哈哈一笑，夹起一只就扔进嘴里，嚼得嘎嘣响：“钱老板，这你就不懂了！这可是咱们基金的‘幸运物’！想想，连蝗灾都能被咱们变成‘祥瑞’和‘蛋白质’，这天下还有什么事能难倒咱们？吃！都给我吃了！吃了这‘幸运蝗虫’，保证咱们基金财源广进，日进斗金！”
几位商户看着陈野那不容置疑的痞样，又看看旁边虎视眈眈、捏着拳头仿佛随时要“劝酒”的张彪，最终只能硬着头皮，颤巍巍地夹起那“幸运物”，闭眼塞进嘴里，表情如同嚼蜡。
小莲在一旁看着，忍不住以袖掩面，肩膀微微耸动。
陈野却得意洋洋，举起酒杯：“来！为了咱们的‘雍州发展基金’，为了日进斗金，干了！”
“干干了”几位商户欲哭无泪地附和着，只觉得这“股东”当得，前途未卜，胃里先开始翻江倒海了。
京城的风波，被陈野用一盒“祥瑞粉”和一手“债转股”轻松化解，还顺势加深了对雍州本土资本的控制。而平州方向的潜在矿藏，又为他下一步的扩张埋下了伏笔。雍州这盘棋，在陈野这个不按常理出牌的“痞帅”棋手操控下，越下越活。