京城来的赵御史，如同一条鲶鱼，钻进了雍州府这潭表面稍平、底下依旧暗流汹涌的水里。周通判和那群士绅，仿佛瞬间找到了主心骨，腰杆都挺直了不少，围着赵御史的驿馆打转，递状纸、诉冤屈（当然是他们定义的“冤屈”），忙得不亦乐乎。
赵御史年约四旬，面容清癯，眼神锐利，带着都察院官员特有的那股子审视劲儿。他没急着召见陈野，而是先调阅了清丈田亩的文书，又找了几个“老实巴交”的庄户（自然是周通判他们精心挑选的）问话，还去府库转了转，看着那被劈烂的账本残骸，眉头皱得能夹死苍蝇。
“陈同知，”两天后，赵御史终于在府衙二堂，正式“接见”了陈野，语气平淡，却带着不容置疑的压力，“本官查阅卷宗，听闻你到任之后，行事颇为急切。劈毁府库旧账，强量士绅私田，乃至以兵威胁迫，摊派钱粮。可有此事？”
陈野穿着一身洗得发白的旧官袍，大大咧咧地坐在下首，闻言也不紧张，反而点了点头：“有啊。赵御史调查得挺清楚嘛。”
赵御史没想到他承认得这么痛快，愣了一下，语气加重：“陈同知！朝廷自有法度！府库账目，乃一地财政根本，岂能因你一言而毁？清丈田亩，亦需循序渐进，岂能如你这般，如同寇盗，引得地方怨声载道？你可知，如今雍州士绅，联名告你的状纸，已堆积如山！”
“怨声载道？”陈野笑了，露出一口白牙，“赵御史，您来这几天，是只听了周通判和那几位‘乡贤’的怨声，还是也去城外的流民窝棚里，听听那些快饿死的人的‘载道’？是只看了被劈烂的旧账本，还是也去看看城墙上的裂缝，看看守城弟兄手里那些锈迹斑斑的刀枪？”
他站起身，走到窗前，指着外面：“您从京城来，一路所见，北狄铁蹄之下，是什么光景？雍州城还能站着，城里这几万人还没易子而食，靠的是什么？靠周通判他们嘴里的‘斯文’？还是靠老子劈账本、量田地，‘逼’出来的这点钱粮，才勉强维持着没散架？！”
赵御史被他这番连珠炮似的反问弄得有些措手不及，沉声道：“纵然情有可原，亦不能如此酷烈！为官一任，当以安抚地方、教化百姓为本！你如此行事，与暴政何异？岂不闻‘水能载舟亦能覆舟’？”
“安抚？教化？”陈野转过身，眼神里带着讥诮，“赵御史，您跟我讲大道理的时候，能不能先看看这雍州城锅里还有没有米？人都要饿死了，你跟他讲‘饿死事小失节事大’？您这道理，能挡北狄的刀，还是能填饱流民的肚子？”
他走到赵御史面前，声音不高，却字字砸在地上：“我陈野就是个粗人，不懂那么多弯弯绕。我就知道，想让这雍州城不破，想让这几万人活下去，就得有钱有粮！钱粮从哪儿来？天上掉不下来！就得从该出的人手里拿出来！周通判他们有钱有粮吗？有！田连阡陌，仓廪充实！那他们为什么不出？因为他们觉得，这大雍朝烂了更好，反正烂不到他们头上！大不了换个主子，他们照样当他们的富家翁！”
“老子现在，就是要告诉他们，这天下，还没烂到那个地步！这雍州城，老子说了算！该出的血，一滴都不能少！”陈野盯着赵御史，“赵御史，您要是觉得我做得不对，是酷吏，是暴政，行！您现在就可以写奏章弹劾我！但在您的弹劾生效，把我拿下之前，这雍州府的税，老子收定了！这城，老子守定了！”
赵御史看着眼前这个比自己年轻许多、官阶也低许多的同知，被他身上那股混不吝却又理直气壮的悍匪气息震住了。他习惯了官场那套云山雾罩、点到即止的对话方式，何曾见过如此直白、甚至带着几分“耍流氓”式的交锋？
“你你简直强词夺理！”赵御史气得手指都有些发抖。
“是不是强词夺理，赵御史何不亲眼去看看？”陈野忽然换了副表情，带着点痞气的笑意，“光坐在驿馆里听一面之词，能查出什么真章？正好，今天府衙要核对第一批清丈后的税赋账目，召集了相关士绅和里正耆老。赵御史若有兴趣，不妨移步大堂，旁听一下？看看我陈野，到底是‘酷烈虐民’，还是在‘为国聚财，为民请命’？”
赵御史沉吟片刻，他确实需要更全面的了解情况。而且，他也很想看看，这个陈野，到底要玩什么花样。“好！本官便去看看！”
雍州府衙大堂，今日气氛格外不同。原本空旷的大堂，摆上了十几张从各处搜罗来的破桌子，拼成了一个巨大的长条案。案上堆放着新编撰的田亩册和算盘。以小莲为首，几个识字的胥吏和乡勇家属坐在一侧，负责核算。另一侧，则坐着以周通判为首的七八个士绅代表，个个面色阴沉。周围还站了不少被“邀请”来旁观的里正、耆老，以及一些胆大来看热闹的百姓。张彪带着乡勇，手持水火棍，维持秩序。
陈野陪着赵御史走进来时，看到的就是这副类似“公开审计”的场面。赵御史眼中闪过一丝讶异。
“赵御史，请上坐。”陈野将赵御史请到主位旁特意设置的座位上，自己则拉了个凳子，坐在长案的一端，像个主持人。
“开始吧！”陈野一拍桌子，“按照新丈量的田亩数，核算周家畈等第一批庄园应缴税赋！小莲，念！”
小莲深吸一口气，拿起册子，声音清脆地开始念：“周家畈，原登记上田五百亩，中田三百亩，下田二百亩，共计一千亩。新丈量实有上田八百亩，中田四百亩，下田三百亩，共计一千五百亩。隐田五百亩！”
念到这里，周通判和他身边那个胖士绅（正是他妻弟）脸色瞬间变得惨白。
周围响起一片压抑的惊呼和议论声。隐田五百亩！这几乎是明账的一半了！
小莲继续念，根据陈野之前定的规矩，隐田部分按三倍税率计算，加上正常田亩税，算盘珠子一阵急促的响动后，一个胥吏报出了数字：“周家畈，今岁应补缴税粮，折合白银两千三百两！”
“多少？！”那胖士绅猛地站起来，声音都变了调，“两千三百两？！你们这是抢劫！”
陈野慢悠悠地喝了口粗茶：“抢劫？抢谁了？这五百亩田，难道不是你的？种了这么多年，收了那么多租子，没交税，现在让你补上，天经地义！怎么，只许你偷偷摸摸发财，不许朝廷明明白白收税？”
胖士绅气得浑身肥肉乱颤，指着陈野：“你你血口喷人！这些田这些田是后来开垦的！还没来得及登记！”
“开垦的？”陈野嗤笑，“周家畈那块地，肥得流油，是雍州府有名的熟地，你跟我说是后来开垦的？你当赵御史和在场各位乡亲的眼睛都是瞎的？要不要找几个老庄稼把式来认认，那田是开了十年还是开了百年？”
周围传来一阵低低的哄笑。那胖士绅面红耳赤，哑口无言。
周通判赶紧拉住他，对赵御史拱手道：“赵御史明鉴！纵然田亩有出入，也可能是因为历年河道改道、界碑移动所致，岂能一概认定为隐田？如此算法，实乃苛政！雍州士绅，不堪其负啊！”
赵御史眉头紧锁，看着账册，又看看激愤的士绅和周围百姓的反应，一时难以决断。
陈野却不给他们喘息的机会，对小莲道：“继续！下一家！李家庄！”
“李家庄，原登记田亩八百，新丈量实有一千二百亩，隐田四百亩”
“孙家堡”
一家家念下去，几乎家家都有大量隐田，需要补缴的税赋数额惊人。士绅们如丧考妣，叫苦连天，有的声称要变卖家产，有的则直接威胁说如此横征暴敛，必将逼反良民。
大堂里乱成一团，哭诉声、争辩声、算盘声混杂在一起。
赵御史的脸色也越来越凝重。他看得出来，这些士绅确实隐瞒了大量田产，陈野清丈出来的数据，恐怕更接近事实。但陈野这种追缴方式，尤其是对隐田课以重税，也确实过于严苛，容易引发强烈的反弹。
就在场面几乎要失控时，陈野突然又拍了一下桌子。
“都他妈给老子闭嘴！”
嘈杂声稍微平息。
陈野站起身，走到大堂中央，目光扫过那些士绅：“叫苦？喊冤？觉得老子逼你们太甚？”
他冷笑一声，指着门外：“那你们出去看看！看看城墙根下那些饿得皮包骨头的流民！看看城头上那些拿着破铜烂铁，却要用命去挡北狄铁骑的士兵！他们的苦，跟谁喊？他们的冤，跟谁诉？！”
“你们以为老子愿意当这个恶人？愿意跟你们在这儿掰扯这几亩地、几两银子？”陈野声音带着一种压抑的怒火，“老子在云溪县当土皇帝当得好好的，吃香的喝辣的，要不是这该死的北狄蛮子，要不是朝廷一纸调令，老子犯得着跑这来跟你们玩命？！”
他深吸一口气，语气稍微缓和，却带着更重的分量：“今天，赵御史也在这儿。咱们就把话挑明了说！”
“税，必须交！这是国法！是你们身为大雍子民，尤其是在这国难当头之际，应尽的义务！”
“但是，”陈野话锋一转，“老子也不是不通情理。知道你们一下子拿出这么多钱粮，有困难。”
士绅们一愣，都抬头看向他，不知道他葫芦里卖的什么药。
陈野走回座位，拿起一份文书：“这是府衙拟定的《雍州府特别税赋缴纳办法》！”
“第一，所有应缴税赋，允许分期支付！首期只需缴纳三成，剩余七成，可分三年缴清！当然，分期要算利息，就按市面通行借贷的利率来！”
“第二，实在无法缴纳银钱的，可以用粮食、布匹、药材、乃至铁料、木材等军需物资抵偿！按市价折算！”
“第三，”陈野看向那些士绅，眼神锐利，“凡积极配合，按时足额缴纳首期税赋者，府衙可出具文书，证明其‘急公好义，支持城防’，过往隐田之事，可酌情不再深究！并且，在后续的城防工程、物资采购中，优先考虑与其合作！”
三条办法一出，整个大堂再次安静下来。
士绅们面面相觑，眼神中充满了计算。分期支付？物资抵偿？既往不咎？还有后续合作的机会？这这似乎不是不能谈啊！
硬抗，可能立刻就被抄家充公，人财两空。妥协，虽然要出点血，但有了缓冲期，还能落下个“支持城防”的好名声，甚至可能拿到未来的生意机会这笔账，似乎怎么算都是妥协更划算！
周通判脸色变幻，他没想到陈野会来这一手。这分明是打一巴掌给个甜枣！而且这甜枣，对于并非铁板一块、各有算计的士绅来说，诱惑力不小！
赵御史也惊讶地看着陈野。他原以为陈野只会一味强硬，没想到此人竟也懂得权衡和妥协，给出了一个看似苛刻、实则留有余地的方案。这哪里是个只知道砍砍杀杀的莽夫？
陈野看着众人神色的变化，心里冷笑。他当然知道不能把人逼到绝路，尤其是这些地头蛇。他的目的不是抄家，而是搞到钱粮守城。既然硬刀子已经亮出来，并且吓住他们了，现在就该拿出软刀子，给他们一个台阶下。
“怎么样？”陈野敲了敲桌子，“是现在签字画押，缴纳首期，拿个好名声，顺便把以前的烂账一笔勾销？还是等着老子带着兵，一家一家去‘请’你们‘自愿’捐献？”
士绅们交头接耳，低声商议起来。最终，那个胖士绅第一个扛不住了，哭丧着脸道：“我我认缴！我认缴首期！”他实在怕了陈野那“物理说服”的能力。
有人带头，后面就顺利多了。大部分士绅虽然肉疼，但权衡利弊后，还是选择了签字画押，同意按新办法缴税。
周通判孤立无援，脸色铁青，最终也只能咬着牙，代表他那妻弟，在文书上按下了手印。
看着一份份签好的文书被收上来，小莲脸上露出了如释重负的笑容。有了这笔钱粮，雍州城又能支撑一段时间了！
赵御史将这一切看在眼里，心情复杂。他不得不承认，陈野的手段虽然粗暴直接，甚至有些“下作”，但在眼前这种糜烂的局面下，却可能是最有效率的办法。他弹劾陈野“酷烈虐民”的奏章，恐怕得好好修改一下了。
陈野走到赵御史面前，笑嘻嘻地问：“赵御史，您看，我这‘暴政’，还行吗？至少，雍州城的城墙，能多修几尺；前线的将士，能多吃几顿饱饭了。”
赵御史看着他那张带着痞气的笑脸，半晌，才叹了口气，无奈地摇了摇头：“陈同知你呀真是让本官无话可说。”
当天晚上，陈野在府衙后院，用刚刚“收”上来的部分“赞助”，弄了几桌简单的饭菜，主要是大盆的炖菜和烙饼，宴请那些缴纳了首期税赋的士绅，美其名曰“答谢宴”，也叫“雍州城防协作联谊会”。
士绅们吃得味同嚼蜡，看着主位上那个和他们勾肩搭背、称兄道弟、仿佛白天那个喊打喊杀的不是他一样的陈同知，心情复杂到了极点。
陈野端着个破碗，里面是“云溪春”，走到周通判面前：“周老哥，白天兄弟我多有得罪，都是为了公事！这碗酒，我干了，你随意！以后雍州城的建设，还得多多仰仗老哥你们啊！”
周通判看着碗里那晃荡的、辣嗓子的烈酒，再看看陈野那真诚（？）的笑容，胃里一阵翻腾，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容，仰头把酒灌了下去，辣得直咳嗽。
张彪在一旁啃着烙饼，瓮声瓮气地对小莲说：“小莲，你看他们，吃咱的饭，喝咱的酒，咋还一副死了爹娘的表情？”
小莲抿嘴一笑，低声道：“彪子哥，你少说两句。他们这是心疼钱呢。”
窗外，雍州城的夜色依旧深沉，但府衙后院的这顿“流水席”，却仿佛给这座危城，注入了一丝诡异而又真实的活力。