华泽之战，秦军惨败，钜鹿公苻睿阵亡的消息，如同一声丧钟，震动了整个前秦帝国的根基。
长安城，未央宫。
曾经象征着至高皇权的宫殿，此刻弥漫着一种近乎凝滞的绝望与暴怒。苻坚高踞龙椅，脸色铁青，双眼布满血丝，仿佛一头受伤的雄狮。殿下群臣屏息垂首，无人敢直视天颜。
“五万大军朕的五万精锐睿儿”苻坚的声音嘶哑，带着一种令人心悸的颤抖。他猛地将手中那份染血的战报狠狠摔在地上，咆哮声响彻大殿，“姚苌！姚苌何在？他身为司马，为何不阻止睿儿！为何让睿儿身陷死地？他该死！该死——！”
皇帝的怒火如同实质的雷霆，震得梁柱仿佛都在嗡鸣。所有人都知道，龙骧将军姚苌，大祸临头了。
此刻，远在华泽以西数十里的秦军残兵营地，气氛同样压抑。姚苌站在自己的营帐前，望着垂头丧气、包扎着伤口的士卒，心中一片冰凉。
苻睿战死的细节已经传开，虽非他直接之过，但作为力主谨慎却未能劝阻主帅的司马，他知道自己难逃干系。
“将军，”龙骧长史赵都面色惨白，低声道，“陛下震怒，恐恐会迁怒于将军。为今之计，唯有我与姜参军即刻返回长安，向陛下详细陈情，言明将军当时竭力劝阻之情状，或可”
参军姜协也附和道：“是啊将军，陛下圣明，当能明察秋毫！”
姚苌看着这两位忠心耿耿的部下，心中涌起一股不祥的预感。他太了解苻坚了，丧子之痛下，这位曾经宽宏的君主，还能保持多少理智？
“此去凶多吉少。”姚苌声音低沉。
赵都惨然一笑：“食君之禄，忠君之事。纵是刀山火海，亦当一行。只望能消解陛下些许怒火，保全将军。”
姚苌默然，最终沉重地点了点头。
然而，事情的发展比姚苌预想的还要残酷。赵都、姜协二人怀着一丝希望进入长安，尚未见到苻坚，便被盛怒下的皇帝直接下令处死！消息传回，姚苌如遭雷击。
“陛下陛下竟如此”姚苌踉跄后退，扶住案几才勉强站稳。赵都、姜协的人头，彻底斩断了他对苻坚的最后一丝幻想和忠诚。恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了他的心脏。
赵都、姜协无罪而被杀！下一个就是我姚苌了！苻坚已失理智，回去必死无疑！逃！必须立刻逃走！
当夜，姚苌只带着羌族亲信部曲，一路向北，渡过渭水，逃入了羌族势力较大的渭北地区。
苻坚听闻姚苌畏罪潜逃，更是怒不可遏，下令通缉。然而，这道命令，反而将姚苌彻底推向了对立面。
渭北，马牧。此地羌、汉杂居，民风彪悍。姚苌的族人在此颇有根基。他的到来，立刻引起了西州豪族的关注。
这一日，尹详、庞演等率领西州豪族酋长、坞堡主数十人，带着五万余家的投诚名册，来到了姚苌暂时栖身的简陋营寨。
营帐内，尹详作为代表，慷慨陈词：“姚将军！苻秦无道，淝水一败，元气大伤，如今又自毁长城，诛杀忠良，逼反将军！此乃天亡秦也！今百六之厄运既至，秦亡之兆已显于天下！将军威灵命世，英武不凡，正应顺天应人，拯溺救焚！我等西州豪杰，愿奉将军为盟主，共举义旗，匡济时艰！”
姚苌心中剧震。他虽有自立之心，但骤然被推上如此高位，仍感惶恐。他下意识地想推辞：“诸位厚爱，苌感激不尽。然苌乃戴罪之身，才疏学浅，恐难当此重任，辜负诸位期望”
这时，一直沉默站在尹详身后的一个中年人开口了。他名叫尹纬，目光锐利，言辞恳切：“明公此言差矣！正因为时局艰危，豪杰并起，才更需要一位雄主来领袖群伦！苻坚失德，关中无主，此正是将军建立不世功业之良机！豪杰驱驰，咸同推仰，此乃人心所向，天命所归！明公岂可因小节而忘大义，坐观天下沉溺而不伸手拯救乎？当降心从议，以副群望啊！”
尹纬的话，如同重锤，敲碎了姚苌最后的犹豫。他看着帐内群情激昂的豪酋们，看着他们眼中燃烧的野心和对权力的渴望，一股久违的热流涌上心头。
尹纬说的对！苻坚已不容我，天下大乱，正是英雄崛起之时！我姚苌为何不能在这关中之地，打下一片属于自己的江山？！
他深吸一口气，猛地站起身，脸上最后一丝彷徨尽去，取而代之的是一种决绝与威严：“好！承蒙诸位不弃，推举姚苌！苌虽不才，愿与诸位豪杰共襄盛举，拯斯民于水火，开创太平基业！”
“愿奉姚公为主！”帐内众人齐声拜倒。
不久，姚苌在众人的拥戴下，于渭北马牧正式称制，自称大将军、大单于、万年秦王，大赦境内，改元白雀，建立政权，史称后秦。任命尹详、庞演为左、右长史，姚晃及尹纬为左、右司马。一个与苻秦分庭抗礼的割据政权，就此诞生。
！当初，姚苌之父姚弋仲与苻坚的祖父蒲洪同为后赵之臣，后来，后赵大乱，姚弋仲与蒲洪二人争相入关中，结果，姚弋仲之子姚襄大败于蒲洪之手，羌族从此一蹶不振。而后，蒲洪以草付应王的谶文，将姓改为苻，其子苻健入关中，奠定前秦基业。
至于姚襄，大败之后，先是投靠东晋，后又被殷浩逼反，再回关中，被苻黄眉击败擒杀，姚苌接任兄长部众，向前秦投降。
至于尹详、庞演等人，当初在羌、氐争霸时，投靠姚家，后来被苻氏禁锢不得出仕，所以他们鼓动姚苌起事，愿意全力支持。
而就在姚苌于渭北称王的同时，华阴的慕容泓势力如同滚雪球般膨胀。华泽大胜，不仅让他获得了大量兵甲粮草，更吸引了无数关中鲜卑和反秦势力来投。加上此时，被窦冲击败的慕容冲，也带着残部前来汇合。
慕容泓大营，旌旗招展，人马喧嚣，声威赫赫，兵力已达十多万之众！
中军大帐内，慕容泓志得意满。他看着麾下济济一堂的将领，尤其是弟弟慕容冲的到来，更让他感到实力大增。
“兄长，”慕容冲虽然兵败，但锐气未失，他俊美的脸上带着刻骨的恨意，“如今我军势大，足以与长安抗衡！当速发兵，攻破长安，雪我鲜卑之耻！”
慕容泓却摆了摆手，脸上露出一丝狡黠的笑容：“冲弟稍安勿躁。攻打长安，时机未至。况且，我们还有更好的办法，先恶心一下苻坚老儿。”
他召来文士，口授一封给苻坚的檄文。文士笔走龙蛇，慕容泓的声音带着戏谑与傲慢：
“告秦主苻坚：尔秦廷行无道之事，恃强凌弱，灭我宗国，此乃人神共愤！今上天示警，导引尔军大败于淝水，又使尔子苻睿轻躁陨命于华泽，此皆天意亡秦，使我大燕得以复兴之兆也！”
“今吴王慕容垂殿下已平定关东，克复旧土。念在昔日尔收留之情，特此告知：请尔备好车驾，恭敬送还吾兄皇帝以及我慕容宗室、功臣家眷。吾慕容泓当率领关中燕人，护卫皇帝车驾，返回邺都。自此之后，秦与燕以虎牢关为界，平分天下，永结盟好，绝不再为秦国之患。”
他特意顿了顿，加重语气：“至于钜鹿公苻睿之死，实乃其年轻气盛，轻敌急进，自陷于乱军之中，非我慕容泓之本意也。还望秦主节哀。”
这封檄文，极尽挖苦讽刺之能事，将兵败丧子的责任推得一干二净，还摆出一副“施恩”的姿态，要求苻坚恭送慕容暐，并划地而治。
当这封檄文被使者送到长安未央宫，当着文武百官的面宣读时，苻坚气得浑身发抖，脸色由青转红，最后猛地喷出一口鲜血！
“慕容泓——！慕容家的小畜生——！安敢如此辱朕！”他状若疯魔，一把推开上前搀扶的宦官，目光如毒蛇般扫向站在群臣中，面如死灰的前燕末帝慕容暐。
“慕容暐！这就是你的好弟弟！你的好族人！”苻坚指着慕容暐，声音凄厉，“朕待你慕容家不满！你们便是如此回报于朕？”
慕容暐吓得魂不附体，跪倒在地，连连叩头。
片刻之后，苻坚平复心情，还是放了慕容暐，只是让他写信劝谏族人早日归降。
回到被软禁的府邸后，慕容暐惊魂未定。
他看着铜镜中自己那苍白而惶恐的脸，想起在长安这些年战战兢兢、仰人鼻息的日子，想起国破家亡的耻辱，一股不甘与怨恨悄然滋生。
他眼中闪过一丝决绝，将写好的劝降信撕得粉碎。然后，他找来绝对心腹的死士，拿出一封早已准备好的密信，压低声音，一字一句地交代：
“你想办法，将此信交予慕容泓。告诉他：如今秦朝的气数已尽，我观长安城内，怪异频生，绝非久居之地。我身为阶下之囚，注定无法生还。况且，我乃亡国之君，宗庙倾覆的罪人，已不值得他们再顾念挂怀。”
他的声音带着一种殉道般的悲凉：“让他们努力建成大业！可任命吴王慕容垂为相国，中山王慕容冲为太宰、大司马，慕容泓可为大将军、司徒皆可秉承我的旨意封官授爵！待待听到我的死讯之后，”他闭上眼睛，深吸一口气，“慕容泓，便可即可皇帝位！”
死士将密信贴身藏好，重重叩首，趁着夜色悄然离去。
当慕容泓在军营中接到这封来自长安的密信时，他先是震惊，随即是无法抑制的狂喜！他反复看了数遍，确认无误后，猛地将密信高高举起！
“天意！此乃天意啊——！”他放声大笑，笑声中充满了压抑已久的野心得到释放的畅快，“兄长英明！我慕容泓，必不负所托！”
他立刻召集全军将领，当众宣布了慕容暐的“密诏”，当然，隐去了等待死讯这一段，只说是皇帝陛下委以重任，命他承继大统，继续复兴大燕！
有了前燕皇帝的“正式”授权，慕容泓的起兵变得更加名正言顺，士气空前高涨！
“传令！”慕容泓意气风发，长剑直指西方长安方向，“即日起，改元燕兴！大军开拔，兵发长安！”
“燕兴！燕兴！燕兴！”
关中大地，彻底陷入了三方混战的血腥漩涡之中，这对邺城的苻丕而言，意味着，他得不到关中的援军了。
-----------------
备注：还说，虽然姚苌虽然相当抽象，但史书上这一段，还真是被苻坚逼反的，只能说苻坚后期心态彻底崩了。