“陛下驾到——”
太监的通报声像一把重锤，砸在灵堂内每一个人的心上。
蒋瓛猛地转身，视线扫过棺椁中那只刚刚动过的手指，再看向殿门外——朱元璋的身影已经出现在门槛处，身后跟着面色惨白的太子朱标，以及数名带刀侍卫。
只有三息时间。
第一息，蒋瓛对老仵作和两名锦衣卫做了个极其细微的手势：食指在颈侧轻轻一划。那是锦衣卫内部的暗号，意为“闭嘴，否则死”。
三人浑身一颤，深深低头。
第二息，蒋瓛快速整理衣冠，向前迎了两步，跪地行礼：“臣蒋瓛，参见陛下。”
第三息，他抬起头，脸上已经恢复了惯常的平静：“禀陛下，臣正与刘仵作查验太孙殿下遗体，尚未发现异常。”
这句话说得极稳，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。
朱元璋的脚步停在棺椁前三步处。老皇帝的目光如鹰隼般扫过灵堂内每一个人——蒋瓛、仵作、两名锦衣卫。最后，落在棺内孙儿苍白的小脸上。
“查得如何？”朱元璋的声音听不出情绪。
蒋瓛保持跪姿，垂首道：“回陛下，刘仵作初步查验，太孙殿下体征与薨逝时辰基本吻合。体温已凉，尸斑初现，角膜微浊。”
他说的每一个字都是真的，只是省略了关键细节——体温“已凉”但还有一丝微暖，尸斑“初现”但颜色太浅，角膜“微浊”但未全浊。
半真半假，最是致命。
朱元璋沉默片刻，忽然问：“刘仵作，你验尸多少年了？”
那老仵作扑通跪倒，声音发颤：“回……回陛下，老朽……老朽入行四十年，在顺天府当差二十八年，经手尸首……不下千具。”
“四十年。”朱元璋重复这个数字，缓缓走到棺边，“那你看咱的孙儿，是何时死的？”
老仵作的额头冒出冷汗。他能感觉到蒋瓛冰冷的视线落在自己背上，也能感觉到皇帝那如山般的威压。
“老朽……老朽以为……”他咽了口唾沫，用尽毕生功力让自己的声音听起来平稳，“太孙殿下薨于昨夜戌时，至今约六个时辰。体征……体征基本符合。”
“基本符合？”朱元璋敏锐地抓住了这个词，“那就是还有不符合之处？”
老仵作的腿开始发抖。他想起了蒋瓛那个抹脖子的手势，想起了家中老小，想起了锦衣卫诏狱里那些生不如死的囚犯。
“没……没有！”他猛地叩头，“老朽愚钝，用词不当！是完全符合！完全符合！”
朱元璋盯着这个几乎趴在地上的老仵作，眼中闪过一丝疑色。但他没再追问，而是伸出手，亲自探向孙儿的脖颈。
蒋瓛的心脏几乎停跳。
他看见皇帝的手停留在孙儿颈侧，停留了很久。久到灵堂内的空气仿佛凝固，久到每个人都能听见自己的心跳声。
然后，朱元璋的手移开了。
老皇帝的表情没有任何变化，只是手指几不可察地蜷缩了一下。
“确实凉了。”他喃喃道，像是在说给自己听。
但蒋瓛注意到，皇帝的手收回袖中后，指尖在微微颤抖。
朱元璋在棺边站了足足一盏茶的时间。
他什么也没说，只是静静地看着孙儿的脸。晨光从殿门外斜射进来，落在朱雄英苍白的面容上，给那长长的睫毛镀上一层淡金色，仿佛只是睡着了。
老皇帝忽然想起很多年前，也是这样一个清晨，马皇后抱着刚满月的雄英给他看。那时他说：“这孩子眉眼像妹子，鼻子像标儿，以后定是个俊俏的。”
皇后笑他：“哪有这样夸孙儿的？重八，你可要好好教他，别像你似的，整天板着脸。”
“咱教，咱亲自教。”他当时这么答应。
朱元璋的手无意识地摩挲着腰间的玉佩。那是马皇后的遗物，他戴了十几年，玉已经被摩挲得温润透亮。
“标儿。”他忽然开口。
朱标浑身一颤，上前一步：“儿臣在。”
“你过来，再看看你儿子。”
朱标踉跄走到棺边。当他看见儿子安静的面容时，眼泪瞬间涌了出来。这不是演戏，这是一个父亲真实的悲痛——哪怕知道儿子可能还活着，但看着这副模样，心依旧像被刀割。
“雄英……我的儿啊……”他伸出手，颤抖着想要抚摸儿子的脸，却在半空中停住，仿佛怕惊扰了什么。
就在这时，朱元璋的声音再次响起，低沉而清晰：
“蒋瓛留下。其余人，全部退到殿外五十步，没有咱的命令，任何人不得靠近灵堂。”
老仵作和两名锦衣卫如蒙大赦，连忙叩首退下。朱标犹豫了一下，也默默退了出去。
殿门缓缓关闭。
灵堂内只剩下朱元璋、蒋瓛，以及棺椁中“死去”的太孙。
“蒋瓛。”朱元璋没有回头，仍然看着棺内，“你跟了咱多少年了？”
“回陛下，自洪武十五年锦衣卫初立，臣便追随陛下，至今整十年。”蒋瓛跪在地上，背脊挺直。
“十年。”朱元璋转过身，目光如刀，“咱待你如何？”
“陛下待臣恩重如山。”蒋瓛叩首，“臣万死难报。”
“那你说实话。”朱元璋的声音陡然凌厉，“咱的孙儿，是不是还活着？！”
这个问题像一道惊雷，劈在蒋瓛头顶。
他几乎要脱口说出真相，但话到嘴边又硬生生咽了回去。他想起了棺中那只敲击的手指，想起了王景和在水牢里平静的眼神，想起了太子昨夜放入玉符时复杂的表情。
这一切背后，是一个巨大的、他尚未完全看清的局。
“陛下，”蒋瓛抬起头，直视皇帝的眼睛，“臣不敢欺君。但臣查验时，确实发现……些许异常。”
“说。”
“体温微暖，尸斑浅淡，角膜未全浊。”蒋瓛一字一顿，“按仵作经验，这些体征……不符六个时辰的尸身。”
朱元璋的眼神瞬间变了。那里面涌起一种近乎疯狂的光芒，但很快又被强行压制下去。
“还有呢？”
蒋瓛沉默片刻，决定赌一把。
“臣在查验时，”他压低声音，几乎用气声说，“看见太孙殿下的右手食指……动了一下。”
灵堂内死一般的寂静。
朱元璋的呼吸明显急促起来。他猛地转身，再次看向棺内，目光死死盯着那只右手。
“动了一下？”老皇帝的声音在发抖，“如何动法？”
“先是微颤，然后……敲击棺底。”蒋瓛如实禀报，“三下，很轻，但臣看见了。”
朱元璋的手按在棺椁边缘，指节因为用力而发白。他死死盯着孙儿的手指，仿佛要将它看穿。
手指没有动。
“你确定？”朱元璋的声音已经带上了怒意，“不是眼花了？”
“臣以性命担保。”蒋瓛伏地，“但只动了那一次，之后再无异样。”
朱元璋闭上眼睛，深深吸了一口气。当他再睁开眼时，眼中已是一片骇人的清明。
“蒋瓛听旨。”
“臣在。”
“第一，封锁灵堂，就说咱要在此为孙儿守灵三日，任何人不得入内。”朱元璋语速极快，“第二，调你最信得过的锦衣卫，十二个时辰轮值，但只能守在外围，不许靠近棺椁十步之内。”
“第三，”老皇帝的声音压得极低，“去找王景和，问他龟息散到底能维持多久，何时能醒，醒来需要什么。但记住——要悄悄地问，不能让任何人知道你在问什么。”
蒋瓛心头一震。皇帝这是……要配合假死计划？
“陛下，若太孙殿下真的……”他试探着问。
“若他真的还活着，”朱元璋打断他，眼中闪过复杂的光芒，“那这出戏，咱就陪他演到底。”
说完，老皇帝忽然俯身，凑到棺边，用只有自己能听见的声音对孙儿说：
“英儿，你若能听见，就再动一下手指。”
没有反应。
朱元璋等了十息，二十息，眉头渐渐皱起。
食指的指尖，极轻微地，向上抬了一下。
幅度很小，几乎看不见，但确实动了。
朱元璋的瞳孔骤然收缩。他猛地直起身，看向蒋瓛，两人眼中都是惊涛骇浪。
“你看见了吗？”老皇帝的声音在发抖。
“臣……看见了。”蒋瓛的声音也在发抖。
这不是错觉。太孙殿下，真的还活着。
朱元璋忽然笑了。那笑容很怪异，混杂着狂喜、愤怒、欣慰，还有一丝难以言喻的悲哀。
“好，好，好。”他连说三个好字，转身走向灵堂一侧的椅子，缓缓坐下，“蒋瓛，按咱刚才说的去办。另外，派人暗中保护王景和的家眷，绝不能让任何人动他们。”
“臣遵旨。”
蒋瓛行礼退下，走到殿门时，他听见皇帝又说了一句：
“等等。”
“陛下还有何吩咐？”
朱元璋看着棺椁，许久，才轻声说：“去告诉标儿……让他今夜子时，悄悄来见咱。”
子时，万籁俱寂。
朱元璋仍然坐在灵堂的那张椅子上，面前摆着一盏孤灯。烛火摇曳，将他苍老的身影投在墙上，像一尊沉默的雕像。
殿门悄无声息地打开一道缝，朱标闪身进来，又迅速将门关上。
“儿臣拜见父皇。”他跪地行礼。
“起来，坐。”朱元璋指了指对面的椅子。
朱标起身坐下，双手不安地放在膝上。他不知道父皇深夜召见所为何事，但从蒋瓛传话时的神情看，绝非寻常。
“标儿，”朱元璋开门见山，“咱问你最后一回——雄英的事，你知道多少？”
朱标的脸色瞬间惨白。他张了张嘴，却发不出声音。
“咱已经知道了。”老皇帝的声音很平静，“他服了龟息散，假死。现在还有微弱的意识，能动了。”
朱标如遭雷击，猛地站起来：“父皇！您……”
“咱没揭穿。”朱元璋看着他，“因为咱想知道，这到底是谁的主意？你的？还是雄英自己的？”
朱标扑通跪倒在地，以头触地：“是……是雄英自己的主意！儿臣也是在他临终前才知道！他……他说这是唯一能活下去的办法……”
“为什么？”朱元璋问，“为什么一定要假死？难道在东宫，在咱的眼皮子底下，还有人要害他？”
朱标抬起头，眼中已满是泪水：“父皇明鉴！雄英说……说若他活下来，但病弱不堪，只会成为靶子。朝中暗流涌动，有些人……有些人不想看见一个健康的太孙长大成人。”
朱元璋的眼神瞬间冰冷：“谁？”
“儿臣……不知具体。”朱标苦笑，“但雄英说，历史上的他八岁早夭，之后……之后东宫之位空悬，引发诸多动荡。他不想重蹈覆辙。”
“历史上的他？”朱元璋敏锐地抓住了这个词，“什么意思？”
朱标知道自己说漏了嘴，但事到如今，已无法回头。他深吸一口气，将儿子临终前说的那番“来自六百年后”的话，原原本本复述了一遍。
朱元璋听完，久久沉默。
烛火噼啪作响，灵堂内的空气仿佛凝固了。
“所以，”许久，老皇帝才缓缓开口，“咱的孙儿，身体里住着一个六百年后的魂魄？”
“儿臣……起初也不信。”朱标的声音发颤，“但他能说出许多未来的事，有些事连儿臣都不知道。而且……而且他的眼神，真的不像一个八岁的孩子。”
朱元璋站起身，走到棺边。他看着孙儿安静的面容，忽然想起那双过于清醒的眼睛，想起那些周全得不像孩童的遗言，想起玉符上那三道有规律的划痕。
一切都说得通了。
“他来自六百年后，”老皇帝喃喃道，“那他知道大明……能延续多少年吗？”
朱标摇头：“儿臣没问，他也没说。但儿臣能感觉到，他知道很多……很多我们不知道的事。”
朱元璋闭上眼睛，深深吸了一口气。当他再睁开眼时，眼中已是一片决然。
“标儿，你听着。”他转过身，盯着儿子，“从现在起，雄英假死这件事，只有你、我、蒋瓛、王景和四人知晓。蒋瓛和王景和的家眷，咱会派人暗中保护。”
“谢父皇！”朱标叩首。
“别急着谢。”朱元璋的声音冷了下来，“假死容易，复活难。雄英醒来后，如何安排？让他继续当太孙？那这假死就毫无意义。让他隐姓埋名？那咱的嫡长孙，难道要流落民间？”
朱标愣住了。这些问题，他还没想过。
“儿臣……儿臣不知。”
“所以，这出戏得演下去。”朱元璋走回椅子坐下，“雄英的‘葬礼’要办，要办得风光，要让全天下都知道，皇太孙朱雄英真的死了。”
“然后呢？”
“然后，”老皇帝的手指在扶手上轻轻敲击，“等雄英醒来，身体恢复后，咱会给他安排一个新的身份。让他从暗处开始，亲眼看看这个天下，亲手做些事情。”
他看向棺椁，眼中闪过复杂的光芒：“如果他真的来自六百年后，如果他知道未来的走向，那或许……这是天意。天意让咱的孙儿，用另一种方式，帮咱看着这大明江山。”
朱标心中震撼。他没想到父皇不仅接受了这件事，甚至想得更远、更深。
“父皇圣明。”他由衷地说。
“圣明什么？”朱元璋苦笑，“咱这是被自己孙子算计了。不过……”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“既然要演戏，就得演全套。从明天起，你要表现得悲痛欲绝，要病倒，要让所有人都觉得，太子因为丧子之痛一蹶不振。”
“儿臣明白。”
“另外，”朱元璋补充道，“雄英醒来后，暂时不要与他相认。咱会安排他出宫，找个安全的地方养身体。等他完全恢复，再做打算。”
“那……何时能相认？”
朱元璋沉默片刻，缓缓道：“等他做出点成绩，等这朝堂上的牛鬼蛇神都跳出来，等时机成熟。”
他站起身，走到殿门前，望着外面沉沉的夜色：“咱倒要看看，咱的孙儿能从六百年后带回来什么，又能在这大明掀起多大的风浪。”
就在这时，棺椁方向忽然传来一声轻微的、几乎听不见的呻吟。
朱元璋和朱标同时转身。
烛光下，他们看见朱雄英的眼皮，极轻微地颤动了一下。