诏狱地下三层，水牢。
王景和被铁链悬在齐腰深的污水中，只露出上半身。水是冰的，混着血腥和霉腐的气味，墙壁上的火把将他的影子投在爬满青苔的石壁上，扭曲如鬼魅。
他已经在这里吊了两个时辰。
铁门吱呀打开，蒋瓛走了进来。这位锦衣卫指挥使换了一身深青色飞鱼服，腰间绣春刀未出鞘，但那双眼睛比刀更冷。
“王太医，受苦了。”蒋瓛的声音在密闭的水牢里回荡，“陛下有几个问题，希望你能如实回答。”
王景和艰难地抬起头。水珠从花白的头发上滴落，他的嘴唇冻得发紫，但眼神里有一种奇异的平静。
“指挥使请问。”
“第一，三钱砒霜，你用在了何处？”
“研制新方。”王景和的声音很稳，“太孙殿下病重时，臣翻阅古籍，见一方名曰‘夺命还阳散’，需以砒霜为引，佐以犀角、牛黄。臣取砒霜是为试配，尚未成药。”
蒋瓛走到水边，蹲下身，平视着王景和：“方子呢？”
“在臣太医署值房，左数第三柜，底层暗格。”
早有锦衣卫去取了。蒋瓛知道这是实话，但也知道这远远不够。
“第二，”他继续问，“太孙殿下食指的划痕，从何而来？”
王景和的眼神微微一闪：“臣不知。许是……临终前无意识抓挠所致。”
“抓挠能留下那般整齐的伤口？”蒋瓛从怀中取出一张纸，展开，上面是用细笔描摹的伤口形状——三道几乎平行的细微划痕，长度、间距惊人地一致，“这像是某种工具划出来的。”
“臣……确实不知。”王景和闭上眼睛。
蒋瓛站起身，拍了拍手。两个锦衣卫抬进来一件东西——是一张特制的木床，床上铺着厚厚的棉褥。
“王太医年事已高，这水牢确实不是说话的地方。”蒋瓛的语气忽然温和了些，“咱们换个地方聊。”
王景和被解下铁链，拖到木床上。他的手脚被重新固定，但这次是仰面朝天。
然后他看见了蒋瓛手里的东西。
那是一叠桑皮纸，浸在旁边的水桶里。纸很薄，浸水后几乎透明。
“这是江南新贡的桑皮纸，柔韧透薄。”蒋瓛拿起一张湿纸，轻轻抖开，“贴在脸上，一层，两层……五层之后，人就喘不过气了。但若在三层时揭开，还能活。”
他俯视着王景和：“陛下要的答案很简单——太孙殿下，是不是真的死了？”
王景和盯着那张在火光下泛着水光的纸，喉结滚动。
“殿下……已薨。”他一字一顿。
蒋瓛点点头，将第一张湿纸覆在王景和脸上。
冰凉，窒息感瞬间涌来。纸张紧贴口鼻，每一次微弱的呼吸都让纸张更深地陷入五官的轮廓。王景和本能地挣扎，但手脚被牢牢固定。
第二张。
视野完全黑暗，耳朵里开始嗡鸣。肺部像着了火，本能地想要大口吸气，但吸进来的只有湿纸和微弱的水汽。
第三张。
王景和的身体开始剧烈抽搐，那是缺氧的生理反应。意识开始模糊，濒死的恐惧如毒蛇般噬咬心脏。
就在他即将昏迷的前一刻，脸上的纸突然被揭开。
“咳——咳咳！”王景和大口喘息，冰冷的空气灌入肺中，带来刺痛和近乎眩晕的解脱感。
蒋瓛的脸出现在视野上方：“太医署暗格里，除了那张方子，还有一本《奇症辑要》。第三百二十页，记载了一种名叫‘龟息散’的古方。”
王景和的瞳孔骤然收缩。
“服药者，气息断绝，脉象全无，状若真死。”蒋瓛的声音像钝刀子，慢慢割开最后的防线，“六个时辰后，体温会有一次‘回阳’，随后再度沉寂。若能熬过十二时辰，便可苏醒——只是极度虚弱，需静养数月。”
他凑近王景和耳边，声音压得极低：“陛下让我问你，太孙殿下服用的，是不是这个？”
水牢里只剩下火把噼啪的声响。
王景和的嘴唇颤抖着，许久，他嘶哑地开口：“是……又如何？不是……又如何？”
“若是，”蒋瓛直起身，“陛下想知道，是谁的主意？太子的？还是太孙自己的？目的何在？”
“若不是，”他从腰间取出那枚螭纹玉符，放在王景和眼前，“这背面的三道划痕，作何解释？死人……会在玉上刻记号吗？”
玉符在火光下泛着温润的光。那三道划痕清晰可见，笔直而刻意。
王景和看着那三道划痕，忽然笑了。
那笑容很怪异，混杂着绝望、释然，还有一丝难以言喻的欣慰。
“指挥使，”他轻声说，“您相信……人死之后，魂魄还能暂留吗？”
蒋瓛皱眉。
“有些古籍记载，孩童夭折，若生前执念极深，魂魄会暂留尸身片刻。”王景和的声音越来越轻，像在讲述一个古老的传说，“那划痕……或许是殿下想告诉活着的人……他走得不安心……”
“荒唐！”蒋瓛厉声打断。
但王景和已经闭上了眼睛，不再说话。他的呼吸平缓下来，仿佛真的准备迎接下一次湿纸覆面——或者死亡。
蒋瓛盯着这张苍老的脸，忽然意识到一件事：王景和不怕死。
一个不怕死的人，是问不出真相的。
他收起玉符，转身走出水牢。在铁门关闭前，他最后说了一句：“太医署所有医书，已全部运往奉先殿偏殿。陛下亲自查阅。”
王景和的身体几不可察地僵了一下。
奉先殿偏殿，此刻已成了临时的书库。
数百本医书、古籍堆满了三张长案，朱元璋坐在案后，一本一本地翻。老皇帝的眼睛布满血丝，但目光锐利如初。
他已经看了两个时辰。
蒋瓛悄无声息地走进来，跪地禀报：“陛下，王景和未吐实言。但臣查到，太医院藏书楼中，有三本涉及假死药方的古籍，于上月被借阅过。”
“哪三本？”朱元璋头也不抬。
“《华佗遗方辑录》、《肘后备急方补遗》，以及……”蒋瓛顿了顿，“《青囊书残卷》。”
翻书的手停住了。
《青囊书》——华佗所着，传说焚于狱中，后世流传的皆为残卷伪本。但即便是伪本，也收录了不少诡谲医方。
“谁借的？”朱元璋问。
“登记册上写的是……太医院院判，李时珍后人，李守真。”蒋瓛声音低沉，“但臣查了出入记录，上月李院判告假归乡，并不在京。”
朱元璋缓缓抬起头：“所以，是有人冒名借书。”
“是。笔迹模仿得很像，但臣对比了李院判过往的借阅记录，发现‘珍’字的最后一勾，方向略有不同。”
老皇帝放下手中的书，站起身，走到窗边。晨光已彻底撕破夜幕，奉先殿的琉璃瓦上泛着金红色的光。
“也就是说，有人早在太孙发病前，就在研究假死之方。”朱元璋的声音冷得像冰，“这不是临时起意，是预谋。”
“陛下英明。”
“王景和的家眷呢？”
“已控制。其妻、一子、两女、三孙，均在掌控中。”蒋瓛顿了顿，“但王景和似乎……并不在意。”
朱元璋转过身，眼中闪过一丝异色：“不在意？”
“臣以家眷性命相胁，他神色无波。”蒋瓛如实禀报，“若非心死，便是……确信家眷不会有事。”
殿内陷入沉默。
风从窗缝吹进来，翻动书页，哗啦作响。
许久，朱元璋忽然说：“去东宫，把标儿叫来。”
朱标走进奉先殿偏殿时，已是辰时三刻。
他换了一身素色常服，眼圈深陷，步履有些虚浮，仿佛一夜之间老了十岁。见到朱元璋，他跪地行礼：“儿臣拜见父皇。”
“起来，坐。”朱元璋指了指对面的椅子。
朱标起身坐下，垂着眼，不敢直视父亲。
“标儿，”朱元璋的声音很平静，“咱问你一件事，你要说实话。”
“父皇请问。”
“雄英的死，你有没有觉得……蹊跷？”
朱标的身体几不可察地一震。他抬起头，眼中瞬间涌起泪光：“父皇何出此言？雄英他……是病重不治啊！”
“病重不治。”朱元璋重复这四个字，手指在桌面上轻轻敲击，“那为何他临终前，眼睛那般清醒？为何他指尖有新伤？为何王景和要借假死药方的古籍？为何……”
他从袖中取出那枚玉符，推到朱标面前：“为何这上面，会有三道新划痕？”
朱标看着玉符，脸色一点点变白。他的手在颤抖，几次想要拿起玉符，却又缩回。
“儿臣……不知。”他的声音开始发抖，“这玉符是儿臣昨夜放入棺中的，当时并无划痕……”
“你是说，划痕是后来出现的？”朱元璋盯着儿子的眼睛。
“儿臣……儿臣不知。”朱标避开视线，“许是搬运时，不慎磕碰……”
“朱标！”朱元璋猛地一拍桌子，震得书页飞扬，“到了这个时候，你还要瞒着咱？！”
朱标扑通跪倒在地，以头触地：“儿臣不敢！儿臣只是……只是不愿相信雄英已死，才会胡思乱想……父皇明鉴！”
老皇帝站起身，走到儿子面前，俯视着这个他培养了三十八年的继承人。膀在颤抖，是真切的悲痛，还是……
“你昨夜放入玉符时，雄英的手，是握着的还是摊开的？”朱元璋忽然问了一个细节。
朱标愣住了。他努力回忆，许久才不确定地说：“是……摊开的。儿臣将玉符放在他掌心，还轻轻合拢了他的手指……”
“合拢手指时，可感觉到僵硬？”
“有……有些僵硬，但不算太硬。”
朱元璋闭上眼睛。
人死后三个时辰左右，尸僵开始出现。若是摊开的手掌，要合拢需要用力。但若只是“有些僵硬”
不对。
老皇帝猛地睁开眼：“蒋瓛！”
“臣在！”
“去灵堂，现在，立刻查验太孙遗体！”朱元璋的声音带着一种可怕的冷静，“查体温，查尸斑，查一切该有的死后体征——给咱查清楚，他到底是真死，还是假死！”
“遵旨！”
蒋瓛转身冲出去。
朱标跪在地上，脸色惨白如纸。他的指甲深深掐进掌心，血渗了出来，但他毫无知觉。
完了。
他心里只有这两个字。
父皇已经怀疑到了这个地步，查验遗体，龟息散的状态绝对瞒不过经验丰富的仵作——哪怕不是仵作，只要摸到体温，一切都会暴露。
他抬起头，看向父亲。朱元璋背对着他，站在窗前，背影如山，却透着一种孤绝的寒意。
“父皇……”朱标的声音嘶哑，“若雄英……真的没死呢？”
朱元璋没有回头。
“那他就是在欺君。”老皇帝的声音没有任何情绪，“欺君之罪，当如何，你该清楚。”
朱标瘫坐在地。
灵堂。
蒋瓛带着三名锦衣卫和一名老仵作匆匆赶到时，天已大亮。白幡在晨风中飘荡，香烛燃烧的气味弥漫在空气里。
棺椁还停在原位，未盖棺。
“刘仵作，仔细查验。”蒋瓛沉声道，“任何异常，立刻禀报。”
那老仵作约莫六十岁，干瘦，但一双手异常稳定。他走到棺边，先是仔细看了看遗体的面容，然后戴上一副薄皮手套。
第一查，体温。
他的手轻轻贴在“遗体”的脖颈侧。这是人体温最真实的部位之一。
入手冰凉。
但老仵作的眉头却微微皱起。他保持这个姿势，闭上眼睛，全神贯注地感受。
忽然，他的手指极轻微地颤了一下。
“指挥使，”老仵作睁开眼睛，声音有些不确定，“体温……似乎比正常尸温略高一点。”
“一点是多少？”蒋瓛追问。
“常人死后六个时辰，尸温约下降十二到十五度。但太孙殿下‘薨’于昨夜戌时，至今已近六个时辰，按理说体温应与室温相近，但……”老仵作犹豫了一下，“但老朽感觉，似乎还有一丝……极其微弱的暖意。”
蒋瓛的心沉了下去。
他亲自伸手去探。确实，触感冰凉，但若静心感受，似乎真的有一丝难以察觉的、若有若无的暖意。
像余烬将熄未熄。
“继续查。”蒋瓛的声音发紧。
第二查，尸斑。
老仵作轻轻掀开寿衣的一角，查看背部。人死后血液沉积，会在身体低下部位形成紫红色斑痕，这是判断死亡时间和姿势的重要依据。
但“遗体”的背部，只有极淡的、几乎看不见的红色痕迹。
“这……”老仵作的额头冒出冷汗，“这尸斑……太浅了。按理说六个时辰，该是明显紫红色才对。”
第三查，角膜。
老仵作小心地撑开“遗体”的眼睑。人死后，角膜会逐渐浑浊，时间越长越明显。
但他看到的眼睛，角膜虽然失去了活人的光泽，却并未完全浑浊，甚至还保留着些许透明。
“不对……这不对……”老仵作喃喃自语，后退一步，脸色发白，“这体征……最多死了三个时辰，绝不到六个时辰！”
蒋瓛的呼吸几乎停止。
他猛地想起王景和在水牢里的话——“六个时辰后，体温会有一次‘回阳’。”
现在，正好是六个时辰左右。
“快！”蒋瓛厉声喝道，“去禀报陛下！快！”
一名锦衣卫转身狂奔。
但就在这一瞬间，异变突生。
棺椁中，“遗体”的右手食指，极轻微地、几乎看不见地……抽搐了一下。
只有蒋瓛看见了。
他的眼睛死死盯着那只手，仿佛见了鬼。
然后，他看见那只手的食指，又动了一下——这次更明显，指关节弯曲，像在……轻轻敲击棺底。
咚。咚。咚。
三下。很轻，但在死寂的灵堂里，清晰可闻。
老仵作和另外两名锦衣卫也看见了。三人的脸色瞬间惨白，齐齐后退，其中一人甚至腿一软，跪倒在地。
“尸……尸变……”老仵作的声音在发抖。
蒋瓛的手按在了绣春刀柄上。他的心跳如擂鼓，但多年的训练让他强行镇定下来。
不是尸变。
是……活着。
太孙殿下，还活着。
他猛地转头，对那名跪地的锦衣卫低吼：“守住门！任何人不许进！违者格杀勿论！”
然后他冲到棺边，俯身，用只有自己能听见的声音急促地说：“殿下，若能听见，食指再动一下！”
食指弯曲，轻轻敲击。
一下。
蒋瓛闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼中已是一片决然。
他直起身，对老仵作和两名锦衣卫沉声道：“今日所见，若有半字泄露，诛九族。”
三人惊恐点头。
就在这时，殿外传来急促的脚步声和太监尖细的通报：
“陛下驾到——”
朱元璋到了。
蒋瓛猛地转身，看向棺椁中那只刚刚动过的手指，又看向殿门外越来越近的身影。
他只有三息时间做决定。