联邦首府，议会大厦。
这座曾经象征着人类最高权力的白色圆顶建筑，此刻正被一层肉眼可见的淡金色能量护盾笼罩。护盾外，是灰蒙蒙的天空和不断传来的防空警报声；护盾内，则是令人窒息的死寂。
巨大的圆桌会议室里，坐满了当今世界上最有权势的人。
联邦议长、西洲财阀联盟主席、北方军区总司令，以及……三位散发着恐怖威压的s级强者。
其中最引人注目的，是一位身穿蓝紫色战甲、周身隐隐有雷光游走的中年男子——联邦守护神，“雷帝”
他们的目光，都聚焦在圆桌末端那张唯一的空椅子上。
“他会来吗？”西洲财阀的主席擦了擦额头的冷汗，“那个沈争……现在可是握着全球命脉的‘影子皇帝’。听说他连总统的电话都不接。”
“他必须来。”
议长敲了敲桌子，脸色阴沉，“这是全人类的生死存亡时刻。影氏重工垄断了通讯、能源和高端军备，这种力量如果掌握在私人手里，就是对人类安全的由于最大威胁。今天，无论如何都要让他把技术交出来，收归国有！”
“如果不交呢？”雷帝眼皮微抬，声音仿佛闷雷滚过。
“那就杀了他。”
角落里，一个全身裹在黑袍里的人阴恻恻地说道。他是天穹集团的残党，也是此次会议的幕后推手之一，“只要他死了，那一堆没脑子的影子和机甲，自然就是我们的囊中之物。”
就在这时。
“嗡——”
会议室的大门并没有打开。
但在那张空椅子上，一团漆黑的阴影突然毫无征兆地沸腾起来。
紧接着，那尊高达三米的深灰色机甲（影二·贪狼）的投影缓缓浮现。而在机甲的手掌上，托着一个身穿休闲装、正低头看着手表的少年投影。
“抱歉，各位。”
沈争并没有亲自到场（为了防备斩首行动），而是使用了影二的全息投影技术。
他抬起头，扫视了一圈在座的大佬，最后目光落在那个黑袍人身上，嘴角微翘。
“路上处理了几只想偷袭我基地的老鼠，来晚了。”
“沈争！”
议长猛地站起身，义正言辞地指责道：“现在全球烽火连天，你却在北境搞独立王国！不仅高价出售救命物资，还切断了联邦对北境的指挥权！你这是反人类罪！”
“我代表联邦议会，正式命令你：立刻交出‘抗灵气干扰通讯技术’和‘生物质能反应堆’图纸！另外，影氏重工必须接受联邦军管！”
“如果不交？”沈争反问。
“轰！”
雷帝司徒雷猛地睁开眼，s级强者的恐怖威压瞬间锁定了那个全息投影。
“如果不交，今日即是你的死期。别以为你是投影我就杀不了你，顺着精神连接，我有把握在一秒内摧毁你的本体。”
气氛瞬间剑拔弩张。
在场的卫兵纷纷举枪，虽然他们知道枪对s级没用，但这是一种姿态。
沈争看着这些高高在上的人，突然叹了口气。
“看来，这就是你们所谓的‘为了全人类’？”
他从口袋里（虚拟动作）掏出一个红色的遥控器。
“既然你们这么想谈，那我们就先来做一个小小的……压力测试。”
沈争按下了按钮。
“影二，切断全球通讯网络。”
“倒计时：60秒。”
“收到，老板。”
随着影二冰冷的电子音落下。
下一秒。
原本还亮着各种战况汇报的大屏幕，瞬间全部黑屏。
议长手里的卫星电话发出了刺耳的忙音。
雷帝身上的通讯器也彻底沉寂。
整个会议室，乃至整个世界，瞬间陷入了绝对的信息孤岛。
“你干了什么？！”议长惊恐地吼道。
“没什么，只是让你们体验一下，没有影氏重工的世界是什么样子的。”
沈争看着手表，开始倒数。
“50秒……”
“40秒……”
在这漫长得如同世纪般的沉默中，在场的大佬们开始坐立不安。他们很清楚，在这个异兽横行的时代，失去通讯意味着什么。前线的指挥系统会瘫痪，支援会迷路，城市会因为恐慌而暴乱。
“10秒……”
“3……2……1。”
“恢复。”
沈争再次按下按钮。
“滋——滋——”
大屏幕重新亮起。
但这一次，屏幕上跳出的不再是枯燥的数据，而是来自全球各地的、带着血与火的紧急求救信号。
【东部防线请求支援！雷达失效期间，兽潮突破了第二道防线！伤亡惨重！
【西洲联盟急电！因通讯中断，三座避难所未能及时开启防护罩，已……全灭！
【警告！警告！全球防务体系瘫痪一分钟，预估直接经济损失五千亿，间接死亡人数……超过十万！
死一般的寂静。
所有人都脸色苍白地看着那个数字。
十万人。
仅仅是因为沈争按了一下按钮，世界就付出了十万条生命的代价。
“看清楚了吗？”
沈争的声音冷得像北境的风雪。
“不是我在求你们，是你们在求我。”
“你们确实能杀了我。雷帝阁下，我相信您有这个实力。”
沈争直视着雷帝那双充满怒火的眼睛。
“但我死了，谁来维护这个网络？谁来给你们的机甲提供这种廉价又高效的能源？谁来压制北境那个随时可能爆炸的s级裂缝？”
“杀我只需要一秒钟。”
沈争伸出一根手指。
“但这之后，人类灭绝，只需要三天。”
“你这是威胁！”西洲财阀主席颤抖着指着沈争，“你是魔鬼！”
“不，我是商人。”
沈争一挥手，一张巨大的全息地图在圆桌中央展开。
地图上，标注着十二个正在闪烁的血红色光点。
“看看这个吧。这是影三刚才传回来的最新侦测数据。”
“全球十二个即将爆发的s级裂隙。”
沈争指了指地图上位于西洲核心腹地的三个红点，又指了指联邦首府地下的两个红点。
“如果你们现在不签这份合同，而是选择跟我开战……”
“那等到这些裂隙打开的时候，你们手里的枪，可能连烧火棍都不如。”
“各位，留给你们的时间不多了。”
“您可以不签合同，但裂隙……不会等人。”
这一刻，所有人都感受到了那种被命运扼住咽喉的窒息感。
他们看着那个一脸淡然的少年，心中涌起一股深深的无力感。
这是一个真正的怪物。
他用利益编织了一张网，把整个世界都困在了里面。
“我……我签。”
西洲财阀主席第一个崩溃了。他的领地就在裂隙正上方，他不想死。
“我也签……”北方司令也低下了头。
“不行！不能签！”
那个天穹集团的黑袍人突然暴起，手里多了一把泛着绿光的匕首，疯狂地刺向沈争的投影，“杀了他！只要杀了他，我们就还有机会夺取控制权！”
“找死。”
沈争连动都没动。
就在黑袍人即将触碰到投影的一瞬间。
会议室天花板的阴影里，一道漆黑的刀光毫无征兆地劈下。
噗嗤！
黑袍人连人带匕首，被直接劈成了两半。
影一（七杀）的身影缓缓浮现，手中的双刀滴血未沾。他冷漠地看了一眼在场的s级强者，然后重新隐入黑暗。
这不仅是护卫，更是示威。
告诉所有人：想搞暗杀？先问问世界第一刺客答不答应。
“好了，苍蝇拍死了。”
沈争就像没事人一样，从怀里（虚拟空间）掏出了一份厚厚的合约。
“既然大家都有诚意，那就把字签了吧。”
“等等。”
雷帝司徒雷突然开口。
他身上雷光涌动，显然还在做最后的挣扎。
“沈争，你这份合约里有一条——‘所有s级强者必须接受影氏重工的装备植入’。这等于是在我们脖子上套项圈！”
“我是联邦守护神，我绝不会把自己的命交到别人手里！”
雷帝的气势再次爆发，试图用武力逼沈争退步。
“项圈？”
沈争摇了摇头。
“雷帝阁下，您好像搞错了重点。”
“这个世界已经乱了。乱世需要重典，也需要唯一的……声音。”
就在这时。
沈争脚下的影子，那团一直没有动静的、深邃到极致的黑暗，突然剧烈蠕动起来。
一股比s级还要诡异、还要宏大的气息，瞬间降临在会议室。
那是一种凌驾于力量之上的——规则。
【影分身no5（初生形态）——孵化完成！
嗡——！
一道穿着黑色法袍、手持一本厚重法典的人形虚影，缓缓从沈争身后升起。
他看不清面容，只有一张没有任何表情的白色面具。
但他出现的那一刻，雷帝感觉自己体内的雷元素竟然瞬间变得迟滞，仿佛受到了某种“禁令”的约束。
【核心能力：契约强制、规则审判。
影五并没有攻击。
他只是翻开了手中的法典，一支黑色的羽毛笔自动飞出，悬浮在合约上方。
“……秩序……需要代价……”
一个庄严、宏大、仿佛来自虚空法庭的声音在所有人脑海中炸响。
“……签字者，受规则庇护。”
“……违约者，受暗影吞噬。”
“雷帝，你可以不签。”
沈争看着脸色惨白的司徒雷，声音平静。
“但从这一刻起，影氏重工将停止对你和你麾下军队的一切供应。你的战甲坏了自己修，你的能量用完了自己充。”
“而且……”
沈争指了指身后的影五。
“你将被列为‘不受欢迎的客户’。在这场与异族的战争中，你将……独自为战。”
独自为战。
在这满是s级异兽和裂隙的末世，这就等于宣判了死刑。
雷帝的手在颤抖。
他看着那个如同神明般俯视着众生的裁决者，又看了看那个掌控着一切资源的少年。
他终于明白，属于旧时代的“个人英雄主义”已经结束了。
新的时代，属于规则，属于……影氏重工。
“……我签。”
雷帝闭上眼，在那份名为《影氏重工安保托管协议》的文件上，按下了自己的手印。
随着最后一位s级强者的屈服。
影五手中的法典猛地合上。
“嗡——”
一道无形的金色锁链，瞬间连接了在场的所有人，并没入虚空。
契约已成。
“合作愉快，各位董事。”
沈争收起笑容，站起身，对着全场鞠了一躬。
“欢迎加入影氏重工大家庭。”
“现在，让我们去……拯救这个世界吧。”