北境的风雪停了。
但天空并没有放晴。
取而代之的，是一层厚重得仿佛要压垮地面的紫红色极光。那不是自然现象，那是高浓度的灵气云层在平流层疯狂摩擦产生的电离反应。
【状态：第一次灵气潮汐爆发。
【影响评估：全球无线电通讯中断率90，精密电子设备故障率85，异兽进化活跃度300。
影氏重工，指挥塔顶层。
沈争端着一杯冒着热气的咖啡，站在巨大的落地窗前。在他脚下，那座刚刚改名为“不夜城”的钢铁基地，正灯火通明，机器轰鸣，仿佛是这末日世界里唯一的诺亚方舟。
“老板，开始了。”
影二（贪狼）站在沈争身后，他那身深灰色的装甲上流淌着兴奋的数据流，电子音里透着一股压抑不住的狂喜。
“就在刚才，联邦中央银行的结算系统……崩了。”
“还有，星城那边的股市熔断了。不是跌停，是因为证券交易所的主机被高浓度灵气烧毁了，物理熔断。”
影二伸出巨大的机械手，在空中投影出一幅幅雪花闪烁的画面。
画面里，曾经繁华的都市一片混乱。红绿灯熄灭，磁悬浮列车趴窝，人们拿着最新款的手机却拨不出一个求救电话。街头的自动贩卖机吐出了所有的硬币，却买不到一块面包。
“钱，变成了废纸。”
沈争喝了一口咖啡，语气平静得像是在谈论天气。
“科技，变成了废铁。”
他转过身，看着影二，还有旁边正在疯狂敲击算盘（物理算盘）的财务总监叶轻语。
“现在，轮到我们上场了。”
半小时后，一条通过特殊频段（陆小小研发的‘灵能波段’）发送的广播，强行切入了全联邦尚存的军用和民用应急频道。
“滋——滋——”
“喂？喂？听得到吗？”
一个年轻、懒散，却充满自信的声音，在全球数亿人的收音机、老式对讲机里响起。
“各位早上好，午安，或者晚安。”
“我是沈争，影氏重工的董事长。”
“我知道你们现在很慌。手机没信号，银行卡刷不出来，外面的老鼠变得比猫还大，手里的枪还经常卡壳。”
“别怕。”
沈争的声音顿了顿，随后画风一转，变成了那个熟悉的奸商口吻。
“影氏重工，为您提供全套末日生存解决方案。”
“方案一：【黑匣子】通讯器。采用古老的符文传导技术，无视灵气干扰，覆盖全球。售价：10枚f级晶核。”
“方案二：【猎杀者ii型】民用外骨骼。全机械液压传动，不含精密芯片，耐操，抗造，甚至可以用异兽脂肪做燃料。售价：50枚f级晶核。”
“方案三：【高能生物罐头】。还在因为停电吃不上热饭吗？我们的罐头自热、高蛋白、鸡肉味。售价：1枚晶核一箱。”
广播的最后，沈争留下了一句足以载入史册的话：
“对了，温馨提示。”
“影氏重工拒收联邦币。我们只收硬通货：晶核、黄金、稀有金属。”
“我是沈争，我在北境不夜城，等你们来进货。”
那一刻，世界沸腾了。
如果说之前的沈争只是一个有点名气的年轻富豪，那么现在，他就是手握救命稻草的神。
北境，不夜城大门口。
原本冷清的雪原，此刻竟然排起了长龙。
并不是难民，而是来自各地的车队。
有挂着联邦军方旗帜的装甲车队，有各大财阀（包括已经半残的天穹集团）的私家车队，甚至还有从国外不远万里赶来的雇佣兵团。
他们拖着成箱的黄金，成袋的刚猎杀来的晶核，只为了求购一批那些在以前看来“傻大黑粗”、现在却成了救命神器的机械装备。
“排队！都他妈给我排队！”
雷虎穿着最新型的【暴君级】外骨骼（影二特制版），手里提着一把还在滴血的链锯刀，站在大门口维持秩序。
“那个谁！天穹集团的？滚后面去！老板说了，赵家的人买东西，价格翻倍！”
“凭什么？！”天穹集团的代表气得脸红脖子粗。
“凭现在只有我们能发货！”雷虎一瞪眼，“不买？不买滚蛋！后面有的是人要！”
这就是垄断的快乐。
这就是定价权。
不夜城，地下核心医疗区。
虽然外面热闹喧嚣，但这里却安静得只有仪器的滴答声。
两个巨大的维生舱已经重新接驳了能源。
影四（巫医）正漂浮在维生舱上方，手里拿着那根从赵天穹手上斩下来的、散发着s级空间波动的断指。
“……美味……真是美味的材料……”
影四一边流着口水，一边用那把生锈的手术刀小心翼翼地切下一点指骨粉末，混合着某种发光的绿色药剂，注入维生舱的输液管。
“怎么样？”
沈争推门而入，脱下沾满风雪的大衣。
“……老板……你回来了……”
影四转过头，眼中的鬼火跳动着，“……这根手指……简直是大补。（s级的空间规则碎片，正好可以用来修补你父母受损的灵魂锚点。）”
他指了指仪器上的生命体征图。
原本微弱得几乎成一条直线的波纹，此刻正如强有力的鼓点般跳动。
沈争走到维生舱前，看着面色逐渐红润的父母，一直紧绷的神经终于松弛了一丝。
“醒过来就好。”
沈争伸出手，隔着玻璃抚摸着母亲的脸庞。
“放心，补品管够。”
“现在全世界都在给我打工。只要这世上有的，我就能买回来。”
就在这时。
沈争突然感觉脚下的影子一阵剧烈的蠕动。
并不是影一，也不是影二或影三。
而是一种全新的、从未有过的……沉重感。
【系统提示：检测到宿主掌控的财富与资源已突破“区域级”限制，达到“世界级”垄断。
【检测到庞大的“贪婪”与“支配”意念汇聚。
【影分身no5（未知形态）正在孕育中……】
沈争愣了一下，随即笑了。
他低头看着脚下那团变得更加深邃、仿佛连光线都能吞噬的黑影。
如果说影一是杀戮，影二是贪婪，影三是精准，影四是疯狂。
那么这个即将诞生的老五，会是什么？
“野心吗……”
沈争握紧了拳头，感受着体内那股随着全球灵气复苏而水涨船高的力量。
“也好。”
“既然这世界乱了套，那就需要一个制定规矩的人。”
“或者说……一个能够掌控一切的——庄家。”
沈争转身，大步走出医疗室。
门外，是他的不夜城。
而在更远的地方，是整个正在等待被他“定价”的世界。
“陆小小！新的生产线建好了吗？”
“雷虎！再去招两千个雇佣兵！我们要扩军！”
“影二！把价格再给我往上提两成！”
“告诉全世界——”
沈争站在风雪中，张开双臂。
“新的时代，我说了算。”