月氏部落营地，已成炼狱。
约三百顶毡房大半起火，浓烟遮天。地上横七竖八躺着尸体——有月氏牧民，也有穿着杂乱皮甲的马贼。
约五百马贼正在营地中肆虐，抢夺牛羊财物，掳掠妇女。剩余的百余月氏男子虽奋力抵抗，但寡不敌众，被逼到营地中央的神祠前。
马贼头目是个独眼巨汉，坐在抢来的马车上，狞笑着用生硬的突厥语喊：“交出所有财物和女人！否则屠光你们部落！”
“做梦！”月氏首领是个五十余岁的老者，手持弯刀，虽浑身是血但挺立不屈，“月氏人宁可战死，绝不屈服！”
“那就死吧！”独眼巨汉挥手。
马贼们一拥而上。
就在此时，大地震动！
东方地平线上，一道黑色洪流席卷而来！铁蹄踏地声如闷雷，猩红披风在风中猎猎作响——正是吕虎率陷阵营杀到！
“哪来的唐狗？！”独眼巨汉又惊又怒。
吕虎根本不答话。他目光扫过满地尸体、燃烧的帐篷、被掳的妇女，眼中寒光暴闪。
“陷阵营——杀！”
“杀——！”
四百铁骑如狼入羊群！这些马贼欺负牧民还行，面对正规军根本不堪一击。陷阵营三人一组，盾牌手撞开敌阵，长矛手刺击，刀手劈砍，阵型严整，配合默契。
吕虎一马当先，直扑独眼巨汉！方天戟如蛟龙出海，一戟将马车劈碎！独眼巨汉狼狈滚落，拔刀迎战。
“铛！”
刀戟相撞，弯刀应声而断！独眼巨汉骇然后退，但吕虎已如影随形，戟尖刺穿他胸膛，将他钉在地上！
主将战死，马贼士气崩溃，四散逃窜。陷阵营分兵追杀，不过一刻钟，五百马贼死伤大半，余者逃入草原深处。
“多谢多谢恩公！”月氏老者率众跪倒，老泪纵横。
吕虎下马扶起他：“老人家请起。大唐与月氏素有邦交，路见不平，自当相助。”
正说话间，神祠内走出一名女子。
那女子约莫二十五六岁年纪，身穿月氏贵族服饰——深蓝长袍镶银边，头戴珠串额饰。
她面容姣好，肤色比草原女子白皙，一双眼睛深邃如湖，虽经战乱但神色镇定。最引人注目的是她手中提着一个药箱，箱上刻着月氏王族的莲花纹章。
“娜鲁王妃！”月氏众人纷纷行礼。
王妃？吕虎心中一动。
那女子走到吕虎面前，行了一个标准的月氏礼节：“月氏王遗孀娜鲁，谢过大唐将军救命之恩。”
她的汉语流利，带着西域口音，但字正腔圆。
吕虎还礼：“大唐使节吕虎，奉旨护送突厥吉利可汗返国。路见贼人作乱，出手相助是分内之事。”
“吉利可汗？”娜鲁眼中闪过讶异，“他还活着？”
这时，吉利可汗在陈五护卫下赶到营地。娜鲁见到他，立刻认了出来，再次行礼：“可汗陛下。”
“娜鲁王妃？”吉利可汗也认出她，“你怎么会在草原上？”
娜鲁苦笑：“月氏国内动荡，几位王子争位，我身为先王遗孀，处境艰难。为避祸端，暂居此部落。没想到”
她看向满地狼藉，眼中闪过痛色。
“王妃精通医术，”月氏老者忙道，“这些日子救治了许多族人。方才战乱，她一直在神祠内救治伤员。”
吕虎这才注意到，神祠内躺着二十余名伤者，都已被简单包扎。春香此时已带医护队过去接手，她检查伤口后，对吕虎点头：“将军，伤口处理得很专业，止血、清创手法老道。”
娜鲁看向春香，目光在她手中的药箱上停留：“这位姑娘也懂医术？”
“略通毒术与解毒。”春香谦虚道。
“毒术？”娜鲁眼睛一亮，“我月氏王室收藏有几种西域奇毒的古方，或许可以交流。”
两女竟当场探讨起医术来。春香指出几名伤员伤口有轻微中毒迹象——是马贼兵器淬毒所致。娜鲁立即从药箱取出一种白色药粉，溶于水后让伤员服下，不过半刻钟，伤员面色转红，毒素渐消。
“这是‘雪莲清毒散’，用天山雪莲配七味草药制成。”娜鲁解释，“对大多数常见毒物有效。”
春香仔细记下配方，又回赠几种中原解毒药的制法。两人相谈甚欢。
吉利可汗趁此机会，向娜鲁打听王庭近况。
娜鲁神色凝重：“不瞒可汗，我虽避居草原，但仍有渠道获得消息。莫啜十日前已控制王庭，软禁了左贤王、右贤王等七位忠于您的大臣。他对外宣称您已遇害，正在逼迫各部首领承认他的汗位。”
阿史那云脸色惨白，握紧了刀柄。
“还有，”娜鲁压低声音，“莫啜似乎与某个神秘组织有勾结。三日前，有一队黑衣人进入王庭，为首者气质阴森，连莫啜都对他们颇为恭敬。”
蛇灵！吕虎与李元芳对视一眼。
“王妃可知王庭内部布局？有无解救被困大臣的可能？”吕虎问。
娜鲁沉吟片刻：“我年轻时曾随使团访问王庭数次，记得大概布局。至于秘密通道”她看向月氏老者，“阿布，你曾是王庭侍卫长，应该知道吧？”
那月氏老者——阿布——躬身道：“老奴确实知道一条密道，是当年老可汗为防叛乱所建，从金顶宫地牢通往后山。但二十年来无人使用，不知是否完好。”
吕虎眼中精光一闪：“有地图吗？”
娜鲁点头，从怀中取出一卷羊皮地图——不是草原地图，而是王庭内部详图！上面清晰标注了宫殿、兵营、牢房、甚至几条隐秘通道。
“此图是我当年凭记忆所绘，本想作为月氏与突厥交往的参考。”娜鲁将图递给吕虎，“今日赠予将军，愿助可汗复位。”
“王妃大恩，何以为报？”吉利可汗郑重道。
娜鲁正色道：“我助可汗，也有私心。若可汗复位，望能开放边境，恢复月氏与突厥的正常贸易。我月氏盛产玉石、药材，需要换取粮食、铁器。另外”
她顿了顿，“若他日我需借助可汗之力，稳定月氏国内，望可汗能施以援手。”
这是政治交换，但坦诚而务实。