夜色深沉，如同浓墨泼洒，将四合院笼罩在一片压抑的寂静里。唯有中院易中海家，还亮着昏黄的灯光，人影绰绰，透出一股不同寻常的凝重。
屋里，烟雾缭绕。一大妈坐在炕沿上，眼睛红肿，不住地用袖子抹着眼泪，声音带着哭腔和绝望：“……问遍了，托了人，根本不让见！说是老易涉及敌特案子，有重大嫌疑，不能见家属……这可怎么办啊……”
距离易中海被抓，已经过去了三天。这三天，对于依附于易中海的这些人来说，如同三年一样漫长。起初的震惊过后，便是无尽的恐慌和猜测。
傻柱拧着眉头，蹲在门口，手里夹着根烟，狠狠吸了一口，瓮声瓮气地说道：“一大妈，您别急！一大爷肯定是冤枉的！他那人您还不知道？最是正派不过！肯定是公安搞错了！说不定明天就放出来了！”他依旧是院里对易中海最“忠心”的一个，或者说，他的头脑简单到无法理解这背后可能隐藏的复杂和凶险。
但屋里其他人，脸色就没那么好看了。
刘海中端着架子坐在椅子上，手里捧着茶杯，却半天没喝一口，眼神闪烁不定。他既希望易中海就此倒台，自己好顺势上位，又担心易中海万一扛不住，把院里那些见不得光的事情，尤其是瓜分叶家财产的事抖落出来，那可就引火烧身了。
阎埠贵缩在角落，低着头，手指无意识地敲着膝盖，心里的小算盘打得噼啪响。他在计算着如果易中海出事，自家会不会受到牵连，之前占的叶家那点小便宜要不要赶紧吐出来，或者想办法撇清关系。
贾张氏和贾东旭母子也来了。贾张氏脸上还带着棒梗死后的麻木，但眼神里也多了份惶惑。贾东旭则脸色阴沉得能滴出水来。易中海不仅是他的师傅，更是他在院里和厂里的保护伞。易中海倒了，他贾家的日子以后怎么过？更重要的是，如果易中海把帮助他们家强占叶青房子的事情说出来……
秦淮茹站在婆婆身后，低着头，双手紧张地绞着衣角，心里更是七上八下。她家是侵占叶家财产最多的，如果事发，后果不堪设想。她现在唯一的指望，就是傻柱还能继续接济她，但傻柱又能靠多久？
一种“唇亡齿寒”的恐惧感，在除了傻柱之外的每个人心中蔓延。谁没从叶家获得过好处？谁没在易中海主导的“集体决议”下默认甚至参与了针对叶青的排挤和迫害？易中海知道的秘密太多了！他就像一根绳子，拴着他们这一串蚂蚱，绳子要是断了，大家都得掉进火坑！
“都惧怕什么？！”
一个沙哑而带着一丝威严的声音响起，打破了屋里令人窒息的沉默。
众人循声望去，只见聋老太不知何时被搀扶着走了进来，她拄着拐杖，浑浊的老眼扫过在场每一个人，脸上带着一种看透世事的冷漠。
“易中海知道轻重！”聋老太的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，“那事儿（指逼死叶青父母和瓜分财产）说出来，他第一个就得死！扛住了，咬死了不认，或许还有条活路。你们放心，老婆子我已经托人给他递了话——坚持住！”
她这话像是一剂强心针，又像是一颗定心丸。是啊，易中海不傻，那些要命的事情说出来，他自己也完了。只要他扛住审讯，大家就都安全。
屋里的气氛似乎缓和了一些，但那种无形的压力并未真正散去。毕竟，公安不是吃素的，易中海能扛多久，谁心里也没底。
与此同时，叶青像一只隐藏在蛛网中心的蜘蛛，冷静地感知着来自各方的震动。
他同样关注着公安那边的进度。易中海被抓，只是他复仇计划的第一步，他要确保这把火，能烧得足够旺，足够致命。
果然，公安在锁定易中海这个重大嫌疑人后，立刻调整了侦查方向。他们再次对王翠兰的住处进行了更为细致、甚至可称得上是掘地三尺的搜查。重点，就是易中海冒着巨大风险也要闯入的目标区域。
这一次，经验丰富的侦察员没有放过任何一丝异常。他们很快就在那个老式衣柜的底部，发现了那个被叶青撬开过、又被易中海慌乱中检查过的暗格！
当暗格被打开，露出里面那个空空如也的、做工精巧的木盒时，在场的公安人员精神都为之一振！
空盒子！但这恰恰证明了易中海的目的！他深夜闯入，撕毁封条，就是为了这个盒子里的东西！这说明，盒子里原本存放的东西极其重要，重要到让易中海这个八级工、一大爷不惜铤而走险！
这个发现，成了审讯易中海最有力的武器！
审讯室内，灯光雪亮，气氛比之前更加凝重。
“易中海！说！你去找的是什么？！”主审公安的声音严厉如刀，他将那个空盒子的照片拍在桌上，“这个东西，是在王翠兰家衣柜暗格里发现的！就在你闯入之后！里面原来放着什么？是不是敌特活动的经费？名单？还是其他罪证？！”
易中海看到那个空盒子的照片，整个人如同被雷击中，瞬间面无人色，身体控制不住地剧烈颤抖起来。
他去找的就是这个！那个神秘人描述的位置分毫不差！可是……里面是空的！为什么会是空的？！东西呢？是被公安提前拿走了？还是被王翠兰转移了？或者……被那个神秘人自己拿走了，反过来陷害他？
巨大的恐惧和冤屈感几乎要将他吞噬。他张了张嘴，想说自己是被人逼的，想说出那个神秘人的存在，想辩解自己什么都没拿到……
但是，话到嘴边，他又死死地咽了回去。
不能说！那个神秘人神出鬼没，手段狠辣，自己家人的安全……还有，一旦承认自己去寻找东西，就等于变相承认了自己和王翠兰有超出寻常的关系，承认了自己知道那里藏着东西！这同样会把他拖入深渊！
他只能继续硬扛，嘴唇哆嗦着，翻来覆去还是那几句：“我……我不知道……我没进去……我没拿东西……”
然而，他这苍白无力的辩解，在空盒子这个铁证面前，显得如此可笑和徒劳。公安已经基本认定，易中海与王翠兰特务案有着脱不开的干系，即便不是同伙，也必然是知情人或者利益关联者！
审讯的力度再次加大，轮番上阵，政策攻心，施加压力。易中海的精神和体力，都在以肉眼可见的速度崩溃。他感觉自己就像狂风暴雨中的一叶扁舟，随时可能被彻底撕碎。
叶青通过自己的渠道，隐约得知了空盒子被发现和审讯加剧的消息。
他冷漠地笑了笑。
空盒子，自然是他当初的“杰作”。他拿走了里面的硬通货，留下了这个足以将易中海置于死地的“舞台道具”。
现在，戏台已经搭好，证据已经到位，易中海这个主角，正在台上承受着应有的煎熬。
但这出戏，高潮部分还未到来。
易中海还在硬撑，靠着聋老太传递的那点渺茫的希望和自身对死亡的恐惧在硬撑。
叶青需要做的，就是再给他加上最后一根稻草。
一根足以压垮他所有心理防线，让他彻底崩溃，并将所有肮脏秘密都暴露出来的……致命稻草。
他的目光，再次投向了那座在夜色中如同坟墓般沉寂的四合院，投向了那些在易中海家密谋的、各怀鬼胎的“好邻居”们。
也许，是时候让某些人，也感受一下公安审讯室的滋味了。
比如，那个一直上蹿下跳，试图取代易中海地位的……二大爷，刘海中？
一个计划，在叶青冰冷的心中，逐渐清晰起来。