公安分局，临时羁押室。
这里比外面的寒冬更加冰冷，不是温度上的，而是一种透入骨髓的、带着绝望气息的冰冷。空气中弥漫着消毒水、汗臭和烟草混合的怪异味道。易中海蜷缩在硬板床的角落，身上那件平日里体面的蓝色工装此刻皱巴巴地沾满了灰尘，头发凌乱，眼窝深陷，脸色是一种不健康的蜡黄。
两天了。
他被抓进来已经整整两天。
那天凌晨，他刚拖着几乎散架的身体和崩溃的精神回到四合院，还没来得及躺下喘口气，就被一阵急促的敲门声惊醒。门外站着的是穿着制服、脸色严肃的公安。
“易中海同志，请你跟我们走一趟，配合调查。”
那一刻，他感觉天都塌了。他知道，东窗事发了。
果然，是因为王翠兰家封条被撕毁的事情。公安在例行的外围巡查中，敏锐地发现了封条上那不自然的褶皱和细微的撕裂痕迹。敌特案件无小事，任何一点异常都会引起最高度的重视。他们立刻展开了秘密排查，很快就锁定了当天深夜外出、行踪可疑的易中海。
“易中海，老实交代！你昨天晚上十一点到凌晨一点之间，去了哪里？做了什么？”
“王翠兰家门上的封条是不是你撕毁的？你进去想干什么？”
“你和王翠兰到底是什么关系？她特务身份的暴露，跟你有没有关系？”
“你是不是她的同伙？还有没有其他潜伏人员？”
一连串严厉的审问，如同重锤，一下下砸在易中海早已脆弱不堪的神经上。审问他的公安眼神锐利，仿佛能看穿他内心所有的阴暗和秘密。
他吓得浑身发抖，冷汗浸透了内衣。他不敢说实话！
他能怎么说？说有一个神秘人威胁他，逼他去王翠兰家找一个不知道是什么的东西？说他和王翠兰之间有着不可告人的利益输送和权力勾结？说他为了掩盖逼死叶青父母和自己的罪行，不得不听从对方的摆布？
任何一条说出来，都足以让他万劫不复！敌特同伙的嫌疑，贪污渎职的指控，再加上杀人（哪怕是间接）的罪行……枪毙他十次都够了！
他只能死死咬住最初慌乱中编造的借口：
“我……我就是晚上睡不着，出去溜达……走迷路了……”
“封条？什么封条？我不知道啊！我根本没去过王主任家！”
“我和王主任就是普通的工作关系，她是领导，我是居民……别的什么都没有！”
“公安同志，我是厂里的八级工，院里的管事一大爷，我怎么可能跟特务有关系？这是冤枉啊！”
然而，他的辩解在公安掌握的时间线和初步证据面前，显得如此苍白无力。他拿不出任何证明自己清白的证据，也无法解释为什么偏偏在那个时间点“迷路”到已经被查封的王翠兰家门口。
每一次审问结束，被带回这间冰冷的羁押室，易中海都像被抽空了所有力气，瘫在床上，眼神空洞地望着天花板。恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏，越收越紧。他不知道自己还能撑多久，那个神秘人会不会因为自己没找到东西而把秘密捅出去？公安会不会找到更确凿的证据？
绝望，如同潮水般将他淹没。
四合院里，因为易中海的突然被抓，掀起了不小的波澜。
消息是第二天早上传开的，如同又一记闷雷，炸得院里众人目瞪口呆。
“什么？一大爷被抓了？不可能吧！”傻柱刚拎着饭盒准备去给秦淮茹送，听到消息，眼睛瞪得溜圆，梗着脖子，一脸的不敢置信，“一大爷多正派的一个人！肯定是公安搞错了！他怎么可能去撕封条？那地方躲还来不及呢！”
在他的认知里，易中海就是道德和权威的化身，怎么可能做出这种违法乱纪的事情？他单纯的头脑根本无法理解这背后的复杂和阴暗。
贾东旭听到消息后，脸色更加难看。易中海不仅是院里的一大爷，更是他在轧钢厂里的师傅和保护伞。很多重活、累活，易中海都会帮他周旋，或者安排给别人。现在易中海倒了，他在厂里的日子瞬间难过了起来。一些平时就看他不顺眼的工友开始冷嘲热讽，车间主任分配任务时也不再给他任何照顾。他仿佛一夜之间失去了依靠，本就阴郁的心情更是雪上加霜。
刘海中则是心中窃喜，表面上却摆出一副痛心疾首的样子：“老易啊老易！你怎么能这么糊涂呢！身为院里的一大爷，更要遵纪守法嘛！这下好了，给咱们先进大院抹黑！”他觉得自己表现“觉悟”和“担当”的机会来了，开始在院里上蹿下跳，试图接管易中海留下的权力真空。
阎埠贵则是拨拉着心里的小算盘，琢磨着这事儿会不会牵连到院里其他人，自己家会不会受影响，同时也在观察着风向，准备随时调整自己的立场。
后院，聋老太眯着眼睛，坐在炕上，手里依旧捻着那串念珠，脸上看不出什么表情。但熟悉她的人能感觉到，她那浑浊的老眼里，闪过一丝极其深沉的忧虑。易中海是她在这院里安身立命的重要支柱之一，易中海倒了，她的超然地位势必受到影响。而且，她比傻柱那些人想得更深，易中海深夜去闯一个特务的家，这背后牵扯的事情，绝对小不了。一种山雨欲来的压抑感，让她感到阵阵不安。
整个四合院，因为易中海的缺席，陷入了一种群龙无首、人心惶惶的状态。表面的平静下，各种小心思、小算盘开始活跃起来。
叶青隐在暗处，冷漠地注视着这一切。
易中海被抓，本就在他的预料之中，甚至可以说是他轻轻推动的结果。他只是在公安可能巡查的路径上，留下了一点微不足道的、指向王翠兰家的痕迹，加快了公安发现异常的速度。
他并不关心易中海背后的苦衷或者那个神秘人的威胁。他只知道，易中海是害死他父母的元凶！是造成他一切悲剧的根源！
看到易中海在羁押室里备受煎熬，看到四合院因为他的倒台而陷入混乱，叶青心中只有冰冷的快意。
但这，还远远不够。
他知道，以易中海的老奸巨猾和对自身利益的极度看重，他绝不会轻易承认撕毁封条和背后的真实原因。那等于自寻死路。他一定会死死扛着，寻找脱身的机会。
公安那边，虽然怀疑，但在没有找到确凿证据（比如从易中海身上或家里搜出与王翠兰特务活动直接相关的物证），或者易中海自己招供之前，也很难给他定罪。毕竟他是有着一定社会地位的八级工，处理起来需要更充分的证据。
易中海如果不能自圆其说，公安确实不会轻易放过他，长时间的羁押和审问是免不了的。但这还不够，远远不够。
叶青要的，不是易中海仅仅因为撕毁封条而被拘留审查。
他要的，是易中海身败名裂，是把他逼死自己父母的罪行公之于众，是让他承受千夫所指，是让他……死！
易中海现在就像一只被困在笼子里的老鼠，惊恐，挣扎，但笼子还不够坚固。
叶青需要做的，是给这个笼子，加上几把更牢固的锁，甚至……直接掀翻这个笼子，让这只老鼠暴露在所有人的目光下，无处遁形。
他的目光，再次投向了那座看似平静，实则暗潮汹涌的四合院，投向了那些与易中海利益纠缠、或许知道些什么，或者可以被利用的人。
下一个突破口，在哪里呢？
叶青的思维，在冰冷的仇恨中，高速运转着。