粮草军械困局与林氏之祸
为解粮草军械之困，周武在中军帐内来回踱步，眉头拧成川字。北疆出身的他，最见不得将士们缺衣少食、器械钝劣，当下拍案而起，沉声喝道：“赵毅！”
“末将在！”帐下副将赵毅应声出列，身姿挺拔如松，语气铿锵。
“你即刻率亲卫前往江南布政使司，”周武声音沉如惊雷，指节因紧握而泛白，“转告那布政使，前线将士浴血抗倭，他却坐拥粮草军械迁延不进，此乃延误军机的重罪！”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“你传我将令，三日之内，粮草需运抵三成，军械补足半数；否则——”他手按腰间宝刀，锋芒毕露，“本将军便以‘通敌误国’罪论处，先斩后奏，届时他纵有百张嘴，也无从辩解！”
赵毅抱拳领命：“末将遵命！定让那布政使不敢有半分怠慢！”说罢转身大步离去，帐外马蹄声急促响起，朝着江南方向疾驰而去。
可赵毅出发不过两日，营中军械库便再生事端。负责押送第二批军械的泉州林氏商队迟迟未到，周武当即派士兵前去探查，回报结果令他怒火中烧——林氏商队竟在半路故意滞留，将本该送往军营的精铁、修补船体的优质木材偷偷克扣大半，换以劣质物料充数，转而将克扣的军备卖给沿海私商牟利。
“泉州林氏？”周武捏紧拳头，指节泛白，“国难当头，竟敢克扣将士们的保命军械，简直胆大包天！”他深知前线战事吃紧，每一件军械都关乎将士生死，林氏此举无疑是拿全军性命开玩笑。当下不再犹豫，点齐五百亲卫，亲自带队赶往林氏商队滞留的驿站。
驿站内，林氏族长林万山正与族中几名核心管事饮酒作乐，桌上珍馐罗列、酒香四溢，与军营里的粗米咸菜判若云泥。见周武带着人马气势汹汹闯入，林万山非但毫无惧色，反而慢悠悠放下酒杯，语气傲慢地挑衅：“周大将军好大的威风！不过是晚送几日军械，何必如此兴师动众？我林氏在泉州根深蒂固，便是当朝礼部尚书王怀大人，也要给我几分薄面，你敢动我分毫？”
他口中的王怀，正是当朝礼部尚书，与林氏乃是儿女姻亲——林万山的嫡女早已嫁与王怀之子，两家往来密切，这便是林氏敢如此嚣张的底气所在。
可周武本就性情刚直，最恨发国难财的奸商，闻言更是怒火中烧，厉声喝道：“前线将士浴血抗倭，缺衣少食、器械钝劣，你却在此中饱私囊、延误军机，按律当斩！王尚书的面子，在保家卫国的大义面前，一文不值！”
林万山脸色一变，仍强装镇定狡辩：“周武，你休得放肆！我林氏即便克扣军械，你无确凿证据，也敢擅杀朝廷命官举荐的商户？”
“证据？”周武冷笑一声，挥手示意士兵呈上从商队马车上搜出的账本，“这账本上白纸黑字，清清楚楚记录着你克扣军械、倒卖牟利的明细，便是铁证如山！”他不再给林万山废话的机会，拔出腰间宝刀，寒光一闪，林万山的头颅便滚落在地，鲜血溅起数尺。
驿站内的林氏管事们吓得魂飞魄散，纷纷跪地磕头求饶。周武眼中毫无波澜，沉声道：“林氏一族利欲熏心，罔顾国恩，助纣为虐，今日便以儆效尤！”说罢挥刀示意，亲卫们立刻上前，将几名参与克扣军械的林氏核心管事尽数斩杀，鲜血瞬间染红了驿站的地面。
处理完林氏之事，周武即刻让人将剩余军械火速送往军营，又命人整理好林氏克扣军械的证据，连同斩杀众人的缘由一并上报朝廷，随后便转身返回营中，仿佛只是解决了一件微不足道的小事。
可他不知，此事早已通过密信传到了京城礼部尚书王怀的耳中。彼时王怀正在书房批阅公文，看清密信内容的瞬间，手中的毛笔“啪”地掉落在宣纸上，墨迹迅速晕开，恰似他心中翻涌的怒火。
“周武！好一个目无王法的周武！”王怀猛地一拍书桌，桌上的砚台都被震得跳起，“我与林万山虽非深交，却有儿女姻亲之谊，他纵有过错，也该交由朝廷按律处置，你竟敢擅自斩杀，简直是视国法如无物！”
实则林万山克扣军械之事并非王怀指使，他心中甚至对林氏的做法颇有不满。王怀虽一直有心扳倒周武，为文官集团在朝堂上争夺话语权，但皇帝萧策对琉球战事极为关注，他也不敢在此时触怒萧策——正因其识时务，萧策才一直未曾处置于他。可周武不问青红皂白，直接斩杀林氏族长及核心管事，无疑是当众打了他这个礼部尚书的脸。更让他难以接受的是，自己唯一的儿子早已与林万山的女儿成婚，如今林氏核心人物尽亡，儿媳几乎成了孤女。这份仇怨深深扎根在王怀心底，他看向窗外京城方向的眼神，渐渐变得阴鸷刺骨。
与此同时，陈阿福正站在营外海滩上，望着眼前数十艘渔船，以及围在渔船旁面带犹豫的渔民。“各位乡亲，”他拱手作揖，语气诚恳，“倭寇犯境，家园难保，如今前线将士紧缺粮草，咱们渔民出海捕鱼，既能保全自家生计，也能为大军补充军粮，实乃两全其美的好事啊！”
人群中，一名老渔民搓著双手迟疑道：“陈首领，不是我们不愿出力，只是如今海上不太平，万一遇上倭寇，怕是性命难保”
陈阿福拍著胸脯郑重保证：“大家尽管放心，我会亲自带着弟兄们护送你们出海，咱们只在近海作业，避开倭寇活动的核心区域。而且周大将军已经发话，但凡参与捕鱼的乡亲，军饷加倍发放，军营还会派人保护各家老小，绝不让大家有后顾之忧！”
一番恳切的话语终于说动了众人，渔民们纷纷点头应允。此后几日，海滩上一派繁忙景象，渔船结伴出海，渔网一次次撒向海面，归来时满舱银鳞闪烁，将士们的伙房里，终于久违地飘出了鲜鱼的香气。
另一边，改造战船的工地也是热火朝天。工匠们将老旧战船逐一拖上岸，刨去腐朽的船板，换上坚硬耐磨的楠木，又在船舷加装厚厚的铁皮护甲，筑牢防御根基。陈阿福亲自守在工地指导工匠，着重叮嘱道：“在船首加装可旋转投石机，这样射程能提升三成；船舷两侧架设火箭发射架，箭头裹上松脂，点燃后射向敌船，保管能烧得他们片甲不留！”工匠们依言全力赶工，原本破旧不堪的战船，渐渐焕发出凌厉的杀气。
备战期间，周武几乎整日扎根在军营之中。他主动摒弃将军仪仗，与将士们同吃粗米咸菜，同住简陋营帐，毫无架子。每日天未亮，校场上便会响起他洪亮的口令：“都拿出点劲头来！倭寇的刀可不会因为你们心软就留情！”他亲自操练水师，将北疆铁骑的格斗技巧倾囊相授——赤手空拳时，身高九尺有余的他身形却灵活如豹，轻松避开壮汉的冲撞，反手扣住对方手腕，顺势一拧便将人掀翻在地，即便接连五个壮汉轮番上阵，也都被他轻松制服；舞动长戟时，更是气势惊人，长戟在他手中仿佛有了生命，每一招每一式都虎虎生风。他曾令亲卫将铜钱抛向空中，以戟尖精准刺穿下落的铜钱孔，引得将士们阵阵喝彩；更惊人的是，他挥戟劈向厚实的战船船板，只听“咔嚓”一声巨响，船板竟被一戟劈成两半，木屑飞溅间，将士们看得目瞪口呆，随即爆发出雷鸣般的欢呼：“将军威武！”
陈阿福则忙着带领渔民和士兵们熟悉沿海环境。他在沙地上画出清晰的近海洋流图，指著不同的纹路细致讲解：“这是涨潮时的洋流，船只顺着洋流行驶能节省不少气力；这片区域是暗礁区，退潮时会露出水面，涨潮后便藏于水下，航行时千万不能靠近！”他还带着众人观察季风变化，教大家通过云的形状判断天气：“若是出现这种鱼鳞云，不出三日必有大风，届时绝不能出海作战！”士兵们围在他身旁认真听讲，时不时提出疑问，陈阿福都一一耐心解答。随着一次次实战演练，近海作战的战术也愈发娴熟。军民同心协力之下，备战进度一日千里，原本因粮草短缺而低落的士气，也如燎原之火般愈发高昂。
可就在一切渐入佳境之时，意外却接踵而至。
这日清晨，三艘刚改造完成的战船正式试航，行至中途，船底突然传来“哗啦啦”的漏水声，海水顺着船板缝隙喷涌而入。船员们惊慌失措地舀水补救，却根本无济于事，只能狼狈地驾船返回岸边。周武闻讯火速赶来，仔细查看后怒火中烧——船底的木料竟被人暗中凿出细孔，仅用劣质木屑简单填补，遇水后便迅速腐朽脱落。“岂有此理！是谁竟敢暗中破坏军备！”周武怒喝一声，一脚踹在船舷上，震得木屑簌簌掉落。
一波未平，一波又起。没过几日，军中便流传起诡异的谣言。“听说了吗？倭寇供奉著海神，每次出海都有海神护佑，咱们跟他们开战，就是逆天而行！”“还有那扶龙会，听说他们得了前朝龙脉庇佑，眼看风暴季就要到了，这时候出海作战，必定会遭受天谴，落得船毁人亡的下场！”谣言如同瘟疫般迅速蔓延，不少士兵本就对海战心存畏惧，听闻此言更是人心惶惶，夜里竟有几名士兵偷偷收拾行囊，想要逃离军营，最终被巡逻的卫兵当场抓获。
“将军，经查实，战船木料被破坏与军中谣言散布，皆是扶龙会的细作所为！”几日后，赵毅带着几名五花大绑的黑衣人走进中军帐，脸上虽带着疲惫，眼神却十分坚定，“末将顺着线索一路追查，在城外破庙里抓获了这几个家伙，一经审问便知，他们都是扶龙会花重金在我军中收买的细作。”
周武目光如刀，扫过帐下瑟瑟发抖的细作，冷声问道：“这扶龙会到底是什么来头？”
“回将军，”赵毅躬身禀报，“扶龙会是高天禄在新朝创建之初暗中组建的势力。其核心成员皆是前朝宗室、遗老，还有些不满新政的地方豪强；后来又陆续吸纳了溃散的旧军、海盗，甚至用钱财和谎言蛊惑了不少沿海百姓加入。如今他们总兵力约有三万，战船三百余艘，盘踞在沿海几座大岛上，据点修得固若金汤，还囤积了大量粮草军械，实力着实不容小觑。更关键的是，他们早已与倭寇勾结，专门在后方煽风点火、刺探军情，以此给我们制造麻烦！”
一名细作见事情彻底败露，当即哭喊道：“将军饶命！我们都是被高天禄胁迫的，并非故意背叛大齐啊！”
周武冷笑一声，眼中毫无怜悯，一脚将身旁的木桩踹断，木桩轰然倒地，震得地面都微微一颤：“高天禄小儿，只会耍这些上不了台面的阴谋诡计！勾结倭寇、残害同胞，还敢编造谣言动摇军心，简直罪该万死！”他转身对卫兵厉声下令：“把这几个细作拉到营门外斩首示众，让全军将士都看看，通敌叛国、引狼入室的下场！”
军令如山，几名细作当即被卫兵拖了出去，营门外很快传来几声凄厉的惨叫，鲜血染红了脚下的土地。周武缓步走到营前高台之上，望着下方密密麻麻的将士与渔民，声音洪亮如钟：“将士们，乡亲们！所谓海神相助、龙脉庇佑，全是无稽之谈！当年在北疆，我周武曾率三百弟兄，对抗上万蛮族骑兵，在冰天雪地里硬生生杀出一条血路，何曾怕过这些鬼话？那些漠北蛮子，不也号称是长生天的子民吗，最后还不是被我们北疆儿郎杀得丢盔弃甲、溃不成军！”他拔出腰间宝刀，直指天际，“倭寇和扶龙会皆是血肉之躯，他们的刀能杀人，我们的刀便不能吗？只要我们手中的刀够快、够硬，只要我们军民同心、众志成城，我周武一刀在手，便能杀穿他们的阵型，定能将这些杂碎斩于刀下，守护家国安宁！”
将士们被他的豪情壮志深深感染，纷纷举起手中的武器高声呐喊：“杀尽倭寇！保家卫国！杀尽倭寇！保家卫国！”