建安四年，正月初一，寅时。
岁首之日，天色未明，整个京城还沉浸在除夕守岁的疲惫与新年伊始的微茫喜悦中。
然而，紫禁城内，养心殿偏殿，却无一丝年节的祥和，只有冰冷的肃杀。
殿内烛火通明，映照着林晚栀苍白而沉静的侧脸。
她一夜未眠，面前摊开的，是那几片自坤宁宫废墟中寻得的焦糊密信残片，那枚青鸟玉佩，以及沈墨秘密送来的、染着血的绸缎庄账本副本。
影肃立一旁，锦心为她披上厚厚的狐裘，殿内炭火烧得极旺，却仍驱不散那股从心底渗出的寒意。
“人证到了吗？”
她声音微哑，打破沉寂。
“回娘娘，刚到。已秘密安置在北镇抚司诏狱深处，由龙影卫亲自看押，万无一失。”
影低声道。
“是个八九岁的男孩，惊吓过度，但神智尚清，已问出些东西。他确认，账本是他父亲亲笔所记，绸缎庄实为醇亲王府在江南洗钱的幌子，经手银钱无数，大多与海龙帮的‘听涛阁’往来。三个月前那笔‘修缮祖宅’的巨款，确实是汇入了王府账房，经手人是一个叫胡管事的。他还说，起火前夜，曾见几个西域人模样的壮汉，与他父亲在密室争吵，提及‘圣火’、‘灭口’等词。”
“西域人……争吵……灭口……”
林晚栀指尖划过账本上那触目惊心的数字。
果然，西域拜火教，与醇亲王勾结已深。
昨夜刺杀，恐怕是得知她追查甚紧，狗急跳墙，想要斩草除根，却未料沈墨棋高一着，暗中转移了人证。
“醇亲王府那边，可有异动？”
“有。”
影声音更沉。
“昨夜子时至今，王府侧门、后门，有十余批人乔装潜出，分赴不同方向，似在转移财物、疏散人员。 我们的人已暗中跟踪，但对方极为狡猾，已有数批失去踪迹。另，醇亲王世子萧钰，于半个时辰前，以‘进宫贺岁’为名，递了牌子，此刻正在午门外等候！”
“进宫贺岁？”
林晚栀冷笑。
“是来探听虚实，还是……自投罗网？”
她站起身，走到窗边，望向东方天际那一线鱼肚白。
三日期限，已过两日。
皇帝给了她三日，今日，便是最后一日！
不能再等了！
“更衣！本宫要去见皇上！”
她决然道。
养心殿正殿。
萧景玄亦是一夜未眠，眼中布满血丝，正对着一幅巨大的京城舆图沉思。
他身上已换上明黄龙袍，准备接受元日大朝贺，但眉宇间的肃杀之气，却比这身龙袍更显威严。
林晚栀入内，将账本、密信残片、玉佩，以及影的口供摘要，一一呈上，并将昨夜至今王府异动、萧钰请见之事，简明禀报。
萧景玄静静听着，目光扫过那些触目惊心的证物，面色越来越沉，如同暴风雨前的海面，平静之下，是即将爆发的雷霆之怒。
他拿起那枚青鸟玉佩，指尖摩挲着上面的纹路，眼神冰冷刺骨。
“青鸟为凭……好一个青鸟为凭！”
他猛地将玉佩拍在御案上，发出“砰”的一声巨响。
“勾结外寇，盗卖军粮，蓄养死士，刺杀宫妃，如今连这前朝余孽的信物都出来了！朕的好皇叔，真是给朕备了一份天大的‘年礼’！”
“人证、物证俱在，脉络清晰。晚栀，你以为，该如何处置？”
林晚栀迎上他森寒的目光，清晰而坚定地吐出四个字：
“当机立断，雷霆剿灭！”
“说！”
“其一，准萧钰入宫，但入宫即扣押，隔绝内外消息，以防其通风报信或狗急跳墙。其二，即刻封锁醇亲王府，许进不许出！着龙骧卫、五城兵马司，包围王府，任何人不得走脱！其三，以‘进宫议事’为名，传醇亲王即刻入宫。若其抗旨或迟疑，便是心中有鬼，可当场格杀！其四，同步抄检王府，搜罗罪证，尤其是与西域、海龙帮往来书信、账目，以及豢养死士、私藏兵甲之实证！其五，八百里加急，传令西北、北境边军，严加戒备，提防西域、突厥异动！”
条分缕析，杀伐决断，没有丝毫犹豫。
这不是后宫妇人之见，这是统帅的决断，政客的狠辣！
萧景玄深深看了她一眼，眼中闪过激赏，更多的是一种冰冷的、近乎残忍的默契。
“好！就依你所言！苏培盛！”
“奴才在！”
“传朕口谕：准醇亲王世子萧钰入宫，引至 文华殿偏殿 ‘等候’。着龙影卫暗中看押，不得有误！再传醇亲王，朕有要事相商，令其即刻入宫，不得延误！”
“嗻！”
“再传旨龙骧卫指挥使、五城兵马司指挥：即刻点齐兵马，包围醇亲王府，任何人等，不得出入！违者，格杀勿论！ 待朕旨意，即刻入府查抄！”
“奴才遵旨！”
一道道命令，如同出鞘的利剑，带着凛冽的杀意，从养心殿飞向宫外。
紫禁城的清晨，被这无声的惊雷彻底撕裂。
文华殿偏殿。
萧钰一身华贵的世子朝服，正不安地踱步。
他年约二十，面如冠玉，确有几分风雅之态，但此刻眼中却满是焦虑与惊疑。
宫中气氛不对，王府昨夜又接连传出父亲密令，让他今日务必入宫探听风声……难道，出事了？
殿门忽然被推开，进来的却不是引路太监，而是数名面无表情、眼神冰冷的龙影卫。
“世子殿下，皇上有旨，请殿下在此稍候。”
为首的龙影卫统领冷声道。
“你们……这是何意？本世子要见皇上！要见皇贵妃娘娘！”
萧钰心中一沉，厉声喝道，试图向外冲。
“锵！”
数把长刀出鞘，寒光映亮了他惊骇的脸。
“殿下，皇命难违。请回座。”
龙影卫统领声音毫无波澜，却带着不容置疑的杀气。
萧钰腿一软，跌坐在椅子上，面如死灰。
完了……父皇的担心，成真了！
与此同时，醇亲王府。
王府大门紧闭，但侧门、角门，依旧有仆役、车辆试图悄悄溜出，却被早已埋伏在暗处的龙骧卫和五城兵马司官兵，无声无息地截下、控制。
整座王府，如同被一张无形的大网，悄然罩住，水泄不通。
养心殿。
时间一点点过去。殿内香炉青烟袅袅，却压不住那越来越沉重的窒息感。
“报——！”
一名太监连滚爬爬冲入。
“醇亲王……醇亲王称病，无法入宫！说……说待病体稍愈，再入宫向皇上请罪！”
称病？
萧景玄眼中寒光爆射！
果然不敢来！
“再传！告诉他，便是抬，也给朕抬进宫来！一炷香内若不见人，以抗旨谋逆论处！”
他声音冰寒刺骨。
“嗻！”
一炷香的时间，短暂而又漫长。
殿内落针可闻，只有更漏滴滴答答，敲在人心上。
终于，殿外再次传来急促的脚步声。
“皇上！醇亲王……醇亲王他……”
传旨太监脸色惨白，扑倒在地。
“醇亲王府拒不开门！王府墙头，出现弓弩手！还……还打出了‘清君侧，诛妖妃’的旗号！”