接下来的几天，小院陷入了一种诡异的低气压之中。
冷清妍变得更加沉默，除了必要的吃饭时间，她几乎都待在自己的房间里，或者直接早出晚归，泡在研究所和训练场。即使是在餐桌上，她也目不斜视，安静快速地吃完自己的饭，然后立刻离开，不与任何人有眼神交流，更别提言语沟通。她周身仿佛笼罩着一层无形的、坚硬的冰壳，将所有的试探和欲言又止都隔绝在外。
冷卫国依旧板着脸，但他内心的震怒之下，似乎也隐隐察觉到一丝不对劲。他是带兵的人，深知“人赃并获”固然重要，但冷清妍最后那基于逻辑的反问，以及她那过于平静、甚至可以说是漠然的态度，和他认知中做贼心虚的反应截然不同。只是，身为父亲的权威和长久以来对林小小的固有印象，让他不愿意、也拉不下脸来去深究。
最受煎熬的，反而是冷母。
那天之后，她拿着那支失而复得的钢笔，却再也找不到当初珍视的心情。脑子里反复回放的，是冷清妍那双冰冷失望的眼睛，是她转身离去时决绝的背影，是王阿姨那句“清妍绝不是这样的人”。她试图为冷清妍的行为找到一个合理的解释，比如她是不是真的特别喜欢这支笔？或者是在外面遇到了什么困难？但每一次，这些念头都会被林小小适时打断。
“妈妈，您还在为姐姐的事难过吗？别想了，身体要紧。喝点我刚炖好的冰糖悉尼，润润肺。”林小小几乎是寸步不离地守着冷母，嘘寒问暖，体贴入微。她将“孝顺”和“乖巧”发挥到了极致，变着花样地讨好冷母，试图用加倍的“温情”来填补和巩固因冷清妍疏离而可能出现的空隙。
“妈妈，你看这件毛衣花色喜欢吗？我特意跟人换了票买的毛线，给您织的，京城冬天干冷，您可得穿暖和点。”
“妈妈，我陪您去院子里晒晒太阳吧？老在屋里闷着不好。”
“妈妈，姐姐她……也许只是一时想岔了，过段时间就好了，您别太操心。”
她的话语，如同甜蜜的蛛网，一层层缠绕着冷母。看着林小小忙碌的身影，听着她软语温存，冷母的心确实得到了一丝慰借。是啊，至少还有小小这么贴心懂事的孩子。可每当目光不经意间扫过冷清妍空荡荡的座位，或者看到她深夜归来时房间里亮起的、孤寂的灯光，那种空虚和恐慌感又会再次浮现，象一根细小的刺，扎在心底最柔软的地方，不剧烈，却持续地存在着。
这天下午，阳光难得的好。冷母坐在廊下，看着林小小在院子里兴致勃勃地修剪着几盆耐寒的菊花，嘴里哼着不知名的小调，一派岁月静好的模样。而冷清妍的房间，窗户紧闭，悄无声息，仿佛里面没有人，或者，住着一个与这个家毫无关系的陌生人。
冷母的心，猛地抽痛了一下。她忽然产生了一种强烈的冲动，她必须和清妍谈一谈。不能再这样下去了。她是母亲啊！怎么能和女儿之间，隔着这样一道厚厚的、冰冷的墙？
她站起身，对林小小说：“小小，我有点事，你先自己弄着。”然后，她深吸一口气，象是鼓足了勇气，走向冷清妍的房间。
她轻轻敲了敲门。
里面没有回应。
她又敲了敲，稍微加重了点力道。“清妍？是妈妈，开开门，妈妈想跟你谈谈。”
过了一会儿，房间里传来脚步声。门被拉开了一条缝，冷清妍站在门后，她已经换上了一身干净的作训服，显然准备出门。她的脸上没有任何表情，看着冷母，眼神平静无波，仿佛在看一个陌生人。
“有什么事吗？妈妈。”她的语气，是那种对待普通熟人的、客气而疏离的语调。
这声“妈妈”，叫得冷母心里一酸。她努力挤出一个温和的笑容：“清妍，你要出去啊？妈妈想跟你聊聊，就一会儿，好吗？关于那天。”
“那天的事情已经过去了。”冷清妍平静地打断了她，声音里听不出任何情绪，“我没有拿您的笔，信不信由您。如果您没有其他事情，”她抬了抬手腕，看了一眼那枚研究所配发的、精准的电子表，“我下午的训练时间快到了，不能迟到。”
训练。又是训练。冷母看着女儿身上那套略显宽大、却衬得她身姿格外挺拔的作训服，看着她眼中那不容置疑的、对即将进行的事业的专注，一股无力感瞬间攫住了她。她发现，自己竟然找不到任何理由，任何话语，可以留住女儿，可以打破那层坚冰。
“就不能请个假吗？一次训练而已。”冷母的声音带着一丝她自己都未察觉的哀求。
冷清妍看着她，眼神里终于有了一丝极淡的、几乎看不清的波动，那似乎是怜悯？
“不行。”她的回答斩钉截铁，“纪律就是纪律。而且，”她顿了顿，目光越过冷母，仿佛看向了更远的地方，“在那里，至少规则是清淅的，付出和回报是成正比的。不会因为谁会哭，谁更‘懂事’，就改变结果。”
这句话，象一把锋利的匕首，精准地刺中了冷母心中最隐秘的痛处。她的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
冷清妍不再看她，微微侧身，从门内走了出来，与她擦肩而过。
“我先走了。”
说完，她头也不回地，大步向着院外走去。阳光将她离去的背影拉得很长，那背影挺拔，坚韧，充满了向着目标一往无前的力量，却也带着一种让冷母心碎的、彻底的疏离。
冷母呆呆地站在原地，望着女儿消失的方向，秋风拂过，带来一阵寒意，她却觉得心里更冷。直到此刻，她才真切地感受到，她可能真的要失去这个女儿了。因为她长久以来的偏心，因为那次甚至不愿去深究真相的指责，她亲手将女儿推得远远的。
黯然神伤。无尽的悔恨和酸楚，如同藤蔓般缠绕上她的心脏，越收越紧。
林小小不知何时走了过来，轻轻扶住摇摇欲坠的冷母，声音温柔得能滴出水来：“妈妈，您怎么了？脸色这么不好？是不是姐姐她又……唉，您别难过了，不是还有我吗？我会一直陪着您，孝顺您的。”她将头靠在冷母肩上，一副全心依赖的模样。冷母感受着肩头的重量和温度，心中却是一片冰凉和复杂的茫然。这份“孝顺”，此刻品尝起来，竟带着一丝难以言喻的苦涩。而就在这时，门口传来了邮递员的喊声：“冷清妍同志！有她的挂号信！是从研究所直接发来的！”这封突如其来的、来自冷清妍真正归属地的正式信函，象一颗石子，再次投入了这个不平静的家。