雨停了，长江水浑黄如汤。
武昌城头，陈友谅一身铁甲，按剑望着江面。他身后，战船如林，旌旗蔽日——“汉”字大旗在湿漉漉的江风里猎猎作响。
“主公，”谋士悄声上前，“金陵沈家来人，送了一船粮食。”
陈友谅头也不回：“沈观澜？”
“正是。还附了一封信。”
“旧债当偿，新世可期。”
陈友谅捏着信纸，粗粝的手指摩挲着纸面，半晌，冷笑：“这沈家小子，倒是识时务。”
他转身，看向武昌城内——街市萧条，行人稀少，偶有军士巡逻，脚步声在湿漉漉的石板路上回响。三个月前，他攻下武昌，杀了元廷守将，自立为“汉王”。可这王当得并不痛快。
粮草不足，军心不稳，更麻烦的是——北方张无忌的势力像一张无形的大网，正缓缓向南罩来。不是兵锋，是人心。
“主公，”谋士压低声音，“朱元璋在应天（南京）称吴王了。张士诚占了苏州，方国珍控着浙东，明玉珍在四川也立了国……这江南，五方争霸啊。”
“五方？”陈友谅嗤笑，“一群土鸡瓦狗。”
他顿了顿，眼中闪过锐光：“真正的对手，在江北。”
谋士会意：“张无忌……”
“他不来打我们，却派人搞什么‘调解司’。”陈友谅将沈观澜的信揉成一团，“武昌城里，已经有三户人家拿着北方传来的《新律》，告本地乡绅了——告三十年前的旧案！”
他声音陡然提高：“老子打仗抢地盘，是为了当皇帝，不是来给他们断这些鸡毛蒜皮的血仇旧怨！”
江风吹得铁甲冰冷。
谋士沉默片刻，试探道：“那……咱们也学北方，搞一套律法？”
“学？”陈友谅猛地转身，眼中凶光毕露，“老子是陈友谅！是杀出来的汉王！让我学那个毛头小子，跟泥腿子讲什么狗屁律法？！”
“这天下，是刀剑打出来的！是血流出来的！什么调解，什么律法——等老子杀光朱元璋、张士诚，踏平江北，自然有我的规矩！”
话音落，江上忽然传来号角声。
一队战船自下游驶来，船头飘扬着“吴”字旗——朱元璋的人马。
陈友谅眯起眼，剑缓缓垂下。
同一时间，应天府。
朱元璋坐在简陋的王座上，听着属下汇报。他比陈友谅瘦小，面容黝黑，一双眼睛却亮得慑人。
“武昌那边，陈友谅收了沈家粮食。”谋士李善长低声道，“沈观澜还派人传话，说愿为吴王筹措军粮，只求……只求吴王日后治下，能效北方，设‘调解司’。”
朱元璋没说话，只是摩挲着扶手上粗糙的木纹。
许久，他才开口：“沈家那小子，去武昌前，先来了应天。”
李善长一怔。
“他给了本王一份名单。”朱元璋从袖中取出一卷纸，“江南各家，这些年欠的血债。哪家逼死过多少佃户，哪家为夺田害过人命，哪家私设刑堂——清清楚楚。”
他展开名单，密密麻麻的名字，像一张血网。
“他说，”朱元璋声音平静，“这些债不还，江南永无宁日。张无忌的人已经在路上了，若等他们来‘调解’，不如我们自己先清了。”
李善长额头冒汗：“可……可这些人家，不少都支持咱们啊！军粮、银钱，都靠他们……”
“所以陈友谅收了粮，却没动那些人。”朱元璋冷笑，“他蠢。以为刀剑能压住人心。”
他站起身，走到窗前。
窗外，应天城刚下过雨，屋檐还在滴水。街上行人匆匆，有挑担的小贩，有扛锄的农夫，也有衣衫褴褛的乞丐——这才是江南，繁华下的江南。
“徐达。”朱元璋忽然道。
一员虎将从殿外踏入：“末将在。”
“带兵，按这名单——请人。”朱元璋将名单递过去，“‘请’到衙门，咱们也设个‘调解堂’。债，一笔一笔算。”
徐达接过名单，粗粗一扫，脸色微变：“主公，这……这会乱啊！”
“乱？”朱元璋回头，眼中精光一闪，“现在乱，好过将来张无忌打过来，从里面乱。”
“本王出身微末，知道这些泥腿子心里憋着什么。陈友谅不懂，张士诚不懂，方国珍、明玉珍都不懂——所以他们成不了事。”
“这天下，终究是人的天下。”
“人心不归，刀剑再利，也是沙上筑塔。”
徐达重重点头，转身离去。
朱元璋重新坐下，手指在扶手上轻敲。
一下，两下。
像在数着江南还有多少血债要还。
像在数着离那个真正的对手——北方那个不靠刀剑、却让千万人心归附的年轻人——还有多远。
雨后的江南，湿漉漉的。
像一块浸饱了血与泪的海绵。
而现在，有人要开始拧了。
拧出积年的罪恶，拧出沉淀的冤屈，拧出一个……或许能干净些的新江南。
至于拧的过程会溅出多少血？
朱元璋闭上眼。
该溅的，总要溅。
早溅，比晚溅好。
窗外的滴水声，清脆，规律。
像计时。
像倒数。
倒数着一个旧时代的终结。
和一场，谁也逃不掉的——大清算。