陈玄和杨蜜走出北门时，被眼前的景象怔住了。
城门外的空地上，已经搭建起数十顶整齐的白色帐篷。
帐篷上印着醒目的红色十字标记，显然是临时医疗点。
穿白大褂的医护人员——有男有女——正在忙碌地穿梭，为伤员清洗伤口、包扎、喂药。
更远处，几口大锅正冒着热气，飘来米粥的香味。
一队关中士兵维持着秩序，他们不像清军那样凶神恶煞，而是平静地引导百姓：“轻伤去左边帐篷，重伤去右边，老人孩子先去领粥。”
秩序井然，与城内的地狱景象判若两个世界。
一个年轻的女兵注意到了陈玄和杨蜜，快步走来。
她看起来不到二十岁，圆脸，眼睛明亮，肩上背着医疗箱：“二位受伤了吗？需要检查一下吗？”
杨蜜摇摇头：“我们没事。这些……都是你们一夜之间建起来的？”
女兵有些自豪地点头：“是。我们先锋队三天前就到外围了，一直在准备。石将军说，攻城容易救城难，所以辎重营带了双倍的药品和粮食。”她顿了顿，压低声音，“其实我们早就到了，但石将军下令，要等清军攻城、城内守军崩溃、百姓最绝望的时候再出手——这样救下来的人，才能真正记住是谁救了他们。”
陈玄心中一动。
这不是简单的军事战术，这是人心之术。
石昊，真的成长了。
“你们石将军现在在哪？”杨蜜问。
女兵指向营地中央一座最大的帐篷：“指挥帐。不过他现在应该在巡营，两位如果想见，我可以——”
话音未落，远处传来一阵骚动。
人群自动分开一条道。
一个中年男人骑着马缓缓走来，他穿着与普通士兵一样的深蓝色军服，只是肩章不同。
面容清瘦，眼神锐利，正是石昊。
二十年的岁月在他脸上刻下了痕迹——眼角的皱纹，鬓角的白霜，但那双眼睛里的光，比当年在华山书院时更加沉静，也更加坚定。
他身后跟着几名军官，正在低声汇报战况。
走到医疗点附近时，石昊忽然勒马，翻身下来。
“伤亡统计出来了吗？”他问。
一个参谋翻开笔记本：“初步统计，我军伤亡三百二十一人，其中阵亡八十七人。清军被歼约八千，俘虏一万二，余部溃逃。城内百姓……死亡估计在两万以上，具体数字还在统计。”
石昊沉默了片刻，看向那些正在接受救治的难民——他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中还残留着昨夜的恐惧。
“传令，”他说，声音不高但清晰，“第一，所有阵亡将士遗体妥善收殓，登记造册，抚恤金按三倍标准发放。第二，清军俘虏中，军官单独关押，普通士兵——愿意留下的，经过审查可编入工程队；想回家的，发给三天口粮放行。第三，城内所有尸体，不论军民，全部火化，骨灰集中安葬。第四，开仓放粮，按人头分发，老人孩子加倍。”
参谋飞快记录着。
“还有，”石昊补充，“医疗队全力救治伤员，药品不够就从后方紧急调运。另外，派工作队进城，统计无家可归者，搭建临时住所。”
“是！”
石昊交代完毕，正要上马，忽然像是感觉到了什么，转头看向陈玄和杨蜜的方向。
隔着数十步的距离，三人的目光在空气中相遇。
那一刻，时间仿佛静止了。
石昊愣了一瞬，随即脸上露出难以置信的神情。
他快步走来，每一步都踏得极稳，但微微颤抖的手暴露了他内心的激动。
“先生……师娘……”他走到近前，声音有些发哑，“你们……怎么来了？”
陈玄看着他，这个自己一手教出来的弟子，如今已是百万军民的主心骨。
他伸出手，拍了拍石昊的肩膀——就像二十年前在华山书院，石昊第一次解出一道难题时那样。
“长大了。”陈玄只说三个字。
石昊眼眶一红，深深一揖：“学生……这些年，没有辜负先生教诲。”
陈玄上前扶起他，仔细端详：“瘦了，也累了。”
“不累。”石昊直起身，眼中闪着光，“看见这些百姓能活下来，看见那些孩子眼里的希望，就不累。”
他们走到一旁相对安静的角落。
石昊让亲兵搬来几个马扎，又端来三碗热茶。
“襄阳之后，你有什么打算？”陈玄问得直接。
石昊捧着粗陶碗，看着碗中浮沉的茶叶，沉默良久。
“先生，师娘，这二十年，我一直在想一个问题。”他缓缓开口，“我们关中，到底要走到哪一步？”
他抬起头，目光越过营地，望向东方：“是偏安一隅，守着西北五省过自己的小日子？还是……走出去，让天下都变成关中？”
杨蜜看向丈夫。
陈玄没有说话，只是静静听着。
“起初，我只想让关中人吃饱饭。”石昊继续说，“后来，我想让西北的百姓都吃饱饭。再后来……我看见河南的饥民，看见扬州的血，看见襄阳的惨状。”他握紧拳头，“我明白了——如果天下还是那个天下，关中再富庶，也不过是乱世中的孤岛。终有一天，洪水会冲垮堤坝。”
“所以你要打出去？”陈玄问。
“不。”石昊摇头，“不是‘打’，是‘走’。”
他从怀中取出一份地图，在膝盖上摊开。
那是一幅手绘的天下舆图，上面用不同颜色的笔标注着各方势力。
“清廷占据北方，但内部不稳，多尔衮死后权力斗争激烈。南明苟延残喘，不足为虑。张献忠在四川大杀四方，已是强弩之末。李自成……昨夜襄阳城破时，他带着几百亲兵从西门跑了，生死不明。”
石昊的手指在地图上移动：“我们现在有两条路。一是趁势东进，直取中原，与清军决战。二是稳扎稳打，先取湖广，再下江南，最后北伐。”
他顿了顿，看向陈玄：“我想听听先生的意见。”
陈玄没有直接回答，而是反问：“你觉得，我们最大的优势是什么？”
石昊想了想：“是火器？是粮食？是制度？”
“都不是。”陈玄说，“是人心。”
他指着那些正在领粥的难民：“你看看他们的眼睛。昨天，那里面只有绝望。今天，有了光。为什么？不是因为我们的火器多厉害，不是因为我们给他们发了粮食——是因为他们看见了一支不一样的军队，一个不一样的活法。”
“清军打天下，靠的是杀戮和恐惧。李自成打天下，靠的是破坏和掠夺。而我们——我们要靠什么？”
石昊若有所思。
“你要记住，”陈玄的声音很轻，却字字千钧，“我们不是去‘征服’，是去‘解放’。不是要百姓跪下来喊万岁，是要他们站起来做人。所以，每下一城，先开仓放粮，先办学堂，先建医馆，先让百姓知道——跟着我们，不用再跪着活。”
石昊眼中渐渐亮起明悟的光。
“所以……稳扎稳打？”他问。
“对。”陈玄点头，“但‘稳’不是慢。要快——用最快的速度，把关中的种子撒遍天下。让每一个活下来的人，都成为我们的宣传员。让清廷统治下的百姓知道，这世上还有另一种活法。”
他站起身，望向东方冉冉升起的朝阳。
“当年在华山，我说过，一根火星可以燎原。”陈玄回头，看着石昊，“现在，火星已经落下。而你的任务，不是自己去烧，是让每一个被点燃的人，都成为新的火星。”
石昊也站了起来，深深一揖：“学生明白了。”
远处传来集合的号声。
新的一天开始了，新的征程也将开始。
陈玄和杨蜜没有多留。
他们告别石昊，悄然离开营地，就像他们悄然到来一样。
走出很远，杨蜜才轻声问：“不看看新生吗？他在炮兵旅。”
陈玄摇头：“他是战士，有他的战场。我们是老师，也有我们的战场。”
“我们的战场？”
他们并肩向东走去，身影在晨光中渐渐拉长。
身后，襄阳城正在重生。
关中军的旗帜在城头飘扬，炊烟从千家万户升起，学堂里传来孩童的读书声——那是新编的《三字经》，开头不再是“人之初，性本善”，而是“人之生，皆平等”。
而在更远的地方，在关中，在西北，在中原，在江南——
千千万万个“火星”，正在被点燃。
燎原的那一天，不会太远了。
因为太阳，已经升起。
而新的一天，是属于所有人的。