天色渐渐暗了下来，残阳如血，将废弃城镇的断壁残垣拉出长长的、扭曲的影子，象是无数趴伏在地上的怪物，蠢蠢欲动。
连续几个小时的跋涉和高度紧张，让这支临时拼凑的队伍疲惫不堪。尤其是那些普通幸存者，几乎已经到了极限，脚步跟跄，眼神涣散。
顾千影的状态也很不好，过度使用预知能力让她头痛欲裂，脸色白得吓人，需要靠秦锐半搀扶着才能行走。
“前面那栋楼，看起来结构还算完整，我们进去休整一晚，明天天亮再走。”顾千影指着一栋外墙剥落、但整体框架尚存的五层居民楼，声音虚弱但不容置疑。
没人反对。黑暗意味着未知和更大的危险，能有个相对封闭的空间歇脚，是眼下最好的选择。
秦锐率先进入楼内，如同人形扫荡器，将一楼几个游荡的哀嚎者轻易撕碎，清理出了一片安全局域。幸存者们鱼贯而入，几乎是瘫倒在地上，连说话的力气都没有了。
林凡抱着小男孩，最后走进来。他选了个靠近门口、视野相对开阔的角落坐下，将已经睡着的小男孩轻轻放在身边，用一些找到的破布盖好。孩子的小脸在睡梦中依然皱着眉，似乎感受到了周遭不安的气息。
他自己则背靠着冰冷的墙壁，消防斧横在膝上，目光锐利地扫视着昏暗的一楼大厅。虽然顾千影说这里暂时安全，但他不敢完全放松警剔。末日的法则之一，就是永远不要相信绝对的安全。
顾千影和秦锐在稍远一点的地方低声交谈着什么，似乎是在规划明天的路线。其他幸存者则蜷缩在一起，分享着所剩无几的食物和水，气氛压抑而沉闷。
夕阳的最后一丝馀晖终于被地平线吞没，黑暗如同潮水般涌来，迅速占据了整个世界。只有惨白的月光通过没有玻璃的窗户照射进来，在地上投下斑驳而扭曲的光斑。
阴影，变得浓重而粘稠。
一种莫名的压抑感，开始在空气中弥漫。就连那些疲惫的幸存者，也似乎感觉到了什么，不安地挪动着身体，警剔地看向四周的黑暗角落。
林凡的心头也升起一股警兆，强化后的精神让他对危险的感知更加敏锐。他握紧了膝上的消防斧，身体微微绷紧。
“啊——！”
一声短促到极致的惊叫，如同被掐住脖子的鸡，猛地从大厅通往楼梯间的阴暗走廊方向传来，随即戛然而止！
所有人为之一惊！
“大刘！是大刘的声音！他在那边警戒！”一个幸存者惊恐地叫道。
秦锐反应最快，低吼一声，如同一头发怒的犀牛，朝着声音传来的方向猛冲过去！他巨大的身躯踏在地面上，发出沉闷的响声。
然而，就在他即将冲入那条阴暗走廊的瞬间——
异变陡生！
走廊入口处，那片原本只是普通阴影的地面，突然如同活了过来一般，向上“涌”起！粘稠的、仿佛石油般的黑暗瞬间凝聚，变成了一堵几乎实质化的黑色墙壁，拦在了秦锐面前！
秦锐收势不及，一拳狠狠砸在那黑暗墙壁上！
“嘭！”
一声闷响，那黑暗墙壁剧烈地荡漾起来，如同水面被投入巨石，却没有破碎！反而有一股阴冷粘稠的力量顺着秦锐的手臂反震回来，让他壮硕的身躯都晃了一下，冲锋的势头被硬生生止住！
“什么东西？！”秦锐又惊又怒，他还是第一次遇到能硬抗他冲击的诡异！
几乎在同一时间！
就在所有人的注意力都被秦锐和那诡异黑墙吸引的刹那——
顾千影身后，那片因为月光照射而在墙壁上形成的、原本静止的二维阴影，猛地扭曲、拉伸！如同被一只无形的手疯狂揉捏！
阴影瞬间脱离了墙壁的束缚，化作一道模糊的、四肢细长如同节肢动物般的轮廓！一道锋利得仿佛能切割光线的阴影利刺，无声无息地，如同蓄势已久的毒蛇，闪电般刺向顾千影毫无防备的后心！
快！太快了！而且毫无声息！
顾千影所有的精力都集中在感知前方的异常和维持自身的虚弱上，对来自背后、源自“影子”的攻击，根本没有丝毫察觉！
“小心！”
一直保持高度警剔、并且视角刚好能瞥见那片墙壁阴影的林凡，瞳孔骤然收缩！他甚至来不及思考，完全是身体的本能反应！
强化后的腿部肌肉瞬间爆发出惊人的力量，让他如同炮弹般从原地弹射而起，朝着顾千影的方向猛扑过去！
手中的消防斧在这千钧一发之际，被他当成盾牌，横着格挡向那道致命的阴影利刺！
“铛——！！！”
刺耳无比的金铁交击声猛然炸响，打破了夜的死寂！
一团耀眼的火星从斧刃与阴影利刺碰撞处迸发出来，瞬间照亮了林凡冰冷的脸庞和那阴影怪物模糊扭曲的轮廓！
一股巨大而阴冷的力量从斧柄传来，震得林凡手臂发麻，虎口崩裂，鲜血瞬间染红了斧柄！他整个人被这股力量带得向后跟跄了好几步，才勉强稳住身形！
而那阴影利刺也被这势大力沉的一格荡开，险之又险地擦着顾千影的肩膀掠过，将她肩头的衣服划开了一道口子！
顾千影这才反应过来，惊出一身冷汗，猛地向前扑倒，狼狈地滚开。她回头看到那重新缩回墙壁阴影、若隐若现的扭曲轮廓，以及挡在她刚才位置、持斧而立的林凡，眼中充满了后怕和震惊。
“是影噬蛛！小心阴影！”她尖声提醒，声音带着颤斗。
整个大厅瞬间乱成一团！幸存者们惊恐地尖叫，挤作一团。
林凡顾不上喘息，也顾不上流血的手，目光死死锁定那片蠕动的阴影。这就是顾千影提到过的，比哀嚎者更麻烦的影噬蛛？！
然而，就在这混乱之中，谁也没有注意到——
那个被林凡安置在角落、盖着破布的小男孩，被刚才那声巨大的金属撞击和骤然亮起的火星惊醒。他迷迷糊糊地坐起身，揉着惺忪的睡眼，带着哭腔下意识地喊了一声：
“哥哥……”
就是这一声细微的呼唤，仿佛触动了什么。
他身下的那片阴影，如同投入石子的水面，悄无声息地泛起涟漪。
下一秒，两只由纯粹阴影构成的、纤细却锋利的“爪子”，猛地从地面阴影中探出，以肉眼难以捕捉的速度，瞬间缠绕住了男孩细嫩的脖颈和腰肢！
男孩惊恐地睁大了眼睛，小嘴张开，却发不出任何声音。
阴影爪子猛地回缩！
“噗——”
如同水泡破裂般的轻微声响。
男孩小小的身体，直接被拖入了那片二维的平面阴影之中，瞬间消失不见！只在原地留下几缕被扯断的破布，和他刚才盖在身上的那块，轻轻飘落。
整个过程，快得超出了所有人的反应。
当林凡察觉到角落的异样，猛地转头看去时，那里已经空空如也。
只有地面上那片仿佛什么都没有发生过的、正常的阴影，以及飘落的破布，无声地诉说着刚才发生的、令人脊背发凉的恐怖。
林凡的身体，瞬间僵住。
他看着那空荡荡的角落，握着消防斧的手，因为过度用力，指节捏得发白。
那个他从便利店废墟里拖出来，那个怯生生叫他哥哥，那个他带着一路颠簸逃亡的小小身影……
就这么……没了？
在他刚刚拼尽全力救下顾千影的同一时间，在他的眼皮子底下……
被这该死的、来自阴影的怪物，拖走了？
一股难以言喻的冰冷，夹杂着怒火和一丝连他自己都不愿承认的……自责，如同毒蛇般噬咬着他的心脏。
大厅内，死一般的寂静。
只剩下人们粗重的喘息，和那潜伏在阴影中，未知怪物的……无声威胁。