“住手！”
朱由检厉声喝止了暴怒的赵胜。那跛足道人没了支撑，瘫坐在地，嘿嘿一笑，脸上混合着血污与尘垢，让人根本看不清他本来的面目。他看着朱由检，眼中闪烁着一种近乎戏谑的光芒：
“贫道说过了，贫道敢说，只怕小相公你不敢听。”
“胡说八道！妖言惑众！”
李矩气得浑身发抖，指着道人怒斥道。连一向沉默寡言、面如铁铸的王乾，也从牙缝里迸出了两个字：“疯子！”
身后的小太监高大木等人更是摩拳擦掌，只等主子一声令下，便要冲上去，让这口无遮拦的恶道知道知道规矩！
朱由检却并未生气，反而挥手示意众人稍安勿躁。他看着地上的道人，平静地劝道：“道长行走江湖，逢人测字，当以结善缘为本。俗话说，在家靠骨肉，出外靠朋友。与人为善，多交朋友，总比四处树敌要好。”
那道人闻言，又是嘿嘿一笑：“忠言逆耳，良药苦口。小相公若是不信贫道之言，自可再测一字，以验真伪！”
朱由检心中一动。他倒要看看，这道人葫芦里到底卖的什么药。他想了想，道：“那我便测个友人的‘友’字。”
道人听罢，略一思索，抬头看向朱由检，脸上的笑容变得有些诡异：“小相公若还是测这江山社稷，此字，依旧不吉。”
他用树枝在地上写下一个“友”字，指点道：“‘友’者，‘反’字出头也。其上出头，方位在北；其左亦出头，方位在西。这便是说，北、西两处，皆有反贼，且必有出头之日。这大明江山啊……”
他故意拖长了音，没有说下去，但意思已再明白不过。
朱由检的眉头紧紧地锁了起来。他又抬头看了看天色，夕阳已沉，天际一片赤红。
“现在快到酉时了，那便再测一个酉字！”
道士依言，在地上写下一个酉字，问道：“可是此时辰之‘酉’？”
朱由检点了点头。
道士这次沉默了许久，才缓缓抬眼，看着朱由检，语气变得异常凝重：“小相公，丑话贫道说在头里。贫道只观字，不看人情。说得若不中听，您只需包涵，万不可责怪。”
“你只管说。”
朱由检再次点头。
那道人这才一字一顿地说道：“‘酉’字，乃是‘尊’字去其头、去其尾。此为至尊无首之相啊！位至九五，性命亦恐难保……大凶，大不吉……不说了，不说了。小相公，就到此为止吧。”
说完，他竟不再理会朱由检，伸手捡起方才掉落在地的银子，揣入怀中，一瘸一拐地便要离去。
“拿下这妖道！”
李矩再也忍不住，厉声喝道：“五爷！此獠十恶不赦！竟敢诅咒至尊！罪无可逭！”
其他众人也纷纷进言，群情激愤。不管怎么说，道人口中的“至尊”，不是他们的万岁爷朱翊钧，便是太子朱常洛，再不济也是皇长孙朱由校！这都是朱由检的至亲，这疯道接二连三地口出恶咒，早已触碰了他们作为宫中内侍的底线！
然而，朱由检却犹豫了。自从来到了这个世界，他对这些玄之又玄的鬼神之事，早已从彻底不信，转变为了一种敬畏和怀疑。这道人的话，句句惊悚，却又句句透着一股诡异的、令人不寒而栗的精准。要不是他估计明朝快亡了，他还真当胡言乱语了！
“道长，请留步！”
他想了想，还是再次叫住了那道人。
那道人走得不快，显然一直听得见身后的动静。听到朱由检叫他，他一点也不慌张，笑着转过身来，露出一排黄牙：“怎么？小相公改变主意，要拿贫道去报官领赏了？”
朱由检摇了摇头：“你放心，我不会报官，只是心中尚有好奇。”
他走上前去，声音压低了几分：“如今北虏猖獗，中原又天灾不断。平头百姓心中忧虑，问一问这江山气数，又有何可怪？凡事自有定数，道长但说无妨。我还想再测一字，放心，卦银还会多给你。”
说着，他向王乾一挥手。王乾虽然满心不情愿，但还是又拿出了一块碎银，抛给了道人。
那道士接住银子，嘿嘿一笑，也不反驳朱由检的话，只是用树枝将地面重新划拉平整，做了个“请”的手势。
朱由检来到他跟前，这一次，他的神情无比凝重：“我想测一个曲径通幽的‘幽’字。”
“小相公还是测江山？”
“不！”
朱由检缓缓摇头：“这一次，我测人。”
道人那双浑浊的眼睛，瞬间变得锐利起来，他盯着朱由检看了半晌，才道：“若是测小相公您自己……贫道恐又要说些您不喜听的话了。”
“无妨，你无需顾虑。”
那道人点了点头，在地上写下了一个大大的“幽”字。他端详片刻，抬起头，脸上露出一丝怜悯之色，叹道：
“小相公是个聪明人，此字之解，想必不用贫道说破了。您看这‘幽’字……”
他用树枝在字上比划着：
“外为山，内中系着两根绳索。”
“山中……系绳……”
朱由检喃喃自语，脸色瞬间变得惨白！这是说他要在山上自缢？
“好个恶道！我家公子好心救你，你这狗东西竟敢如此咒我家公子！”
不等朱由检发话，一直隐忍不发的赵胜，此刻再也按捺不住心中的滔天怒火！
他如同一头被激怒的猛虎，一个箭步冲上前去，对着那跛足道人便是一顿拳打脚踢，口中怒骂不止：
“反了你了！你这妖言惑众的妖道！我家公子何等金枝玉叶，岂容你这腌臢之辈在此构陷污蔑！我今日不打死你，我就不姓赵！”
这一次，朱由检竟愣在了原地，没有再出言阻止。那句山中系两绳，简直比咒他生儿子没屁眼还要歹毒。
就在赵胜的拳脚要再次落下时，朱由检猛地厉声喝道：“住手！”
赵胜那高高扬起的腿，硬生生地停在了半空。他不甘地收回了攻势，退到一旁，一双眼睛却依旧像刀子一样，愤愤地剐着那地上的道人。
朱由检此刻脸色阴沉得能滴出水来。任谁被如此恶毒地诅咒，都不可能无动于衷。他心中甚至闪过一个念头：难怪刚才那赵府的管事要下此狠手，换做是我，怕也想亲自上手了！
他深吸了一口气，强迫自己混乱的心绪冷静下来。他的目光，如两道寒冰，死死地锁住那个重新从地上爬起来的跛足道人，一字一句地问道：
“好……好一个山中系两绳！那我再问你，若真有此一日，若真应了此谶，当在何处？”
此言一出，李矩、王乾等人无不大惊失色，齐声惊呼：“爷！不可！不可再听这妖道胡言乱语！”
朱由检却仿佛没听到一般，只是摆了摆手，示意他们安静。他的目光，如同钉子一般，死死地钉在那道人身上。
那跛足道人拍了拍身上的尘土，脸上竟没有丝毫的痛苦之色，仿佛刚才挨的那一顿拳脚，只是给他挠痒痒一般。
他嘿嘿一笑，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝诡异的光芒。他没有直接回答，而是伸出那根黑乎乎的手指，再次于空中虚划起来。
“小相公既要问地，那便还是脱不开一个字。方才测了幽字，幽者，隐也，暗也。其形如山中藏着两个幺字。幺者，细小也，可解为山中树木稀少，亦可以解为两棵树！”
他顿了顿，目光似乎无意地扫了一眼远处紫禁城的方向，悠悠地说道：“这京师之地，何处有山，而山上又树木稀疏呢？”
“再者，‘幽’字亦可拆为‘么’与‘山’。‘么’字形似‘玄’字少了头顶一点，有‘无首’之意，正应了方才那句‘树上少首’！而‘玄’字，五行主北方，水德，其色为黑。”
他慢条斯理地分析着，每一个字，都像一把小锤，敲在众人的心坎上。
“这京城北面，可有山？其名，又是否与这‘黑’、‘玄’二字相关？譬如那烧火用的黑煤一般，不就是黑金吗？煤山？”
“煤山”！
他轻描淡写地说出这两个字，随即却仿佛意识到自己失言，立刻收敛了笑容，对着朱由检连连躬身道：“罪过，罪过！贫道信口开河，此乃皇家园囿，京城显地，绝无可能应此凶谶，小相公恕罪，恕罪啊！”
这句话，与其说是道歉，不如说是将最后一颗钉子，死死地钉进了棺材板！
“拿下他！！！”
李矩此刻再也顾不得伪装，吓得魂飞魄散，情急之下，连对朱由检的尊称都变了，尖声叫道：“爷！您何等身份，岂能听信此等无稽之谈！此獠分明是江湖骗子，先以危言耸听骇人听闻，乱您心神，其后必定是以可解为名，骗取巨额钱财！此等套路，老奴在宫外早有耳闻！”
他已是彻底急了，也顾不上暴露身份的风险，继续道：“他诅咒君父，诽谤储君，如今更敢如此诅咒爷您，其心可诛！请爷下令，立刻将此妖人锁拿，交予锦衣卫北镇抚司严加拷问，必能查出幕后是否有主使！”
赵胜也急声道：“是啊爷！李公公说得对！这老梆子就是看您心善，才敢这么放肆！什么煤山不煤山的，那是大内万岁山的别称，是龙脉所在，岂容他污言秽语？您千万别往心里去，他就是故意吓唬您，等着您问他怎么破解，他好骗钱呢！”
王乾等人也纷纷跪倒在地，齐声劝谏。
朱由检看着眼前群情激愤的随从，又抬头看了一眼那依旧淡定自若，甚至嘴角还挂着一丝若有若无嘲弄笑容的跛足道人。
他长长地，长长地叹了一口气，胸中那股郁结之气，也随之吐了出来。
“罢了！”
他意兴阑珊地挥了挥手。
“我们走。”
他不想再纠缠下去了。真假如何，只有他自己最清楚。此刻，他只想尽快离开这是非之地。
他转身，准备离开。
就在这时，那跛足道人的声音再次从他身后悠悠传来。这一次，却少了几分戏谑，多了几分庄重与玄秘：
“小相公，脚下之路，看似只有一条，实则星罗棋布。死局之中亦藏生门，天定之数亦有变数。”
朱由检的脚步，猛然一顿！
只听那道人继续说道：
“你身绕清辉，魂异于常，非池中之物，自你来此，早已搅动命盘，偏移了既定的轨迹。今日贫道所言之谶，不过是那旧日轨道的残影，却未必是你未来之实。”
“切记，切记！莫被那旧日的影子，困住了你这新生的手脚……”
“哈哈……哈哈哈哈……”
一阵疯癫的大笑声传来，笑声渐行渐远。朱由检猛地回过头，只见那道人已一瘸一拐地转入旁边的小巷，眨眼间便消失在了深沉的暮色之中，仿佛从未出现过。
只留下那段振聋发聩的话语，如同黄钟大吕，在朱由检的脑海中，久久回荡。
“魂异于常……”
“偏移了既定的轨迹……”
“旧轨之影，未必是未来之实……”