朱由检轻轻呼出一口气，紧绷的心弦终于松弛了下来。
他知道，自己这一局，赌对了。
在这场由皇爷爷万历帝亲自定义规则、亲自下场裁决的朝会中，顺着他的思路走，绝对不会错。
自国本之争以来，凡是敢跟这位皇帝明面对着干的官员，无论品级大小，几乎都被他用各种手段，贬得七七八八了。自己今日这番堪称锦上添花的言论，焉有不赢之理？
虽然，这样做可能会招来某些言官御史的敌视，但那又如何？
我可是跟着我爷爷混的！
只要在万历皇帝这里留下了一个“聪慧”、“懂事”的好印象，他就不愁自己日后会被如何。天大的麻烦，有皇爷爷顶着呢。
更何况，当那刘光复慷慨陈词之时，应者寥寥。朱由检便已看出，此人并非是秘密撺掇了一伙同道，而是头脑一热的临时起意。他这种不管不顾的“死谏”，并不受当下这批谨小慎微的朝臣们的支持。
其实，是朱由检还不清楚如今的朝堂，已经虚弱到了何种地步。
今日这慈宁宫门前，看似站着一大群人，但真正的九卿级别大员，却是寥寥无几。自从前任内阁首辅叶向高在去年，也就是万历四十二年八月，被皇帝特准回籍调理之后，吴道南尚未入阁，偌大的内阁，便只有方从哲一个光杆司令。
而这位方阁老，当年也是被万历皇帝不顾会推制度，强行招入的，可谓是皇帝一手扶植起来的“皇室内阁”。
当初方从哲入阁，便遭到了言官的激烈反对，万历四十一年六月初三，吏科给事中李成名上疏弹劾道：“吏部左侍郎方从哲的任命，没有经过会推程序，是皇上直接批示的，不合规矩。”
方从哲本人也赶紧上疏求退，万历帝为此还下了严旨，斥责道：“从哲起用，原出阁拟，凡有推用，系朕裁定，不必以人言介意。”
可以说，在今日这种局面下，只要万历皇帝肯亲自下场，他便是必赢的。
当然，万历也并未忘记叶向高多年来的苦劳。
毕竟，这么多年，叶向高始终扮演着一个合格的“润滑剂”角色，尽力缓和着他与文官集团之间那日益紧张的关系。
同时为了日后还能让他出来救火，万历在批准叶向高请辞时，特地给他加了“少师兼太子太师”的崇高衔级，派官沿途护送，给驿马驰归，另赐路费白银百两、彩缎四表里、大红纻丝坐蟒袍一袭，以示“朕始终优礼之意”，并明确告诉他：“卿当善自调养，为国惜身，日后若有需要，仍当召用。”
就在今年三月初三，叶向高到家之后，还曾上疏恭谢天恩，万历帝亦优旨答复，并命当地抚按官员时时前去询问。
可即便如此，朝中缺官的现象，依旧严重到了触目惊心的地步。截止上个月，六部之中，尚书仅有一人署理，侍郎也仅有五人。
而这五名侍郎之中，真正常到部里办事的，也只有二人，另有三人常年托病，杜门不出。也就是说，六部本应有的六位尚书、十二左右侍郎共计十八人的核心领导层，如今，只有六个人在职，其中一半还在家躺平。
当然，今日这难得一见的朝会，那些杜门在家者也都拖着“病体”悉数到场了。
对于朱由检刚才那番良医用药的言论，万历皇帝是相当满意的。这不仅巧妙地替他解了围，排除了他自己唱独角戏的嫌疑，更重要的是，这话，出自一个年仅五岁的孩童之口！
稚子童言，岂会骗人？
这比他自己说一万句“朕岂有不爱太子之理”都管用！它如同一把重锤，狠狠地砸在了那些关于他欲废长立幼的流言蜚语之上。
想到这里，万历皇帝心中大为宽慰，脸上的怒容尽数消散，转而化为了一片和煦。他甚至亲自命内侍，将朱由检从丹墀下，引到了自己身边的石阶之上，一个最显眼、最尊贵的位置。
他用一种带着难得的、甚至可以说是炫耀的得意口吻，对阶下百官说道：
“众位爱卿，都看见了？此乃朕之皇孙，由检。他虽身处冲龄，却亦能明辨事理，知晓孝悌，更胸怀大义！朕之庭训家教，我朱家天伦之爱，又岂是容得外间宵小，妄加揣测的？！”
众臣闻言，皆抬眼望去。只见那小小的皇孙，身形虽显单薄，但立于御前，却毫无半分惧色，面容端正清秀，一双眼睛清亮有神，顾盼之间，自有一股超越年龄的沉稳气度。果然是一派岐嶷不凡之相！
不少官员，也确实都在心中暗自惊叹。
然而，立于万众瞩目的焦点之下，朱由检并未因皇祖父的夸奖而有半分沾沾自喜。他知道，此刻若是受了这份“独荣”，看似风光，实则后患无穷。他不仅会引来百官更深的忌惮，更会无形中，得罪了自己的父亲和兄长。
于是，他立刻做出了最正确的选择。
不等众人从惊叹中回过神来，他再次转身，对着万历皇帝恭恭敬敬地跪下，磕了一个响头，声音洪亮地说道：
“孙儿，谢皇祖父夸赞！但孙儿实不敢居功。”
他的话，让所有人都为之一愣。
只听他继续说道：“孙儿方才所言的那些道理，并非是孙儿自己有多聪明。”
他转过头，用一种充满了孺慕之情的目光，望向不远处的父亲朱常洛和兄长朱由校，真诚地说道：
“这些道理，都是平日里，父王教导孩儿们要孝顺祖父、和睦兄弟之时，常常说起的。大哥带着孙儿读书玩耍时，也总是告诉孙儿，我们天家子孙，首先要做的，就是不能让皇祖父为我们烦心，要时时刻刻体恤圣怀。”
“今日孙儿，不过是把父王和大哥平日教导的话，斗胆说了出来而已。”
他再次对着御座方向深深一拜，言辞恳切：
“孙儿愚钝，今日若有哪句话说得对了，那也都是父王与大哥教化之功，更是皇祖父您慈爱荫庇之故。孙儿不敢有半分贪功！”
这番话一出，其效果，远胜于之前的雄辩！
他巧妙地将自己的功劳，归于父亲和兄长，瞬间消弭了可能存在的猜忌与嫉妒，更塑造了一个父慈子孝、兄友弟恭的和睦天伦形象，再次呼应了万历皇帝“家事”的主题。
这一下，就连方从哲、吴道南等老成谋国之臣，都不得不在心中，对这位年仅五岁的五殿下，写上一个大大的服字！
朱由检的这番话，思路清晰无比，逻辑层层递进，效果更是立竿见影。
他将自己的急智与雄辩，巧妙地包装成了对父亲朱常洛日常教导的复述，以及对兄长朱由-校以身作则的模仿。
这一手，实在是高明至极！
首先，这极大地巩固了朱常洛“仁孝”且“教子有方”的完美储君形象。一个能教出如此聪慧明理儿子的太子，其品德与能力，岂会有问题？
其次，这也突出了朱由校作为皇长孙的典范作用，维护了嫡长的尊严与地位。
最后，一个年仅五岁的孩子，能说出一番大道理固然令人惊奇，但若这些道理是源于日复一日的家庭教育，便显得无比可信，既显现了他的聪明，又不失孩童的纯真，完美地符合了他的人设，避免了“妖孽”、“早慧多疑”等不必要的麻烦。
而那最后一句“皇祖父慈爱荫庇”，更是神来之笔，将所有功劳的根源，又恭恭敬敬地奉还给了万历皇帝本人，让这位年迈的天子，听得是龙心大悦，受用无比。
“好！好啊！”
万历皇帝再也按捺不住心中的欢喜，他竟抚掌大笑起来，声音在整个慈宁宫门前回荡：“太子教子有方，朕心甚慰！我朱家子孙，个个都是好的！”
他这么一说，朱常洛那张紧张得发白的面孔上，也终于露出了一丝血色，连忙跪倒在地，口称“不敢当，皆赖父皇圣明”。
一时间，慈宁宫门前，君臣父子，其乐融融，仿佛所有的阴霾都已一扫而空，只剩下天家和睦的温馨画面。
然而，就在这气氛一片祥和之际，文官集团那根无比敏感的神经，却被狠狠地触动了。
方从哲、郑继之、李汝华几位跪在前排的内阁六部重臣，在最初的震惊过后，心中不约而同地敲响了警钟！
一个五岁的皇孙，竟能在如此重大的朝会之上，发表一番足以影响朝局最终走向的言论，并且说得是头头是道，逻辑清晰，甚至比在场的许多老臣还要厉害！
这开了一个极其危险的先例！
——宗室干政！
这是自太祖朱元璋立下严苛的祖制以来，历代文官都如同防贼一般，死死盯防的红线。今日，这位五殿下可以为了维护皇爷爷和父亲，开口替他们说话；那明日，他若长大了，会不会有自己的政治想法？会不会利用自己的皇孙身份，直接干预朝政？
必须将这个苗头，扼杀在摇篮里！
跪在前排的几位重臣，几乎是在同一时间，迅速地交换了一下眼神。
内阁首辅方从哲，这位素来以“调和鼎鼐”为己任的老臣；吏部尚书郑继之，掌管着天下官员的升迁荣辱，最是老成持重；还有那位以实干着称，锱铢必较的户部左侍郎李汝华。
在这一刻，无论是否真的有门户之见，都被暂时抛开了。他们在“防止宗室干政”这一核心利益上，立场达到了前所未有的一致！