郑贵妃这番话，堪称教科书级的拱火。
明褒暗贬，借夸奖之名行指责之实，看似温言软语，实则句句带刺，将一个“不懂规矩、擅作主张、给君父添乱”的帽子，稳稳地扣在了朱由检的头上。
殿内的空气，瞬间变得比刚才还要凝固，几乎要滴出水来。
朱常洛吓得脸色又白了几分。他本能地抬头，想开口为儿子辩解，说些“检儿年幼无知，还望贵妃娘娘海涵”之类的场面话。
然而，他话未出口，身旁的朱由检却已动了。
只见五岁的少年向前迈出一步，“扑通”一声，干脆利落地跪倒在万历皇帝的面前。他抬起头，那双黑白分明的眸子清澈而坚定，没有丝毫孩童的怯懦与慌乱。
他的声音清亮，掷地有声，响彻整个偏殿：
“皇爷爷，郑娘娘教诲的是！孙儿年幼，行事或有莽撞之处。但孙儿当时心中所思所念，唯有四字——”
“——皇明国法！”
一句话，如平地惊雷！
朱由检根本没有在“规矩”、“家事”这些细节上与郑贵妃纠缠。他知道，一旦陷入那种辩论，那他的必输无疑。他索性直接祭出了“国法”这面谁也无法撼动的大旗，瞬间便将立意拔高到了整个王朝的层面！
随即，他转向郑贵妃，恭恭敬敬地行了一礼，语气虽然依旧恭顺，内容却已是寸步不让：
“回郑娘娘的话，孙儿并非有意要惊扰皇爷爷和父王。恰恰相反，孙儿正是怕皇爷爷和父王，会被别有用心的小人蒙蔽，才不得不行此下策！”
这一下，轮到郑贵妃的脸色微微一变了。
不等她反应，朱由检已经再次面向御座上的万历皇帝，思路清晰，层层递进，发起了更为凌厉的反击：
“孙儿请问皇爷爷、父王！若那凶徒当日仅被锁在锦衣卫的诏狱之中，无论最终审出何等结果，天下的臣民百姓，是否会全然信服？是否会有人私下揣测，以为是皇爷爷您为了保全某人，而刻意掩盖了真相？”
这话，实在是太过大胆！几乎是撕破了所有温情脉脉的面纱，直指问题的核心！
“混账！住口！”
旁边的朱常洛听得是魂飞魄散，他再也忍不住了，厉声喝道：“说的什么混账话！还不快给你皇爷爷请罪！”
一直状况外的朱由校，此刻也满脸茫然。他完全不明白，自己这个平日里温和安静的五弟，今天怎么句句话都像是在刀尖上跳舞，竟惹得父王如此雷霆大怒。
倒是御座之上的万历皇帝，一直沉默着。他那双浑浊的眼睛里，此刻竟闪过了一丝难以言喻的复杂光芒。他摆了摆手，制止了朱常洛的呵斥。
“让他说下去。”
沙哑的声音里，听不出喜怒。
朱由检心中一定：好，这可是你让我说的！
他挺直了小小的腰板，继续朗声道：“皇爷爷！孙儿以为，将人犯交由三法司，百官共审，程序公开，天下瞩目！如此一来，审出的结果，方是铁案！方能堵住天下悠悠众口，更能够彰显皇爷爷您不徇私情、执法如山的圣明君主风范！”
“孙儿此举，并非不信任皇爷爷的亲军。孙儿要的，是要将此案，办成一件任谁也无法质疑、无法翻案的铁案！让那真正的幕后主使，在光天化日之下，无所遁形！也让天下人都看看，那些胆敢觊觎国本、离间我天家父子骨肉之人，究竟会是什么样的下场！”
一番话说完，掷地有声，掷地有声。
抛开观点不谈，单是这份胆色，这份条理，这份气魄，已足以让万历皇帝对自己的这个孙子刮目相看。
只是……
万历皇帝缓缓地靠回椅背，看着跪在地上，眼神却依旧明亮如星的孙子，心中暗叹一声。
终究还是太天真了。
他决定，要亲自点拨一下这个聪慧却稚嫩的孙子。
他用一种近乎疲惫的语气，缓缓开口问道：
“你说得都很好！可是，由检，你可知如今朝堂上的那些大臣们，正利用你口中的这桩‘铁案’，大肆攻讦，党同伐异，搅得朝局不宁？”
他那双看透了数十年风雨的老眼，静静地注视着朱由检，抛出了一个更为现实，也更为残酷的问题。
听到皇爷爷这句看似平淡，实则蕴含着雷霆之威的问话，朱由检的心猛地一沉。
他知道，这才是真正的考验。
之前的“国法”大旗，只是让他在这场对峙中站稳了脚跟。而现在，皇爷爷抛出的，则是他作为统治者最核心的考量——稳定。一个只会高喊律法，却不顾朝局动荡的君主，绝不是一个合格的君主。
但朱由检他也不能退缩，更不能认错。一旦认错，他之前所有的努力都将付诸东流，更会坐实郑贵妃“添乱”的指责。
朱由检深深地吸了一口气，再次对着御座上的万历皇帝，重重地磕了一个头。
“皇爷爷圣明，一语中的。”
他没有反驳，而是先完全承认了万历皇帝的观点。这是一种示弱，更是一种尊敬，能瞬间消除对方的抵触情绪。
随即，他抬起头，目光诚恳而忧虑，声音也带上了一丝与年龄不符的沉重：
“孙儿也看到了朝堂纷争，心中同样忧虑不已。但孙儿斗胆以为，这党同伐异之风，并非因此案而起，而是早已在我朝堂之上，暗流涌动，如同身染沉疴。”
他巧妙地偷换了概念，将党争从此案的恶果重新定义为早已存在的病症。
“而此案，不过是一剂虎狼之药，将这早已潜藏的病症，彻底地、痛苦地，引发了出来！”
他凝视着皇爷爷那双深不见底的眼睛，继续说道：
“皇爷爷，脓疮若不挑破，其毒终将溃烂入骨；沉疴若不用猛药，只会渐渐病入膏肓！ 如今，疮既已破，虽然一时之间疼痛难忍，流出的是污血浊气，但这不也正是刮骨疗毒、去腐生肌的大好时机吗？”
他用了两个极为形象且充满力量的比喻，将一场看似失控的政治危机，重新描绘成了一次痛苦但必要的治疗过程。
“天下人都在看着，朝中百官也都在看着。他们看似在争，实则是在等！等皇爷爷您这位天下之主，如何来定此风波，如何来辨此忠奸！”
这一句，堪称神来之笔。他将自己和父亲从麻烦制造者的位置上摘了出去，反而将所有的主动权和裁决权，都恭恭敬敬地，重新交还到了万历皇帝的手中。他将大臣们的党争，描绘成了一场等待圣君裁决的表演。
最后，他伏下身子，用一种近乎恳求的语气，发自肺腑地说道：
“孙儿愚钝，不知朝堂权谋之深。孙儿只知，长痛不如短痛。与其让这股阴谋的暗流，继续在水面之下，悄无声息地侵蚀我大明朝的根基，离间我天家父子、祖孙之情，不如就借此机会，将其彻底地、完全地，摆在光天化日之下！”
“有皇爷爷您的雷霆之威与圣明之断，坐镇于九重之上，何愁奸邪不除？何愁朝局不定？”
“孙儿所求，非为一时之快，亦非为一人之安危。孙儿所求，是为我朱家江山，求一个堂堂正正，朗朗乾坤！”
一番话说完，整个偏殿，落针可闻。
朱常洛早已听得呆了，他看着自己这个跪在地上，身形瘦小，言语却如山岳般沉重的儿子，心中百感交集。
郑贵妃的脸上，那份从容的笑意已经消失不见，取而代之的是一丝掩饰不住的震惊与忌惮。
而御座之上，万历皇帝靠在引枕上，久久没有说话。他那双浑浊的眼睛，正一眨不眨地，重新审视着自己这个年仅五岁的孙儿。
万历皇帝的目光会从跪在地上的朱由检身上缓缓移开，转向一旁早已吓得噤若寒蝉的朱常洛。他脸上的威严与怒气会渐渐收敛，取而代之的是一种更为复杂的、混合着疲惫、失望与一丝不容置疑的父权神情。
他会对着朱常洛，用一种极其缓慢而沉重的语气开口，那声音仿佛是从历史的深处传来：
“太子，你起来。”
朱常洛浑身一颤，不敢怠慢，连忙起身，却依旧躬着身子，不敢抬头。
万历皇帝看着他这副模样，心中轻叹一声，继续说道：
“方才由检的一番话，朕都听见了。由检这个孙儿，有胆色，有见地，是朕的好孙儿。”
他先是出人意料地夸奖了朱由检，这既是安抚，也是向朱常洛表明，他并未因朱由检的顶撞而动怒。
随即，他话锋一转，语气变得锐利起来：
“但是他终究是年幼，所见的只是书本上的国法与公道，却见不到这公道背后的人心险恶，与朝局的波诡云谲！”
他顿了顿，目光如炬，死死地盯住朱常洛：
“朕问你，如今这桩案子，还是你东宫遇袭一事吗？”
不等朱常洛回答，他便自问自答，声音中透着一股冰冷的寒意：
“不是了！它已经成了外朝那些人，攻讦异己、要挟君父、搅乱天下的利器！他们口口声声为你请命，实则是将你这个太子，架在火上烤！你当真以为，他们是为你，为由校、由检着想吗？”
万历皇帝的身体微微前倾，声音压得更低，却更具穿透力：
“他们要的，是借你的名义，把这紫禁城翻个底朝天，把朕的家事，变成天下人的笑柄！到那时，你这个太子的颜面何存？我朱家皇室的体面，又何存？！”
这一连串的质问，句句诛心，将问题的性质从查案无情地揭露为政治斗争，直击朱常洛内心最软弱、最恐惧的地方。
看到朱常洛的脸色愈发苍白，身体也开始微微颤抖，万历皇帝知道火候已到。他放缓了语气，转而用一种父亲对儿子的口吻，带着一丝保护的意味：
“朕是你的父亲。朕不能看着你被人当枪使，更不能让这江山社稷，因一桩本可平息的案件而动荡不休。”
他给出承诺，也是给出命令：
“东宫的护卫，朕即刻下旨，从锦衣卫中选调精锐，增补三倍！你的安危，朕来担！此事给你带来的惊吓和委屈，朕都知道。”
“但眼下平息风波，安定社稷，是我君臣父子，共同的担当！朕要你，一会儿在慈宁宫门，当着满朝文武的面，与朕站在一起。”
他为朱常洛设计好了台词，让他无需思考，只需执行：
“你要亲口告诉他们：此事，你已尽数禀明于朕，惊扰圣心，已是不孝。一切，全凭父皇圣裁。你不愿因此小案，致使朝局动荡，国本不宁。不可再多做牵连！”
最后，万历皇帝的目光再次变得深邃而威严，他看着自己的儿子，说出了最后，也是最重的一句话：
“一个合格的储君，要懂得什么是大局。江山社稷的安稳，永远大于一桩案子的真相。这个道理，你必须懂。”
朱常洛跪在冰冷的金砖上，万历皇帝的每一句话，都像是重锤一般，狠狠地砸在他的心上。他那颗在国本之争中被磨砺得异常敏感脆弱的心，此刻正被恐惧与一丝诡异的安心交织包裹着。
恐惧来自于父亲那洞悉一切的目光，和那揭示朝局险恶的残酷真相。
而安心，则来自于父亲那句“你的安危，朕来担”。
多少年了？他已经有多少年，没有从父亲口中，听到过这样一句带有庇护意味的话了？
他抬起头，眼中满是复杂的情绪，有畏惧，有委屈，更有那一丝几乎被他自己遗忘的、对父爱的渴望。他看着御座上那个既是他君父、也是他一生梦魇的男人，知道自己别无选择。
更何况，父亲给出的，本就是他最想要的答案。
早在案发当晚，王安为他筹谋划策之时，便已定下了基调——稳定大局，保全自身，博取皇帝的同情与信任。朝堂上那些所谓的“声援”，不过是把双刃剑，固然能为他壮大声势，却也将他推到了与父皇对立的悬崖边上。
而现在，父皇亲自为他递来了台阶。一个能让他从这风口浪尖上，安然撤下的台阶。
他岂能不接？
“儿臣遵旨。”
朱常洛的声音里带着一丝颤抖，但这一次，不再是单纯的恐惧，而是掺杂了如释重负的松弛。他重重地叩首，额头触及冰冷的地面。
“儿臣愚钝，险些为奸人所用，致使父皇烦忧，实乃大不孝。儿臣一切都听凭父皇圣裁！”
这番话，说得情真意切，既是表态，也是认错。他将自己完全地、彻底地，放在了一个听话儿子的位置上。
万历皇帝看着伏在脚下的儿子，那双疲惫的眼中，终于闪过了一丝微不可察的满意。
很好。
这才是他想要的局面。
一个合格的继承人，可以不够聪明，甚至可以有些软弱，但绝对不能成为外臣对抗君父的棋子。朱常洛今天的表现，总算没有让他失望透顶。
他缓缓地靠回引枕，挥了挥手，声音也恢复了往日的平淡：“起来吧。”
随即，他的目光越过朱常洛，再次落在了依旧跪在地上的朱由检身上。这个小孙子，给了他太多的意外和惊喜，甚至还有一丝不易察觉的欣赏。
但眼下他需要将这个聪明的孙子，也纳入到自己即将上演的大戏之中。
“由检！”
他的声音放缓了些许道：“你刚才说的那些话，朕都记在了心里。你心忧国法，意在社稷，这是好的。朕心甚慰。”
他先是给予了肯定，随即话锋一转，用一种祖父教导孙辈的温和口吻说道：
“但是，治国如烹小鲜，火候最是重要。猛火快攻，固然能去一时之病，却也易伤及根本。今日之事，你父王已有了决断。他身为储君，以国事为重，不计个人之安危，这便是储君的担当。”
他看着朱由检，意味深长地说道：“你是个聪明的孩子，应当明白，什么是真正的孝，什么是真正的忠。”
他这是在告诉朱由检，配合你的父亲，顺从你的皇爷爷，平息这场风波，才是此刻最大的“孝”与“忠”。
“都起来吧。”
万历皇帝最后摆了摆手，脸上露出深深的疲惫之色，仿佛刚才的这番对话，耗尽了他所有的精力。
“随朕去慈宁门。”
随着皇帝的起身，这场在慈宁宫偏殿内进行的、决定了“梃击案”未来走向的秘密家族会议正式结束。
朱常洛从地上站起，只觉得背后已被冷汗浸透。他悄悄地看了身边的儿子一眼，眼神复杂。
而朱由检，也缓缓起身，垂下了眼帘，将所有的情绪，都掩藏在了那长长的睫毛之下。
他明白，皇爷爷已经做出了选择。
他选择了一条最稳妥，也是最现实的路——将盖子，重新捂上。
自己方才那番慷慨激昂的刮骨疗毒，终究还是败给了帝王心中那根深蒂固的稳定二字。
祖孙三代，在太监宫女的簇拥下，沉默地走出了偏殿。阳光照在他们素白的冠袍上，显得有些刺眼。
一场不见硝烟的家庭内部统一战线，已然达成。
接下来，便是要去面对慈宁门外，那满朝文武，和那场即将被强行摁下结局的——惊天大案。