“调查员大人，我们还是先行离开吧。”冯炎上前一步，手中燃起火焰，为焚绍挡住那些扔来的烂菜叶，他微笑道：
“目前这些民众情绪激动，硬要辩解只会火上浇油，倒不如先避其锋芒，等他们冷静下来。”
虽然不知道究竟发生了什么，但这些人能为自己说话实在是太好了，总算能先混过一关。
焚绍深深看了冯炎一眼，最终无奈摇头，朝着贫民窟外的方向走去。
眼见对方离开，冯炎微舒口气，转身朝着这些贫民笑道：“好了好了，各位心情我能理解，不过还是让我们的调查员大人先行离——”
他话还没说完，脸色忽地一僵。
原本冲着焚绍的贫民们此刻皆是盯着冯炎，眼中透露出毫不掩饰的仇恨之意。
很显然，这些人刚才只是在演戏罢了。
呃
冯炎尴尬地笑了笑，最终也只好跟上焚绍的步伐。
回宅邸的路上，焚绍再度深深看了一眼冯炎，意味深长地说道：“冯主教倒是好手段。”
冯炎并未回应，他知道对方是误会了。
刚才那群贫民不过是演戏罢了，怎么可能真的不憎恨自己？
之所以演出那场戏，不过是应付这个调查员罢了。
不过邪教也真是厉害居然能让这些贫民强行压制仇恨，说出如此违心的话。
不管了能混过去就行。
正当冯炎思绪浮动之时，焚绍忽地再度开口道：“今天就先到这里吧。”
“我累了，需要休息。”
闻言，冯炎暗自松了口气，回应道：“理应如此，调查员大人一路劳顿，是该好好休整。”
“宅邸内已备好客房，如有任何需要，随时吩咐那些侍从就行。”
他刻意避开焚绍方才那句“好手段”，只想尽快结束这场令人紧绷的对话。
焚绍摆了摆手，转身便朝着宅邸内走去。
冯炎注视着对方离去的背影，眼睛一眯，他总感觉对方没那么容易放弃。
一段时间过去，时间来到了晚上。
焚绍大摇大摆地从宅邸内走出，朝着贫民窟的方向走去。
在焚绍的身影彻底消失在视野内后，冯炎这才从宅邸内走出，他紧皱着眉头，注视着贫民窟的方向。
他岂会不知道这是个阳谋？
焚绍大摇大摆去往贫民窟，摆明了就是告诉自己要独自一人去调查，如果随随便便跟上的话，就是心虚作崇。
即便没有实在的证据，从心理层面就可以基本确定是做贼心虚了。
但就这么眼睁睁地看着对方前去调查，着实有些不太放心啊。
正当冯炎尤豫该不该跟上去的时候，忽然，他表情一愣，连忙单膝跪地，面容躬敬无比：“是，我明白了。”
“我不会干涉他的。”
焚绍再度踏入贫民窟内，酸臭味扑面而来，白日里喧闹的街巷此刻死寂如坟。
那个冯炎没有跟上来么？
焚绍回头看了一眼，表情渐渐舒展开来。
这样也好，省得对方一直跟着自己。
白天那些民众不敢说出实情，估计是因为冯炎在场。
如今只有自己一人，想必他们会说出实情吧？
焚绍收回目光，抬脚往贫民窟深处走。
石板路缝隙里渗着污水，踩上去黏腻作响。
两侧房屋门窗紧闭，却隐隐有细碎响动从里面传来，夹杂着压抑呜咽，仿佛有什么东西被困在其中，正用指甲抓挠着门板。
他走到白日里民众聚集的那条巷口，抬手敲了敲最外侧一户人家的木门。
门板朽坏不堪，轻轻一敲就落下几片木屑，里面死寂无声，仿佛根本无人居住。
“我知道你们在里面。”焚绍声音不高，却穿透了门板：
“白日里那个主教在场，你们不敢说，现在只有我一个人，有什么隐情，尽可以告诉我。”
“放心，他不会找你们麻烦，我可以保护你们。”
话音落下许久，门内才传来一阵拖沓脚步声，随即，木门被拉开一条缝隙，一张布满皱纹的脸探了出来，是个老汉。
“你是白天的那个人啊。”李老汉上下打量了焚绍一眼，随即将木门打开：
“进来吧，大半夜过来，你想做什么？”
焚绍跨进屋内，反手掩上门，隔绝了巷子里的死寂。
屋内光线昏暗，只有一盏残烛在桌角摇曳。
嗯？
踏入屋内的瞬间，焚绍眉头紧皱了起来，他来回观察四周，整个屋子相当破烂。
墙面斑驳脱落，露出底下发黑的泥坯，墙根处洇着大片水渍，长出了霉斑，散发出潮湿腐朽的气味。
桌椅歪斜地靠在墙角，桌腿用几根朽木勉强支撑着，桌面布满裂纹，象是被重物砸过，还粘着些暗褐色的污渍，看不清是什么。
唯一的床铺更是破败，床板缺了大半，露出里面生锈铁架，堆在上面的被褥破烂不堪，棉絮从破洞里钻出来。
屋角陶罐裂了道大口子，里面积着浑浊雨水，几只潮虫正顺着罐壁爬来爬去，发出细碎的窸窣声。
然而这都不是让焚绍眉头紧皱的原因。
房间里有一股很轻微的血腥味
是打的野味？
察觉到这点，焚绍不动声色，压低声音道：“老人家，我是圣火调查员，是教皇大人派来调查有关主教贪腐一事的。”
他目光扫过李老汉的脸，沉声道：“白日里冯炎在场，你们不敢说实话，现在只有我们两个，不妨把知道的都告诉我。”
“我能看出来你们日子过得非常艰苦，你们本该不用这样的。”
“想必是以冯炎为代表的那些高级信徒压迫你们吧？”
闻言，李老汉却只是笑了笑：“调查员大人说笑了。”
“冯主教是好人，哪有什么压迫？”
“你撒谎。”然而焚绍却直接打断，他紧盯着对方眼睛，一字一句道：
“在我提到冯炎后，你眼神有了一瞬间的变化。”
闻言，李老汉脸上笑意更甚，他垂下眼皮，喉咙里发出一阵含糊的咳嗽，试图掩饰过去：
“老眼昏花了，哪有什么变化？”
“调查员大人想多了。”
“是吗？”焚绍往前逼近一步，阴影将李老汉笼罩其中，他抬手拂过桌面的暗褐色污渍，指尖沾到一丝粘稠暗红。
他凑到鼻尖轻嗅，这就是刚才闻到的血腥味。
焚绍目光顺着血迹落在床底，那里似乎藏着什么东西，露出一角深色布料。
他刚要迈步走近，李老汉突然咳嗽起来，声音忽然嘶哑起来：“调查员大人，您看这些破烂做什么？”
“有话就问，问完了就走吧，这地方晦气，待久了不好。”