议事厅内的空气仿佛凝固成了冰块，带着刺骨的寒意。
洛云天的命令如同战鼓，敲响了对抗阴影的序曲。
“卑职领命！”
厉沧澜率先抱拳。
眼中燃烧着追猎的火焰。
他负责的案子捅出了如此惊天秘闻，压力巨大。
但也激起了他的凶性。
“属下明白，定将京城翻个底朝天！”
诸葛明扶了扶并不存在的眼镜，眼神锐利如刀。
大脑已开始飞速运转，筛选着庞大的情报网络。
秦川微微颔首，并未多言。
但那股沉稳如山的气质，无形中让在场众人紧绷的心弦稍稍安定了几分。
“散了吧，各自行动，切记，隐秘为上！”
南宫雄沉声补充，挥了挥手。
众人不再耽搁，迅速离开议事厅。
厉沧澜与诸葛明立刻投入紧张的部署中。
一道道加密的命令通过锦衣卫的特殊渠道，悄无声息地传向江南与京城的各个角落。
秦川回到自己在北镇抚司的值房，并未急于行动。
他屏退左右，独自立于窗前，看着外面看似平静的京城街景。
超凡境巅峰的神识如同无形的水银。
以他为中心，缓缓向外蔓延，细腻地感知着这座城市气息的细微流动。
白莲教……圣女……
他脑海中回想着那几件证物上的阴邪气息，以及厉沧澜描述中那种诡异的“惑心”之力。
这种力量体系，与他所知的武道、乃至初步接触的修真之路都有些不同。
更偏向于精神蛊惑与某种阴属性力量的运用。
“看来，这方世界的水，比想象的更深。”
秦川心中暗忖。
系统让他签到获得《圣心诀》这等超凡功法。
或许正是因为这个世界本就隐藏着超越凡俗的力量。
他并不畏惧，反而升起一丝探究的兴趣。
若能借此机会，深入了解这白莲教的根底。
或许对他突破超凡境，踏入更高层次有所裨益。
接下来的几日，京城表面依旧繁华喧嚣。
但暗地里，一股无形的暗流已然开始涌动。
诸葛明手下的暗桩被全面激活，重点关注漕运相关的官员、商贾，以及近期入京的陌生面孔。
尤其是那些行为异常、或是与某些隐秘场所往来频繁的人。
厉沧澜则亲自带队，再下江南。
沿着漕运线路和之前发现的据点线索，进行更深入的挖掘。
秦川坐镇镇抚司，每日处理着各方汇聚而来的海量情报。
同时，他也在利用自身强大的神识。
于夜深人静时，悄然扫描着京城某些特定局域。
尤其是那些达官贵人聚集、或是拥有古老历史的宅院，试图捕捉那一丝不和谐的阴邪气息。
然而，那位“圣女”显然极其谨慎，隐藏得极深。
数日过去，竟未露出丝毫马脚。
这天夜里，秦川正在值房内分析一份关于城内某座废弃寺庙夜间偶有异动的报告，门外传来躬敬的通报声。
“启禀秦佥事，诸葛佥事求见。”
“进。”
诸葛明快步走入，脸上带着一丝疲惫。
但眼神却异常明亮。
他关好房门，布下一个隔音的小型阵法，这才压低声音对秦川道：“秦兄，有发现了！”
“哦？”
秦川放下手中的卷宗。
“根据厉兄那边传来的最新消息，结合我这边对京城近期所有大型物资流动的排查，发现了一条线索。”
诸葛明语速很快。
“城西‘锦绣阁’，表面上是一家最大的绸缎庄，但其近三个月来，通过漕运暗中购入了一批数量异常的朱砂、硝石以及几种特定的药材。”
“这些物资，根据文档记载，正是百年前白莲教炼制某些邪门药物和制作简易法器的材料！”
锦绣阁？
秦川目光微凝。
这家绸缎庄他听说过，背景似乎并不复杂，东家是一位看似普通的富商。
诸葛明继续道
“我派人暗中监视，发现锦绣阁的后院，偶尔会在子时之后，有极其微弱、但性质阴冷的能量波动传出，与厉兄带回的那些证物气息有几分相似。”
“虽然他们掩饰得很好，几乎与夜色融为一体。”
“但还是被我们布置的‘窥元镜’捕捉到了一丝痕迹！”
线索终于指向了一个明确的地点！
秦川点点头。
“对方很警剔，既然发现了能量波动，说明那里即便不是内核据点，也必定是一处重要连络点或工坊。”
“诸葛兄，继续严密监视，但绝不可靠近，以免打草惊蛇。”
“同时加派人手，摸清其内部结构、人员进出规律，尤其是注意是否有符合‘圣女’特征的神秘女子出入。”
“查清锦绣阁东家及其所有关联人员的底细。”
“明白！”
诸葛明点了点头。
秦川走到窗边，望向城西的方向，眼神深邃。
鱼儿，似乎快要浮出水面了。
这座看似平静的锦绣阁，底下究竟藏着怎样的秘密？
……
锦衣卫对锦绣阁的监视与暗中调查紧锣密鼓地进行着。
诸葛明调动了最精干的暗桩，日夜不停地轮班盯守。
记录着每一个进出人员的面貌、时间，甚至通过特殊手段分析其垃圾废弃物。
厉沧澜在江南的追查也取得了突破，顺着漕运线挖出了几个白莲教的中转据点。
虽未抓住内核人物，但缴获的物资和零星口供，都隐隐指向京城，指向一个即将到来的、足以影响朝局的大事件。
而所有的线索，在经过秦川与诸葛明、乃至两位指挥同知的反复推敲后，如同散落的拼图，渐渐拼凑出一个令人心惊的轮廓。
白莲教此番沉寂百年后再度活跃。
其目标，绝非简单的敛财或扰乱地方。
而是直指大辰王朝的权力内核！
……
然而，就在这暗流汹涌之际。
一则消息如同巨石落水，在朝堂内外引起波澜。
与大辰接壤、国力稍逊的大康王朝。
突然派遣使团，护送其五公主殿下前来和亲，以示两国永结同好。
此事由礼部主导，一切流程看似合乎规矩。
但落在正全力追查白莲教的锦衣卫眼中，却处处透着蹊跷。
和亲提议来得过于突然，大康国内并无相应铺垫。
使团规模虽符合规制，但其中护卫人员的气息，在锦衣卫的暗中观察下，总觉得有几分隐晦的深沉。
最关键的是，根据零碎情报拼凑。
这位五公主在大康国内并非受宠之辈，其生母地位卑微，选择她和亲，本身就耐人寻味。
……
“秦佥事，陛下有旨，和亲使团入京在即，城外迎迓及公主入住行馆期间的护卫重任，交由你部负责，务必确保公主殿下万无一失！礼部会负责具体仪程，你部需全力配合，但安保事宜，由你全权决断。”
指挥同知洛云天亲自向秦川下达了命令。
突如其来的命令，确实令人诧异。
他明白，这既是信任，也是将一块烫手山芋交到了他手上。
白莲教的阴影尚未散去，这突兀的和亲背后是否有关联？
他必须打起十二分精神。
是日，京城外，旌旗招展，仪仗森严。
秦川身着锦衣卫佥事官袍，率精锐缇骑，肃立迎接。
大康和亲队伍缓缓而至，鸾驾华贵，护卫森严。
秦川目光如电，扫过使团众人，尤其在那位一直未曾露面的公主鸾驾上停留片刻，心中疑虑更深。
公主被迎入早已准备好的皇家行馆。
夜幕降临，行馆内外明哨暗卡，戒备森严，皆由秦川亲自布置。
他本人则坐镇行馆内核局域的一座偏厅，随时应对突发状况。
夜深人静，唯有虫鸣唧唧。
一名身着大康宫女服饰、容貌清秀的侍女悄然来到偏厅，对秦川盈盈一礼，声音细弱：“秦大人，公主殿下有请，说是有要事相商。”
秦川眉头微蹙。深夜召见，于礼不合。
但对方毕竟是公主，且言辞说是“要事”。
他略一沉吟，对身旁副手交代几句，便随那侍女向内院走去。
侍女引他至公主寝殿外间，便躬身退下，并轻轻带上了门。
殿内烛火通明，却静悄悄的。
空气中弥漫着一股淡淡的、异域风情的花香。
就在秦川准备开口请示时，一阵极其细微的、潺潺的水声，夹杂着些许氤氲的水汽，从内间那道精美的苏绣牡丹屏风后传了出来。
秦川脚步一顿。
通过并不完全密闭的屏风缝隙，隐约可见其后朦胧的光影。
一个窈窕曼妙的身影轮廓被烛光投射在屏风上。
青丝如瀑，散落在凝脂般的肩头轮廓之外。
水珠沿着光滑的肌肤缓缓滑落的细微动静，似乎都依稀可辨。
那身影微微动作，带起水波轻响。
一幅美人沐浴的活色生香的画面。
虽未亲眼得见，却已通过声音与光影，无比清淅地勾勒在人的想象之中。
充满了无声的诱惑。
秦川眼神微凝，站在原地，并未再向前。
这时，屏风后，传来一个声音。
那声音带着几分空灵，几分孱弱。
如同山间清泉滴落玉石，清脆中透着一丝难以言喻的冰凉与疲惫。
“秦大人……你来了。”
她似乎并不在意此刻的情形，更象是自言自语，倾诉着心事。
“都说公主金枝玉叶，享尽荣华……”
“可谁又知道，这身份，不过是牢笼中最华丽的一根枷锁罢了。”
她的声音带着淡淡的哀伤与认命。
“远嫁异国他乡，嫁给一个素未谋面之人，一生的幸福，皆系于父兄的一纸诏书，源于那冰冷的邦国利益……”
“连选择自己命运的资格都没有……”
“何其不公，何其可笑……”
她的话语，句句透着身不由己的凄楚与无奈。
在这寂静的深夜，格外引人共鸣。
秦川静静立于屏风之外。
如同沉默的山岳，没有打断，也没有回应。
他能听出这悲凉并非完全作伪。
但这突如其来的倾诉，与眼前这暧昧至极的场景结合，总让他觉得有一丝异样。
公主絮絮叨叨地说了一会儿，声音渐渐低了下去。
片刻沉默后，她忽然再次开口，语气似乎自然了许多，却带着一丝不易察觉的微妙。
“秦大人，本宫……本宫忘了将浴巾带进来，就挂在屏风边的架子上，可否……劳烦秦大人，替本宫递一下？”
此言一出，屏风内外，空气仿佛瞬间凝固。
是顺势试探，是无奈下的求助，还是……
别有用心的诱惑？
秦川的目光，落在那条搭在屏风边缘的、柔软洁白的浴巾上。
是上前，还是拒绝？
这简单的选择背后，可能牵扯着难以预料的后果。
而他敏锐的灵觉，似乎捕捉到，在公主那看似柔弱无助的声音深处，隐藏着一丝极其细微的、与这凄楚氛围格格不入的冷静。
“公主金枝玉叶，于礼不合……”
秦川话音未完，屏风后静默了一瞬。
随即，传来一声几不可闻的叹息，带着浓浓的失望与一丝自嘲。
“秦大人……果然如传闻中那般，是位恪守礼节的君子。”
接着，便是哗啦一阵水响，显然是公主自行从浴桶中站了起来。
水珠滚落的细微声响。
在寂静的殿内被无限放大。
伴随着轻盈的、赤足踩在光滑地板上的声音。
秦川早已在听闻水声时便已毅然转身，面朝殿门方向。
然而，就在他以为公主会自行取走浴巾，结束这场尴尬时——
一股极其细微、近乎融入夜风的波动，毫无征兆地出现在他身后！
快！
快得超乎寻常！
绝非一个养尊处优的柔弱公主所能拥有！
紧接着，一具带着沐浴后湿润水汽、温软幽香的娇躯，便从后面轻轻粘贴了他的脊背。
一双藕臂柔若无骨，环住了他紧窄的腰身。
秦川身体骤然一僵！
眼中瞬间爆射出凛冽的寒芒！
他竟未能在对方近身之前完全察觉其动作轨迹！
此女，身法诡异！
“秦大人……”
公主将侧脸贴在他坚实的后背上，声音依旧带着那份孱弱与空灵。
但吐息却温热地拂过他的官袍，话语内容更是石破天惊。
“何必如此拘泥呢……”
“本宫知道，你们大辰的皇帝陛下，年事已高，垂垂老矣……”
“而本宫，正值青春年华……”
她的手臂收紧了几分，声音里充满了不甘与一种破罐破摔的决绝：“你让本宫，如何甘心将这副身子，交给一个行将就木的老头子？”
“去换取那虚无缥缈的邦交安稳？”
她抬起头，唇瓣几乎要碰到秦川的耳廓。
呵气如兰，语气却带着一种异样的诱惑与偏执。
“秦大人，你不一样……”
“你年轻，英俊，强大……”
“是本宫见过最出色的男子……”
“与其将来在深宫中寂寞枯萎，不如……”
“不如就在今夜，给了你……”
“至少，你是本宫自己选的……”
这番话语，大胆、直接，充满了离经叛道的疯狂
却又混合着她那天然带着凄楚的声线
形成了一种极其矛盾的、勾人心魄的魅力。
若换作旁人，在此等绝色投怀送抱、软语哀求之下，恐怕早已心神失守。
但秦川是何等人物？
超凡境巅峰的修为，心志坚毅如铁！
他不仅未被这香艳一幕迷惑
反而从这极致的反常中，嗅到了更加浓烈的危险气息！
一个远嫁和亲的公主，即便心中万般不愿，又怎会如此不顾身份、不计后果地做出这等事情？
这绝非简单的“不甘命运”所能解释！