丽莎娜四处张望，想找个能帮忙登记委託的人。
就在这时，马卡洛夫端著一杯酒，哼著小曲，愜意地从她面前经过。
她眼睛一亮，一个箭步衝上前拦住会长，同时將手中的委託单不由分说塞到他手里，语速飞快：“会长！！我要接这个委託！麻烦您帮我登记一下！”
“啊？”马卡洛夫被嚇了一跳，看著手里的委託单有点懵。
“这些不都是米拉在登记吗？”
“会长！特殊情况特殊处理嘛！米拉姐现在完全顾不上这边”。
丽莎娜双手合十，做出恳求的姿势。
“拜託了会长！我得快一点，多完成一个委託就多一分实力，也多一分被抽中参赛的希望啊！”
“那————好吧”，看著丽莎娜急切的样子，又瞥了眼二楼那两位“战况激烈”的大將，马卡洛夫无奈嘆了口气，接过委託单，顺手拿起旁边的登记印章。
其他正苦於找不到人登记、拿著委託单干著急的成员眼睛瞬间亮了！
“会长！我也要登记！”
“会长！还有我的！”
“先给我登记，会长！”
人群如同发现新大陆的潮水，立刻调转方向，呼啦啦地涌向马卡洛夫！
马卡洛夫瞬间被淹没在人堆里，手里的酒杯摇摇欲坠，他手忙脚乱地一边试图维持秩序，一边保护自己的啤酒：“等、等等！一个一个来！別一下子全挤过来！我的酒！酒要洒了——！！”
看著这鸡飞狗跳的一幕，马卡欧靠在墙边摇了摇头，无奈道：“今年参加大魔斗演武的其他公会————可要倒大霉嘍。”
“要和这么一群打了兴奋剂”的怪物”对上————真希望他们比赛结束后，心理阴影面积不要太大才好。”
接下来两个月里，公会成员们以一种近乎疯狂的状態不断完成委託，菲奥雷境內的暗黑公会活动频率也下降了將近一半！
而倖存的暗黑公会之间，妖精尾巴的“恶名”经过四年的沉寂后，达到了一个前所未有的新高度。
现在就算在看不到纹章，只看到脸的情况下，大部分暗黑公会成员都能远远认出妖精尾巴的人，並疯狂逃窜。
直到最后半个月，实在找不到討伐委託的成员们才不得不退而求其次，接取一些耗时较长的普通任务。
就在这热火朝天的氛围中，时间终於来到大魔斗演武正式开始的前一天。
几乎绝大部分公会的参赛人员都已经抵达了本次大赛的举办地—一菲奥雷王国的首都，被誉为“开之都”的克罗卡斯。
漫步在克罗卡斯街头，仿佛置身於一片无边无际的海。
甜而不腻的香如同温柔的风，持续不断縈绕在鼻尖。
目光所及之处，每一栋房屋的窗台、门前、甚至屋顶都精心装饰著各种鲜。
就连街道两旁的小摊上都掛满了各式各样的彩色气球，隨风轻轻摇电。
叮铃一隨著清脆的风铃声，罗杰推开“橡木之心”酒馆大门。
这是妖精尾巴在克罗卡斯预定的临时聚集点之一。
他刚走进酒馆，就看见门口地板上毫无形象瘫倒著两人一猫，他们像是三条被晒乾的咸鱼一般，脸上写满疲惫。
罗杰挑了挑眉，看著地上这“三滩”疑惑道：“你们几个怎么来得这么晚？不是说好提前两天到克罗卡斯进行参赛人员抽籤吗？”
“要是再晚一点，会长就要去提交参赛名单和手续了。”
露西有气无力地抬起一只手：“都、都是纳兹啦————”
“最后接的那个护送委託，委託人是个固执的老学者，非说现在根本没有巨龙这种生物，早在过去它们就被全部灭绝了”。
“纳兹没忍住跟人爭论起来，最后甚至把委託人给揍了————”
她嘆了口气：“我和哈比好不容易才安抚住暴怒的委託人，勉强完成委託后连忙赶过来”。
“但行程却被耽误了整整一天————按照原定计划，我们应该在两天前就到这里的。”
（早知道当初就和卡娜去做委託了，就算吉尔达斯在，我也该厚著脸皮去的！）
罗杰无奈道：“好吧，人到了就行”。
“你们写好带有自己名字的纸条了吗？”
“写、写好了————”哈比挣扎著从小包袱里掏出两个皱巴巴的纸团递给罗杰。
接过纸团后，罗杰走到酒馆中央一张圆桌旁，那里放著一个木质抽籤箱。
他將手中收集来的一大把纸条全部放入箱中，然后盖上盖子。
下一秒，他手掌轻抚箱盖，魔力注入。
抽籤箱內部传来轻微的“嗡嗡”声，几秒后，一阵柔和的光芒从箱子缝隙透出。
“噗、噗、噗————”
连续十声轻响，十个被魔力包裹的纸团从箱子顶部的开口依次喷出，整齐落在桌面上。
“（—）为什么是十个？”露西挣扎著坐起来，满脸疑惑。
“我记得一支队伍连替补在內，最多八个人吧？多出来两个人是————”
梅比斯来到圆桌旁，骄傲的仰起头：“哼哼~！这是我想出来的好主意哦！”
她竖起两根手指：“我们这次將派出两支队伍参赛！”
“分別是妖精的尾巴a队”和妖精的尾巴b队”！”
“这样，不就有十个人可以名正言顺地参加比赛了吗？最后能获得的积分也会相应变多哦！”
“两支队伍？！”露西吃惊地张大嘴。
“这样也可以吗？！”
纳兹：“那既然两支队伍可以，为什么不乾脆多派几支？三支或者四支？那样我们不是全公会都能上了吗？”
马卡洛夫满脸遗憾地摇摇头：“这件事我也想过，前两天还特意去问了亚吉马”。
“他说允许一个公会派出两支队伍，已经是组委会考虑到我们公会特殊情况（人多且强）后，所能给予的最大通融了”。
“如果再增加，其他公会肯定会有意见，认为破坏了公平性，所以不行”
“原来如此————”眾人恍然。
“好了，”罗杰拍拍手，吸引了所有人的注意。
“那么现在，我正式公布通过抽籤选出的参赛成员名单。”
酒馆內瞬间安静下来，所有人都屏住了呼吸，紧张又期待地盯著罗杰手中的纸团。
他拿起纸团依次展开念道：“a队成员：格雷，艾露莎，纳兹，露西，温蒂”。
“耶——！！”被念到名字的纳兹瞬间满血復活，跳起来用力挥拳。
露西和温蒂也鬆了口气，露出开心的笑容。
格雷哼了一声，但嘴角微微上扬。
“不出所料”，艾露莎抱起胳膊，得意的看向米拉。
罗杰继续拿起纸团：“b队成员：罗杰，梅比斯，米拉，卡娜，乌鲁蒂亚”。
“嘛，以我的运气，被抽中也很正常”，卡娜笑著灌了一大口酒。
“没想到我居然能被抽中”，乌鲁蒂亚有些意外。
米拉抬起头眼神与艾露莎对视，眼中充满挑衅：“如果我们在比赛中遇上，我可不会手下留情哦~艾露莎”。
“我將这句话同样奉还给你，米拉”。
两人的眼神在空中彼此交匯，爆发出肉眼可见的电火。
而没被抽中的人难免有些失望。
罗杰见状补充道：“没有被直接抽中成为两队正式成员的各位也无需太过泪丧”。
“根据达芙妮那边探听到的非官方”消息，今年比赛赛制可能有所调整”
o
“除了上报的正式成员外，似乎还会允许各公会的其他成员，以备选选手”或特殊挑战者”的身份加入比赛。” “当然，这只是传闻，具体情况恐怕要等到比赛当天由官方正式宣布，所以大家最好保持状態，隨时做好比赛准备。”
这个补充说明让不少失落的人重新燃起希望。
“那么接下来，”罗杰看向初代。
“就由率先研究过比赛规则的初代，来给大家简要说明一下本届大魔斗演武的基本规则和注意事项。”
梅比斯清了清嗓子说道：“基本规则主要有三条：”
“第一，各公会的现任会长不得作为选手参赛。”
“第二，参赛选手必须拥有所属公会的正式纹章，无纹章者只能以观眾或客人身份观赛。”
“第三，每项竞技的具体內容和规则，在比赛开始前都是严格保密的！”
“直到该竞技项目正式开始的那一刻，才会由主办方当场公布！”
她竖起第四根手指，表情变得严肃了一些：“最后，是一条需要特別注意的事项”，来自我们收到的官方指引手册”。
“所有报名参赛的公会成员，都必须在今晚12点之前，返回指定的住宿旅馆。”
“这条规定看起来很普通，但结合第三条规则————赛前保密，就显得非常可疑”。
“我和马卡洛夫都认为，这很可能意味著真正的第一场竞技”，或者某种资格筛选”会在今晚午夜12点，以我们意想不到的方式在指定旅馆內或周围提前开始！”
她提高了声音：“所以，a队和b队的所有成员，今晚12点之前务必呆在指定旅馆—晓光驛站”！不准乱跑！记住了吗？”
“了解！”
被点名的十人神色一凛，齐声应道。
“好了！”马卡洛夫见事情交代得差不多了，双手一拍。
“规则和注意事项都清楚了，那么现在距离晚上集合还有一段时间，大家自由活动吧！”
“可以去熟悉一下克罗卡斯的环境，也可以去做最后的放鬆调整”。
“但是——”他目光锐利地扫过纳兹、格雷等几个特別容易惹事的傢伙：“绝对不准在赛前惹是生非，给公会丟脸！否则————你们懂的！”
“解散！”
隨著马卡洛夫一声令下，眾人欢呼一声，纷纷涌出酒馆。
傍晚的余暉为克罗卡斯镀上一层暖金色，但很快便被夜幕取代。
参赛成员们早已按照要求，聚集在“晓光驛站”各自的房间或公共区域。
当时钟的指针即將重合在十二点的刻度时“咚————咚————咚————”
低沉的钟声不知从王都哪个角落传来，穿透旅店的墙壁，轻轻敲打在每个人耳膜上。
罗杰等人所在的套房阳台上，地面忽然如同水面般漾开细小的波纹。
一点嫩绿色光芒破土而出，迅速生长、膨胀，转眼间变成一个有著诡异笑脸的橙色南瓜，“啵”地一声完全钻出地面，稳稳立在那里。
罗杰走上前，饶有兴致地俯身观察这个凭空出现的南瓜。
他挑挑眉，对身后的米拉和艾露莎道：“果然有机关，这东西————应该是用魔法驱动的放映机”，大概还有其它功能”。
仿佛是为了印证他的话，那个南瓜顶部“噗”地一声，长出两根歪歪扭扭、
像是儿童涂鸦般的紫色龙角。
“砰！！”
南瓜猛地炸开，化作一团橙色烟雾。
烟雾之下，一个直径约两米的紫色魔法阵在地面上亮起。
魔法阵上方，光影匯聚，一个只有半人高、顶著巨大南瓜头、身穿滑稽小丑服饰的矮小身影逐渐凝实。
他挥舞著短小的胳膊，用极其浮夸的腔调高声喊道：“为了参加大~魔~斗~演~武~而聚集在这里的各位，早~上~好！虽然现在是晚上！”
这开场白让房间里的三人一时有些无语。
“从现在开始！是將一百八十支参赛队伍淘汰到只剩下八支队伍的预~选~赛~~！“
“一百八十支？！”米拉也从房间走到阳台，听到这个数字，脸上露出一丝惊讶。
“菲奥雷现在居然有这么多註册公会吗？”
“我记得四年前大概只有六十多个公会吧”。
艾露莎抱著手臂，眉头微蹙：“一次性將一百八十支队伍淘汰到只剩八支————这筛选率还真是残酷。”
空中的南瓜头像是能听到他们的议论，蹦跳著转了个圈，用更加夸张的肢体语言说道：“由於每年想参加祭典的队伍不断增加，从而让比赛的平均水准有所下降，观赏性也打了折扣！”
“所以！组委会英明决定！今年有资格参加正赛，在万眾瞩目下一同竞技的，只有最强的八支队伍！”
他猛地停顿，南瓜脸上刻出的笑容咧得更大，几乎到了耳根，显得有些诡异“而接下来的预选赛，名字叫做一”
他用小短手指了指脚下发光的魔法阵。
“只要勇敢踏进你们面前的这个魔法阵，咻的一下~！就会被传送到比赛场地啦！”
“完成预选赛的规则嘛，超级简单！”他扳著手指头数。
“只需要在迷宫里，找到並收集齐四把顏色不同的钥匙”。
“然后，队伍中有一人成功带著钥匙来到迷宫出口你们整个队伍就通过啦！”
“不过嘛————”南瓜头的话锋一转，脸上的笑容变得阴森起来，声音也压低了，带著蛊惑与恐嚇。
“迷宫里面————可不是游乐园哦”。
“里面充满了各种各样热情好客”的怪物与陷阱，虽然经过重重魔法保护，不会真的死掉————”
他拖长了语调：“但是！如果受到致命危险”，保护魔法就会启动，瞬间抽空你体內所有的魔力来抵消伤害！”
“结果就是魔力暂时全部消散，陷入短暂的魔力匱乏症”，软绵绵地退出比赛哦~”。
他摊开小手，做出一副“我为你著想”的样子：“如果害怕的话————现在退出还来得及哦~，大门在那边，没人会笑话胆小鬼的~”。
“那么——”他猛地高举双臂，大声宣布：“大魔斗演武预选赛——地底迷宫！
话音落尽的瞬间，南瓜头“噗”地化作一缕紫烟消失，而地上的魔法阵却光芒大盛。
“受到致命伤害时，用瞬间抽空全部魔力作为代价来保命————”艾露莎沉吟道：“用魔力替代生命力承受衝击，设计得倒是周全，既能保证安全，又极大提升了淘汰率和比赛的残酷性。”
“到时候要是因为迟到没通过预选，可別哭唧唧地回来找罗杰安慰~”
“噗————”罗杰看著米拉狡黠的笑容和艾露莎间僵住的表情，没忍住轻笑出声。
这声轻笑仿佛点燃了某个开关，艾露莎的脸“唰”地一下变得通红，连耳根都染上了緋色。
“你、你在胡说什么！我怎么可能会哭？！”
“是吗？”米拉左手轻掩住嘴，故意用回忆般的语气慢悠悠道：“可是我记得从天狼岛回来的那个晚上，某个人可是在房间里哭得————”
“啊啊啊—！！！”艾露莎发出一声羞愤的尖叫，眼中转起圈圈，身影一闪瞬间出现在米拉面前，手忙脚乱地试图捂住她的嘴。
“不许说！那种事情怎么能光明正大的说出来！你这个笨蛋！！！”
然而，没等米拉挣脱或继续“爆料”，三人脚下的魔法阵就爆发出刺眼的白光！
三人下意识同时闭上眼睛。
一股轻微的失重与空间拉扯感传来，但很快双脚又重新踩在地面上。
光芒消散，眼前的景象彻底改变。
一个由巨大灰白色石材构筑的封闭通道倒映在瞳孔中。
头顶並非天空，而是一片深不见底的漆黑，左右两侧和前方都是斑驳粗糙的石墙，表面坑洼不平。
唯一的光源来自脚下，地面並非石板，而是一种散发著乳白色光芒的材质，光线並不刺眼，刚好將这条约三米宽、五米高的通道照亮。
“这里就是地底迷宫？”艾露莎迅速扫视四周。
“比预想中要更简陋一些”。
就在这时，右侧几米外的地面上毫无徵兆亮起一个紫色魔法阵。