新附之地的三州境内，原本因战乱而满目疮痍。宋军入城后，虽严守军纪，未对百姓造成骚扰，但百姓们心中仍充满了恐惧与不安。他们不知道自己的命运将会如何，不知道新的统治者会如何对待他们。
沈砚深知，民心是立国之本。若想稳定对新附之地的统治，首先要安抚民心。他在接到朝廷的圣旨后，立刻召集手下的将领和官员，在原敌军国王的宫殿内召开会议，商议安抚民心之策。
“如今，朝廷已将此地纳入版图，设立三州。但百姓们心中仍有疑虑，若不尽快安抚，恐生事端。”沈砚坐在主位上，目光扫过众人，沉声道，“诸位有何安抚民心之策，不妨说来听听。”
一名官员出列，拱手道：“元帅，依下官之见，可减免当地百姓三年的赋税。如此，百姓们必能感受到朝廷的恩德，从而心向大宋。”
另一名将领道：“元帅，下官以为，应尽快恢复当地的生产。战乱之后，农田荒芜，百姓们无粮可食。若能发放种子、农具，组织百姓们开垦荒地，必能解决百姓们的温饱问题，稳定民心。”
众人纷纷发言，提出了各种建议。沈砚仔细听着，不时点头。待众人发言完毕，他才缓缓开口：“诸位所言，皆有道理。减免赋税、恢复生产，这些都是安抚民心的重要举措。但除此之外，我们还需尊重当地的习俗。此地与我大宋风俗不同，若强行改变，必引发百姓的不满。”
沈砚顿了顿，继续道：“我决定，采取以下几项措施。第一，减免三州百姓三年的赋税和徭役，凡因战乱而流离失所的百姓，可返回原籍，朝廷将发放粮食和布匹，助其重建家园。第二，由户部调拨种子、农具，组织百姓们开垦荒地，恢复农业生产。同时，开放粮仓，赈济受灾百姓。第三，尊重当地的习俗，凡当地的传统节日，百姓们可照常庆祝。当地的宗教信仰，朝廷也将予以保护，不得强行干涉。第四，整顿当地的吏治，选拔贤能之士担任官员，严禁官员欺压百姓。”
众人纷纷点头，表示赞同。沈砚当即下令，将这些措施写成布告，张贴在三州各地的城门、集市等显眼之处。
布告张贴出去后，百姓们纷纷围拢过来，仔细阅读着。当他们看到减免赋税、赈济灾民、尊重习俗等内容时，脸上的恐惧与不安渐渐消散，取而代之的是喜悦与期待。
“太好了！朝廷减免了我们三年的赋税，我们终于可以喘口气了！”
“还发放种子和农具，这下我们又可以种地了！”
“朝廷还尊重我们的习俗，以后我们的传统节日还可以照常庆祝了！”
百姓们纷纷议论着，脸上露出了久违的笑容。
沈砚得知百姓们的反应后，心中稍安。但他知道，光靠布告是不够的，还需要亲自前往各地，了解百姓们的需求，解决百姓们的问题。
次日，沈砚便带着几名亲兵，微服私访，前往宁安州的乡村。沿途之上，他看到百姓们正在领取朝廷发放的粮食和布匹，脸上洋溢着喜悦的笑容。他还看到，不少百姓已经开始拿着种子和农具，前往田间地头，准备开垦荒地。
在一个村庄里，沈砚遇到了一位老人。老人正在自家的田地里，带领着家人开垦荒地。沈砚走上前去，拱手道：“老人家，辛苦了。”
老人抬起头，看到沈砚一身布衣，以为是朝廷派来的官员，连忙拱手道：“不辛苦，不辛苦。多亏了朝廷的好政策，我们才有了活路。”
沈砚笑道：“老人家，您对朝廷的政策还满意吗？”
老人连连点头：“满意！满意！减免赋税，发放种子和农具，还尊重我们的习俗，这样的好政策，我们怎么会不满意呢？”
沈砚又问道：“那您还有什么需求吗？”
老人想了想，道：“我们这里的水渠在战乱中被毁坏了，没有水，种地还是很困难。若朝廷能帮我们修复水渠，那就太好了。”
沈砚当即道：“老人家放心，我这就令官员前来，组织百姓们修复水渠。”
老人闻言，激动得热泪盈眶，对着沈砚连连磕头：“多谢大人！多谢朝廷！”
沈砚连忙扶起老人，道：“老人家不必如此，这都是我们应该做的。”
在接下来的日子里，沈砚走遍了三州的乡村和城镇。他了解到了百姓们的各种需求，解决了百姓们的许多问题。他组织百姓们修复了水渠、道路等基础设施，建立了学校，让当地的孩子们能够读书识字，还设立了医馆，为百姓们免费看病。
随着各项安抚政策的逐步落实，三州的局势渐渐稳定下来。百姓们的心渐渐归附，他们开始接受大宋的统治，开始称呼自己为大宋的百姓。
沈砚站在宁安州的城楼上，望着下方熙熙攘攘的百姓，心中暗忖：安抚民心之策，终是初见成效了。但他知道，这只是开始，要想真正稳定对新附之地的统治，还需要长期的努力。