初夏的阳光，炽热而明亮，洒在汴京的工部作坊内，映得满地的铁器闪闪发光。作坊内，叮叮当当的打铁声此起彼伏，工匠们汗流浃背，却干得热火朝天。
沈砚身着便服，走在作坊内，看着眼前这繁忙的景象，心中满是欣慰。他记得五年前，工部作坊还是一片破败，工匠们的手艺落后，生产出来的铁器质量低劣，如今却是焕然一新，不仅作坊的规模扩大了数倍，工匠们的手艺也有了很大的提升，生产出来的铁器质量上乘，远销各地。
他此行是奉了萧彻的旨意，前来工部作坊视察新研制出来的农具和兵器。身后跟着工部尚书王大人，一位年过半百的官员，做事严谨，一丝不苟。
“沈大人，您看，这就是我们新研制出来的曲辕犁。”王大人指着一架造型奇特的犁，满脸兴奋地说道，“这种曲辕犁，比传统的直辕犁更加轻便灵活，耕地的时候，只需要一头牛就可以拉动，而且耕地的深度和宽度都可以调节，效率比传统的直辕犁提高了整整一倍。”
沈砚走上前，仔细打量着这架曲辕犁。只见它的辕是弯曲的，犁铧锋利无比，犁壁光滑圆润，确实比传统的直辕犁更加精巧。
“这曲辕犁，确实是个好东西。”沈砚赞道，“有了它，百姓们耕地就轻松多了，粮食的产量也一定会大大提高。”
王大人点了点头，笑道：“大人所言极是。我们已经在陈州、许州一带进行了试种，使用曲辕犁耕地的农田，粮食产量比往年提高了三成。陛下看了之后，十分高兴，下令在全国范围内推广这种曲辕犁。”
沈砚点了点头，心中满是欣慰。他知道，农业是国家的根本，农具的改进，对于提高粮食产量，保障百姓的温饱，有着至关重要的作用。
行至另一处作坊前，沈砚看到工匠们正在研制一种新的织布机。这种织布机比传统的织布机更加复杂，却也更加高效。
“王大人，这是什么织布机？”沈砚好奇地问道。
王大人笑道：“大人有所不知，这是我们新研制出来的提花织布机。这种织布机，可以织出各种各样的花纹，而且效率比传统的织布机提高了两倍。用这种织布机织出来的丝绸，图案精美，质地柔软，深受百姓的喜爱。”
沈砚点了点头，走到织布机前，仔细观察。只见一位工匠正在操作织布机，手指在织布机上灵活地跳动着，不一会儿，一匹带有精美花纹的丝绸便织了出来。
“真是太神奇了！”沈砚赞道，“这种提花织布机，真是一项伟大的发明。”
王大人笑道：“大人过奖了。这都是工匠们的智慧结晶。我们工部还成立了专门的研发机构，鼓励工匠们创新发明，凡是有新的发明创造，都可以得到朝廷的奖励。”
沈砚点了点头，沉声道：“此举甚好。科技的进步，离不开创新和发明。只有鼓励工匠们创新，才能推动大宋的科技发展，提高国家的综合国力。”
离开织布作坊后，沈砚又去了兵器作坊。兵器作坊内，工匠们正在打造新的兵器，有弓箭，有刀剑，还有火炮。
“王大人，这火炮是怎么回事？”沈砚指着一门乌黑的火炮，好奇地问道。
王大人脸上露出了得意的笑容，说道：“大人有所不知，这是我们新研制出来的火炮。这种火炮，威力巨大，可以发射重达十斤的炮弹，射程可达三里。而且，这种火炮的装填速度也比传统的火炮快了很多，在战场上，可以发挥出巨大的作用。”
沈砚闻言，心中一动。他知道，火炮在战场上的作用至关重要，有了这种威力巨大的火炮，大宋的军事实力将会大大提升。
“快，让本官看看这火炮的威力。”沈砚迫不及待地说道。
王大人点了点头，带着沈砚来到作坊外的空地上。只见工匠们将火炮架好，装填好炮弹，然后点燃了引线。
只听“轰”的一声巨响，炮弹呼啸着飞了出去，落在了三里外的空地上，炸出了一个巨大的坑洞。
沈砚看得目瞪口呆，心中满是震撼。他没想到，这种火炮的威力竟然如此巨大。
“真是太厉害了！”沈砚赞道，“有了这种火炮，大宋的军事实力将会大大提升，再也不用担心外敌的入侵了。”
王大人笑道：“大人所言极是。我们已经生产了一百门这样的火炮，装备在了边关的军队里。党项人若是再敢来犯，定让他们有来无回！”
沈砚点了点头，心中满是欣慰。他知道，科技的进步，对于提高国家的军事实力，保障国家的安全，有着至关重要的作用。
离开兵器作坊后，沈砚又去了水运作坊。水运作坊内，工匠们正在建造新的船只。这种船只比传统的船只更加坚固，也更加庞大。
“王大人，这是什么船？”沈砚好奇地问道。
王大人笑道：“大人有所不知，这是我们新研制出来的海船。这种海船，采用了新的造船技术，船身坚固，抗风浪能力强，而且载重量也比传统的海船提高了两倍。用这种海船出海贸易，可以装载更多的货物，大大提高了贸易的效率。”
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沈砚点了点头，走到海船前，仔细观察。只见这艘海船，船身庞大，船帆高耸，船头雕刻着精美的龙头，看起来十分威武。
“真是太壮观了！”沈砚赞道，“有了这种海船，大宋的海上贸易将会更加繁荣，国家的经济实力也会大大提升。”
王大人笑道：“大人所言极是。我们已经建造了五十艘这样的海船，投入到了海上贸易中。这些海船，不仅可以运输货物，还可以作为战船，保卫大宋的海疆。”
沈砚点了点头，心中满是感慨。他知道，大宋的科技，已经迎来了一个前所未有的发展时代。从农具到兵器，从织布机到海船，大宋的科技水平，已经走在了世界的前列。
夕阳西下，晚霞染红了半边天。沈砚走在回宫的路上，看着眼前这繁华的景象，心中满是欣慰。他知道，大宋的盛世，不仅体现在经济的繁荣和文化的昌盛上，更体现在科技的进步上。科技的进步，将会推动大宋的综合国力不断提升，让大宋成为一个真正的强国。
回到宫中，沈砚径直去了紫宸殿。萧彻还在批阅奏折，见沈砚回来，放下手中的朱笔，笑道：“沈卿，此行可有收获？”
沈砚躬身行礼，兴奋地说道：“陛下，臣此行收获颇丰。工部作坊新研制出来的曲辕犁、提花织布机、火炮和海船，都十分先进，威力巨大。有了这些发明创造，大宋的综合国力将会大大提升！”
萧彻闻言，脸上露出了欣慰的笑容。他站起身，走到沈砚身边，沉声道：“这都是沈卿和工部的功劳。朕即刻下令，在全国范围内推广曲辕犁和提花织布机，同时加大对科技研发的投入，鼓励工匠们创新发明。”
“臣，遵旨。”沈砚躬身应道。
夕阳的余晖透过窗棂，洒在二人身上，温暖而明亮。他们知道，大宋的盛世，才刚刚开始。