夜色深沉，万籁俱寂。洗衣房的太监们早已进入梦乡，只有沈砚的房间还亮着一盏昏黄的油灯。她坐在床边，手中紧紧攥着林文轩送给她的香囊，脑海中不断回响着白天与表哥的对话。
御书房的原始卷宗，是证明沈家清白的关键。可御书房守卫森严，李德全的态度又不明朗，想要拿到卷宗，无疑是难如登天。沈砚轻轻叹了口气，从怀中取出那枚玉佩，借着微弱的灯光仔细端详。玉佩质地温润，上面的族徽纹路清晰可见，母亲临终前的话语仿佛又在耳边响起：“清辞，这玉佩里藏着沈家的秘密，一定要妥善保管。”
秘密究竟是什么？沈砚用手指轻轻摩挲着玉佩表面，忽然感觉到玉佩边缘有一处细微的凸起。她心中一动，用指甲小心翼翼地抠挖，没想到玉佩竟然分为两半，里面藏着一张极小的绢纸。
沈砚连忙将绢纸展开，上面用蝇头小楷写着几行字：“靖王私藏兵符，勾结北狄，欲在秋猎之时谋反。沈家掌握证据，遭其灭口。兵符藏于靖王府密室，密钥为‘九宸’二字。”
“九宸？”沈砚喃喃自语，心中掀起惊涛骇浪。原来父亲并非通敌叛国，而是因为发现了靖王的谋反阴谋，才被残忍杀害。秋猎之日，便是靖王动手之时！她必须尽快将这个消息告知表哥，同时想办法拿到兵符，阻止靖王的阴谋。
就在这时，窗外传来一阵轻微的响动。沈砚心中一凛，迅速将绢纸藏回玉佩，吹灭了油灯。她屏住呼吸，悄悄走到门边，透过门缝向外望去。
只见一道黑影在院子里一闪而过，动作轻盈，显然是身怀武功之人。沈砚心中警惕，此人深夜出现在洗衣房，绝非偶然。难道是靖王的人？他们是不是已经察觉到了什么？
沈砚不敢大意，回到床边坐下，脑海中飞速思考。自从她入宫以来，一直谨小慎微，从未暴露过身份。可今天与表哥在御花园见面，虽然做得隐秘，但难免会被人察觉。看来，靖王在宫中的耳目远比她想象的要多。
她必须尽快离开洗衣房，进入权力核心区域，才能更好地打探消息，保护自己。而想要离开洗衣房，李德全是关键。沈砚想起林文轩的话，李德全曾受过父亲的恩惠，或许可以从这一点入手。
第二天一早，沈砚特意打听了李德全的喜好。得知李德全酷爱书法，沈砚心中有了主意。她取出母亲留下的一支狼毫笔，这支笔是当年父亲特意为母亲寻来的，笔杆由紫檀木制成，笔尖是用上好的狼毫做成，十分珍贵。
沈砚拿着毛笔，来到李德全的住处。门口的小太监见她是洗衣房的太监，态度十分冷淡：“李总管正在忙，不见外人。你赶紧走吧！”
“烦请公公通报一声，就说洗衣房沈砚，有要事求见李总管。”沈砚恭敬地说道，将手中的毛笔递了过去，“这是小小心意，还请公公笑纳。”
小太监看到毛笔，眼睛一亮。他知道这支笔的价值，连忙说道：“你等着，我去通报一声。”
没过多久，小太监出来说道：“李总管让你进去。”
沈砚跟着小太监走进房间，只见李德全正坐在书桌前练字。他身穿一身深蓝色的太监服，面容清瘦，眼神深邃，给人一种威严而沉稳的感觉。
“奴才沈砚，见过李总管。”沈砚恭敬地行了一礼。
李德全抬起头，放下手中的毛笔，上下打量了沈砚一番：“你就是沈砚？找我有什么事？”
“回总管的话，奴才听闻总管酷爱书法，特意将家中祖传的毛笔带来，献给总管。”沈砚将毛笔递了过去。
李德全拿起毛笔，仔细端详了一番，眼中闪过一丝惊讶：“这支笔，倒是不错。你怎么会有这样的宝贝？”
“回总管的话，这是奴才父亲留下的。奴才父亲曾是一名秀才，最大的爱好就是书法。”沈砚说道，故意隐瞒了自己的真实身份。
李德全点了点头，将毛笔放在桌上：“你倒是有心了。说吧，找我到底有什么事？”
沈砚深吸一口气，说道：“回总管的话，奴才在洗衣房已经待了一段时间，深知洗衣房的辛苦。奴才自幼读过几年书，想要为总管分担一些压力，不知总管能否给奴才一个机会？”
李德全看着沈砚，眼神中带着几分审视：“你想离开洗衣房？”
“是。”沈砚点了点头，“奴才知道，宫中的规矩森严，想要调动岗位并非易事。但奴才愿意努力学习，为总管效犬马之劳。”
李德全沉默了片刻，说道：“你在洗衣房的事情，我已经听说了。你倒是有些本事，能让手下的人服你。不过，想要离开洗衣房，并非一件容易的事。你且回去等候消息，我会考虑的。”
“多谢总管！”沈砚连忙磕头谢恩。
离开李德全的住处，沈砚心中松了一口气。虽然李德全没有明确答应，但至少没有拒绝。她知道，想要打动李德全，还需要更多的努力。
回到洗衣房，沈砚发现小禄子正焦急地等着她。
“沈砚哥，你去哪里了？刚才赵总管派人来，说让你去他的住处一趟。”小禄子说道。
沈砚心中一紧，赵德海找她，肯定没什么好事。难道是他又想刁难自己？
“我知道了。”沈砚点了点头，心中做好了应对的准备。她整理了一下衣服，跟着前来传信的小太监，向赵德海的住处走去。