翊坤宫东配殿的首夜，甄嬛几乎彻夜未眠。
陌生的锦被，空气中萦绕的、属于华妃的冷冽香气，都让她神经紧绷。直到天光微亮，她才在极度疲惫中朦胧睡去。
似乎没过多久，便被槿汐轻声唤醒：
“小主，该起了，要去正殿给华妃娘娘请安。”
甄嬛强撑着起身，梳洗时，流朱捧着水盆，压低声音惊叹：
“小主，华妃娘娘方才派人送来了好多时新的衣料和首饰，说是给您今日挑选呢。”
甄嬛看向外间，果然见桌上已摆满了流光溢彩的缎匹和珠钗，其精美程度，远超她常在的份例。
这不是赏赐，更像是一种装扮所有物的姿态。
她心下一沉，面上却不露分毫：
“拣那件藕荷色的苏绣旗袍吧，素净些。首饰……就用那支简单的珍珠簪即可。”
她刻意选择了低调，是一种无声的坚持。
步入正殿时，年世兰已端坐镜前，颂芝正为她梳理那一头如云青丝。
她从镜中看到甄嬛，并未回头，只懒懒道：“来了？过来吧。”
甄嬛依言上前，行礼：“给娘娘请安。”
“免了。”
年世兰透过镜子打量她，目光在她那身素净的衣裳上停留一瞬，唇角似笑非笑：
“打扮得这么素净，是怕抢了本宫的风头，还是不稀罕本宫给的东西啊？”
甄嬛垂眸：“臣妾不敢。只是臣妾资质愚钝，怕穿戴过于华丽，反而不妥。”
“愚钝？”
年世兰轻笑一声，放下手中的玉梳，转过身，正眼瞧她：
“在本宫这儿，愚钝可活不下去。皇上……也不喜欢木头美人。”
她起身，走到那堆衣料前，指尖划过一匹霞光锦，又拈起一支赤金点翠步摇，语气带着不容置疑的权威：
“你如今住进了翊坤宫，代表的就是本宫的颜面。穿戴用度，岂能随意？”
她拿起那支步摇，走近甄嬛：
“抬头。”
甄嬛下意识地微微仰头。
年世兰抬手，将那支步摇轻轻簪入甄嬛的发髻。
她的动作算不上温柔，护甲的冰凉擦过甄嬛的耳廓，带来一阵微颤。
距离如此之近，甄嬛能清晰地闻到她身上那股强势的、混合着麝香与冷梅的气息，几乎令人窒息。
“瞧瞧，”
年世兰端详着镜中并立的两人身影，一个明艳逼人，一个清丽婉约：
“这人靠衣装，佛靠金装。稍加点缀，便不一样了。”
她的语气，带着雕琢艺术品般的满意，却又藏着一丝深意：
“记住，在皇上面前，既要保持你这份‘沉静’，也得懂得适时展现颜色。这其中的分寸，好比跳舞，慢一步，快一步，都是错。”
就在这时，年世兰的目光无意间捕捉到镜中甄嬛的眼神——那里面带着被迫接受的不适、隐忍的警惕，还有一丝不易察觉的……倔强的生涩。
就像一只刚刚被捕获，尚未驯服，却不得不收起利爪的小兽。
这一瞬间，年世兰的心像是被什么极细微的东西刺了一下。
她忽然想起，很多年前，自己初入雍亲王府时，似乎也曾有过这样的眼神？对未来的茫然，对权势的敬畏，以及那份不肯轻易低头的、鲜活的棱角……
只是，那些东西早已在年复一年的争斗、恩宠和算计中，被磨得粉碎，变成了如今镜中这个心冷如铁、妆容精致的华妃娘娘。
眼前的甄嬛，仿佛是她透过漫长时光，看到的那个早已死去的、最初的自己的影子。
这份认知，让她心底蓦地升起一股莫名的烦躁，甚至还有一丝连她自己都不愿承认的，近乎怜惜的情绪。
她迅速收敛心神，语气恢复了一贯的冷峭与掌控：
“今日起，本宫会教你，如何在这后宫活下去，并且活得更好。你要学的第一课，就是如何让该看你的人，看到你想让他看到的样子。”
她这话，既是教导，也是警告，更是在强行将甄嬛绑上自己的战车。
甄嬛感受到她语气中那一闪而过的复杂变化，心中警铃大作，却也只能恭敬应道：
“臣妾……谨遵娘娘教诲。”
“很好。”
年世兰转身，不再看她：
“颂芝，传早膳吧。莞常在，你一同用。”
用膳时，华妃不再多言，但那种无处不在的掌控感和方才那一瞬间诡异的触动，已深深烙印在甄嬛心中。
她知道，住进翊坤宫，真正的考验，现在才刚刚开始。
膳毕，宫女们撤下碗碟，奉上清茶。
年世兰慢条斯理地拨着茶盏，忽然像是想起什么，抬眼看向正准备告退的甄嬛，语气随意，却不容拒绝：
“对了，听闻妹妹素日喜读诗书。本宫这儿倒有些旧籍，放着也是落灰。往后得空，你便过来，拣些有趣的，念给本宫听听，也好解闷。”
甄嬛闻言，心下一怔。
华妃娘娘要她读书解闷？
这绝非她平日会有的兴致，但如今人在屋檐下，甄嬛也只能顺从。
“是，臣妾遵命。”