碎玉轩内，药香混合着血腥气，久久不散。
温实初为甄嬛处理完伤口，又开了内服外敷的方子，再三叮嘱需静养后，方才忧心忡忡地离去。
甄嬛靠在引枕上，手臂疼痛阵阵袭来。她闭上眼，昨日种种与今日惊变在脑中交织。
“槿汐，”她声音带着疲惫与沙哑，“近日之事，你怎么看？”
崔槿汐正为她掖好被角，闻言动作一顿，低声道：“小主，近日之事绝非偶然……”她话音未落，却见小允子悄步进来，面色凝重。
“小主，槿汐姑姑，”小允子压低声音，“方才负责打扫御花园东南角的小太监福子，偷偷来寻奴才，说……说有一桩怪事，不知当讲不当讲。”
甄嬛与崔槿汐对视一眼，心知有异。
“讲。”
“福子说，他前几夜起夜，曾瞧见皇后娘娘身边的绘春姑姑，鬼鬼祟祟拿过一包鱼干去喂‘松子’那只猫。这原不稀奇，奇的是，今日赏花前约莫半个时辰，他又看见绘春在‘松子’平日最爱趴着的石凳附近，撒了些不明不白的粉末！没过多久，那猫就变得焦躁不安……然后，然后就出了冲撞富察嫔娘娘和小主的事！”
殿内霎时一片死寂！
甄嬛猛地睁大眼睛，呼吸一窒！
原来是她！
富察嫔的胎是皇后做的手脚！
那我的病……
光石火间，昨日那场“急病”的缘由，瞬间清晰！
有能力、有动机用这种方式警告她、又能在关键时刻送来皇后罪证线索的人——
华妃！
是了！只有她！
她先用一场“病”阻了自己侍寝，既是保护，也是示威。然后，再借小太监之口，将皇后要害富察嫔龙胎的罪证递到自己手上！
这份“见面礼”，既卖了人情，也逼着她甄嬛，必须明确站到皇后的对立面！
“好一招一石二鸟……不，是一箭三雕！”甄嬛的声音带着一丝冰冷的颤抖，不知是怒是惧。
“华妃娘娘，当真是好手段！”
崔槿汐脸色亦变，迅速想通了关窍，低声道：“小主，华妃娘娘此举……意在联手。她将如此致命的把柄送到我们手中，是在逼我们做出选择。”
“选择？”甄嬛冷笑，指尖深深掐入掌心，“我还有得选吗？皇后欲除我而后快，华妃又将我推到台前。如今，怕是我想独善其身，也已不能了。”
她强迫自己冷静下来，深吸一口气：“小允子，告诉福子，此事烂在肚子里，对谁也休要再提。你也要装作不知。”
“嗻！奴才明白！”小允子郑重应下，退了出去。
殿内重归寂静。
甄嬛看着臂上纱布，眼中情绪翻涌。
华妃这份“礼”，何止是重，简直是将她绑上了对抗皇后的战车！
“槿汐”，良久，甄嬛缓缓开口，声音已恢复平静。
“你说，华妃娘娘希望我如何‘谢’她这份厚礼？”
崔槿汐沉吟道：“华妃娘娘要的，恐怕不是明面的感谢。而是……让小主您，成为扎向皇后的一根刺。小主如今知晓了皇后的阴谋，接下来如何应对，便是给华妃娘娘的‘回礼’。”
次日，景仁宫请安。
富察嫔受惊卧床未来。皇后照例关切询问甄嬛的伤势，言辞恳切，仿佛昨日惊魂与她毫无干系。
甄嬛恭敬回话，姿态谦卑，却在皇后话音落下时，轻轻抬眼，目光似是不经意地、极快地掠过侍立在皇后身后的绘春。
那目光平静，却带着一丝洞悉一切的冰冷，让绘春激灵灵打了个寒颤，下意识地低下头去。
“劳皇后娘娘挂心，臣妾伤势无碍。只是昨日那猫儿突然发狂，想来是春日里牲畜易躁，也是臣妾自己不小心，站得离富察姐姐太近了。”
甄嬛这话，听起来是自责，却巧妙地将“猫儿发狂”与“站得近”联系起来，暗指自己无辜被牵连。
更重要的是，她那一眼，足以让心中有鬼的绘春魂飞魄散，也让精明的皇后接收到一个清晰的信号：
她知道了。
皇后笑容依旧温和，眼底却闪过一丝极快的阴霾。
莞常在，似乎比想象中更难对付，而且……她是怎么知道的？
请安散后，安陵容陪着甄嬛慢慢往回走。
“姐姐，你的手还疼吗？”安陵容看着甄嬛的手臂，眼中是真实的担忧，却也藏着一丝难以言喻的复杂。
“好多了，只是皮外伤。”甄嬛拍拍她的手，语气温和。心中却因槿汐暗中查证她昨日所赠香囊无异样而稍安，但对陵容的过度关切，也多了一分审视。
“那就好……”安陵容低下头，轻声道，“姐姐，这宫里……真是太可怕了。” 这话，倒像是发自肺腑。
翊坤宫那边，周宁海很快将甄嬛在景仁宫的言行，尤其是那看向绘春的意味深长的一眼，禀报给了年世兰。
年世兰正对着一盆开得正艳的牡丹修剪枝叶，闻言，轻笑出声：“倒是没让本宫失望。懂得借力，更懂得敲山震虎。绘春那个贱婢，昨晚怕是睡不安稳了。皇后此刻，想必如鲠在喉。”
她放下银剪，眼中闪过一丝玩味与期待：“本宫这份‘礼’，她收得倒是爽快。
不愧是本宫生前……见的最后一人。”