景仁宫东暖阁内，皇后乌拉那拉氏端坐于炕上，指尖缓缓拨动着翡翠念珠，面色是一贯的慈和，眼底却凝着一层化不开的冰霜。
“华妃昨日，当真只是去碎玉轩走了走？”皇后的声音不高，却带着穿透人心的力量。
剪秋上前一步，低声道：“回娘娘，千真万确。只在里头待了一炷香的功夫，出来时面色如常，碎玉轩上下口风甚紧，只说是娘娘关心莞常在病情，赏赐了些东西。”
“关心病情？”皇后唇角勾起一抹极淡的冷笑，“年世兰何时学会关心人了？”她放下念珠，端起手边的温茶，“沈贵人那边呢？”
“皇上昨儿晚膳后，又去了咸福宫，还夸沈贵人沉稳持重，颇有……”
剪秋顿了顿，声音更低，“颇有几分娘娘年轻时的风范。”
“啪”的一声轻响，皇后将茶盏不轻不重地搁在桌上，水面漾起细微的波纹。
她年轻时的风范？皇上这是……呵，一个华妃已足够棘手，若再来一个根基不浅、性情端方的沈眉庄……
皇后抬眼，目光扫过窗外略显阴沉的天空：“华妃近日，倒真是沉静得让人不习惯。往日在景仁宫，她哪次不是抢风头、拔尖要强？如今倒好，像个锯了嘴的葫芦。”
剪秋会意：“娘娘说的是。华妃娘娘这般反常，必有所图。只是不知，她这图谋，是冲着谁来的？”
“冲谁？”皇后眸光一厉，“碎玉轩，咸福宫，她都沾了边。她是想隔岸观火，还是想……浑水摸鱼？”
她沉吟片刻，吩咐道：“去，请安答应过来一趟。就说本宫新得了几匹软烟罗，颜色娇嫩，正合她用。”
“是。”
片刻后，安陵容惴惴不安地踏入景仁宫正殿。
皇后已恢复了那副雍容华贵的模样，指着榻上几匹流光溢彩的布料，笑容温和得像春日暖阳：“快来看看，这江南进贡的软烟罗，本宫瞧着这水绿、鹅黄的颜色，最是衬你。”
安陵容受宠若惊，连忙跪下谢恩：“臣妾卑微，不敢当娘娘如此厚赏。”
“起来说话。”
皇后亲手虚扶了一下，语气愈发亲切，“你入宫也有些时日了，性子安静，模样又好，本宫是极喜欢的。只是你这性子也太柔顺了些，平日里该多去姐妹们宫里走动走动，譬如……碎玉轩的莞常在，本宫瞧着你们倒是投缘。”
安陵容心头一紧，想起昨日华妃那冰冷的眼神，和甄嬛温柔的宽慰，指尖微微蜷缩：“臣妾……臣妾怕打扰莞姐姐静养。”
“静养？”
皇后轻轻叹了口气，似是无意般说道，“莞常在是个有福气的，病着也能引得华妃妹妹亲自去探望。这份‘关怀’，可是独一份呢。说来也奇，华妃妹妹往日眼里最是揉不得沙子，如今倒对一位称病的常在如此上心……”
她话锋一转，目光落在安陵容低垂的脸上，带着探究，“安答应，你与莞常在一同入宫，可知这其中……有何缘故？”
安陵容只觉得皇后的目光像针一样，扎得她无所遁形。她慌忙摇头：“臣妾不知……陵容愚钝。”
皇后见她吓得脸色发白，满意地收回目光，语气复又温和：“罢了，本宫也就是随口一问。你年纪小，不经事，往后多长个心眼便是，这后宫里头，有时候眼见也未必为实。真心对你好的人，可要擦亮了眼睛看清楚。”
她意有所指地拍了拍安陵容的手，“这料子，拿回去做两身新衣裳，年轻姑娘，该打扮得鲜亮些。”
安陵容捧着那华贵的布料退出景仁宫时，只觉得那绸缎冰凉滑腻，像蛇一样缠在手上。皇后娘娘的话，字字句句都在敲打她。
华妃的异常，姐姐的得宠……她站在长长的宫道上，回头望了望景仁宫巍峨的殿宇，又望向碎玉轩的方向，眼中一片迷茫的雾气。
而此刻的翊坤宫内，年世兰正听着颂芝的回报。
“娘娘，奴婢打听了，丽嫔娘娘这几日越发的不好，夜里总说看见……看见夏常在的影子，惊厥了好几次，太医开了安神药也不顶用。”
年世兰漫不经心地修剪着一盆红梅的枯枝，闻言，手顿了顿，随即利落地剪下一段残枝。
“废物。”她轻嗤一声，眼中没有半分波澜，“一点风吹草动就吓成这般模样，留着她，迟早是个祸害。”
颂芝不敢接话。
年世兰放下银剪，拿起帕子擦了擦手：“皇后那边，近日有什么动静？”
“皇后娘娘今日召见了安答应，赏了几匹软烟罗。另外……齐妃娘娘和富察贵人，近日往景仁宫走得勤了些。”
“哦？”年世兰唇角勾起一抹玩味的笑，“看来，本宫的安静，倒是让皇后娘娘坐不住了。”
她走到窗边，看着庭院中积下的薄雪，“也好，总得有人，先把这潭水搅浑。”
丽嫔，不中用了。
想起前世，与其让她被甄嬛吓疯，不如由自己亲手推动，还能送皇后一份“大礼”。至于富察贵人那种蠢货，正好让皇后拿去当枪使，也让她尝尝被反噬的滋味。
这盘棋，才刚刚开始。而她，早已不是那个只会横冲直撞的年世兰了。
“娘娘，曹贵人求见。”小太监的通报声从门外传来。
年世兰眉梢微挑。曹琴默？这个时候来……她心中冷笑，这后宫第一个嗅到不同寻常味道的“聪明人”，哦不，是聪明狗，果然坐不住了。
“让她进来。”年世兰转身，重新坐回主位，神色已恢复成一派漫不经心的雍容。
帘栊轻响，曹贵人低着头，迈着细碎的步子走了进来，规规矩矩地行了大礼：“臣妾给华妃娘娘请安，娘娘万福金安。”
“起来吧。”年世兰的声音听不出喜怒，目光却似有若无地落在曹琴默低垂的眼帘上，“听说温宜公主近来身体欠佳，你一直贴身照料，今儿个怎么得空过来了？”
曹琴默站起身，依旧微微躬着身子，脸上堆着恰到好处的恭顺笑容：“多谢娘娘关心，承蒙娘娘挂念，公主已经好多了。臣妾新得了一些上用的阿胶，想着娘娘近日操劳，特送来给娘娘补补气血。”她说着，示意身后的宫女将锦盒奉上。
颂芝接过锦盒，退到一旁。
年世兰并未看那阿胶，只是端起手边的茶盏，轻轻拨弄着浮沫，淡淡道：“你有心了。”
殿内有一瞬的寂静。
曹琴默小心翼翼地抬眼，飞快地觑了华妃一眼，见她神色平静无波，与往日那种外露的锋芒截然不同，心中那股莫名的疑虑更深了。
她斟酌着语句，试探地开口：“娘娘……臣妾方才来时，仿佛瞧见安答应从景仁宫方向出来，脸色似乎不大好。”
年世兰眼皮都未抬，只轻哼一声：“皇后娘娘体恤新人，赏些东西，说几句体己话，不是常事么？”
曹琴默被这不软不硬的话顶了回来，心知华妃不愿多谈，但她今日前来，本就是为了一探虚实。
她壮着胆子，又往前凑了半步，声音压得更低：“娘娘说的是。只是……臣妾愚见，安答应性子怯懦，易受人摆布。如今碎玉轩那边……臣妾是怕有人借题发挥，扰了娘娘清静。”
她的话说得含蓄，却字字指向皇后可能利用安陵容和甄嬛做文章。
年世兰终于抬起眼，目光如淬了冰的刀子，直直射向曹琴默。那目光不再是以往的骄横，而是一种洞悉一切的、带着审视的冰冷，仿佛能看穿她所有小心思。
曹琴默被这目光看得脊背发凉，慌忙垂下头：“臣妾多嘴，请娘娘恕罪！”
“曹贵人，”年世兰的声音依旧平淡，却带着不容置疑的威压，“温宜公主还小，离不得生母。有些事，看得太清，未必是好事。管好自己的嘴，比什么都强。”
曹琴默心头巨震，连忙应道：“是，是，臣妾谨记娘娘教诲！”
“行了，没什么事就退下吧。阿胶本宫收下了，你的‘心意’，本宫也知道了。”年世兰挥了挥手，语气带着一丝不易察觉的厌倦。
曹琴默如蒙大赦，连忙行礼告退，几乎是逃也似的离开了翊坤宫。走出殿门，被冷风一吹，她才惊觉自己竟出了一身冷汗。
华妃娘娘……真的不一样了。那份沉静，比以往的暴戾更令人恐惧。尤其是最后那句关于温宜的提醒，分明是敲打，更是警告。
看着曹琴默仓皇离去的背影，年世兰眼中闪过一丝嘲讽。
聪明反被聪明误。她缓步走回窗边，庭院中的薄雪映着稀薄的日光，泛着清冷的光泽。
颂芝小心翼翼地问：“娘娘，丽嫔娘娘那边……”
年世兰的目光落在窗外一株被积雪压弯了枝头的梅树上，声音平静无波：
“物尽其用吧。”