淘汰赛的赛程比小组赛紧凑了数倍。萧凡在击败黑熊后，获得了半日的休整时间，这对他而言至关重要。
回到青元宗安排的休息室，他立刻盘膝坐下，运转《鸿蒙道经》。
胸口的玉佩依旧散发着淡淡的暖意，那股在对决中救了他一命的温润之力虽已减弱，却像涓涓细流般持续滋养着他的经脉。体内的焚天火种经过刚才的透支，此刻只剩下黄豆大小，色泽也黯淡了许多，但奇异的是，火种核心处多了一丝极淡的紫色纹路，与《鸿蒙道经》的灵力运转轨迹隐隐呼应。
“看来两种力量的融合，并非偶然。”萧凡心中一动，尝试着引导灵力冲刷那丝紫纹。刹那间，焚天火种竟微微震颤，散发出的热量变得更加凝练，不再像从前那般狂暴。
仅仅半个时辰，萧凡便感觉恢复了七成功力。他睁开眼时，恰好看到苏晴端着一碗灵粥走进来。
“刚炖好的‘凝神粥’，加了些静心草，对你恢复灵力有好处。”苏晴将碗递过来，语气轻柔，“下一场你的对手是流云宗的林岳，炼气八层初期，擅长使剑，剑招以刁钻着称，你要多加留意。”
“多谢苏师姐。”萧凡接过粥碗，温热的灵力顺着喉咙滑下，瞬间驱散了残余的疲惫，“我会小心的。”
苏晴看着他苍白却依旧锐利的眼神，犹豫了一下，还是开口道：“刚才你与黑熊对决时那紫金色的火焰，是《焚天诀》的力量吗？”
萧凡动作微顿，随即坦然点头：“算是吧，是我融合了功法与自身灵力的一点感悟。”他没有细说玉佩的事——这枚玉佩太过神秘，在没有足够实力前，还是越少人知道越好。
苏晴没有追问，只是轻声道：“那力量很霸道，也很危险，不到万不得已，别轻易动用。”
“我明白。”
休息室内恢复了安静，只有灵力流转的细微声响。
萧凡喝完灵粥，再次闭目调息，脑海中却不由自主地回放着与黑熊的对决——黑熊燃烧精血时爆发的魔气虽狂暴，却隐隐透着一股不属于凡俗的阴冷，那种气息，与他在黑风山脉寒潭附近感受到的极阴之力有些相似，只是更加驳杂。
“黑风谷的《黑风魔功》，恐怕另有隐秘。”萧凡暗自思忖，将此事记在心上。
未过多时，外面传来了裁判长老的通报声：“淘汰赛第一轮，青元宗萧凡对战流云宗林岳，请两位弟子上台！”
萧凡起身，整理了一下衣襟，向苏晴点头示意后，大步走出休息室。
此刻的聚贤台比之前更加热闹。萧凡击败黑熊的战绩早已传开，所有人都想看看这个青元宗的黑马能否再创奇迹。当他走上对决台时，看台上响起了混杂着惊叹与质疑的议论声。
“就是这小子赢了黑熊？看起来也不怎么强壮啊。”
“你懂什么？修士比拼的是灵力与武技，又不是蛮力！”
“可他接下来要对阵林岳师兄，林师兄可是炼气八层，比黑熊那蠢货灵巧多了！”
流云宗的看台上，林岳已手持长剑等候。他身材挺拔，面容俊秀，一身月白长衫衬得气质出尘，剑鞘上镶嵌的蓝宝石在阳光下熠熠生辉，正是流云宗的制式法器“蓝宝石剑”。
“萧凡师弟年纪轻轻便有如此实力，实在令人佩服。”林岳拱手行礼，语气平和，听不出敌意，但眼神深处却藏着一丝倨傲——在他看来，萧凡能赢黑熊不过是侥幸，真正的剑道对决，技巧与速度才是王道。
“林师兄过奖。”萧凡同样回礼，体内灵力悄然运转，保持着随时可以出手的状态。
“请！”
林岳话音未落，身形已动。他并未急于进攻，而是踩着流云宗的“踏云步”在对决台上游走，蓝宝石剑斜指地面，剑尖却始终锁定着萧凡的周身要害。
他的步法轻盈飘逸，带起阵阵残影，如同闲庭信步，却将萧凡所有可能突围的方向都封死。
“好快的身法！”青元宗看台上响起一阵低呼。
萧凡眼神微凝，林岳的步法虽不如《踏雪无痕》诡异，却胜在与剑法的完美配合，每一步踏出，都在为下一次出剑蓄力，显然深得流云宗剑道精髓。
“萧凡师弟，为何不出手？”林岳的声音从四面八方传来，带着一丝戏谑，“难道是怕了？”
萧凡不为所动，他在等待。
林岳的剑法看似破绽百出，实则环环相扣，一旦贸然进攻，只会落入对方的节奏。
就在这时，林岳的身影突然在萧凡左侧定住，蓝宝石剑如同毒蛇出洞，带着一道寒光刺向他的肋下！这一剑角度刁钻至极，避开了正面防御，专取侧身空档，显然是研究过萧凡的战斗风格。
“终于来了！”
萧凡眼中精光一闪，不退反进。
《踏空无痕》施展到极致，身形如同鬼魅般向右侧横移半尺，恰好避开剑尖。
同时，他左手成掌，一缕焚天火种凝聚掌心，看似缓慢地拍向林岳的手腕——这一掌后发先至，恰好卡在林岳旧力已尽、新力未生的间隙。
林岳脸色微变，没想到萧凡的反应如此之快。
他手腕急转，蓝宝石剑挽出一朵剑花，试图格挡。但萧凡的掌风带着灼热的气浪，剑花刚形成便被火焰灼烧得溃散开来。
“嗤！”
掌风擦着林岳的手腕掠过，虽未伤及筋骨，却留下一道焦黑的印记。林岳只觉手腕一阵剧痛，握剑的力道顿时松了几分。
“你的速度不错，但还不够！”林岳闷哼一声，不退反进，蓝宝石剑突然爆发出璀璨的蓝光，剑招陡变，变得凌厉无比，“接我‘流云十三式’！”
刹那间，无数道蓝色剑影如同暴雨般笼罩下来，每一道剑影都蕴含着不同的角度与力道，虚实难辨，正是流云宗的成名剑法《流云十三式》！
萧凡瞳孔骤缩，这剑法的精妙程度远超他的预料。他不敢有丝毫大意，《踏空无痕》全力展开，身形在剑影中辗转腾挪，同时右手紧握成拳，《奔雷拳》蓄势待发。
“叮叮当当！”
拳影与剑影不断碰撞，发出密集的金铁交鸣声。
萧凡的拳头虽未佩戴法器，却在焚天火种的加持下坚如精铁，硬生生接下了林岳的数道猛攻。
但林岳的剑法实在太过刁钻，总能从不可思议的角度刺来，逼得萧凡频频遇险，身上很快便添了几道浅浅的伤口。
“这样下去迟早会被他找到破绽！”萧凡心中暗道，必须变招！
他猛地一声低喝，体内灵力骤然爆发，故意卖了个破绽，让林岳的一剑刺向自己左肩。
就在剑尖即将及体的瞬间，萧凡身形陡然下沉，如同陀螺般在地上旋转半周，右腿带着凌厉的劲风扫向林岳的下盘！
这一招正是他结合《踏空无痕》与近身格斗创出的变招，出其不意！
林岳没想到萧凡会突然弃拳用腿，仓促间提气后退，却仍被扫中脚踝，身形一个踉跄。
就是现在！
萧凡眼中闪过一丝锐芒，左手屈指一弹，一道凝练的玄冰刺破空而出，直取林岳胸口！与此同时，右手紧握的拳头燃起金色火焰，《奔雷拳》与焚天火种同时爆发，轰向林岳的小腹！
冰火两重天的夹击，封死了林岳所有闪避的可能！
林岳脸色剧变，生死关头，他猛地将蓝宝石剑横在胸前，同时体内灵力疯狂涌入剑身，剑身上的蓝宝石爆发出耀眼的光芒，形成一道蓝色光幕。
“砰！嗤！”
拳头与冰刺同时落在光幕上。蓝色光幕剧烈震颤，玄冰刺瞬间冰封了大半光幕，而焚天火种则如同附骨之疽般灼烧着光幕的能量，发出滋滋的响声。
林岳只觉一股巨力与炽热同时传来，气血翻涌，忍不住喷出一口鲜血，整个人倒飞出去，重重摔在台下，蓝宝石剑也脱手飞出，“哐当”一声掉在地上。
对决台上，萧凡喘着粗气，刚才那两招几乎耗尽了他刚恢复的灵力。他看着台下昏迷的林岳，缓缓收拳，掌心的火焰渐渐熄灭。
“淘汰赛第一轮，青元宗萧凡胜！”裁判长老的声音响起，带着一丝不易察觉的惊叹。
青元宗的看台再次沸腾！连胜黑熊与林岳，这已经不是黑马能形容的了，这是硬生生杀出了一条血路！
孙长老抚掌大笑，眼中满是欣慰。苏晴悬着的心终于放下，脸上露出灿烂的笑容。
而在流云宗的看台上，龙傲握着长剑的手指微微收紧，眼神变得无比凝重。他能看出，萧凡刚才最后那两招的衔接，蕴含着一种极其精妙的节奏，绝非侥幸。
百花门的花弄影舔了舔红唇，笑容越发魅惑：“有意思，真是越来越有意思了”
萧凡走下对决台时，迎面撞上了秦沐风。
秦沐风看着他，脸色复杂，有不甘，有嫉妒，但更多的是一种难以言喻的复杂情绪：“你很强。”
这是他第一次如此直白地承认萧凡的实力。
萧凡淡淡点头：“你也不差。”
两人擦肩而过，没有再多说一句话。但萧凡能感觉到，秦沐风体内的灵力波动比之前更加凝实，显然这些日子也没闲着。
接下来的几场淘汰赛，秦沐风果然展现出了惊人的实力。
他的《青云剑诀》已练至大成，剑招凌厉，接连击败了两名炼气八层初期的弟子，与萧凡一同晋级八强。
八强名单很快出炉：青元宗的萧凡、秦风；流云宗的龙傲、林岳（后被替补复活）；黑风谷的另一位炼气八层修士；百花门的花弄影与两位擅长毒术的女弟子。
八强的对决，将在次日进行。
当晚，青元宗的休息室里，孙长老召集了萧凡与秦沐风。
“明日的八强赛，你们的对手已经确定。”孙长老拿出一份名单，“秦风对战黑风谷的吴煞，此人修炼的《黑风魔功》已至中层，擅长近身搏杀，你需以剑法的灵动牵制，不可与他硬拼。”
秦沐风点头：“弟子明白。”
孙长老的目光转向萧凡，语气变得凝重：“你的对手，是百花门的花弄影。”
“花弄影？”萧凡心中微动，想起那个容貌绝美却带着一丝危险气息的女子。
“此女不仅修为达到炼气八层初期，更精通百花门的毒术与幻术，手段诡异多端。”孙长老沉声道，“她的‘醉仙花粉’能让人产生幻觉，‘蚀骨毒’更是无色无味，沾之即入体，连筑基期修士都要忌惮三分。你明日对战，务必护住全身毛孔，不可吸入任何异香，更要小心她的衣袖与裙摆——据说她的毒粉都藏在那里。”
“弟子记下了。”萧凡点头，心中暗自警惕。毒术与幻术，正是他最不擅长应对的领域。
孙长老看着他，犹豫了一下，从怀中取出一枚玉佩：“这是‘清心玉’，能安神定魂，抵御低阶幻术与毒素，你且拿着。”
萧凡接过玉佩，入手微凉，上面刻着繁复的符文，显然是一件不错的防御法器。他拱手道：“多谢长老。”
“好好休息吧。”孙长老摆了摆手，“明日的八强赛，不仅关乎秘境名额，更关乎我青元宗的颜面，切莫大意。”
待孙长老离开后，休息室里只剩下萧凡与秦风。
秦风看了一眼萧凡手中的清心玉，眼中闪过一丝羡慕，随即冷哼一声，转身走到角落闭目修炼。
萧凡并未在意，他将清心玉贴身戴好，然后盘膝坐下，开始推演明日与花弄影的对决。
毒术、幻术这些都需要以灵力防御，而自己的焚天火种或许能克制毒素，但幻术却难以应对。看来，明日必须速战速决，不能给对方施展幻术的机会。
夜色渐深，聚贤台周围渐渐安静下来，但所有人都知道，明日的八强赛，才是真正的龙争虎斗。
而在百花门的休息室内，花弄影正把玩着一朵娇艳的毒花，花瓣上的露珠闪烁着诡异的光泽。
“弄影师姐，明日对阵那个萧凡，需要用‘蚀骨毒’吗？”旁边的女弟子问道。
花弄影咯咯一笑，声音娇媚却带着寒意：“急什么？这么有趣的小弟弟，总得先陪他玩玩。放心，到时候会给青元宗一个‘惊喜’的。”
她指尖轻轻一弹，毒花的露珠滴落，落在地上，瞬间腐蚀出一个小坑，冒出阵阵黑烟。
次日清晨，八强赛准时开始。
第一场，便是萧凡对战花弄影。
当两人走上对决台时，聚贤台的气氛瞬间变得诡异起来。一边是昨日连斩强敌的黑马，一边是手段诡异的百花门大师姐，这场对决，注定不会平凡。
花弄影看着萧凡，笑得花枝乱颤：“萧凡弟弟，姐姐可是很期待与你交手呢。”她说着，衣袖轻轻一拂，一股淡雅的花香弥漫开来。
萧凡心中一凛，立刻运转清心玉，同时屏住呼吸。他能感觉到，那花香中蕴含着微弱的迷幻之力，若非清心玉及时散发清凉之意，恐怕已经中招。
“花师姐，请出手吧。”萧凡神色平静，体内灵力高度戒备。
“既然弟弟这么急，那姐姐就不客气了。”花弄影媚笑一声，突然身形一晃，原地留下一道残影，真身已出现在萧凡身后，玉指带着淡粉色的雾气，点向他的后心！
速度竟丝毫不输《踏空无痕》！
萧凡早有准备，《踏空无痕》展开，身形如同鬼魅般向前窜出，险之又险地避开玉指。指尖的粉色雾气落在地上，竟让坚硬的玉石台面冒出了丝丝白烟。
“好险！”萧凡心中暗惊，这毒也太霸道了！
他不敢再被动防御，主动出击，右手凝聚焚天火种，一拳轰向花弄影！金色火焰带着炽热的气浪，将周围的花香灼烧得四散开来。
花弄影却不闪不避，反而笑得更加娇媚，裙摆轻轻一旋，无数粉色的花粉如同细雨般洒出，迎着火焰飞去。
“不好！”
萧凡连忙收拳后退，同时灵力爆发，将周身护罩撑起。他能看到，那些花粉在火焰的灼烧下非但没有熄灭，反而燃烧起来，化作更加浓郁的粉色烟雾，笼罩向他！
“萧凡弟弟，别急着躲呀。”花弄影的声音从烟雾中传来，带着蛊惑人心的力量，“你看，这些花多漂亮”
萧凡只觉脑海中一阵眩晕，眼前竟出现了幻象——他仿佛回到了杂役院，王浩正笑着递给他半个馒头，赵执事拍着他的肩膀鼓励他这些记忆中的画面不断闪现，让他险些放松警惕。
“凝神！”
关键时刻，清心玉爆发出强烈的清凉之意，瞬间驱散了幻象。萧凡猛地回过神，心中惊出一身冷汗——这幻术，竟能勾起人心底的执念！
他不敢再有丝毫大意，体内《鸿蒙道经》疯狂运转，焚天火种骤然暴涨，金色火焰形成一道火墙，将粉色烟雾尽数挡在外面，同时一步步向烟雾中心走去。
“哦？竟然能破我的‘醉仙幻’？”花弄影的声音带着一丝惊讶，“看来青元宗的老家伙给了你不少好东西。”
烟雾渐渐散去，花弄影的身影再次出现，只是此刻她脸上的笑容已经消失，取而代之的是一丝凝重。
“萧凡弟弟，看来不拿出真本事是不行了。”花弄影双手结印，周身的花朵突然无风自动，花瓣纷纷脱落，在空中凝聚成一柄粉色的毒剑，“接我‘百花毒影剑’！”
毒剑带着凌厉的劲风，刺向萧凡的面门，剑身上的粉色光芒散发着令人心悸的毒性。
萧凡眼神一凝，不退反进，《奔雷拳》与焚天火种同时爆发，金色的拳头与粉色的毒剑轰然碰撞！
这一次，他没有留手！