市委组织部办公楼三楼，部长办公室陈设简洁庄重。秦川推开房门时，钟晓芹正低头翻阅文件，四十多岁的年纪，微胖的身形透着干练，一身藏青色西装衬得气场沉稳。听到脚步声，她抬眼看来，目光平和却带着审视，嘴角噙着一丝淡笑：“秦川同志，坐。”
秦川在对面沙发落座，心里暗自思忖——这位钟部长的名字早有耳闻，却没想到如此亲和。钟晓芹没有多余寒暄，开门见山：“你的情况我很清楚，中组部选调生，扎根矮寨七年，凤凰古城微更新、五彩公路、蹦极项目，还有‘矮寨风物’品牌规划，每一件都是实打实的成绩。
她顿了顿，放下文件，眼神里多了几分讶异：“之前只知道你年轻有为，没想到这么年轻，三十出头就能扛起乡镇振兴的重担，不容易。”
秦川连忙道：“钟部长过奖了，都是组织培养和群众支持。”
“市委对你寄予厚望。”钟晓芹语气不缓不急，却带着不容置疑的分量，“经研究决定，任命你为沅州县副县长，主要负责教育领域工作。”
秦川心头一震，沅州县的教育乱象他早有耳闻，只是没想到自己会临危受命。
“沅州教育问题积弊已久。”钟晓芹的声音沉了些，“教师待遇落实不到位，优秀人才流失严重；部分学校违规收费、教学质量下滑；家长诉求得不到回应，学生因升学压力、校园管理问题上访情况比你想象的更复杂。”她看着秦川，目光坚定，“市委要的不是表面整改，是真相，是能彻底解决问题的办法。组织相信你的实干劲头，也相信你能啃下这块硬骨头。”
“请组织放心，我一定全力以赴！”秦川郑重表态，虽深知任务艰巨，但基层历练让他从不畏惧挑战。
谈话持续了一个多小时，钟晓芹详细介绍了沅州教育的核心矛盾，又叮嘱了工作方法：“下去后先调研，摸透实情，不要急于表态。教育是民生大事，牵一发而动全身，既要敢碰硬，也要讲策略。”
走出市委组织部，阳光有些刺眼，秦川掏出手机，第一个想到的就是蒋兰。电话接通的瞬间，他紧绷的神经骤然松弛，将岗位调整的消息和盘托出，从矮寨的不舍到沅州的压力，从教育乱象的棘手到对未来的忐忑，一股脑说了个痛快。
蒋兰在电话那头静静聆听，偶尔插几句话安抚，时而调侃他“官升一级要请客”，时而叮嘱他“到了新地方注意身体，别太拼”。两人聊了近三个小时，从工作聊到生活，从过去聊到未来，手机发烫得厉害，电量也渐渐见底。
或许是党校分别后的思念太过浓烈，或许是新岗位的压力让他渴望慰藉，又或许是谈话间紧绷的情绪突然释放，秦川望着远处的天际线，脑子一热，脱口而出：“蒋兰，我想要你的肉体了。”
电话那头瞬间陷入死寂，紧接着传来蒋兰大惊失色的喊声：“流氓！”
“嘟、嘟、嘟”忙音响起，手机恰好彻底没电关机。
秦川举着黑屏的手机，呆呆地站在原地，整个人都懵了。刚才那句话像不受控制般冲口而出，连他自己都愣住了。明明前一秒还在聊工作规划、生活琐事，怎么突然就说出了这样的话？
风吹过脸颊，带着几分燥热，他挠了挠头，心里满是困惑与懊恼：是太久没见，生理性的喜欢压过了理智？还是面对未知的挑战，下意识想从最亲近的人那里寻求极致的慰藉？他站在原地，望着空荡荡的街道，一时间竟不知该如何是好。
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