江离猛地站起身，他没看灵心道长，也没看柴房外的阳光，只是径直往柴房外走，脚步稳得吓人，像被抽走了所有情绪。
“阿离！”灵心道长连忙跟上去，想拉住他的手腕，却被江离甩开。
“我去找清清。”江离的声音很平，没有起伏，却带着一股让人不敢反驳的执拗，“我答应过她，从望溪镇回来就教她编兔子，我还没教她；我答应给她带梅子蜜饯，蜜饯还在布袋子里；我答应……”
他的话没说完，声音就哽咽了，再也说不下去。
灵心道长看着他的背影，眼里满是疼惜，却没再阻拦。
他知道，此刻的江离，必须亲自找到答案，哪怕那个答案是他最不想面对的。
道长默默跟在江离身后，左手捂着受伤的左臂，每走一步，都忍不住皱一下眉，脸色又苍白了几分。
江离先回了前堂，堂屋里还是一片狼藉。他走到清清家的门口，清清家就在他家对门，门是虚掩着的，推开门时，一股血腥味扑面而来。
堂屋里的小桌子翻倒在地，清清常坐的小凳子掉在地上，凳腿断了一根；桌上还放着半碗没喝完的粥，粥已经凉透了，上面落了层灰，
“清清？”江离的声音在空荡的屋里回荡，没有回应。
他走进里屋，随后他翻遍了里屋的每个角落，衣柜、床底、甚至是清清藏蜜饯的小木箱，都没有清清的身影。
他走遍了镇子的角角落落，喊着清清的名字，声音在空荡的街巷里回荡，却只有回音。
最后，他在乱葬岗的榆树下找到了她。
小丫头蜷缩着靠着榆树，身影小小的一团，手里握着那只竹蜻蜓，眼睛紧闭，嘴角还沾着点桂花糕的碎屑。
江离走过去，轻轻把她抱起来。小丫头很轻，像片羽毛。
他从怀里摸出那片柳叶，放在她手里，又把那串没来得及送出去的糖葫芦——是他在望溪镇买的——塞在她怀里。
“清清，别怕，”他的声音很轻，像是怕吵醒她，“阿离哥带你回家了。”
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江离跪在新垒的土坟前，指尖抚过两块临时削成的木碑。
字迹被泪水浸得发洇，边缘还带着木屑的毛糙。
坟头压着那串没送出去的梅子蜜饯，油纸被山风吹得簌簌响，甜香混着新土的腥气，成了最扎心的念想。
他把桃木药杵埋在两坟之间，杵身的木纹映着残阳，像要把清溪镇的最后一点温度锁进土里。
灵心道长站在不远处的老槐树下，青衣上的血痂已泛黑，左臂的布条又渗了新血。
他望着空荡荡的镇口，没去催江离——有些告别，总得让这孩子自己走完。
直到暮色漫过坟头，江离才缓缓起身，最后看了眼土坟，转身时，眼底的泪意已被冷硬取代。
“走吧，道长。”他声音沙哑，却透着不容置疑的坚定。
两人没走官道，顺着镇后的羊肠山道往深山去。
山路崎岖，碎石子硌得鞋底发疼，枯枝划破了江离的袖口，他却浑然不觉。
身后的清溪镇渐渐缩成模糊的轮廓，最后被连绵的乱山吞没，只剩风卷着枯叶飞旋，像是谁在低声呜咽。
灵心道长停下脚步，望着那片隐在暮色里的山影，轻声叹道：“回首乱山横，不见居人只见城。”
江离的脚步顿了顿，没回头。他知道，从踏上山路的那一刻起，那个飘着艾草香、藏着清清笑声的清溪镇，就彻底成了再也回不去的过往。
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夜色渐浓时，两人在山中寻到一座破庙。庙门半塌，门楣上的“山神庙”三个字被风雨蚀得只剩模糊的轮廓，院里的香炉倒在地上，积满了落叶和尘土。
进了殿内，江离找了些干燥的枯枝，用打火石点起篝火，跳动的火光映着斑驳的神像，神像的半边脸已脱落，露出里面的泥胎，倒添了几分阴森。
灵心道长靠在墙角，解开左臂的布条，伤口还在渗血，他撒了些随身携带的止血草药，重新裹紧时，额上沁出细汗。
江离看在眼里，想起父亲教过的止血术，刚想开口，却又咽了回去——此刻他心里压着的疑问，比关切更迫切。
“道长，白日里那些人……到底是谁？”江离攥紧了拳头，指节泛白，篝火的光映在他眼底，跳着细碎的怒火。
灵心道长抬眼看向他，沉默片刻，才缓缓开口：“他们是长生会成员。”
“长生会？”江离皱紧眉头，这名字他从未听过，连父亲偶尔提及的江湖势力里，也没这一号。
“一群打着‘大同世，长生祭，仙庭聚’口号的邪修。”灵心道长的声音沉了下去，眼底掠过一丝冷意，“他们首领自称‘长生仙’，这势力四处掠夺有特殊体质的人，说是要用来‘祭天求长生’，实则是拿活人炼邪术，炼制------人寿丹。”
“长生仙？”江离猛地攥紧了身边的枯树枝，树枝“咔嚓”一声断成两截，“这般草菅人命的妖魔，也配称‘仙’！”
灵心道长站起身，走到破庙门口，望着天上的满月。
“这长生会的人都戴特制面具，面具上刻着鸟纹，等级不同，所刻鸟纹也不一样。”
月光洒在他苍白的脸上，映出几分疲惫。
“最低等的是练雀面具，对应通脉境修士；再往上是赤喉面具，对应筑元境。他们通常四人一组行动，一个高等级带三个低等级，互相配合。”
他顿了顿，语气里满是懊悔：“清溪镇只是个偏远小镇，我原以为那三个淬体境的外乡人，再加上一个通脉境的练雀面具，便是此次的所有了，所以我将这四人解决后，便立即前往临溪县将情况报给临溪县镇守使。没成想……清溪镇这次居然是筑元境的赤喉带队，以及三个配合的练雀。”
江离坐在篝火旁，心里翻涌着——白日里在药铺后院看到的白袍人和青衣人，不正是赤喉和练雀面具？
可通脉境、筑元境这些词，他却半点不懂，只觉得离自己无比遥远。
他张了张嘴，刚想发问，灵心道长却像是看穿了他的心思，转身走了回来。