皇宫内苑，后宫汤池殿。
那氤氲的雾气，弥漫在整个殿阁之中，白玉池内是热汤翻涌，水面还漂浮着许多新鲜的花瓣。
摒退了服侍的太监和宫女，赵灵儿卸下了那一身代表着至高无上权力的龙袍。
此刻只是单纯披着一件薄如蝉翼的白纱，整个人美好的胴体就这么浸在温热的池水中，尤其是当那被束缚了一整天的宏伟胸脯终于得以解放时，舒爽得让她忍不住都嘤咛了一声出来。
这可以说是她一天当中，最放松也最舒缓的时刻了。
“呼”
她舒服地长舒了一口气，然后轻轻地靠在了玉石池壁上。
那张本就精致且阴柔的面容，此刻就这么在朦胧的雾气笼罩下，显得更加的柔美动人。
男装时的英气逼人，女装时的柔美动人，像赵灵儿这样，集英气与柔美于一身的美人胚子，可以说简直是堪称世间罕见。
“陛下，您今日沐浴来晚了！可是又在御书房埋头在案牍中出不来了？”
一道娇俏的声音，十分清灵地从旁边传了过来。
赵灵儿笑着微微一愣，循声望去，只见一名身姿曼妙的绝色女子正缓步走入了汤池中。
此女便是当朝皇后孙若兮，镇国公府的千金，也是那唯一知晓赵灵儿女儿身秘密，曾经的闺中密友，如今的同性枕边人。
“若兮，你来了。”
本是一脸疲态的赵灵儿，见到来人，也是嘴角微微的上扬。
立时眼中就多了几分真正的放松和欢喜来，故作烦恼状道:“朕不在御书房待着能去哪？那帮老臣的奏折堆得比人都高了。什么屁事都能写个一两千字，朕还不得不硬着头皮看完”
“真的是辛苦陛下了。那陛下这一下更该好好歇息才是。”
孙若兮一边说着，已经解开了身上的所有束缚，那白皙的皮肤，若凝脂一般，凹凸有致的身材，在玉足踏进水里的那一刻，倒影与本体形成了一种对称的美感。
连赵灵儿这样的角色美人，看到自己的“皇后”这般娇俏绝世之貌，也是怔住了片刻。
而孙若兮也是如同往常那般，身上不着一缕，已然入了水，欢快地游到了赵灵儿的身旁来，关心地问道:“臣妾可是听说了，今日有人惹得陛下大发雷霆？砸了好几方砚台？”
“你的消息倒是灵通啊！”
赵灵儿没好气地白了她一眼，“还不是那个混账东西！辜负了朕对他的期望。”
“谁啊？嘻嘻！这天底下竟然还真有人负人陛下的心。”
孙若兮眨巴眨巴水灵灵的一双杏眼，凑到赵灵儿耳边轻声开玩笑道，“那这人岂不就是陛下的负心汉了？”
“也就你敢和朕开这样的玩笑了！还能有谁？就是那个我钦点的新科状元！李安！”
赵灵儿是一想起这个人就来气，“朕是如此地信任他，把卖官筹饷的差事全权都交给他去办。结果呢？他倒好，昨天一整天没动静不说。今天才刚开张，就把朕给他的筹响司总管的官职直接拿出来卖！简直是岂有此理”
“啊？”
孙若兮也是十分意外，惊得捂住小嘴，满脸不可思议道:“这状元郎如此大胆？”
“何止大胆！简直是胆大包天！”
赵灵儿气得，狠狠地捶了一下水面，溅起了一大片的水花来，“他这是把朕的信任当儿戏啊！把朕的江山当成菜市场了！我看他就是把牛皮吹了出来，却没辙了，才出此下策，打算完全撂挑子不干的。”
“可是”
孙若兮有种笨蛋美人的感觉，轻轻地歪着脑袋理所当然地说道，“若兮倒是觉得，这状元郎未必是真的要撂挑子摆烂，而是另有深意。”
“嗯？”赵灵儿愣了一下，“此话怎讲？”
“陛下您想啊，他若是真想糊弄事。直接随便安排几个人来随意卖官不好吗？何必把自己的‘官’拿出来卖？这不等于说是授人以柄么？”
孙若兮一边说着，一边凑得更近了一些，两人几乎贴在一起，“而且若兮听说，状元郎是在国舅爷管家上门来买官刁难时，才故意提出要卖自己的官。会不会，这就是他应对这些朝廷官员们阻碍的一种计策呢？”
赵灵儿被孙若兮这么一说，也是愣住了。
她下意识地咬了咬樱唇，然后也在细细品味着孙若兮的这些话，脑海中的思绪便开始飞速转动。
“你的意思是”
“臣妾的意思是。
孙若兮明眸善睐，狡黠地那么一笑，真的是勾人魂啊！然后继续说道，“这状元郎怕是早就看透了局势，并且预先做了这样的打算。他把自己统筹卖官的位置抛出来，那些原本联手想搅黄他差事的势力，岂不是要为了争夺这个位置而打起来？”
“嘶”
赵灵儿刚刚一瞬间，也想到了这一点，立马便倒吸了一口凉气。
她眼中原先的怒意渐渐地消散，取而代之的则是一抹惊喜与惊叹，“你是说，他这是在驱虎吞狼？用一个位置，去撕裂朝堂上的联盟？然后让他们彼此争斗起来，好坐收渔利！”
“若兮可不敢妄言朝政。”
孙若兮点清楚了赵灵儿的疑惑后，立马又恢复了那笨蛋美人的傻傻可爱模样，吐了吐舌头，说道，“臣妾只是觉得，那日能在朝堂上指着陛下和群臣痛骂一顿，能说出《治安疏》里那番话的人，绝不是一个会撂挑子摆烂的蠢人。”
赵灵儿闻言也是沉默了。
她想起了殿试那天，李安痛骂她的那番话。真乃是字字诛心，句句见血。
表面上骂皇帝骂文武百官，说大齐没救了，实际上却是为了要警醒朕，是要渴求一个施展报负的机会。
当时她不就是被骂得神清气爽，感同身受么？然后对李安无比的欣赏么？
难道这次也是如此？
他表面上假意是要卖掉自己的官职，真的只是为了帮她分化朝臣？
“不管怎么说。”
孙若兮这时候又把话题拉了回来，一双小手在水下轻轻地搭在了赵灵儿的肩膀上，开始帮她揉捏，“陛下今日劳累了一天了，好好放松放松才是。朝堂上的事儿，明日再烦心也不迟。古语有云，疑人不用，用人不疑，陛下既然已经信任状元郎，那就任凭其施为吧！反正你也常说，这大齐的朝堂，已经是坏得不能再坏了”
“嗯”
赵灵儿这一下，却是彻底地身心舒畅得眯起了眼睛，却又忍不住叹了口气，“若兮啊若兮，朕其实好羡慕你。”
“羡慕臣妾？陛下羡慕臣妾什么？”
“羡慕你能做个自由自在的女子。不用像朕这样，每天把自己裹得严严实实，连喘气都得小心翼翼。”
孙若兮的手顿了顿，随即便一阵铃声般的轻笑出声。
“陛下这话说的，臣妾可不领情。”
“嗯？”
“陛下你每天束着的那东西，可还是比臣妾的要大上许多呢。您都不知道，第一次见你束胸解开的时候，那几乎是蹦跳下来的样子，臣妾简直是嫉妒死了！”
“你！孙若兮，你这个死丫头，还是没个正形！”
赵灵儿羞恼地瞪了她一眼，随手拍起一捧水花砸了过去，“朕现在可是堂堂天子了，岂容你如此亵渎？”
“哈哈哈哈！在若兮的眼中，你既是天子，也是灵儿放在三年前，我们又怎么能想到会有今天呢？你摇身一变成了男儿身的皇帝，而我却成了你的皇后。嘻嘻！皇帝的胸比皇后的还要大哩！”
孙若兮边躲边笑，整个汤池殿内充满了两个女子打闹的欢声笑语。
“好呀！孙若兮，你还敢调戏朕，看来朕龙爪的威力，你是早就给忘记了是吧？一会可别哭着求饶”
赵灵儿在此刻，也瞬间卸下了所有的伪装，在水中狠狠地朝着孙若兮抓去。
孙若兮则是赶忙装作躲闪不及，然后整个身体和赵灵儿纠缠在了一起。
唔！
就这一刻，两具美好的身体，紧紧地贴在了一起。
赵灵儿一副男友力爆棚的样子，将孙若兮给牢牢地锁住。
然后得意洋洋地质问她道:“看你还往哪里跑？叫你调戏朕，叫你调戏朕”
啪！
每说一句，赵灵儿便大手拍在了孙若兮那q弹的犹如瓷片般嫩白的屁股上。
“呀！”
“陛下”
“臣妾知道错了！”
“呀！”
“陛下”
“别打了”
配合着赵灵儿，孙若兮眼中带泪，一副楚楚可怜的模样，着实是惹得人怜惜不已。
可正在兴头上的赵灵儿，见到她这副模样，又立马像是泄了气的皮球一般，突然就没了所有的兴致。
“唉！若兮也就是你了。这样哄朕开心”
摇了摇脑袋，赵灵儿那纤纤玉手掠过孙若兮美好的面庞。
“唔”
孙若兮则是轻轻地闭上眼睛，身体随着赵灵儿的指尖微微地颤抖。
“可惜了！若兮，你是如此倾城绝色的美人，如今却为了帮朕隐瞒女儿身的身份，永远地被锁在了这深墙当中，和朕一样无法像寻常百姓家的女子一样嫁人，此等场景与守一辈子的活寡有什么区别呢？”
赵灵儿不禁愧疚地感慨道。
“那些臭男人有什么好的，陛下！臣妾就是你的皇后啊！臣妾有陛下就行了，两个香香的女人，为什么要念叨和可惜没有男人来疼呢？”
孙若兮却是嫣然一笑，于百媚当中生出一种娇艳又霸气的气场来。
“对！臭男人有什么好的，朕现在可是皇帝。一个女人当上了一国之君。哈哈！朕还要男人做什么？整个齐国都是我的！”
赵灵儿也是哈哈大笑了起来。
这一刻，她们不再是皇帝与皇后，而是像从前一样，是两个最亲密的闺中蜜友。
而与此同时，皇城之外。
筹饷司衙门前，那可真是热闹非凡。
李安一放出消息说要拍卖“筹饷司主管”一职后，整个京城的豪门大户几乎全都变得躁动了起来。
谁都知道这个位置意味着什么。
那可是决定谁能买官、买什么官、多少钱的实权啊！
拿到这个位置，不仅自己家族的人手能顺利进入官场，还能卡别人的脖子！
所以消息一传出去，各方势力的人便立刻就蜂拥而至。
“让开让开！我们相府的人在此！”
“滚一边去！我们太尉府可是军中的代表！”
“都闪开！国舅爷已经亲自写的拜帖！”
衙门外，三股人马各自带着一群护卫和仆从，就这么剑拔弩张地对峙着。
站在中间最显眼位置的，是丞相王甫派来的心腹师爷周先生。
此人虽然只是相府的一个幕僚，无官无职，但对外可是全权能代表相爷王甫的。
在他的身后，两个家丁抬着一口沉甸甸的木箱，一看就知道装的是真金白银。
而站在他右边的，却是太尉钱通派来的管家老钱。
老钱虽然年纪一大把，但目光那是精明得很，同样也带着银箱，气势汹汹的护在当中。
而第三方，则是国舅孙谦的心腹管家孙福。
没错，就是早上被李安给摆了一道的那位孙福。
经过回去一趟的反思，他深刻意识到了这个位置的重要性。
国舅爷也是把他给骂了一个狗血淋头，勒令他今天无论如何都要把这个主管的位置给拿下！
“我说周先生，这位置我们国舅府是志在必得的。”
孙福皮笑肉不笑地说道，“丞相大人日理万机，哪有功夫管这些卖官的琐事？不如就让给我们吧？”
“笑话！”
周先生冷哼一声，“论资历，王相爷乃三朝元老。论地位，王相爷是当朝首辅。这筹饷之事本就关乎国本，既然状元郎愿意退位让贤，那就理应由我们来主持！”
“你们文官有什么用？”
老钱也不甘示弱地插嘴道，“边境打仗，靠的是我们太尉府的将士流血流汗！这军饷收上来，不还是要发给军队？我们太尉府来管这事，那才叫名正言顺！”
三人吵得不可开交，周围看热闹的百姓越聚越多。
就在这时，一道慵懒的声音从后堂传了过来。
“哎呀呀，几位贵客大驾光临，怎么还在门口吵起来了？快请进！快请进！”
李安依旧是穿着那身绯红官服，慢悠悠地踱步而出。
他身后依旧跟着一身男装侍卫打扮的红眉，手按刀柄，表情肃穆，冷若冰霜。
“李大人！”
三人见到正主来了，立马便停止了争吵，不约而同地全都换上一副和善的面孔。
“李大人，昨日朝堂上和大人一别，相爷可是一夜都没睡好啊！都在为大人这筹响之事，想策略呢！”
周先生凑上前来，满脸堆笑，“所以当相爷听说李大人要出让这筹饷司主管一职，特地让在下带了十五万两的诚意来！”
“只有十五万两？”
孙福立马抢话道，“我们国舅府出二十万两！”
“你”
周先生脸色一变还没来得及说话，老钱却是已经开口了：
“我们太尉府出二十五万！”
“二十六万！”孙福咬牙加价。
“二十八万！”老钱不甘示弱。
“三”
“停停停！”
李安连忙挥手打断了这场疯狂的叫价。
他可不敢让这价格再往上涨了。
真要按这样的竞价被一家拿到这官职，那后面的卖官，他们肯定压低了价格卖给自己人，那要凑足两百万两可就不容易了。
“各位，各位！稍安勿躁！”
李安笑眯眯地把三人请进了大堂，让人上茶，等这三方人马都落座后，这才开口说道：
“各位的诚意，本官都看到了。但是呢，这事儿吧，本官觉得，真的很难办啊！”
“这又什么可难办的啊？”孙福皱眉，“谁出的钱多，你就卖给谁不就行了？”
“孙管家这话说的，那我要是卖给了你们，王相爷和钱太尉岂不是要找我算账？”
李安苦着脸说道，“我一个小小的七品官，是真的得罪不起啊！”
“那你到底想怎样？”
周先生有些不耐烦了，他又不傻，你这新科状元郎怎么来的，自己心里没有一点数么？
那可是在朝堂上可是连皇帝带百官都给骂了一个狗血淋头，这下却在假惺惺地说什么得罪不起的话。
“唉，这不是在想办法嘛！”
李安在椅子上坐直了身子，眼珠子这么一转，突然拍了下巴掌。
“有了！本官倒是想到一个两全其美的好办法！”
“什么办法？”三人齐声问道。
李安站起身来，背着手在厅内踱了几步，然后猛地转身，一脸认真地说道：
“既然大家都这么想要为国分忧，买本官的这个位置，那干脆大家一起当这个主管得了！”
“一起当？”
三人面面相觑，都有些懵。
“没错！一起当！”
李安随即便一本正经地解释道，“本官把这筹饷司改组一下。原本的主管一职，改成三个联合主管！每家只需要出十万两入股成为股东，共同负责卖官事宜。这卖什么官给什么人，又卖多少的价格，三方都有权力进行提议。如何？”
“这”
周先生愣住了，“这能行吗？”
“当然能行！这叫股份制！本官新发明的！”
李安一副得意洋洋地样子吹嘘道，“你们想啊，谁想买官，得经过你们三家的联合审批。谁也别想绕过谁！这样一来，既保证了公平，又防止了有人一家独大。多好的事儿啊！”
三人你看看我，我看看你，脑子都有点转不过来。
但是仔细一想，好像还真有点道理？
而且，现在这事闹得，他们三方势力都已经有些骑虎难下了。
如果自己不入股，让另外两家把这位置分了，那自己这一方想买个官那不就难了！
“可是”
孙福还想再说什么，却被李安打断了。
“当然了，本官话说在前头。这次的入股机会，机不可失，失不再来！今日申时之前不交银子的，可就没这个机会了！”
“而且。”
李安压低声音，一副神秘兮兮的样子，“本官已经接到消息，除了你们三家之外，还有好几家也想入股呢！什么江南的盐商啊，西北的粮商啊，都托人来打听了。人家可比你们有钱多了！”
这话一出，三人的脸色立马就变了。
他们最怕的就是这个！
原先如果只是李安这么一个小小的状元，卖十天的官，他们压根就不怕，根本就动摇不了大局。
可现在李安若是真的把权力都释放出来，又有皇帝亲口御批的买官有效，岂不是谁拿到这个权力，就可以不断放大在朝堂上的优势了。
“我入股！”
孙福第一个站出来拍板，“十万两，国舅府出了！”
“相府也入股！”周先生咬牙说道。
“算我们太尉府一份！”老钱也不甘落后。
“好！爽快！”
李安大喜，立马命人取来纸笔，当场就写了份“股东契约”。
三方势力各自在上面画押，白花花的银子也一箱箱地抬进了筹饷司的库房。
看着这满屋子的银箱，李安心里那叫一个满意。
两百万两的目标，眨眼间就完成来百分之十五了，而且还化原来的阻力为助力，有他们三方帮着背书卖官，还瞅没人敢来买么？
可算是终于踏出了正确败国的第一步了。
并且，这三方势力花了这么多钱来买官，肯定是要狠狠地在后面给赚回来啊！
加上三方本就势同水火，现在自己又添上买官卖官的一把火，绝逼更是会斗得你死我活。
如此一来，大齐的吏治妥妥的要大乱了啊！
但是表面上，他还得装作一副淡定的样子，笑眯眯地对三位新鲜出炉的“股东主管”说道：
“各位主管，既然交了钱，那咱们下面是不是该讨论一下，怎么把那些冷门的官职给卖出去了？不卖出去，你们怎么回本呢？”
三人交换了一个眼神，然后异口同声地问道：
“回本？李大人的意思是”
“本官的意思很简单。”
李安在太师椅上往后一仰，翘起了二郎腿，满脸奸诈地笑道：
“从明日起，各位可以发动各自的人脉资源，给筹饷司介绍客户。谁介绍成功一单，按成交额的一成返点！”
“当然了，本官这里有个小小的规矩，绝不能强买强卖。愿者上钩，而且买定离手，概不退换！各位觉得如何？”
周先生、老钱、孙福三人互相对视一眼，都从对方的眼中看到了同样的想法：
这李安虽然看着吊儿郎当，但这脑子还真特么好使！
居然还能想出介绍卖官返点的这种好主意来，那岂不是说，他们入股这筹饷司的十万两白银，只要卖出去一百万两的官职，就能赚回来了？
到时候不仅是白得一差事，可以安插自己的人手买官入朝，甚至还能倒赚不少钱啊！
“好！我等谨遵李大人教诲！”
三人齐声应道。
看着这几位曾经想把他搞死的朝堂大佬的代表，如今却在这里毕恭毕敬地叫着自己“李大人”，李安这心里也是得意非凡，咱这算不算将文武百官玩弄于鼓掌之中啊！
他扭头看了一眼身后的红眉。
却见此刻的红眉，正用一种极其复杂的眼神望着他。
那眼神里有惊叹，有佩服，更多的却是一种看不透的玄凝。
这家伙，之前到底是得有多藏拙啊！
而且，他这满肚子的古怪主意和想法，都是哪来的啊？
入夜。
皇宫的御书房内，龙椅前烛光摇曳。
赵灵儿的手里拿着一份刚刚送来的密报，看完之后，脸上的表情那叫一个精彩绝伦。
震惊？
不可思议？
还有一丝丝的惊喜？
“李安股份制三十万两”
她喃喃自语地琢磨了片刻后，便突然放声大笑了起来。
“哈哈哈哈！妙！妙极了！”
身旁的老太监李忠吓了一跳：“陛陛下？”
“李忠，你看看！你看看这个！”
赵灵儿兴奋地把密报递给李忠，“果然啊！这李安哪里是在胡闹？他分明是在帮朕分化朝臣！”
“他把丞相、太尉、国舅三家全都拉进来当什么‘股东’，让他们共同负责卖官！这三家本来暗中勾连，想要联手把李安搞垮。结果现在倒好，为了争抢这个位置，反而要打得不可开交！甚至还要争着帮他找生意去卖官”
“而且，李安还从他们手里收了三十万两！这才第二天啊！他那个什么十天两百万的军令状，恐怕是用不了几天就能完成了！”
赵灵儿越想就越是激动，恨不得现在就把李安叫到跟前来，好好夸奖他一番，然后再来一个秉烛夜谈，好好让他说说，究竟是如何能想到如此绝佳的计策来的。
“还是陛下圣明。能够慧眼识才，钦点李大人为状元。”
李忠恭敬地说道，“老奴也认为，那李大人确实是个人才。”
“何止是人才？简直是个不世出的天才啊！”
赵灵儿喜滋滋地收起密报，眼睛也弯成了月牙儿，“朕当初果然没有看错人！等他完成了筹饷的任务，朕一定要重重地赏他！”
“不过”
她忽然又想起了什么，俏脸微微一红，“今日若兮那丫头说的话也有道理。朕确实应该找机会，好好地近距离仔细观察观察，了解一下这个李安才是。”
“免得朕对他的所作所为，全都是来自密报和传言”